黎屹如梦初醒，连忙爬起身来，踉跄着冲出房门，朝外头奔去。
他跑过两条街，终于到了泰安堂门前。
他“砰砰砰”地拍着门板，嘶声喊道：“牛郎中！牛郎中！快开门！救命啊！”
门内传来急促的脚步声，门“吱呀”一声开了，一个六十来岁的老者探出头来，正是牛郎中。
他见黎屹这副模样，连忙问道：“黎二爷，出了什么事？”
“我夫人……我夫人服毒了！快跟我走！”黎屹一把抓住牛郎中的手腕，拖着他便往外跑。
牛郎中连忙回头喊了一声“带上药箱”，往黎宅奔去。
二人赶到后院时，黎峰正立在廊下，面色阴沉。
牛郎中进了屋，走到床边，仔细查看罗玉贞的面色。
他看了许久，眉头越皱越紧，心中暗自思忖起来。
这黎家乃是杭州城数一数二的富户，规矩大得很。
他在杭州城行医数十年，耳闻目睹了不少大户人家的规矩——
有那等讲究的，内眷生病，男医不得入内，只能隔着帘子望诊，更有甚者，还要牵线搭脉，荒唐至极。
他虽不知黎家究竟如何，却也知这等人家最重男女之防，最怕落人口实。
自己一个糟老头子，若是贸然查验，万一传出去，说黎家二少夫人的尸身被外男摸了，那还了得？
虽说是查验死因，名正言顺，可这世上的闲话，从来不讲道理。
牛郎中捋了捋花白的胡须，盘算片刻，心中便有了计较。
他转过身，对跟来的女弟子招了招手，低声道：“岚儿，你来验。仔细些，不可有半分疏忽。”
那个叫岚儿的女弟子约莫二十出头，生得清秀，眉目间透着几分精明。
她走到床边，将药箱放在脚踏上，先不急着动手，而是双手合十，低低念了几句什么，像是在替死者祈福。
念毕，她方才伸出手，探了探罗玉贞的鼻息——全无。
又摸了摸脉搏——全无。
她翻开罗玉贞的眼皮，就着烛光细看——瞳孔涣散，对光毫无反应……
她查验得极仔细，每一个细节都不放过。
从头部到颈部，从颈部到胸腹，又从胸腹到四肢，一处一处地摸，一处一处地看。
约莫过了一炷香的工夫，她才直起身，朝牛郎中点了一下头。
牛郎中会意，走上前来，隔着门槛问道：“如何？”
女弟子压低声音，一字一顿道：“回师父，确实是死了。”
“气息全无，脉搏全无，瞳孔涣散，身体已经冰凉。”
“身上没有外伤，也没有挣扎的痕迹，显是服毒后安静死去。”
“弟子查验了四肢和躯干，没有发现任何可疑之处。”
牛郎中捋了把须，又问道：“可曾查验口腔？舌苔如何？咽喉可有肿胀？”
女弟子道：“查验了。口腔内无异物，舌苔薄白，咽喉无肿胀，无灼伤痕迹。不似砒霜、乌头之类烈性毒物中毒后的症状。”
牛郎中点了点头，又问了几个问题，女弟子一一作答。
待问话完毕，牛郎中转过身，走到黎峰和黎屹面前，拱手道：“大公子，二公子！夫人确已身亡。人死不能复生，两位公子节哀顺变。”
黎峰点了点头，面色凝重：“我知道了。不过……常言道服毒自尽者，多七窍流血。玉贞她……这……”
牛郎中摆了摆手，缓缓道：“大公子，此言差矣。”
“所谓‘服毒必七窍流血’，实乃民间以讹传讹，不足为凭。”
“宋慈《洗冤集录》中虽有记载，却也是谬误。”
“中毒后的表象，且因个体体质、所服毒物之不同，症状千差万别。”
“岂能以‘七窍流血’一概而论？”
“当朝太医院诸位御医早已达成共识——”
“毒物入体，或上涌而吐血，或下泄而便血，或内攻而脏腑溃烂，或外发而肌肤生斑……”
“种种不一，何来‘必七窍流血’之说？”
“那些个话本小说、戏文杂剧，为了博人眼球，添油加醋，将毒发之状描绘得天花乱坠，实则多是杜撰。”
“大公子若不信，可多问问几位行医多年的老郎中，便知老朽所言非虚。”
黎峰听着，面色渐渐缓和，眼中的疑虑也散了大半。
