夜幕如同巨大的墨色绒布，带着沉甸甸的凉意，缓缓覆盖了磐石岛。白日里还能隐约望见轮廓的岛屿边缘，此刻已彻底消融在浓稠的黑暗里，被城市遗忘的角落，只有星星点点的烛火在黑暗中微弱地闪烁。
棚户区的窄巷比想象中更难穿行。脚下的路是碎石与烂泥的混合体，踩上去黏腻湿滑，偶尔还会踢到不知是谁丢弃的破陶罐碎片，发出刺耳的“咔嚓”声。
陈默、李铁、王大柱和周小山，带着心神不宁、几乎是小跑着前进的小飞，在这迷宫般的窄巷里小心翼翼地穿行。妈妈，真的找到了？她还好吗？这一年多里，她有没有受过苦？会不会……会不会已经不是记忆里的样子了？无数个念头在他脑海里翻涌，让他脚步发虚，只能死死跟着前面的陈默，生怕一不留神就错过了那扇能见到母亲的门。
“快到了，前面左拐就是。”陈默的声音低沉而稳定，像是一剂定心丸，让几人躁动的脚步稍稍放缓。
终于，他们在一处比周围窝棚更显破败的住处前停下。这就是陈欣提供的地址。窝棚低矮得需要弯腰才能进入，最高处也不过到陈默的胸口，几块锈迹斑斑的铁皮用铁丝勉强固定在木架上，塑料布被风刮得鼓起，又重重落下，在角落处已经撕裂了一个大口子，露出里面发黑的干草。缝隙里透出一点微弱的、摇曳的烛光，那光芒很暗，却在这漆黑的巷子里显得格外醒目，像是黑暗中睁开的一只温柔的眼睛。
陈默深吸一口气，他轻轻敲了敲那扇用废弃门板改成的、歪斜的门，门板上布满了裂痕，边缘处的木屑已经翘起，敲上去发出沉闷的“咚咚”声，生怕用力大了就会把这脆弱的门敲碎。
里面传来一阵窸窣声，像是有人慌乱地起身，带动了地上的干草，发出“沙沙”的响动。接着，是陈欣那带着明显颤抖的声音，小心翼翼地问：“谁？”那声音里带着一丝警惕，还有一丝不易察觉的期待，像是在黑暗中等待了太久，连听到敲门声都不敢相信是真的。
“大姐，是我们，陈默。我们带小飞来了。”陈默的声音放得更柔，尽量让语气里充满安抚的意味。
话音刚落，门猛地被从里面拉开。烛光顺着门缝涌了出来，映照下，陈欣的脸出现在门口。她显然精心收拾过，换上了唯一一件还算完整的旧衣服，她的头发也仔细梳理过，用一根简单的皮筋挽在脑后，露出光洁的额头，但即便如此，也依旧掩不住那深入骨髓的憔悴和苍白。她目光越过陈默，锁定了站在陈默身后那个瘦小、因为紧张而身体僵硬的身影。
小飞也看到了母亲。尽管母亲的样子显然苍老、消瘦了太多太多——记忆里的妈妈温婉而美丽，脸颊圆润，眼神里满是对他的宠溺，可眼前的妈妈，却像是被岁月抽走了所有的活力，只剩下一副单薄的骨架支撑着身体。但那熟悉的眉眼，那微微上翘的眼角，那刻在骨子里的轮廓，让他瞬间确认——这就是他日夜思念的妈妈！
“妈……？”小飞的声音带着哭腔，微弱得几乎听不见，像是怕自己一开口，眼前的景象就会像泡沫一样破碎。
这一声带着稚气与委屈的“妈”，如同打开了泄洪的闸门。陈欣的泪水瞬间奔涌而出，沿着她苍白的脸颊滚落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。她猛地冲上前，一把将小飞紧紧地搂在怀里！她的手臂用力地环着儿子的后背，像是要用尽全身的力气，将儿子揉进自己的骨血里，再也不分开。
