李沁儿掩唇轻笑，几步走上前来，绕到白瑾之身侧，故作亲昵地挽住白瑾之的手臂。
“哎呀，白姐姐，昨晚怎么没有呢？这是怎么回事呀~”
尽管李沁儿的修为要比白瑾之高的多，但白瑾之是听潮轩内的头牌清倌人，而她李沁儿只是一个普通的红牌罢了。
所以这声姐姐叫的并没有什么不对。
李沁儿的声音娇软甜腻，脸上挂着关切的笑容，可那双眼深处，却满是毫不掩饰的幸灾乐祸。
“莫不是……陈公子嫌弃姐姐什么了？”
她微微偏头，故作天真地眨了眨眼。
“也是，人家陈公子年纪轻轻便已是筑基大修，又生得这般俊朗，什么样的仙子找不到？”
“姐姐虽生得美，可毕竟在坊市里待了这么久，难免……沾染一丝风尘气……”
她没有说下去，只是意味深长地笑了笑，那笑容里的恶意，已不言自明。
此言一出，厅中气氛骤然凝滞。
柳姨脸上的笑容瞬间沉了下去。
她转过头，目光冷冷地扫向李沁儿，那张风韵犹存的脸上一片冰寒。
“放肆！”
她低喝一声，声音不大，却带着积年管事的威严，有着一股不怒自威的气势。
“李沁儿，你是什么身份？也敢对白姑娘无礼？！”
“别说白姑娘是陈公子的人，便是单论她在听潮轩的地位，也是你能置喙的？还不快给我跪下认错！”
李沁儿被这一声呵斥震得浑身一颤，下意识地后退了一步。
她低下头，垂下眼帘，双手交叠在身前，做出一副乖顺的模样，仿佛真的知错了。
可垂下的眼帘深处，那双杏眼里却翻涌着压抑不住的怨恨与嫉妒。
柳姨这老东西，仗着跟少爷亲近，整日对她颐指气使。
如今竟敢如此维护白瑾之而怒斥自己。
待自己彻底傍上少爷，拿到这听潮轩掌柜的位置，定要让这老东西给自己洗月事带去。
看她还敢不敢对自己这般呵斥！
可她面上却依旧维持着那副委屈无辜的模样，怯生生道：“柳姨……我、我只是关心白姐姐罢了。您怎么……”
“闭嘴！”
柳姨根本不给她辩解的机会。
“你那点小心思，当我看不出来？不过是昨日承了少爷一夜之情，便不知天高地厚了？”
她冷冷盯着李沁儿，一字一顿道。
“白姑娘是陈公子的人。你方才那番话，不仅是辱了白姑娘，更是辱了陈公子。你可知，冲撞筑基大修，是什么罪过？”
李沁儿脸色煞白，嘴唇哆嗦了几下，低下头去，不敢再说话。
可她那双垂下的眼睛里，却满是不加掩饰的怨毒。
这老太婆，还敢这般训斥自己？
待自己日后彻底得了少爷的宠，拿下了这听潮轩掌柜的位置……
定要让她跪在自己面前认错！
钱富贵眉头微皱。
他自然也听出了李沁儿话里的阴阳怪气，正欲开口训斥，却被柳姨抢了先。
他看了柳姨一眼，点了点头，没有多说什么。
柳姨收回目光不再李沁儿，转向白瑾之，脸上那层冰寒瞬间消融，取而代之的是一片关切与忧色。
方才李沁儿那番话虽刻薄，却戳中了她心底最深的担忧。
柳姨深吸一口气，朝着陈帆端端正正行了一礼。
“陈公子，恕老身多嘴问一句……可是公子嫌弃瑾之是风尘出身，怕她脏了自己的身子？”
她的声音微微发颤，带着几分小心翼翼的试探。
“若是如此，还请公子放心。瑾之在听潮轩近十年，从来只在台上献唱，别说侍奉男子，便是与男修士私下说几句话都不曾有过。老妇以性命担保，瑾之清清白白，一尘不染。”
