子时将至，夭夭一行人重返图书馆旧楼。
旧楼正门依旧锁着，但门槛下那道细痕已经比白天宽了将近一指，青色的光从缝隙里渗出来，落在地面上，像是一道浅浅的伤口。夭夭蹲下身，用指尖在细痕旁边的水泥地上轻轻划了一下，指腹沾上一层极细的粉末，粉末的颜色是灰白色，但在她的玄阴本源血的感应下，那层粉末里有某种东西在微微震动，频率和信标裂痕的震颤完全一致。
她把手指上的粉末在衣角上蹭掉，站起来，没有说话，直接绕到旧楼侧面。
侧面有一扇窗，窗框已经锈蚀，但锁扣是新换的，和旧楼整体的破败格格不入。沈凝看见这扇窗，停顿了一下，随即从随身的包里取出一件看起来像是普通钥匙扣的东西，在锁扣上轻轻一触，锁扣无声脱落。
进入旧楼后，夭夭体内的本源血跳动得愈发剧烈，但她强行压制住，只是用余光扫视四周。旧楼内部比外面看起来更空旷，书架已经搬空，地面上有一层薄薄的灰尘，但灰尘里有脚印，不止一个人的，而且有些脚印的方向是从楼梯口通向地下室入口的。
地下室的门虚掩着。
夭夭推开门的瞬间，一股气息扑面而来，那气息里有陈教授论文里描述的“时空曲率扭曲”的感觉，但更直接，更浓烈，像是有人把某种东西压缩在一个极小的空间里，压缩到临界点，随时会爆开。
地下室里有灯，是一盏普通的台灯，灯光昏黄，照着一张长桌。桌上摆着大量打印出来的论文稿，稿纸上密密麻麻全是手写的批注，批注用的是红笔，但笔迹越往后越乱，最后几页几乎已经不成字形，只是一些反复叠加的符号，那些符号的走向，和令牌符文的流动方向，完全吻合。
陈教授坐在桌旁的椅子上，背对着门口，一动不动。
沈凝走上前，绕到陈教授正面，随即停下了脚步。她没有立刻出声，只是回头看了夭夭一眼，目光里有某种夭夭没有见过的东西，不是恐惧，更像是某种极度克制的警觉。
夭夭走过去，看见了陈教授的状态。
他的眼睛是睁着的，但瞳孔里没有焦距，像是在看某个只有他自己能看见的东西。他的手里握着一支笔，笔尖抵在一张空白稿纸上，但没有在写，只是保持着那个姿势，一动不动，像是被人按下了暂停键。他的嘴唇在微微动，吐出的音节，正是夭夭白天在草坪上听见的那串异常声调。
裴姝玉的尾巴猛地收紧，她低声说了一个字：“快。”
沈凝没有犹豫，直接从包里取出三件法器，按照特定方位摆在陈教授周围，随即开始运转现代玄术。夭夭看见法器启动的瞬间，陈教授身上有什么东西开始剧烈挣扎，那不是他本人在动，而是附着在他意识深处的某个结构，在感知到威胁后，本能地开始收缩、抵抗。
就在沈凝的玄术触及那个结构的边缘时，地下室里所有的灯同时熄灭了。
黑暗持续了不到两秒，但在这两秒里，夭夭感觉到有什么东西从她身边掠过，那东西没有实体，但经过的地方，空气里有一股极淡的、像是旧书页的气息。
她猛地转头，但什么都没有。
灯重新亮起来，陈教授手里的笔掉在了地上，他的嘴唇停止了动作，但他的手，不知道什么时候，已经把那张空白稿纸翻了过去，稿纸背面，有一行字，是用红笔写的，笔迹和桌上那些批注的最后几页一模一样，歪斜而密集。
夭夭把稿纸拿起来，看清了那行字的内容。
不是汉字，也不是任何她认识的文字，但字形的结构，和令牌深处那个正在被吞噬的光点周围的纹路，完全一致。
沈凝的玄术没有停，她一边维持法器运转，一边低声说：“寄生体在抵抗，它在试图通过陈教授的意识向外传递信号，必须在信号发出去之前切断。”
夭夭把稿纸放回桌上，压在最底层，随即催动体内的玄阴本源血，将寒气沿着地面蔓延出去，覆盖桌上所有的论文稿和陈教授手边的电脑。寒气触及那些稿纸的瞬间，纸面上的红色批注开始褪色，那些符号形状的笔迹在寒气的侵蚀下，一点一点消散，像是被人用橡皮擦掉，但消散的速度极不均匀，越靠近最后几页，消散得越慢，最后几页的符号甚至在寒气的覆盖下，开始向纸面更深处渗透，像是在试图逃进纸张本身。
裴姝玉这时候出手了，她的功德金光从指尖溢出，直接压在那几页稿纸上，金光和寒气同时作用，那些符号终于停止了渗透，彻底消散。
陈教授在这个瞬间，发出了一声极低的、像是从喉咙深处挤出来的声音，随即整个人向前倾倒，被沈凝扶住。
沈凝检查了他的状态，说：“寄生体的主体已经剥离，但有残留，需要后续处理，他现在的意识是清醒的，但会有一段时间无法正常表达。”
夭夭把电脑上的所有文件用玄阴寒气过了一遍，确认没有残留的符号结构，随即把电脑合上。她转身准备离开，脚踩在地面上，感觉到地板下有轻微的震动，那震动的节律，和信标裂痕的震颤频率一致，但比之前快了将近一倍。
她蹲下身，把耳朵贴近地面，听了三秒，站起来，对裴姝玉说：“地下还有一层。”
裴姝玉的尾巴猛地竖起来，她看向地下室的四面墙壁，最终目光停在靠近书架残骸的那面墙上。墙面上有一道细缝，细缝的走向和门槛下那道细痕完全一致，但这道缝里透出的不是青色的光，而是一种极深的、几乎接近黑色的暗红。
沈凝扶着陈教授，没有办法继续深入，她看向夭夭，夭夭看向那道暗红色的缝隙，心里把所有线索重新过了一遍。
归墟大阵，七个节点，其中一个在这所大学的地下。陈教授是意识锚的引导者，但引导者本身只是表层结构，真正的节点，在更深的地方。
她把信标从袖中取出，信标上的裂痕已经拓宽到原来的三倍，青色的光从裂痕里溢出来，照在那道暗红色的缝隙上，两种光在接触的瞬间，发出了一声极细微的、像是玻璃碎裂的声响。
裴姝玉的手搭上了她的手腕，没有阻止，只是握住了。
夭夭把信标收好，转身走向那道缝隙，伸手推开了那面墙。
墙后面是一段向下的台阶，台阶的尽头有光，不是灯光，是那种暗红色的光，光源的位置，正是萧景珩坐标图上标注的那个节点的正下方。台阶两侧的墙壁上，有密密麻麻的刻痕，刻痕的形状，和陈教授稿纸上那些符号的结构，完全一致，但这里的刻痕更古老，更深，像是被人用了很长时间，一刀一刀刻进去的。
夭夭站在台阶入口，没有立刻下去，而是回头看了一眼沈凝和陈教授，再看了一眼裴姝玉。
裴姝玉松开她的手腕，走到她前面，第一个踏上了台阶。
