黎宅之中，灯火通明。
黎峰引着倪默穿过回廊，绕过假山，来到后院黎峥的卧房。
门虚掩着，里头透出昏黄的灯光。
一股浓烈的、混合着药味、汗味、屎尿味的恶臭扑面而来，熏得人几欲作呕。
倪默眉头微皱，却面不改色，迈步而入。
房中烛火摇曳，映得四壁昏黄。
黎峥被绳子捆在榻上，面色潮红，额上敷着湿帕子，呼吸急促而紊乱。
他的手和脚被绳子磨得皮开肉绽，血迹斑斑。
他的眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴里含混不清地说着什么，时高时低，时而像在骂人，时而像在哭诉。
两个丫鬟立在床边，面色惨白，浑身发抖。
翠珠手里端着一碗药，药汤在碗中晃荡，她的手指也在发抖。
彩霞则捧着水盆，低着头，不敢看任何人。
黎峰走上前，低声道：“三弟，大哥请了神医来给你看病。你莫要乱动。”
黎峥听见“大哥”二字，猛地睁开眼，目光涣散地望向黎峰。
他看了片刻，忽然咧嘴一笑，那笑容诡异而可怖，像是从地狱里爬出来的恶鬼。
“大哥……大哥……你怎么来了？你不是……你不是在京城么？”他的声音含混不清，像是有东西堵在喉咙里。
黎峰心中一酸，低声道：“三弟，我是大哥，我在这儿。你别怕。”
黎峥却像是没听见，又闭上眼，嘴里继续含混不清地说着什么。
他的声音越来越低，越来越含糊，最后只剩下“呜呜”的声响，像是什么东西在喉咙里滚动。
倪默走上前，在榻边坐下，伸出三根手指，搭在黎峥的腕脉上。
他闭上眼，凝神静气，一言不发。
约莫过了一盏茶的工夫，他睁开眼，又翻开黎峥的眼皮，就着烛光细看。
他的眉头越皱越紧，眼中神色变幻不定。
黎峰站在一旁，大气不敢喘，只眼巴巴地望着倪默。
倪默收回手，又伸手探了探黎峥的额头，触手滚烫。
他又按了按黎峥的腹部，黎峥便剧烈地挣扎起来，嘴里发出含混的嘶吼，像是什么东西在体内作祟。
倪默站起身来，走到窗边，推开半扇窗，深深地吸了一口气。
他负手而立，望着窗外那片沉沉的夜色，沉默了好一会儿。
黎峰忍不住了，低声道：“倪神医，我三弟他……如何？”
倪默转过身来，缓缓道：“黎大公子，令弟这病，老夫有两法。”
黎峰精神一振，急声道：“神医请讲！”
倪默走回榻边，在椅中坐下，端起桌上的茶盏抿了一口，放下，慢悠悠道：
“第一法，以金针刺穴，强行催醒。”
“此法见效快，三日内便可令其苏醒。”
“只是……后患也大。”
“他体内那煞气已被激发，强行催醒，只会让煞气更快扩散。”
“届时，他最多只能再活三个月。”
黎峰面色惨白，颤声道：“三……三个月？”
倪默点了点头，续道：
“第二法，以老夫独门秘法，配合药浴、内服、外敷，慢慢将体内的煞气逼出。”
“此法可保其性命，只是……代价也大。”
“他的神志，怕是恢复不了了。”
“往后，他便会如痴儿一般。”
“不认人，不说话，不吃饭，不知冷暖，不知饥饱。”
“需得有人日夜不间断地伺候，一刻也不能离人。”
“这，便是一辈子。”
黎峰双腿一软，险些跪倒在地。
他扶着桌沿，稳住身形，声音发颤：“神医，没有……没有别的法子了？”
倪默摇了摇头，淡淡道：“没有。黎大公子，你需得速速决断。令弟这病，拖不得了。再拖几日，便是神仙也救不了。”
黎峰面色惨白如纸，额上冷汗涔涔而下。