他点了点头，道：“牛先生说得有理。是黎某孤陋寡闻了。只是……玉贞她好端端的，怎会……”
牛郎中摆了摆手，温声道：“大公子，人死不能复生，节哀。至于令弟媳为何自尽，那是贵府的家事，老朽不便多问。只是……”
他看了一眼跪在地上、哭得浑身发抖的黎屹，又看了看床上那具僵硬的尸体，低声道：
“二公子悲痛过度，大公子还需多劝慰才是。若大公子没有别的吩咐，老朽便告辞了。”
黎峰连忙拱手道：“有劳牛先生了。那便有劳牛郎中开个方子，替二弟调理调理身子，他这几日茶饭不思，身子怕是撑不住。”
牛郎中应了一声，走到桌边，铺开纸笔，写了一张安神补气的方子，交给黎峰，便带着女弟子告辞离去。
那女弟子走到门口时，回头看了一眼罗玉贞，眼中闪过一丝复杂的神色，随即低下头，匆匆跟上了师父的脚步。
黎峰看着床上那具僵硬的尸体，看着黎屹跪在地上哭得死去活来，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
他怀疑过这是诈死，可牛郎中是杭州城有名的郎中，他的女弟子也是好手，二人皆说死了，那便是真死了。
况且，那罗玉贞面色惨白，身体冰凉，气息全无，脉搏全无，分明是死人模样。
他心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一种如释重负的轻松。
玉贞死了，贞节牌坊便有了。
黎家的门风保住了，爹那边也能交代了。
至于二弟……过些日子，再给他娶一房便是。
黎峰想到这里，嘴角浮起一丝极淡的笑意，随即又敛了去，换上满脸的沉痛。
他擦了擦眼圈，走到黎屹身边，蹲下身，拍了拍他的肩，哽咽道：“二弟，人死不能复生。”
“你……你节哀。”
“玉贞她……是个好女子，她是为了保住黎家的名声，才做出这等烈举。”
“你放心，我定会替她请一块贞节牌坊，让她风风光光地走。”
黎屹抬起头，泪流满面，看着大哥那张满是“关切”的脸，心中却涌起一股彻骨的寒意。
他看见大哥嘴角那丝来不及收回去的笑意，看见他眼中那如释重负的轻松，便什么都明白了。
大哥不是来安慰他的，是来确认玉贞是不是真死了。
如今确认了，他便放心了。
“多谢大哥。”黎屹声音沙哑，低下头去，不敢再看大哥的眼睛。
他怕自己忍不住，会一拳打在那张虚伪的脸上。
黎峰站起身来，负手立在床边，看着罗玉贞那张惨白的脸，叹了口气，语重心长道：
“玉贞啊玉贞，你虽不是我黎家的血脉，却是我黎家的媳妇。”
“你为保清白而殉节，我黎家定不会亏待你。”
“贞节牌坊，我亲自替你请。”
“你的牌位，入黎家祠堂，受世代香火。”
“你……安息罢。”
他转过身，看向黎屹：“二弟，我在京城还有不少事要处理。玉贞的葬礼，便定在明日罢。你抓紧准备，莫要耽搁。”
黎屹心中一喜，却故意装作惊愕的模样。
他眼巴巴看着黎峰，开口道：“明日？大哥，按规矩，人死后要停灵三日，才能……”
“就这么定了！”黎峰打断他，语气不容置疑。
“京城那边催得紧，我离开已经不少日子了，实在等不起。明日便出殡，我亲自送玉贞最后一程。你放心，该有的排场一样不少，不会委屈了玉贞。”
黎屹张了张嘴，想要争辩，可看着大哥那张冷冰冰的脸，到了嘴边的话又咽了回去。
他低下头，沉默了片刻，终于点了点头，声音沙哑：“便依大哥。”
黎峰满意地点了点头，转身大步走出，脚步依旧虚浮。
“大哥啊大哥，你急着走，是怕夜长梦多罢？”
黎屹站起身，走到床边，低头看着罗玉贞那张惨白的脸，伸出手，轻轻握住她冰凉的手，低声道：“玉贞，你再忍忍。三日后，我便来接你。”