云锦阁大火的余烬还未冷透，沈清禾便连夜召陈三清点损失。账册摊开，触目惊心，新品丝绸存货付之一炬，折合银两近两万两，更要命的是，那批货本是用来压垮崔氏最后一口气的。崔文渊烧的不只是货，是她的时间。
陈三低着头，声音发干：“王妃，库里只剩半个月的周转银子。若崔氏趁机反扑，咱们……”
沈清禾没接他的话。她盯着窗外，手指无意识地摩挲着桌沿。忽然，她听见院子里有人咳嗽，是灶房打杂的一个老妇，拎着水桶从甬道里穿过，脚步踉跄，身后还跟着个七八岁的孩子，穿着单薄，脚上裹着破布。
“这人是谁？”她问绿意。
“是前几日招来的帮工，从北边逃来的，说是家里的地被靖难军烧了。”绿意顿了顿，“这样的人，这几日来了不少，都在城门外头蹲着，知府那边也不知怎么处置。”
沈清禾放下账册，起身去了窗边。夜风裹着凉意，从城门方向吹来。她想起白日里袁戟递来的一份文书，是琅琊知府转呈的——北境几处州县因战事胶着，田地荒废，流民南下，短短半月已聚了三四千人，都挤在几处城郊，吃喝无着，夜里有人打架伤人，知府头疼不已。
世族那边已经有了动静。崔氏虽然资金链断裂，但崔明德这个老狐狸当日让族人提前带走了箱笼，家底并未伤筋动骨。就在今日午后，陈三收到消息，说崔氏已在城中各处茶馆放出风声，言说“流民滋事、新政害民”，矛头直指镇南王府最近推行的几项举措。
言外之意再清楚不过，流民是乱子，乱子越大，新政越难推，朝廷若顶不住压力，只好捏鼻子妥协。
沈清禾转身，重新坐回桌前，把那份知府文书从纸堆里翻出来，对着灯光细看。文书里附了一张草草画就的地形简图，标注了城北和城东两块荒地，都是无人耕种的薄田，但若有人手、有种子，开垦出来不是难事。
她提笔，写了三道命令。
第一道，给袁戟：以镇南王府名义，知会琅琊知府，将流民按丁口造册登记，青壮男丁编入“民屯”，随军士在城北荒地开荒，军中拨出一部分粮种农具，秋收后三七分成，民得七、官得三，余粮充边防军粮储。
第二道，给陈三：云锦阁暂停扩张，抽调账房，配合知府核查流民中有织工、染匠手艺的人口，单列名册，待新式织机量产后，优先纳入云锦阁做工，签活契，月给工钱。
第三道，给霍婉宁：青云山的织机须在十日内出第一批成品，流民中若有懂机械、懂水利的老匠人，可直接征用。
墨迹未干，陈三已在一旁候着。他接过信，犹豫了一下，还是开口：“王妃，这屯田之法，先前也有人提过，但世族那边向来不肯让流民在本地落脚，怕抢了他们的佃农。崔氏若是使绊子……”
“崔氏现在哪有心思管流民。”沈清禾把笔搁下，“他们忙着找崔文渊回来善后，还要安抚族里那几房人。你去办就是，有变故随时来报。”
陈三领命去了。
次日一早，流民安置的事便在城中悄悄传开了。消息是从城门守卒那里漏出去的，说镇南王妃要给流民分地、分粮种，秋收自留大头。城郊蹲着的那几千人，头天还在打架抢窝棚，第二天一早便有人主动来衙门门口排队登记。
知府原本以为这事不过是缓兵之计，出来看了一眼，见人群居然有序，一时愣在原地。
沈清禾亲自去城北勘察荒地时，随行的只有绿意和两个护卫。田埂上枯草连片，几处低洼地方积了死水，但土质看着还行。她正蹲下来抓了把土捻了捻，身后传来脚步声，是一个头发花白的老农，背着锄头，被衙役领过来的。
衙役介绍，这老农原是北境庄户，会看地势、知旱涝，流民里不少人都听他的。
老农打量了一眼沈清禾，又看了看她手里的泥，开口说这块地漏水，要先填堰，又说城东那片虽然荒，但背风，种粟米比这边强。
