贾长鸣第一个反应过来，冲到水边，抄起一根长竹篙，将一端抵住最近那汉子的胸口，用力一顶，那汉子便仰面摔进了水里，激起一片浑浊的水花。
黄历也拖过一根竹篙，照着一个刚上岸的妇人戳去，篙头顶在她小腹处，那妇人惨叫一声，整个人往后一仰，跌坐在齐胸深的水中，呛了好几口水。
蒋小四冲在最前，在浅水区挥舞竹篙，将试图靠岸的人一个个逼退回去。
黄仰、黄律、阿成、阿平也都如法炮制，紧紧扼守着江岸的防线。
可几个水性极好的船民，还是趁着空隙，连滚带爬地扑上了岸。
柳肃第一个迎上前去，手中雁翎刀寒光一闪，正劈在最先爬上岸那壮汉的肩头。
那汉子方才在水里扑腾了许久，此刻刚一上岸，脚底还没踩稳，刀锋便到了。
他闷哼一声，整个人朝一侧歪去，身下的鹅卵石被染成一片暗红。
一个年轻人连滚带爬地扑上岸来，黄桐抢上前去，手中短棍挥舞，正劈在那年轻人的天灵盖上。
只听“噗”的一声闷响，那人连惨叫都没来得及发出，便软软地趴了下去，手脚抽搐了几下，再不动弹。
黄锴方才一斧掷出去后便两手空空，此刻见一个矮胖汉子从侧翼绕了上来。
他急中生智，弯腰从地上抄起一块拳头大的碎石，攥在掌中，照着那汉子的面门狠狠拍了过去。
“啪”的一声脆响，石块正砸在那人鼻梁上，鼻血喷涌而出。
那人眼前一黑，踉跄着往后跌进水里，捂着鼻子在浅水中翻滚哀嚎。
黄星也提着一柄雁翎刀守在一处。
他见水中浮上来的是个四十来岁的妇人，脸色白得吓人，嘴唇哆嗦着，满脸都是哀求之色。
黄星攥着刀的手微微发抖，刀尖悬在半空，怎么也落不下去。
便在这一愣神的工夫，妇人从黄星身侧扑过去，直直朝岸边装金子的麻袋冲去，伸手便往里抓。
“黄星！你愣啥呢！”一声清叱从身侧传来。
柳蕙不知何时已经欺身到了近前，手中雁翎刀横着一挥，刀锋从那妇人颈侧掠过，干净利落，毫不迟疑。
柳蕙收刀而立，侧过头来瞪了黄星一眼，目光又冷又厉，带着几分恨铁不成钢的意味：
“这都什么时候了，你还心软？她要抢金子，你不动手，等她拿着金子跑了，还是等她反手给你一刀？”
黄星被她这一喝，面上红一阵白一阵。
不远处，从矿坑中救出来的几十个村民正挤在一处。
方才那一场厮杀就在他们眼前发生，刀光剑影、血肉横飞，那些人吓得呆若木鸡，连气都不敢喘一口。
黄亚楠正蹲在村民中间，伸手轻拍着一个老妇人的后背，低声安抚着。
她生得一张圆脸，眉眼弯弯的，平日里总带着几分天真烂漫的笑意，此刻却沉静了许多，面上带着一种与年纪不相称的温和与耐心。
黄亚楠从腰间取下水囊，拔开塞子，递到一个颤抖不止的小姑娘嘴边，温声道：“莫怕，莫怕，没事了。喝口水，缓一缓。”
那小姑娘哆哆嗦嗦地抿了一口，呛了一下，咳了几声，眼泪又涌了出来。
林青云站在岸边看着这一幕，双眉紧锁，嘴唇抿成一条线。
他沉默了片刻，终于开口道：“让他们上来吧。”他的声音不高，却带着一种沉甸甸的疲惫。
贾长鸣闻言回过头来，面露难色，急声道：“公子，九姓渔民是不能上岸的！这是朝廷律令，太祖爷定的规矩。”
“九姓贱民，永不许上岸定居，只能在水上讨生活，咱们若是容他们上了岸，便是犯了朝廷律令，到时候官府追究起来……”
