脚步声渐渐远去，火把的光也渐渐暗了。
巷子里又恢复了寂静。
林青云长长地吐出一口浊气，只觉浑身上下无一处不僵硬。
他低头看了看燕燕——她正仰着脸望着他，月光下，那双眼睛水汪汪的，含着泪，又含着笑，嘴角微微翘起，露出一丝劫后余生的庆幸与欢喜。
“杨爷……”燕燕低低地唤了一声，声音轻得像风。
林青云摇了摇头，示意她莫要出声。
燕燕会意，连忙闭上嘴，将脸埋在他肩头，不敢再动。
又过了约莫一盏茶的工夫，远处传来黄三郎的声音，低低的，带着几分喘息：“公子！公子！你们在哪儿？”
林青云精神一振，从墙根处探出头去，低声道：“这边！”
黄三郎循声跑来，浑身是汗，衣裳上还沾着些粪渣子，狼狈不堪，可那双绿豆眼里却闪着兴奋的光。
他看见林青云和四人挤在墙根处，不由得咧嘴一笑，竖起大拇指，低声道：“公子好本事！三郎把那些狗娘养的引开了，一时半会儿追不上来。咱们赶紧走！”
五人跟着黄三郎，在巷子里七拐八绕，专拣僻静处走。
夜风拂面，带着夏夜的温润，却吹不散众人心头的紧张。
燕燕一边跑一边回头张望，见身后空荡荡的，并无追兵，这才稍稍松了口气，可那颗心依旧悬在嗓子眼，怦怦直跳。
“杨爷。”燕燕喘着气，声音发颤，“咱们接下来去哪儿？”
林青云脚步不停，正要开口，却忽然顿住了。
他心中暗暗思忖：这严州城说大不大，说小不小，可他们五人，四个是从逃出来的妓女，自己又是个外乡人，举目无亲，能去何处？
他沉吟片刻，放慢脚步，侧头看向黄三郎，压低声音道：“三郎哥，接下来可有去处？”
黄三郎在江湖上混迹多年，最是机灵不过。
他挠了挠头，低声道：“公子，实不相瞒，三郎在严州也是人生地不熟。如今这深更半夜的，城门又关了，客栈也打烊了，咱们能去哪儿？只能先找个僻静处躲到天亮，再想办法出城。”
林青云点了点头，心中却在飞速盘算。
天亮之后，城门一开，他们便要出城。
可这四个女子，都是逃出来的，没有户籍，没有路引，在严州府便是黑户。
守城的兵丁盘查甚严，见了四女，定会起疑。
到时候一查户籍，没有，那便是逃籍之人，到时候枷号示众，充入官婢，反而害了四人。
林青云想起方才那黑四扯着嗓子喊“姑娘们跑了”时的模样，那声音又尖又厉，在夜色中传出去老远，怕是半个严州城都听见了。
那些打手虽被粪水浇得狼狈不堪，可他们不会善罢甘休。
林青云心中暗暗叫苦。
他虽武艺高强，却也不能公然与官府对抗。
况且，他此次来严州，本是为了救人，不想节外生枝。
若真闹到官府去，那便是捅了马蜂窝，非但救不了人，连自己也要搭进去。
“三郎哥。”林青云压低声音，“你方才说，寻个僻静处躲到天亮。”
“可这天亮之后，咱们如何出城？”
“这四个姑娘没有户籍，守城的兵丁一查便知。”
“况且，那些打手定会在城门附近守着，咱们这一出去，岂不是自投罗网？”
黄三郎点了点头，面色也凝重起来。
他思忖片刻，忽然眼睛一亮，低声道：“公子，三郎方才在城东南角寻那粪车的时候，看见那边有一片破旧房屋，墙倒屋塌，杂草丛生，像是没人住的。”
“三郎走近一看，里头住着几个乞丐，蜷缩在墙根下打盹。”
“那地方偏僻得很，寻常人不会去，便是那些打手搜捕，也不会搜到那种腌臜地方去。”
