天色渐渐亮了。
东方天际泛起一线鱼肚白，淡淡的，灰蒙蒙的。
晨雾如纱，笼罩着整座黎宅，将那些飞檐斗拱、雕梁画栋都蒙上一层朦胧的纱。
远处传来第一声鸡啼，悠长而清亮，打破了这长夜的寂静。
黎屹一夜未眠。
他坐在书案前，对着那盏快要燃尽的油灯，一动不动，如同一尊石雕。
他盯着那些蜡丸，眼中满是血丝，心中翻涌着说不清的情绪——
有期盼，有恐惧，有决绝，也有深深的愧疚。
他对不起玉贞。
她遭了那般大难，他不去安慰她，反倒要她服下这闭气散，装死脱身，隐姓埋名，远走他乡。
他如何对得起她？
可若不如此，她便只有两条路——
要么去求一块贞节牌坊，要么去紫竹庵出家。
哪一条都是死路。
贞节牌坊是死人的墓碑，紫竹庵是活人的坟墓。
黎屹闭上眼，深深地吸了一口气，将那些翻涌的情绪压了下去。
正出神间，院外传来一阵急促的脚步声。
那脚步声又急又重，踏在青石板上，咚咚咚的，像擂鼓一般。
黎屹心头一凛，连忙将蜡丸收好，藏进书案下的暗格里，又整了整衣襟，坐回椅中，做出一副疲惫不堪的模样。
门“砰”的一声被推开了。
黎峰依旧一袭宝蓝色绸缎直裰，腰间系着镶玉腰带，头戴东坡巾。
可那张白净的脸上，眼窝深陷，眼底青黑一片，面色灰败如土，脚步虚浮如同踩在棉花上，显是纵欲过度。
他走进书房时，身子晃了晃，险些被门槛绊倒，连忙扶住门框，稳住身形，干咳了两声，掩饰尴尬。
黎屹看着大哥这副模样，心中冷笑，想起郎嬷嬷说大哥去了九姨娘屋内之事。
他面上却不动声色，只站起身来，拱手道：“大哥来了？请坐。”
黎峰在椅中坐下，目光在黎屹脸上逡巡了一圈，见他面色惨白，眼眶红肿，便知他定是一夜未眠。
他叹了口气，语重心长道：“二弟，你这又是何苦？玉贞的事，早晚要有个了断。你拖得了一时，拖不了一世。”
黎屹低下头，沉默了片刻，才缓缓开口，声音沙哑：“大哥，你再给我一日工夫。容我再想想，也让玉贞再想想。天黑之前，我一定给你答复。”
黎峰眉头一皱，正要开口，黎屹又道：“大哥，玉贞跟了我二十多年，便是养条狗，也有感情了。你总得让我……让我好好跟她说说。她若实在不肯，我也没法子。可她若肯……那便是她的造化。”
黎峰听着，面色稍霁，却仍是摇了摇头，叹道：“二弟，你就是心太软。这世上，女人如衣服，没了再换便是。你何必为了一个……”
“大哥！”黎屹打断他，声音陡然高了几分，随即又低了下去，“玉贞不是衣服。她是我妻子，是我孩子的娘。我不能……不能连最后一点情分都不顾。”
黎峰看着他，沉默了片刻，终于点了点头，站起身来，拍了拍他的肩，温声道：“罢了罢了，你便再想一日。若她实在不肯，那便只能……”
黎屹低着头，没有接话。
他不敢抬头，怕大哥看见他眼中的恨意。
黎峰转身便往外走，脚步虚浮，走到门槛处，脚下一滑，身子猛地向前一栽，额头“砰”的一声磕在门框上，磕得他眼冒金星，额上立刻肿起一个青紫的大包。
他捂着额头，龇牙咧嘴，骂了一声“晦气”，踉跄着跨出门槛，头也不回地走了。
黎屹望着大哥消失的背影，嘴角缓缓浮起一丝冰冷的笑意。
他想起昨夜郎嬷嬷说的话——“大公子去了九姨娘房里，已经一个多时辰了，还没出来呢。”
他想起大哥方才那副纵欲过度的模样，想起他那虚浮的脚步，想起他那灰败的面色，心中便如同吃了苍蝇一般恶心。
“大哥啊大哥，你也有今日。”黎屹低声喃喃，声音里满是讥讽。
他转过身，走回书案前，从暗格中取出那蜡丸，目光渐渐坚定起来。
“玉贞，等我。”他在心中默默念道，“我这就来救你。”
黎屹将蜡丸贴身藏好，又整了整衣襟，推门而出。
他定了定神，转身朝郎嬷嬷的住处走去。
郎嬷嬷住在后院东侧的一间厢房里，离玉贞的小院不远。
黎屹穿过回廊，绕过假山，来到郎嬷嬷门前，轻轻叩了三下。
门“吱呀”一声开了，郎嬷嬷探出头来。
她面色虽有些苍白，眼中却透着几分镇定。
她也彻夜未眠，眼底青黑一片，显是熬了整整一宿。
“二公子，可是要去了？”郎嬷嬷压低声音问道。
黎屹点了点头，低声道：“劳烦郎……嬷嬷陪我走一趟。你守在院外，替我望风。若有人来，便咳嗽一声。”
郎嬷嬷应了一声，转身从屋里取出一只青布包袱，背在肩上，这才跟着黎屹出了门。
二人一前一后，朝玉贞居住的小院走去。
小院位于黎宅西北角，僻静幽深，平日里少有人至。
院墙高约一丈，墙头爬满了牵牛花，紫色的花朵在晨光中微微闭合，像是还未从昨夜的梦中醒来。
院门是两扇半旧的木板，漆面斑驳，门环上锈迹点点。
黎屹在门前停下脚步，四下张望了一番，确认无人，这才轻轻推开院门。
郎嬷嬷没有跟进去。
她立在院门外，背靠着墙，目光警惕地扫视着四周。
她的耳朵竖得比兔子还高，捕捉着任何一丝风吹草动。
黎屹独自走进院中。
院中种着几株翠竹，竹叶在晨风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响，如同低语。
墙角有一口老井，井台上青苔斑驳，湿漉漉的，泛着幽幽的绿光。
井边放着一只木桶，桶沿上还挂着一截麻绳，绳头已经磨得起了毛。
这院子本是玉贞嫁过来时的住处，青砖灰瓦，虽不宽敞，却收拾得干干净净。
后来他们搬去了正院，这院子便空了下来，只偶尔有仆妇过来打扫，维持着基本的整洁。
这几日，玉贞将自己关在这里，不见任何人，连珏儿都不见。
她把自己锁在这方寸之地，如同困兽，独自舔舐着伤口。
黎屹在院中站了片刻，深吸一口气，走到房门前，轻轻叩了三下。
“谁？”里头传来一个沙哑的女声，带着几分警觉，几分疲惫。
那声音像是从很远的地方飘来的，又像是从地底下钻出来的，空洞而苍凉。
“玉贞，是我。”黎屹低声道，“开门。”
里头沉默了片刻，随即传来窸窸窣窣的声响，门“吱呀”一声开了，露出一张苍白如纸的面容。
罗玉贞穿着一件半旧的月白衫子，袖口处磨出了毛边，领口处有几道细细的褶皱。
青丝散乱地披在肩上，没有梳，也没有绾，就那么散着。
她脸上没有半分血色，苍白得近乎透明，憔悴得如同大病初愈。
可那双眼睛，依旧清澈如水，只是里头满是疲惫与绝望，像是两口枯井，映不进日光，也映不进人影。
她看着黎屹，目光空洞而茫然，仿佛在看他，又仿佛在看他身后的那片虚空。