话音落罢，那股裹挟着龙涎香气的温热气息缓缓退去。
卫菡保持着方才的动作没有动弹，依旧垂着眸，长睫不住轻颤，心口像是被什么东西揪紧，连指尖都泛起几分凉意。
她不敢抬眼去看对方神色，那句邀约听似寻常闲谈，其中深意却再明晰不过，偏生她连半分拒绝的底气都寻不到。
一旁的温才人更是将头埋得更低，肩背绷得僵直，自始至终一言不发，只恨不得化作周遭暗影。
她清楚今日这场私下交谈已然逾矩，如今皇上又单独传召元昭仪，其中风波难料，而这风波竟是因自己不依不饶招来的……
周遭篝火依旧噼啪作响，笑语欢歌遥遥传来，热闹喧嚣仿佛与这方寸之地彻底隔绝。
皇上直起身形，明黄衣袍在火光里漾开浅浅光泽，他并未立刻离去，目光再度淡淡扫过魏疏宜低垂的眉眼，眸底情绪晦暗难辨。
“莫要让我久等。”
一句叮嘱轻落，语气平淡，却带着不容违逆的分量。
说罢，他转身举步离去，挺拔的身影渐渐融入人群。人虽走远，可那股迫人的气场，依旧沉沉萦绕在卫菡周身。
待到明黄身影彻底消失不见，卫菡才缓缓舒出一口气，紧绷的身躯稍懈，后背早已沁出薄汗。
她侧过头，与身旁的温才人目光相撞，脸上的苍凉神色再掩饰不住。
温才人面露愧色，上前半步，声音压得极低，满是忐忑：“你……会不会有事？”
卫菡凄然一笑，目光里尽是无奈，静静望着她：“不好说。若是明日你见不到我了，便劳你费心，替我收一收尸骨吧。”
温才人闻言心头一紧，脸色瞬时白了几分，下意识抬手掩住唇，险些惊呼出声。
她左右飞快扫视一圈，见周遭无人留意这边，才压下惊惶，声音细若蚊蚋：“万万不可说这般丧气话。都怪我，若不是我执意拉着姐姐议论这些，也不会闹出如今这局面。”
她眉宇间满是愧疚，指尖微微攥紧衣料，显然也乱了方寸。
卫菡心中呐喊：您也知道啊！
可事已至此，再多的话也是白说，抱怨与互相责怪都没有作用了。
卫菡只是轻轻摇头，笑意里裹着几分苦涩与倦怠。
身在深宫，言语从来都能惹来祸端，今日一番闲谈被帝王听了去，又得了那样一番召请，前路是风是雨，的确无从预判。
她并未责怪温才人，事已至此，追究缘由也全无用处。
“与你无关。”她语声轻缓，晚风拂过鬓发，吹得人心头愈发沉郁，“是我自己口无遮拦，说了不该说的话。”
听她这般说，温才人的心里愈发的过意不去了。
她倒不觉得这有什么口无遮拦的，身为后妃，哪个不想要自己的皇嗣？只是这番话说出来，太过直白，又不矜持，落在旁人耳中，难免会给人落下一个野心勃勃的印象。
篝火跳动，将两人的影子在地面扯得忽长忽短。远处的欢闹依旧不休，可这一方小天地里，只剩沉甸甸的愁绪。
温才人咬了咬唇，低声劝道：“皇上素来明辨事理，想来也不会太过为难姐姐。夜里去帐中回话时，姐姐谨言慎行，好好应答，定能安然渡过。”
卫菡抬眼望向营地深处，那片排布整齐的营帐隐在树影与夜色之间，帝王的居所便在其中。
一想到即将到来的独处，她心口便阵阵发紧。她敛去脸上怅然，勉强定了定神：“借你吉言吧。时辰不早，你也早些回住处歇息。”
温才人知道留在这里也帮不上忙，反倒徒增是非，只得满心不安地点了点头。
临走前又深深看了元昭仪一眼，再三叮嘱她万事小心，才蹑手蹑脚地转身离去，身影很快消失在往来的人群之中。
周遭终于只剩卫菡一人。她独自立在篝火旁，望着跃动的火苗出神。白日里秋狩的轻松、方才闲谈的琐碎尽数散去，只剩下满心惶然与忐忑。
她在心里头狠狠打了下自己的嘴巴。
叫你口无遮拦！
夜色渐浓，寒意顺着晚风慢慢浸上来。她抬手拢了拢衣襟，也没心思继续待在这里了。
夜色沉沉，篝火渐渐燃至尾声。烈焰褪去了白日里的炽烈，只剩暗红炭火静静吞吐着微光，周遭的欢歌笑语也一点点淡去，赴宴之人陆续起身散去。
场中不少目光一直留意着元昭仪的动向，待到四下张望，才发觉她早已不见踪迹。
可众人忆起方才帝王俯身与她低语、二人独处一隅的模样，心中皆是了然，谁也不敢多问半句，更无人前去探寻她的去向，只装作浑然不觉，各行其事。
喧闹渐渐落尽，偌大的场地愈发空旷，只余晚风卷着草木气息，拂过渐冷的火堆。
另一边，卫菡正独自走在通往御帐的宫道上。
脚下是平整的青石路，两侧灯火次第排布，暖黄光晕将她的影子拉得忽长忽短。
秋夜的风带着凉意掠过衣袂，吹得她心神愈发紧绷。
她步履不快，每一步都走得格外沉重，像是脚下踩着无形的羁绊。
周遭偶有巡夜侍卫路过，见了她的身影，皆是垂首行礼，一切井然有序。
一路行来，沿途营帐错落排布，唯有前方那座规制迥然、帐檐悬着明黄绣纹的大帐，格外醒目。那便是帝王驻跸的王帐。
越靠近，空气中清醇的龙涎香便愈发浓郁。
卫菡望着那低垂的厚重帐帘，心头七上八下，先前在篝火旁生出的忐忑与不安，此刻尽数翻涌上来。
卫菡在帐外略整了一番衣襟，敛去眼底的惶然，对着值守侍卫微微颔首。两名侍卫神色恭谨，悄然侧身让开道路，并未多言。
她抬手，指尖触到厚重绵软的锦缎帐帘，心头又是一紧，停顿片刻，终究还是轻轻掀开帘幕，矮身走了进去。
帐内暖意融融，数盏琉璃灯悬于顶梁，流光婉转，将一室景致照得明晰。
清润的龙涎香萦绕在空气里，比外头愈发浓郁，丝丝缕缕缠在鼻尖，无端添了几分暧昧的滞闷。
帝王并未端坐于主位，而是临着一侧长案而立，手中轻执一卷简册，姿态闲适。
听见帐帘响动，他缓缓抬眸，目光越过书卷，径直落在卫菡身上。
那双眼眸沉如深潭，灯火映在其中，辨不清内里情绪，只静静凝着她，周遭的空气仿佛瞬间凝滞。
卫菡依礼垂首，声音放得轻柔：“我来了。”
“嗯。”秦璋淡淡应了一声，随手将书卷搁在案上，缓步朝她走来。
他身形高大，一步步逼近时，周身自带的威压也随之漫开。
卫菡下意识往后微缩，脊背却绷得笔直，连呼吸都放得极浅。不过数步距离，他便已站至她身前，两人相隔不过咫尺，他温热的气息近在咫尺。
“傍晚在篝火旁所言，我听得真切。”他开口，语声不高，落在静谧的帐中却格外清晰，“不愿抚育大皇子，只想拥有自己的孩儿？”
……
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