孟嬷嬷到里屋同老太太说了情况，查旧帐这种事，哪怕是放到金夫人那里都得考虑再三，偏生这管家权落到了老太太这里。
“那几个丫头有兴致，那还有什么可想的，想学什么就教什么。”老太太道。
孟嬷嬷还是有些顾虑的，“假如真查出点什么来了，那岂不是……”
“查帐还怕查出东西来？”
老太太揶揄道，“孟静啊，你是人老了，胆子也小了，要真能查出点什么名堂，那几个丫头也能出师了。”
“是。”
中午的饭食送了过来，老太太叫谢南枝过来一同陪用午饭。
阳光洒在堂屋里，祖孙二人相处的画面极为和谐。
待两人用完饭，宋云英跟小福子，还有孟嬷嬷一桌用饭。
“嬷嬷，今日的点心味道如何？”
宋云英一开口，孟嬷嬷就知道是怎么个事。
她只点了点头，“同样的莲子糕，确实别有风味，老太太今日吃着新鲜，过上几日，或许又会念着原来的味道，你急什么。”
这意思是让她等等。
可惜，宋云英意不在此，她给孟嬷嬷倒上一杯茶，低声问道。
“嬷嬷，我不同您打幌子，大厨房的事想来瞒不过您的眼，既然李管事派了新的厨娘过来想顶了我干娘的位置，我也不愿意再去争什么抢什么，只是我干娘年近知命，在府里当了一辈子的差，临到了现在被新人顶上了，不知能不能从老太太那里求个恩典，放她出府恢复良籍？”
孟嬷嬷饮茶的动作一停，看向宋云英，抿了下嘴道，“丫头，你求错了人。”
“嗯？”
孟嬷嬷轻叹一声，“若是几年前，府中下人身契还在老夫人手中时，你来求恩典未必不成，可如今身契都到了大夫人手上，你该求的人是她。”
其实宋云英也没抱什么希望，只是想着问上一嘴，或许会不会有什么转机。
现在看来，确实是她多想了。
用过午饭，孟嬷嬷带着三人来到旧帐房。
一推开门就是一股子霉味，这里面摆了一排的书架，上面全是每年每月各处的帐本，放眼望去密密麻麻。
“你们先挑着看看，有什么不懂的，拿到宁安堂来问我。”
孟嬷嬷说着把钥匙交给谢南枝，“出门时一定要锁上门，屋里不能点蜡烛，拿走多少帐本，都要登记在册。”
再三嘱咐几人后，孟嬷嬷才离开了这里。
谢南枝边着打了好几个喷嚏，心里开始有些后悔了。
这时宋云英走到书架前，连着抽出十几本帐目，转头看向还没进门的两人，“从十年前的帐本开始看吧。”
“十年前？”
哪怕是准备无所事事的谢南枝也震惊了，“你不会打算从十年前的帐目一直看到现在吧？”
“熟能生巧嘛。”宋云英笑了笑。
小福子要不是扶着门框，差点就要晕过去了。
她就知道当时怂恿玉兰进映雪阁自己会遭报应的，果不其然，报应终是报到了她身上。
“小福子，你帮我磨墨就好了。”宋云英道。
小福子眼前一亮，忙问，“不用我干别的？”
“不用，这几天你跟二小姐都挺累的，趁这机会歇一歇。”宋云英甚是体贴。
小福子心头一暖，她就知道，怂恿玉兰进映雪阁是她做得最正确的决定。
“玉兰……”
“快点磨墨啊！”
“哦哦……”
一整个下午。
小福子跟谢南枝在外面，吃点心，看话本，无所事事。
屋里的宋云英一本接一本的翻看记帐，等到没了墨快没了，喊上一声，小福子就会过来帮她磨墨。
当天晚上。
宋云英来找马婆子，安慰了几句，“干娘，我现在整日里跟着二小姐在宁安堂学习管家术，与孟嬷嬷也算相熟，她说能找机会帮你求个恩典，你自己怎么想？”
“当真！”
马婆子面露惊喜，随之还是摇了下头，“要是有这个恩典你为自己讨个身契就好了，我如今一大把年纪，出了府也没有更好的活路。”