他顿了一下，压低声音，语气里带着几分无奈和焦急，“公子，律法摆在这里，咱们帮他们，便是害了自己啊。”
林青云望着还在水中挣扎的叶家族人，看着他们苍白的面孔、惊恐的眼神、以及被竹篙逼退时绝望而无助的模样。
他们手无寸铁，浑身是伤，只是些寻常的渔民百姓，方才还在为了几十袋金子红了眼，此刻却已经沦为苦苦求生的难民。
他张了张嘴，想要说什么，却终究没有说出口。
黄三郎一直在旁边看着，此刻凑上前来，压低声音道：“公子，这事您别为难，我来想办法。”
他转过身，朝不远处正在戳人的黄仰招了招手，“黄仰叔，您过来一下，您最了解九姓渔民的门道。您拿个主意，别让公子难做。”
黄仰朝水里看了一眼，长长地叹息了一声。
那一声叹息沉重而悠长，像是将大半辈子对九姓渔民的憎恨与怜悯一并吐了出来。
“别杀人了。”黄仰的声音沙哑而低沉，“扔几块木板下去，让他们往江心漂，生死由天吧。”
他顿了顿，又补了一句，“他们自幼在水上长大，只要有一块木板，便能在水中泡上一两天。若其他九姓渔民看到，自然会来捞。若是看不到，或者不捞……”
他没有把话说完，只是摇了摇头，从地上拾起一块被炸碎的船板，用力朝江中扔去。
众人听了这话，都觉得是个法子。
大家一起动手，将岸边的碎木板、断竹篙、浮木等都推入了水中，并在岸上扯着嗓子喊道：“不许靠岸，靠近者死！”
水中的叶家族人见状，纷纷朝最近的木头游去，任水流将他们带向江心。
林青云望着江面上抱着木板渐渐漂远的身影，沉默了很久。
江风拂过他的面颊，吹动他额前的碎发，将一缕凉意送进他的衣领。
他想起方才在船上，那些人为金子红了眼，连亲生父亲都舍得抛弃，可此刻他们在江水中抱着木板的样子，却又与任何一个在生死边缘挣扎的可怜人毫无分别。
黄三郎还在指挥众人，将叶家族人抬到江边，不管死活，统统扔进江里。
黄星看到一个妇人，胸口头中了一刀，伤口泡在江水里，半边身子染成了淡粉色。
她双目紧闭，嘴唇乌青，气息微弱得几乎听不见。
黄星犹豫了一下，扭头朝黄三郎道：“三郎哥，这个大姐伤得重，扔回去怕是活不成了。”
黄三郎正在搬另一具躯体，闻言直起腰来，看了一眼妇人惨白的面孔，沉默了一瞬，随即长长地叹息了一声，带着疲惫与漠然：“别管了，扔吧。”
黄星张了张嘴，终究没有再说什么，将一块木板推到妇人手边。
那妇人似乎还有些模糊的意识，手指攥住了木板边缘，身子随着水流缓缓朝江心漂去。
一个娇小的身影匆匆跑过来，正是黄悦。
她脸上满是焦急，声音又脆又急：“三郎哥，那边有一个小孩，看样子晕过去了，还活着！我探了鼻息，热的！”
她拽着黄三郎的袖子，朝不远处一块石头旁指去。
石头根下蜷缩着一个小小的身影，约莫七八岁年纪，胸口还在微微起伏，手指无意识地蜷曲着。
黄三郎扭过头，看了一眼蜷缩着的小小身影，嘴角的肌肉微微抽动了一下。
他将脸别向江面，狠狠地从牙缝里挤出一个字来：“扔！”
黄悦不由自主地后退了半步，愣愣地看了黄三郎片刻，见他面色铁青，下颌绷得紧紧的，便不再多问。
黄悦找了一块较大的碎船板，将孩子放了上去，然后用力将船板朝江心推去。
船板载着那孩子，渐渐融入了江面上模糊的灰白之中。