沈清禾听他说完，问他能不能牵头带着人先把水堰修起来，朝廷管三餐。
老农沉默片刻，点了头。
这是沈清禾没料到的细节——她原本以为流民里的人多半只知要饭吃，没想到其中藏着懂行的人。她当场让绿意记下这老农的名字，又让衙役去问流民堆里还有没有类似的人，一并造册。
傍晚回到云锦阁，陈三已带着消息等在门口，神情有些古怪：“王妃，崔氏今日在几家士绅跟前放话，说屯田之法是与民争利，将流民圈起来做了官府的徭役，不如直接赶出琅琊省事。几个乡绅当场附和，明日要联名上书知府。”
沈清禾接过陈三递来的一份单子，是今日登记的流民名册，粗粗看了两眼，随手翻到最后一页，停住了。
名册最末附了一条备注，是衙役加注的，今日登记中途，有人冒充衙门书办混进来，在名册里私自涂改了几处地名，事后被当场拿住。那人口供只说是“受人所托”，托他的人已经跑了。
沈清禾把那页纸单独放到一旁。改地名，改的是荒地的归属记录。若地名一乱，屯田的法理根基就动摇了，到时候世族再来咬一口，说这地本是私产，流民开垦是侵占，事情便麻烦了。
这不像是崔氏临时起意，更像是提前备好的。
她重新把名册从头翻过，发现一个细节：那几处被涂改的地名，都在城东。而城东，正是崔氏绸缎庄的旧仓库一带，那一片的地契……她想起袁戟送来的那批崔氏档案，里面有几张地契当时没来得及细看。
“去把崔氏的地契档案拿来。”她吩咐绿意。
档案翻到第三张，答案出来了。城东那两块被涂改的荒地，原本挂在崔氏一个旁支族人名下，早年已经撂荒，但地契从未注销。若屯田用了这两块地，崔氏随时可以拿着地契来讨说法。
沈清禾把地契搁回去，闭了一会儿眼。
这个局，崔明德早在她推屯田之前便已经布好了。他放任族人交出贫田，留着城东这两块地做后手，等她拿流民去开垦，再翻出地契兴师问罪，届时流民、官府、王府三方皆乱，世族联名上书，新政便不攻自破。
“把城东那两块地从屯田名录里划出来，换成城北低洼地带。”她开口，“修堰的事加急，让那老农多带几个人，工钱从云锦阁帐上出。”
陈三愣了一下，随即应下。
绿意在旁小声道：“王妃，城北低洼地修堰要费时，秋收怕是来不及。”
“来不及秋收也要开。”沈清禾声音平稳，“世族等的是乱子，不是地。只要流民有事做、有饭吃，乱不起来，他们的如意算盘就落空了。”
这夜无事。
然而到了第二日黄昏，袁戟急匆匆赶来，手里攥着一封信：“王妃，北境来的急报，前几日向琅琊方向涌来的流民里，混入了一批靖难军的溃兵，大约四五十人，化整为零，已经散进了城郊的流民营。”
沈清禾接过那封信，一字一字看完，手没抖，脸色却淡下去了。
靖难军溃兵混入流民，若他们趁夜煽动生事，流民营一乱，屯田的事非但办不成，还会被扣上“流民作乱”的帽子，给世族递刀。
更糟的是，她想起前一日见的那个老农。对方话不多，但对地势、水道的熟悉程度，远超寻常庄户。他第一眼打量她时，目光在她腰间悬着的那块镇南王府令牌上停了片刻，停得极短，但确实停了。
沈清禾将信纸慢慢折好，放入袖中。
“袁大人，今夜让人扮作普通衙役，把流民营巡一遍，重点盯着新进来的青壮，有聚堆说话的，靠近了听听在说什么。”她顿了顿，“另外，那个会看地势的老农，今晚的住处，让人悄悄守着。”
袁戟应声而去。
屋里一时安静。绿意在灯下绑袖口，忽然开口：“王妃，您说那老农……”
“不知道。”沈清禾打断她，“所以才要盯着。”
窗外，流民营的方向隐约传来嘈杂声，混在夜风里，一时辨不清是争吵还是笑声。