宋云英无奈道“干娘，我是夫人给二小姐准备的陪嫁丫鬟，孟嬷嬷本事再大也没办替我讨来身契，只等着二小姐在婆家安定下来，生下子嗣后，到时候再求，才有可能退还契书于我。”
“那……”
马婆子一时间陷入了犹豫，宋云英劝道，“干娘，咱们现在能走一个是一个，而且，就算你答应了，孟嬷嬷也得找机会才好提及，不是立马就能办成的事，现在我只要你一句话，你想还籍吗？”
“傻孩子，”马婆子抚着她的头苦笑道，“谁人不想还籍，不想当个良民，不被人拿捏生死性命，只是……”
“那就没有什么好只是的，”宋云英笑了笑道，“有您这句话，我就有数了。”
没一会，香君敲门进来，三人说了一会话，从始至终，二人都没再提到还籍的事。
方才宋云英跟马婆子打了招呼，此事不便于第四人知，传出去怕是会坏了大事。
马婆子心里知道厉害，当即让她放心。
离开马婆子住处时，宋云英让香君帮个忙，“帮我给芙蓉传个话……”
“你们现在还在避嫌吗？”
香君不懂这两个人到底是怎么个情况，两个女人之间有什么好遮遮掩掩的。
宋云英没有解释，有些事情知道了没好处。
次日，宋云英早早来到映雪阁，拿过衣篮子，把衣裳送去浣衣院。
浣衣院。
宋云英笑嘻嘻地同认识的几人打了招呼，又过来跟燕姐说话。
“小牛在熏衣室，你自己去找她吧。”燕姐只当宋云英是来找小牛的。
宋云英笑笑道，“燕姐，现在有没有空，陪我同去如何？”
“……”
“走吧。”
赵燕知道她是有话要私下跟自己说。
二人行至一处无人的地方后，宋云英才开口，“燕姐，我想让你帮我给芙蓉送信。”
“信？”
赵燕盯了她好一会才道，“你们这是？能说？”
“能说，但不多，”宋云英低着头，踹飞一个石子，“算是自救吧，我干娘那事你大约也知道了，我不想她这么大的年纪还困在这里头。”
赵燕问她，“说说看，我或许能答应你。”
找人帮忙自然不能连累她人，与其说让她送信，倒不如说让她传递一个信号。
浣衣院每日要往来到各个院落间送衣裳，用来传递点什么是再合适不过了。
宋云英想的法子神不知鬼不觉，只要自己人不说露嘴，绝不会被人发现。
“你这个法子倒是隐秘……”
燕姐的顾虑很多，“你帮过我，按理来说我本该回报你的，只是，你至少该跟我说清楚，我参与的是什么事。”
其实燕姐的顾虑并不过份，此事事关个人安危。
宋云英不愿用什么巧言令色来粉饰什么，只道，“能说的，我都说了，你不同意我绝不勉强。”
“我若不同意，你就不怕我说出去？”燕姐反问道。
宋云英轻摇了下头，“如果还会考虑这个问题，那我根本不会来找你。”
两人沉默不言。
这种事逼不得人，宋云英笑笑道，“燕姐，你好好考虑，我先回去了。”
“欸……”
赵燕问道，“你求人办事，连包绿豆糕都不带的吗？”
“绿豆糕啊……”宋云英笑了出来，“我带了一件更好的东西。”
“什么？”
“一个人情，”宋云英解释道，“往后只要燕姐需要，我会还的。”
后面的补充完全是由宋云英个人说了算，赵燕没再多问，只是点头，“成，我答应了。”
“不再问问？”
“没什么好问的。”
两人分开时，宋云英问她，“不是陪我去熏香室找小牛吗？”
赵燕，“……”
“等你什么时候傻到不认路，我再带你去。”赵燕说完翻了一个大大的白眼。
宋云英来到了熏香室，许久不见，小牛个头窜得有点高。
小孩子就是长得快。
“玉兰，你好久没来找我了。”小牛笑嘻嘻地从怀里几颗糖来。
宋云英也从怀里摸出一包绿豆糕，两人坐在台阶上边说话边吃了起来。
