翌日申时，斜阳西坠，将半边天染成一片金红。
黎屹从正门出了黎宅，一袭宝蓝色绸缎直裰，腰悬玉佩，头戴方巾，步履从容，与平日并无两样。
他不敢带随从，也不敢雇轿，只独身一人，沿着大街往南行去。
此番出门，本是隐秘之事，若兴师动众，反易引人疑窦。
行出里许，拐入一条热闹街市，望见街边有一家成衣铺，门面不大，檐下挂着几件半旧的青布直裰和灰褐短褐。
他四下望了望，见无人注意，便闪身而入。
掌柜的是个五十来岁的瘦老汉，正低头拨弄算盘，见有客来，连忙堆起笑脸迎上前。
黎屹也不多言，目光扫过架上，指着一件石青色葛布直裰道：“这件取来我看看。”
那布料颜色素净，半新不旧，恰是寻常人家子弟的装束。
他又挑了一顶同色方巾、一双千层底布鞋，让掌柜包好，付了银子，便转入后院更衣。
片刻之后，黎屹从铺中出来时，已换了一身装扮：石青色直裰，青布方巾，脚蹬布鞋。
他将换下的锦缎衣裳仔细叠好，打成包袱，又从袖中摸出一吊钱，连同包袱一并推到掌柜面前，压低声音道：
“老丈，这包袱暂寄此处，天黑之前我来取回。若我来得晚，劳烦老丈等上一等，莫要提前打烊。”
掌柜接过那沉甸甸的一吊钱，在手中掂了掂，眼睛顿时亮了起来。
他在这街市上开了二十年铺子，还从未见过寄存几件衣裳便给一吊钱的阔绰主顾。
他咧嘴一笑，连连点头，拍着胸脯道：“客官放心，您不来，小店绝不关门。便是等到半夜三更，老汉也候着您。”
说着，将包袱小心翼翼塞进柜台后的暗格。
黎屹点了点头，对着铺中那面模糊的铜镜照了照，自觉与寻常百姓无异，这才满意地出了铺门。
出了成衣铺，他沿着巷子穿行，七拐八绕，约莫过了小半个时辰，前方出现一条窄巷，巷子尽头，正是那座毫不起眼的如家客栈。
他立在门前，四下张望了一番，确认无人跟踪，这才抬手叩门。
门开了一条缝，四婶探出头来，上下打量了他一番，低声道：“客官找谁？”
“我找昨日一位小姑娘带来的那位娘子。”黎屹压低声音。
四婶点了点头，引着他穿过过道，来到后院那间厢房门前。
她轻轻叩了三下，低声道：“罗夫人，有客来访。”
门内传来窸窸窣窣的声响，随即门“吱呀”一声开了。
罗玉贞看见黎屹，先是一怔，随即眼眶一红，泪水便涌了上来。
“屹哥……”她低低地唤了一声。
黎屹跨过门槛，反手将门掩上。
他立在门边，望着罗玉贞那张苍白消瘦的面容，望着她眼中那层薄薄的水光，心中涌起一股说不清的酸涩。
他张了张嘴，想说什么，却发觉喉咙干涩得厉害，一个字也吐不出来。
二人相对无言，只有窗外的蝉鸣，一声接一声，聒噪得人心烦。
过了好一会儿，黎屹才上前两步，伸出手，轻轻握住罗玉贞的手：“玉贞，你受苦了。”
罗玉贞摇了摇头，泪水顺着脸颊往下淌。
她咬着唇，强忍着没有哭出声，只低声道：“不苦。总比在紫竹庵强。”
黎屹环顾四周，见这屋子简陋，心中更是愧疚，低声道：“这地方……太简陋了，委屈你了。等我寻到合适的宅子，便接你过去。”
罗玉贞摇了摇头，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“屹哥，你莫要自责。这地方挺好的，清静，没人打扰。我一个人住着，自在得很。”
黎屹听着，眼泪又涌了出来。