白瑾之听到柳姨说出这番话，眼眶瞬间红了，眼眸里泛起一层淡淡的水雾。
柳姨竟是能为她辩解这些，还以性命为自己担保。
陈帆闻言，摆了摆手，正要开口，白瑾之却先他一步，急急地说道：
“柳姨，不是这样的！公子不是这么想的！”
她的声音又急又快，那层薄薄的白纱都被她急促的呼吸吹得微微拂动。
“公子昨夜……昨夜跟瑾之说……”
她咬了咬下唇，脸上浮起两朵红晕，声音越来越轻，却每一个字都清晰无比。
“公子说要留着瑾之的元阴，让瑾之也尝试筑基。公子说，要跟瑾之一起逍遥快活数百年。”
此言一出，厅中陷入一片死寂。
柳姨瞪大了眼睛，难以置信地看着白瑾之，又看向陈帆。
作为在这坊市中摸爬滚打了几十年的老江湖，她见过太多年轻貌美的风尘女子，被客人许以空头许诺，哄得团团转，到头来却不过是一场空。
什么灵石、什么丹药、什么帮其赎身做侍妾，这种话，哪个人不会说？
可最终兑现的，又有几人？
更何况，白瑾之的资质她是知道的。
伪灵根，便是服用了洗髓丹也不过堪堪达到下品灵根。
这样的资质，莫说是筑基，便是修到炼气大圆满，都要看天意。
要让一个下品灵根的女子筑基，那得耗费多少灵丹？多少灵药？多少灵石？
那可不是几百几千灵石的小数目，而是足以让一个筑基修士倾家荡产的巨额开销。
可看陈公子这般笃定的模样……
那目光在二人之间来回扫了几遍，才终于反应过来。
她深吸一口气，朝着陈帆深深鞠了一躬。
那躬鞠得极深，弯腰到几乎九十度，许久才直起身。
“陈公子，您对瑾之的这份大恩大德，老妇代她向您谢过了。瑾之等了多少年，才等到您这样一位真心待她的人，老妇替她高兴，高兴……”
她哽咽着，说不下去了。
陈帆微微颔首，伸手扶了一下。
“柳姨客气了。瑾之是我的人，我自然要对她好。”
钱富贵同样愣在原地，好半晌才回过神来，眼神复杂地看着陈帆。
“陈兄，想不到你竟然能做到这一步。”
“说实话，就算是我，也不敢轻易许下让一个下品灵根女子筑基的承诺。”
“筑基丹说珍贵倒也罢了，可那后续的开销，灵丹妙药，功法指点，桩桩件件加起来，可不是小数目。”
他感慨着摇了摇头道：“给一个伪灵根的女修如此之重的承诺，还为她操持筑基的事，真是有情有义。”
再看陈帆的目光里，多了一丝由衷的敬佩。
“陈兄，你对白姑娘，当真是好得没话说了。”
陈帆微微一笑，摆了摆手道。
“我与白姑娘互为真心，当该如此。”
钱富贵闻言，面上笑着点头，心中却在腹诽。
你跟白姑娘互为真心，那跟林师姐、沈师妹也是互为真心吗？
你的真心也太多了。
谁不知道你陈帆在宗门里还有好几位红颜知己，光是那林傲雪和沈荷，便已是旁人求都求不来的绝色。
再加上这位白姑娘，还有秘境里那位颜仙子……
他越想越觉得离谱。
可转念一想，这白姑娘确实惹人怜惜，苦等一年多毫无怨言，如今又得陈兄这般真心相待，也算是守得云开见月明了。
罢了，旁人的风流债，自己操什么心。
“那陈兄接下来有何打算？”
钱富贵收敛了心思，笑着问道。
“是要带白姑娘四处转转，见识见识这大好河山？还是带回宗门收在身边侍奉？”
同时钱富贵也在心中暗暗想着，以你陈兄在宗门内的那些事迹，恐怕带白姑娘回去不太好跟那两位交差吧。
