回收龙气的命令传下去的当天，十二个州都震了。震得很快，快得像地震。地震能毁房子，但这次毁的不是房子，是人心。
金傲天站在龙庭外面，手里拿着厚厚一叠文书。文书是从各州送来的，每一封都说同一件事：不行。不是不想行，是不敢行。龙气分散了一百份，每一份都有自己的主人。主人是各州的州牧，州牧管着各州的龙气，管了一年了，管出感情了。感情这东西，比铁还硬，比石头还坚固。坚固了就不想放手，不放手就是不听，不听就是抗命。
“陛下，十二个州里，有八个州不肯交回龙气。他们说，龙气是他们的，给了就没了，没了就管不住百姓，管不住就乱，乱了就不好。”
林渊坐在龙印前，手没有搭上去。他的眼睛是闭着的，闭得很紧。紧得像石头，石头不会动，但石头能压人。
“哪八个州？”
“东边的青州、徐州，西边的梁州、雍州，北边的冀州、并州，南边的扬州、荆州。八个州，八个州牧，都说不行。”
“他们说不行的理由是什么？”
金傲天翻了一页文书，翻得很慢。“他们说，陛下把龙气分散了，就是为了让各州自给自足。自给自足了一年，好不容易稳住了，现在又要收回去。收回去就乱了，乱了就前功尽弃。”
林渊的眼睛睁开了，眼里有光。光是金的，金得很淡。淡得像黄昏，黄昏里有风，风是冷的。
“他们说得对。”
金傲天愣住了。“陛下，您说什么？”
“我说他们说得对。龙气分散了，各州自给自足，确实稳住了。稳住了就是好事，好事就要认。认了才能改，改了才能更好。”
“那……还收不收了？”
“收。但不是硬收。硬收就乱了，乱了就不好了。不好就要换办法，换了就能成。”
林渊站起来，走到龙庭门口。门是开的，外面是天。天是灰的，灰得像旧布。旧布下面有地，地是黄的，黄得像土。土能长庄稼，庄稼能养人。
“金傲天，你去告诉那八个州牧，说我要见他们。见面的地方不在龙庭，在他们的州府。我去找他们，不是他们来找我。”
金傲天的脸白了。“陛下，您去他们的地盘？万一他们有异心……”
“有异心才好。有异心就能看出来，看出来了就能除掉。除掉了就干净了，干净了就安了。”
一个月后，林渊出发了。他没有带兵，只带了白狼。白狼是刀，刀够了。够了就能杀，杀了就能活。
第一站是青州。青州在东边，靠海。海是蓝的，蓝得像最深的天。天上有云，云是白的，白得像雪。雪下面是山，山是青的，青得像翡翠。
青州牧叫赵无咎，是个五十多岁的老头。老头很瘦，瘦得像竹竿。竹竿是空的，空的不怕风。但他的眼睛很亮，亮得像灯。灯里有东西，东西很硬，硬得像铁。
他站在州府门口，没有跪，没有拜，就是站着。站着就是对，对了就不用跪。
“陛下，您来了。”
林渊走到他面前，看着他，看了很久。久得像过了三年，三年里能发生很多事。但他只做了一件事：伸手。
手是空的，空得像天。天上有光，光是金的。金得很淡，淡得像黄昏。黄昏里有龙气，龙气很细，细得像头发丝。头发丝从手心里长出来，长得很慢，慢得像种子发芽。
“赵无咎，把青州的龙气还给我。”
赵无咎的眼睛眯了一下，眯得很细。细得像一条缝，缝里有光。光是白的，白得像骨头。
“陛下，青州的龙气是青州百姓的，不是我的，也不是您的。百姓给了我，我就要替他们看好。看好了就是尽责，尽责了就是忠。忠就不能给，给了就是不忠。”
“青州的龙气，本来就是元国龙气的一部分。分了是为了藏，藏了是为了躲。现在不躲了，就要合。合了才能强，强了才能打。打了才能保住元国，保住了青州才能安。”
赵无咎沉默了很久。久得像过了一百年，一百年里能死很多人。但他没有死，因为他还没决定。
“陛下，您要打谁？”
“上面的人。比奥古斯都强十倍的人。强十倍就要用十倍的力气打，打不过就死，死了就什么都没了。”
赵无咎的腿抖了一下，抖得很轻，但林渊看见了。
“陛下，您说得对。青州的龙气，还给您。”
他跪下来，跪得很直。他的手从怀里掏出一块玉，玉是青的，青得像海。海里有光，光是金的。金得很亮，亮得像太阳。他把玉放在林渊手里，手在抖。
林渊接过玉，玉是温的。温得像春天，春天是好的，好得让人想哭。但他没有哭，因为他不能哭。哭了就是软了，软了就站不直。
“赵无咎，你还是青州牧。青州的龙气没了，但百姓还在。百姓在，你就要管。管好了，青州就不会乱。不乱了，就是有功。有功了，就有赏。”