“小飞！我的儿子！真的是你！真的是你！妈妈终于找到你了！！”陈欣泣不成声，语无伦次地重复着这几句话，声音因为哭泣而变得沙哑。她粗糙的手颤抖地抚摸着儿子的头发——那头发比以前短了很多，也有些干枯，大概是没人好好打理；接着是脸颊，儿子的脸也瘦了，颧骨硌得她手心发疼；然后是肩膀，肩膀比记忆中更窄，却似乎又多了一丝不属于这个年纪的坚硬。她一遍遍地抚摸着，确认着这真实的存在，仿佛只有这样，才能驱散这一年多来萦绕在她心头的恐惧和绝望。一年多的分离，无数个日夜的担忧、绝望、屈辱和坚持，在这一刻，全都化作了决堤的泪水，肆意地流淌。
小飞也紧紧回抱着母亲，将脸埋在母亲瘦弱的肩膀上。父亲的牺牲、独自在山洞里生存的恐惧、对母亲下落的日夜担忧、遇到陈默他们后的小心翼翼……所有压抑在心底的情绪，在这一刻彻底释放。
陈默四人默默地站在一旁，没有打扰这来之不易的团聚。周小山的眼圈微微泛红，他悄悄别过脸，用袖子擦了擦眼角；连一向粗豪的王大柱和李铁，也都别过头去，用力眨了眨发酸的眼睛，喉咙里像是堵着什么东西，说不出话来。他们见过战场的残酷，见过生存的艰难，却还是被这母子重逢的画面戳中了心底最柔软的地方。
过了许久，母子俩的哭声才渐渐平息，变成了低声的抽噎。陈欣拉着小飞的手，几乎是半抱着将他带进了狭窄昏暗的窝棚。她的动作轻柔而急切，像是生怕稍微慢一点，儿子就会消失。陈默几人也弯腰跟了进去，窝棚里的空间实在太小，四个人挤在里面，几乎转不开身。
窝棚内部狭小得可怜，大概只有两个成年人展开手臂那么宽。地上铺着一层干枯的干草，上面垫着一床破旧的被褥，被褥的边角已经磨得露出了棉絮，颜色也变得黑乎乎的，看不出原本的样子。屋子中间放着一个充当桌子的小木箱，木箱的表面坑坑洼洼，漆皮早已脱落，上面放着半截燃烧的蜡烛，烛芯跳动着，将几人的影子拉得长长的，映在斑驳的棚壁上。蜡烛旁边是几个空了的罐头盒，罐头盒上的标签已经模糊不清，还有一个破了口的水壶，壶身上布满了锈迹，壶嘴也有些变形。这就是陈欣在千湖之城赖以栖身的全部家当，简单得让人心酸。
烛光摇曳，映照着母子俩泪痕未干的脸。陈欣紧紧攥着小飞的手，手指因为用力而有些发白，仿佛一松开，儿子就会再次从她的生命里消失。她的目光始终落在小飞的脸上，舍不得移开，像是要把这一年多错过的时光，都通过这眼神补回来。
“妈……您……您这一年多，是怎么过来的？爸爸他……”小飞哽咽着问，声音还带着哭后的沙哑。这是他心中最大的结，从得知找到母亲的那一刻起，他就一直在想，母亲这一年多到底经历了什么，而父亲的事，他也必须告诉母亲。
陈欣的身体微微一颤，像是被这句话戳中了痛处，眼神中掠过一丝深刻的痛苦和屈辱，那痛苦如此浓烈，让她的脸色瞬间变得更加苍白。她深吸一口气，胸口微微起伏，知道有些事无法回避，儿子有权知道这一切。她抬起头，看了看陈默几人，这些年轻人是儿子的恩人，也是她现在唯一能信任的人，或许，让他们知道这一切，也没什么不好。
“那天……在丁木沟……”陈欣的声音沙哑而飘忽，像是带着浓重的雾气，将人拉回了那个噩梦般的下午。她的眼神变得有些空洞，仿佛眼前不再是狭窄的窝棚，而是丁木沟那片熟悉的山林。“我们本来是跟着队伍去搜集物资的，你爸爸说那里的野菜多，还能看看有没有野果，想着给你攒点吃的。可谁知道，刚走到沟口，就遇到了那些天杀的强盗……他们拿着刀，喊着冲过来，队伍一下子就乱了。我拉着你，你爸爸在前面挡着，可他们人太多了……我们被那些天杀的强盗冲散了……我被他们抓住了……”说到这里，她的声音开始发抖，眼泪又涌了上来，“你爸爸拉着你跑……我最后看到的，是你爸爸回头看我那一眼……他的眼神里全是担心，还有……还有一丝决绝……我知道，他是想引开那些人，让你能跑远一点……”