他张了张嘴，想说什么，却发觉喉咙干涩得厉害，一个字也吐不出来。
他只能站在那里，像一截枯木，一动不动。
倪默看着他，也不催促，只端起茶盏，慢悠悠地啜着。
烛火在他脸上投下明暗不定的光影，衬得那张清癯的面容愈发深不可测。
过了好一会儿，黎峰才艰难地开口，声音沙哑得几乎听不清：“神医……容我……再想想。”
倪默点了点头，站起身来，拍了拍袍上的灰，淡淡道：“黎大公子，你想好了，便来唤老夫。”
说罢，他提起药箱，大步流星地走出房门。
黎峰立在房中，望着倪默的背影消失在月洞门后，心中一片冰凉。
他转过身，走到榻边，低头看着黎峥那张潮红的面孔，看着他因痛苦而扭曲的五官，看着他那被绳子磨得皮开肉绽的手脚。
他伸出手，轻轻握住黎峥的手，那手滚烫如火，烫得他心头一颤。
“三弟……”黎峰低声唤道，“大哥对不住你……”
黎峥没有回答。
他嘴里含混不清地说着什么，谁也不知道他在说什么。
黎峰在房中站了许久，才转身出了门。
他穿过回廊，来到前院书房，闩上门，靠在门板上，闭上眼，深深地吸了一口气。
他想起倪默说的话——“三月”与“一辈子”。
这两个词，像两把刀子，一刀一刀剜在他心口上。
他该选哪一个？
选三月，三弟还能清醒三个月，还能说说话，还能看看这个世界。
可三个月后，他便要死。
选一辈子，三弟能活着，却成了痴儿，不认人，不说话，不吃不喝，不知冷暖，不知饥饱。
他活着，还不如死了。
黎峰揉了揉发胀的眉心，只觉太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。
他走回书案前坐下，提起笔，蘸了墨，却迟迟没有落下。
“笃、笃、笃。”门外传来极轻的叩门声。
黎峰放下笔，低声道：“进来。”
门被推开，黎鸿闪身而入，反手将门掩上。
他走到书案前，垂手而立，低声道：“大公子？”
黎峰指了指下首的椅子，示意他坐下。
黎鸿小心翼翼地坐下，不敢抬眼看他。
黎峰沉默了片刻，方才开口：“黎鸿，倪默那边的银子，给足了没有？”
黎鸿连忙道：“给了。一千两银子，分文不少。那几个姑娘，也留在了医庐。昨日咱们下山时，我还特意去后院看了一眼，几个姑娘都在，没有异样。”
黎峰点了点头，又问：“那银子，是他亲手收的？还是他让弟子收的？”
黎鸿想了想，低声道：“是他亲手收的。他接过银子，还掂了掂，笑了笑，说‘黎大公子果然大方’。”
黎峰眉头微皱，又问：“那几个姑娘，他……可曾验过？”
黎鸿一怔，随即明白过来，低声道：“大公子，您是说……”
黎峰摆了摆手，淡淡道：“我什么意思，你明白。那几个姑娘，你确定他不知道是翠袖楼的人？”
黎鸿想了想，低声道：“大公子放心。那几个姑娘，咱们是让她们换了寻常衣裳去的，没戴首饰，没施脂粉，看着便像是良家妇女。况且，她们在路上也得了吩咐，说话做事都注意着分寸，倪默应该看不出来。”
黎峰听着，心中却总有些不踏实。
他想起倪默看那几个姑娘时的眼神——
那眼神里有贪婪，有得意，却没有半分怀疑。
若倪默真以为她们是良家妇女，为何不问她们的来历？
为何不问她们的姓名？
为何不问她们为何愿意来伺候他？
一个正常的男人，见了几个如花似玉的女子，总该问几句。
可倪默没问。
他只是看了看，便让人带走了，这便不正常。