“臣不要赏。臣只要青州百姓平安。”
“平安会有的。等打完了上面的仗，就有平安了。”
林渊走了，走得很慢。慢得像水在流，水流到下一站。
第二站是徐州。徐州也在东边，靠山。山很高，高得看不见顶。顶上有雪，雪是白的，白得像纸。纸上有字，字是黑的，黑得像墨。
徐州牧叫钱万贯，是个四十多岁的胖子。胖子很圆，圆得像球。球会滚，滚得很快。但他的眼睛很小，小得像绿豆。绿豆里有笑，笑是假的。
“陛下，您来了。快请进，快请进。”
林渊没有进去，站在门口。站着就是对，对了就不用动。
“钱万贯，把徐州的龙气还给我。”
钱万贯的笑没了。他的脸沉了，沉得像冬天的水。水能冻死人，但他的汗在流，流得很快。
“陛下，徐州的龙气……出了点问题。”
“什么问题？”
“丢了。”
林渊的眼睛眯了一下，眯得很细。“丢了？龙气怎么会丢？”
“三个月前，徐州来了一群人。他们说要跟徐州做生意，用铁换粮。铁是好铁，粮也是好粮。换了三个月，换了很多。换到上个月，我发现龙气少了。少了一成，一成不多，但少了就是少了。我查了三个月，查不到。”
“那群人呢？”
“走了。换完了就走了，走得很快。快得像风，风里有石头。石头就是那种黑石头，能吸龙气的黑石头。”
林渊的手握紧了，握得很紧。紧得像铁，铁能打人。
“钱万贯，你是说，你把徐州的龙气弄丢了？”
钱万贯跪下来，头磕在地上，磕得很响。“陛下，臣该死。臣不知道他们是上面的人，臣以为他们只是商人。”
“他们是上面的人。上面的人来偷龙气了，偷了一年，偷到了。偷到了就是弱了，弱了就是输了。”
林渊的声音很冷，冷得像冰。冰能杀人，但他没有杀钱万贯。不是不想杀，是杀了没用。没用了就不杀，不杀就留着。留着就有用。
“钱万贯，徐州的龙气还剩多少？”
“九成。九成还在，一成没了。”
“把九成给我。给了我就回去，回去就能补。补上了就不会再少。”
钱万贯从怀里掏出一块玉，玉是白的，白得像雪。雪里有光，光是金的，金得很暗。暗得像黄昏，黄昏要结束了。
林渊接过玉，玉是凉的。凉得像冬天的风，风能吹死人。
他走了，走得像风。风里有火，火在烧。
接下来的两个月，他走了剩下的六个州。梁州、雍州、冀州、并州、扬州、荆州。每个州都去了，每个州牧都见了。有的痛快给了，有的犹豫了很久，有的一开始不给，但最后都给了。不是因为他们怕林渊，是因为他们知道，龙气合了才能活。活了才有以后，以后才有希望。
八个州的龙气收回来了，加上原来四个州的，一共十二份。十二份合在一起，就是一份。一份就是元国的龙气，元国的龙气回来了。
林渊回到龙庭，手搭在龙印上。龙印是烫的，烫得像火。火在烧，烧得很旺。他的头顶上，万龙图的金光亮了，亮得很刺眼。刺得像太阳，太阳出来了。
但亮了一瞬间，又暗了。暗得像没有星星的夜，夜里没有光。
金傲天的脸白了。“陛下，怎么又暗了？”
“因为龙气少了。徐州的龙气丢了一成，一成不多，但少了就是少了。少了就要补，补就要时间。时间够了就能补上，补上了就能亮。”
“要多久？”
“一年。一年后，龙气就能回到原来的样子。回来了就能打，打了就能赢。”
白狼的手搭在刀上，刀是黑的。黑得像夜，夜里没有光。但他的眼睛里有光，光是红的，红得像血。
“陛下，上面的人知道我们在合龙气吗？”
“知道。他们偷徐州龙气的时候，就知道了。知道了就会下来，下来了就要打。打就要准备，准备了就不怕。”
“什么时候下来？”
“不知道。不知道就要等，等到了就打。”
林渊站起来，走到龙庭门口。门是开的，外面是天。天是黑的，黑得像墨。墨里有星星，星星很小，小得像针尖。针尖在闪，闪得很慢，慢得像心跳。
“金傲天，从今天起，元国进入战备。每个州都要练兵，每个县都要存粮，每个村都要挖井。练好了，存够了，挖深了，就能扛。扛住了就能等，等到了就能打。”
金傲天跪下来，头磕在地上。“陛下，战备要多久？”
“一年。一年后，龙气补回来了，兵练好了，粮存够了，就打。”
龙庭里的光，又亮了一点。
亮得不多，但亮了。
亮了就是希望。
希望有了，就能等。
等到了，就能打。
打了，就知道能不能赢。