林青云心中一动，想起去年在河南，自己被仇家追杀，走投无路之时，也是得了丰四爷等一众乞丐的庇护。
那些乞丐虽穷困潦倒，却最是仗义，路见不平，拔刀相助，比那些衣冠楚楚的富贵之人强了百倍。
“你是说，让几位姑娘扮作乞丐，混在那乞丐窝里？”林青云低声问道。
黄三郎点了点头，咧嘴一笑：“公子英明，正是此意。”
“那些乞丐窝里，臭气熏天，寻常人避之唯恐不及，便是那些打手追过来，也不会进去搜。”
“况且，几位姑娘把脸抹黑了，衣裳撕烂了，往乞丐堆里一蹲，谁认得出来？”
燕燕在一旁听着，面色微变。
她虽是从苦日子里熬出来的，却也不曾做过乞丐。
想到要往那臭气熏天的乞丐窝里钻，心中便有些犯怵。
可转念一想，如今生死关头，哪里还顾得上体面？
便是让她往粪坑里跳，只要能逃出去，她也认了。
“杨爷，奴家不怕。”燕燕咬了咬唇，低声道，“只要能离开这个魔窟，便是让奴家睡在猪圈里，奴家也愿意。”
其他几人也点了点头：“杨爷，燕燕说得是。咱们姐妹几个，什么苦没吃过？这点委屈，算不得什么。”
林青云看着她们，心中涌起一股暖意。
这些女子，虽沦落风尘，却个个都是苦命人，骨子里都有着一股子倔强和韧性。
他点了点头，温声道：“好，那便依三郎哥所言。几位姑娘委屈一下，先在乞丐窝里躲一躲。等天亮了，三郎哥出城去找长鸣大哥，他是严州本地人，路熟人也熟，或许有办法带你们出城。”
燕燕点了点头，却又想起一事，低声道：“杨爷，可咱们这身衣裳，一看便是窑子里的。那些打手认衣裳不认人，若是被认出来……”
黄三郎摆了摆手，打断她的话：“姑娘放心，这事儿三郎早有计较。”
他蹲下身，从路边墙根下抓起一把黑泥，在手心搓了搓，那泥又黏又湿，带着一股腐臭的气味。
他咧嘴一笑，将那黑泥递到燕燕面前，“姑娘，把这泥往脸上抹一抹，往身上抹一抹，把衣裳撕烂几处，往地上一滚，保准比乞丐还像乞丐。”
燕燕看着那黑泥，胃里一阵翻涌，却还是接了过来。
她咬了咬牙，闭上眼睛，将那黑泥往脸上抹去。
泥巴冰凉黏腻，糊在脸上，腥臭扑鼻，熏得她几乎要吐出来。
可她忍着，一下一下地抹，将脸抹得乌漆嘛黑，又往脖颈上、手臂上抹，将那些裸露的皮肤都涂了个遍。
阿娇也蹲下身，从墙根下抓了一把黑泥，学着燕燕的模样，往脸上抹。
小月和丹丹也照做，四人蹲在墙根下，手忙脚乱地往身上抹泥，又将衣裳撕烂几处，扯掉袖口，撕开裙摆，弄得破破烂烂。
丹丹最是机灵，还在泥里滚了一圈，弄得满头满脸都是泥，头发上还沾着几片烂菜叶，那模样要多狼狈有多狼狈。
林青云在一旁看着，心中暗暗点头。
这四女虽是风尘女子，却个个机灵，一点就透。
黄三郎在一旁看着，咧嘴一笑，竖起大拇指，低声道：“成了！”
黄三郎领着五人，约莫走了小半个时辰，前方出现一片破旧房屋。
那些房屋多是土坯砌成，墙倒屋塌，杂草丛生，瓦片散落一地。
空气中弥漫着一股霉烂的气息，混着尿骚味、屎臭味，还有说不清的腐臭，熏得人几欲作呕。
墙角堆着几堆垃圾，苍蝇嗡嗡地飞，在夜色中听不真切，却能感觉到它们的存在。
几只野猫蹲在墙头，绿幽幽的眼睛在黑暗中闪着光，警惕地盯着这群不速之客。