陈帆摇了摇头，目光落在白瑾之脸上，道。
“我此番前来，还有一桩正事。你忘了，我曾答应过瑾之，要替她洗清那桩冤案。”
钱富贵微微一怔，随即恍然。
白瑾之的身世故事，在听潮轩也不算秘密。
她是人间小国丞相之女，父亲蒙冤而死，满门凋零，她自己流落江湖，辗转到了此处。
而家族的冤屈，一直也是白瑾之心中的一根刺。
“原来如此。”
钱富贵点了点头，正色道。
“既是要为白姑娘翻案，那便是正事中的正事。需要我帮忙的地方，陈兄尽管开口，不管是灵石还是人手，我钱家有的是。”
“确有一事要麻烦钱兄。”
陈帆看着他，语气认真道：“我要为白姑娘赎身。”
钱富贵闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑声在厅中回荡。
他摆了摆手，语气豪迈。
“陈兄，你这是在打我钱富贵的脸啊！你我什么交情？白姑娘早就是你的人了，何需赎身？”
陈帆却摇了摇头，语气坚决。
“规矩不能废。瑾之的身契既然在听潮轩，我便要替她赎。”
钱富贵见陈帆这般坚持，张了张嘴，还想再说什么，可对上陈帆那双平静却不容置疑的眼睛，终究还是把话咽了回去。
他叹了口气。
“行行行，都依你。陈兄说赎身，那便赎身。”
他转过身，朝柳姨招了招手。
“柳姨，去把白姑娘的身契取来。”
“是，少爷。”
柳姨躬身称是，转头走向后院取身契去了。
钱富贵又转向白瑾之，恭恭敬敬地拱手一礼，面上再无半分玩笑之意。
“白姑娘，既然你与陈兄两情相悦，那从今往后，我便该称你一声嫂子了。”
白瑾之的脸瞬间再度涨得通红。
她连忙侧身，不敢受这一礼，双手无措地绞着裙摆，目光慌乱地投向陈帆。
“你既然是我的女人了，那钱兄叫一声嫂子也是应该的。”
陈帆伸手扶着白瑾之让她受了这一礼。
钱富贵转过身，目光扫过跪在一旁、脸色煞白的李沁儿，那笑容便淡了几分。
“嫂子。”
他依旧用这个称呼，语气却多了一丝认真。
“方才这贱婢出言不逊，冲撞了你。你想怎么惩罚她？只管说，兄弟替你出气。”
白瑾之看向李沁儿。
李沁儿还未从陈帆几人刚刚的交谈中反应过来。
这位年轻俊朗的筑基大修，还是丹师的陈公子，竟然要留着白瑾之的元阴助她筑基？
还一起逍遥数百年？
这怎么可能？
一个风尘女子，一个伪灵根，怎可能有筑基的机会？
可这些话，是从白瑾之口中说出来的，是那位筑基大修亲口许诺的。
李沁儿只觉得胸口仿佛被什么东西堵住了，闷得她喘不过气来。
方才那股幸灾乐祸的快意，在这一瞬间烟消云散，取而代之的是一股更加深沉、更加强烈的嫉妒。
凭什么？
凭什么白瑾之什么都有？
容貌、运气……
如今，竟还有一位筑基大修愿意为她留元阴、助她筑基？
那可是筑基啊！
自己昨夜爬上少爷的床，费尽心思讨好侍奉，也不过是得了些好处，让修为精进了些许。
可白瑾之呢？她什么都不用做，便能得到筑基的许诺！
这差距，大得让她几乎要发疯。
可李沁儿还来不及因为嫉妒白瑾之而发疯，因为钱少爷已经开始问要如何惩处自己了。
她此刻浑身止不住地颤抖，那张原本俏丽的脸上，泪水花了妆容，灰败一片。