他连忙别过脸去，用袖子胡乱抹了抹，深吸一口气，将那翻涌的情绪压了下去。
“玉贞。”黎屹开口，声音恢复了平稳。
“步家的人去徽州了。等他们回来，便带你回临海。步家小姐说了，那里有田庄，僻静幽深，外人罕至。你去了那里，便再也不用受爹和大哥的气了。”
罗玉贞点了点头，轻声道：“我知道。亚楠姑娘昨日与我说了。步家小姐是个好人，林公子也是个好人。他们都是仁义之人，能遇到他们，是我的福气。”
黎屹听着，心中稍安，却又想起一事，低声道：“玉贞，珏儿的事……”
罗玉贞沉默了片刻，长长地叹了口气，语声低沉：“屹哥，珏儿的事，我也想过了。”
“那孩子，咱们管不了，也不想管了。”
“她若肯听话，便让她在府里好生待着；”
“若不肯，便随她去罢。”
“横竖她已是大人了，自己的路，自己走。”
黎屹一怔，没料到妻子会说出这般话来。
他张了张嘴，想说什么，却听罗玉贞又道：“屹哥，我听说……你和大哥都想让林公子纳珏儿为妾？”
黎屹面色一僵，低下头去，不敢看她的眼睛。
他沉默了片刻，才道：“是。大哥去找林公子说了，可林公子身边那位沈管家厉害得很，几句话便把大哥噎了回去。大哥碰了一鼻子灰，灰溜溜地走了。”
罗玉贞听着，嘴角浮起一丝苦笑，轻轻摇了摇头，长叹一声，方缓缓开口，声音低沉却字字清晰：“屹哥，你有所不知。”
“我听那个叫亚楠的丫头说，林公子年纪轻轻，便文武双全。”
“更难得的是那颗仁心——非亲非故，却能于危难之际挺身而出，救黎家于覆亡，救我于水火，又赠那般珍贵的丹药于我。”
“那丹药，我活了这半辈子，见所未见，闻所未闻。”
“你道我们黎家有钱？”
“有钱又如何？”
“那样的至宝，便是捧着金山银山，也买不到分毫。”
“可见林公子所拥有的财富，岂是寻常金银能衡量？”
罗玉贞顿了顿，目光落在窗棂上那片灰蒙蒙的光影里，似在出神，又似在掂量：
“珏儿那孩子，虽说生得不差，皮囊还算周正。”
“可我方才听说了，林公子身边那些女子，哪个不是倾国倾城、仙姿玉色？”
“便是那位拿大斧子的沈管家，也是英姿飒爽、女中豪杰。”
“这些人，不论与林公子是何关系，单论品貌才情，我家珏儿连人家的脚后跟都够不着。”
罗玉贞说到此处，眼眶微红，却强忍着没有落泪，只是喉头滚动了几下，续道：
“做妻？那是痴心妄想。”
“做妾？那也是高攀不上。”
“便是做婢女……珏儿十指不沾阳春水，连个茶都不会沏，衣裳破了不会补。”
“她去了也是丢人现眼，哪里伺候得了人？”
“就算林公子一时心软，碍于礼法或者碍于情面答应下来，给个名分，可那又如何？”
“以林公子的品性，若心中无她，便绝不会碰她分毫。”
“莫说同床共枕、行那夫妻之事，怕是连她的手都不会去牵，更不会与她有半分肌肤之亲。”
“届时，两人不过是挂个虚名，同住一个屋檐下，却形同陌路。”
“珏儿那孩子，便要守一辈子活寡，孤灯冷榻，了此残生。”
“那与去紫竹庵出家，又有何异？”
罗玉贞摇了摇头，语声愈发低沉，带着一种苍凉的笃定：“与其如此，不如趁早绝了这个念想。”
“我宁可珏儿嫁个寻常百姓，粗茶淡饭，夫妻和顺，也不愿她攀那高枝，到头来落得个独守空房、凄凄惨惨的下场。”
说罢，罗玉贞长长地吐出一口浊气，仿佛将这些日子积压在心头的话，一股脑儿地倾泻了出来。