“他们把我带回了他们的营地……就是那个山坳里的石头房子……”陈欣的声音低沉下去，带着一种麻木的痛楚，像是在讲述别人的故事，可微微颤抖的身体却暴露了她内心的波澜。“那里……是地狱。真的是地狱。女人……在那里不是人，是东西，是牲口……他们根本不把我们当人看。”
她停顿了很久，嘴唇抿得紧紧的，像是在积攒勇气，才继续用几乎听不见的声音说：“每天……吃不饱，就给一点点发霉的饼子，硬得像石头，咬都咬不动，或者是一点他们吃剩的、带着油污的骨头……我们要做很多活，劈柴、挑水、给他们洗衣服，稍微慢一点，就是一顿打骂。还有……还要轮流去……伺候那些男人……”她说出“伺候”两个字时，声音细若蚊蚋，身体控制不住地颤抖起来，脸上布满了挥之不去的羞耻和痛苦，像是有无数根针在扎她的心。她下意识地拢了拢身上的衣服，仿佛这样就能遮住那些不堪的过往。
“他们看谁不顺眼，就打，就骂……有个姐妹，和我一起被抓进去的，她性子烈，不肯屈服，就和他们反抗……结果……结果被他们活活打死了，扔到了山谷里……”陈欣闭上眼睛，两行泪水从眼角滑落，滴在地上的干草上，瞬间就消失了。那段记忆如同毒蛇，时时刻刻啃噬着她的灵魂，每一次回想，都像是在伤口上撒盐。“我亲眼看着他们把她拖出去，听着她的惨叫声越来越远……那时候我就想，我不能像她一样，我要活着，我一定要活着。”
小飞紧紧握着母亲的手，指甲几乎要嵌进母亲粗糙的皮肤里，牙齿咬得咯咯作响，眼中燃烧着仇恨的火焰。他能想象出母亲当时的绝望和无助，能想象出那个被打死的阿姨的惨状，那些强盗的嘴脸在他脑海里变得狰狞无比。陈默几人的脸色也无比阴沉，他们都是经历过生死的人，却还是被这样的残酷刺痛了——在这乱世里，最无辜的人，往往承受着最沉重的苦难。
“我……我不能死在那里。”陈欣猛地睁开眼睛，眼中燃起那股支撑她活下来的倔强，“我知道，你爸爸和小飞一定还活着！他们那么聪明，一定能躲开那些强盗！他们一定会想办法来找我！我一定要活着出去，找到你们！这个念头，支撑着我熬过了一天又一天。”
“我等了快半年……终于等到了一个机会。”陈欣的语速快了一些，眼神里多了一丝劫后余生的庆幸。“那天晚上，他们抢到了一批酒，是那种度数很高的烈酒，大部分人都喝得烂醉，躺在地上呼呼大睡，连平时最凶的那个头领，都醉得不省人事。守夜的那个也睡着了，头歪在一边，手里的刀都掉在了地上。我当时正在角落里给他们缝补破衣服，看到这个机会，心一下子就跳了起来。我偷偷地挪过去，从那个守夜人的口袋里摸出了钥匙——我之前观察过，他总是把钥匙放在那个口袋里。我……我偷偷撬开了锁住我们那间屋子的破锁……锁早就锈了，我用石头砸了好一会儿才砸开。然后，我趁着夜色，拼命地跑……不敢回头，一直跑，一直跑……风在耳边吹着，像是有无数人在后面追我，我不敢停，哪怕腿已经软了，哪怕呼吸都快跟不上了，还是拼命地跑……也不知道跑了多久，天亮了，我才发现自己跑进了深山里，周围全是高大的树木，看不到一点人烟。”