白瑾之收回目光，轻轻摇了摇头。
她想起方才李沁儿那番阴阳怪气的话，心里确实有些不舒服。
可她终究是个心软的性子。
“沁儿姑娘……也不是故意的。她也没有恶意，还是……还是就此算了吧。”
钱富贵闻言，摇了摇头。
“嫂子，你太心善了。不管她有没有恶意，你既是我的嫂子，那她就该为方才那番话付出代价。”
他顿了顿，声音里多了一丝不容置疑的意味。
“若是轻饶了她，日后这听潮轩里的下人，个个都敢蹬鼻子上脸了。”
陈帆站在白瑾之身侧，闻言面色平静，没有丝毫要阻止的意思。
若在以前，他或许会念在这李沁儿不过是个可怜的风尘女子，姑且饶她一回。
可上次的事还历历在目，那个王老五，他念在其是钱家的下人便对其网开一面，结果转头便参与了埋伏自己。
妇人之仁的下场，他尝过一次，便绝不会再犯第二次。
此时柳姨也已经取来了一个做工精巧的木盒，看来里面就是白瑾之的身契了。
钱富贵转过身，看向柳姨。
“柳姨，冲撞贵客，对方还是筑基大修。按照钱家家规，该当如何？”
柳姨瞥了瘫软在地的李沁儿一眼，声音平静。
“回少爷。按钱家家规，下人冲撞贵客，当废去修为，打断经脉，逐出家族，自生自灭。”
李沁儿浑身一颤，那张俏丽的脸瞬间惨白如纸。
她猛地抬起头，眼里盈满了恐惧与难以置信。
废去修为？打断经脉？逐出家族？
这怎么可能？！
她不过就是说错了话而已！又不是犯了什么滔天大罪！
以她的美貌，若是没了修为被逐出家族，恐怕不出数日便是会被散修反复凌辱，死无葬身之地。
她下意识地看向钱富贵，眼中满是求饶之色。
柳姨继续说了下去。
“不过，念在她与少爷有过一夜之情，算不得寻常下人。可酌情轻罚，仅废去修为，仍可留在家族内。”
李沁儿听到轻罚，心中本来还是燃起了一丝希望，可听到废去修为时，她的脸上最后的血色也在这一瞬间褪得干干净净。
她膝行几步，扑到钱富贵脚下，双手死死抱住他的小腿，仰起脸，泪水夺眶而出。
“少爷！少爷饶命！求您看在一夜夫妻的份上，饶了我这一回吧！”
她哭得肝肠寸断，声音凄厉沙哑，再无半分方才那副娇软甜腻的模样。
“我错了！我真的知道错了！我在少爷身边这么久，没有功劳也有苦劳……求少爷开恩，不要废我的修为……求求少爷……”
她说到最后，已是泣不成声，只是不住地磕头。
她从来没有想过，不过是一句酸话，几句刺挠，竟要搭上她一辈子。
她抬起头，那张泪眼婆娑的脸上满是乞求与恐惧，泪水花了精致的妆容，在脸上冲出一道道沟壑，看起来狼狈至极。
“沁儿昨晚才将元阴给了少爷……沁儿是少爷的人啊！求少爷看在那一夜的情分上，饶了沁儿这一回吧！”
她的声音凄厉而绝望，在厅中回荡。那双抱着钱富贵小腿的手臂收得死紧，仿佛抓住救命稻草般不肯松开。
“沁儿以后再也不敢了！沁儿给白姐姐磕头认错！沁儿做牛做马报答少爷！只求少爷不要废了沁儿的修为……”
她说着，竟真的松开一只手，转身朝白瑾之的方向咚咚咚地磕起头来。
额头撞在青石地板上，发出沉闷的响声，几下便磕出了血迹。
钱富贵低头看着她，脸上没有丝毫动容。
“跟我睡了一觉，就敢冲撞贵客了。”
他冷笑一声。
“你不过是个暖床的奴婢，还真把自己当个人物了？今日敢对我嫂子阴阳怪气，明日是不是就敢骑到我头上来了？”
他抬起脚，将腿从李沁儿怀中抽出，后退一步，居高临下地看着瘫软在地的她。
“不罚你，你岂不是要上天？”
柳姨站在一旁，看着李沁儿这副模样，眼中满是毫不掩饰的鄙夷。
她在这坊市中摸爬滚打几十年，什么样的女子没见过？
像李沁儿这般，稍有几分姿色便不知天高地厚、自以为攀上高枝便能为所欲为的，她见得多了。
这种人心比天高，命比纸薄。
今日不将她的气焰彻底打下去，来日定会生出更大的祸端。
“李沁儿，你方才对白姑娘说的那些话，可有半分将少爷放在眼里？”
“白姑娘是陈公子的人，陈公子是少爷的生死之交。你羞辱白姑娘，便是羞辱陈公子，便是羞辱少爷。这等没轻没重的东西，也配留在少爷身边伺候？”
李沁儿瘫在地上，听着柳姨的话，浑身止不住地颤抖。
她想辩解，想说她不是故意的，想说她只是一时嫉妒蒙了心。
可她的嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
因为柳姨说的每一个字，都是实话。
她确实没将白瑾之放在眼里，确实觉得自己爬上了少爷的床便高人一等了。
可她没想到，这后果竟如此惨烈。
钱富贵不再看她，转过身，声音平淡却带着不容置疑的威严：“来人。”
两名穿着黑色劲装的侍卫应声而入。
这二人皆是炼气圆满的修为，身材魁梧，面容冷峻，周身气息沉凝，显然是钱家豢养的护卫高手。
钱富贵看着他们，宣布道：
“李沁儿冲撞贵客，按钱家家规，废去修为，打断经脉。念其昨夜侍奉，免其逐出之罚。”
他顿了顿，声音又冷了几分：“贬为凡妓，让她好好尝尝，什么叫真正的风尘。”
此言一出，李沁儿只觉得天旋地转，整个人如同被一柄无形的重锤狠狠砸中，眼前发黑，耳中嗡嗡作响。
废去修为……打断经脉……贬为凡妓……
她如今虽只是听潮轩的红牌，比不得白瑾之那般清贵，可到底是炼气圆满的女修。
便是钱富贵不要她了，以她的修为和容貌，留在坊市中至少也能混个花魁当当。
那些筑基修士、炼气后期的散修们，照样会排着队来捧她的场。
可贬为凡妓……
便是没有灵根的凡人贩夫走卒，是满身汗臭的乡野村夫，是年过半百的糟老头子。
他们花上几钱碎银子，便能与她共度一夜。
她的地位，将连听潮轩里最末等的侍女都不如。
侍女好歹还有修为在身，还能在坊市中挺直腰杆做人。
而她，将成为一个彻彻底底的玩物，一个任人践踏的泥尘。
李沁儿瘫在地上，浑身止不住地颤抖。
泪水夺眶而出，顺着惨白的脸颊滚滚而下，滴在青石地板上，洇开一小片深色的湿痕。
她后悔了。
她真的后悔了。
为什么要在白瑾之面前说那些话？
为什么要嫉妒她？
为什么要以为自己爬上了少爷的床便能一步登天？
白瑾之有什么，与自己何干？
人家有筑基大修捧着，那是人家的福分。
自己安安分分做自己的红牌，以少爷的大方，日后未必没有好日子过。
可偏偏……偏偏她被嫉妒蒙了心，偏偏她自以为是的以为少爷会偏袒她。
如今好了。
一切都完了。
可这世上，从来就没有后悔药。
那两名侍卫走上前，一左一右架住李沁儿的手臂，将她从地上拖了起来。
