藤笼如同活物般缓缓舒展，那一根根粗如儿臂的翠绿藤条以肉眼可见的速度缩小、变细，最终化作葫芦表面一层细密的绒毛。
陈帆整了整衣袍，朝着柳辰逸躬身行了一礼，转身朝着葫芦后方走去。
画舫之上，颜清涵盘膝坐在软榻旁的蒲团上，双目微阖，周身气息平稳如水。
可当陈帆的身影从消散的藤笼中安然走出时，她那双垂在膝上的手，几不可察地松开了。
指节处因用力而泛起的青白，在这一瞬悄然褪去。
她没有睁眼，只是那绷紧的下颌线条微微柔和了些许，仿佛心头悬了许久的什么东西，终于轻轻落了地。
朱瑜斜倚在软榻上，手中白玉折扇轻轻摇着，桃花眼似笑非笑地瞥了颜清涵一眼。
这丫头，装得倒是挺像。
他收回目光，没有点破。
青岚宗的葫芦上，陈帆走回钱富贵身旁，一撩衣摆盘膝坐下。
沈吟秋那双含春的眸子在他身上流连了片刻，似乎想说什么，但见他面色平静目不斜视，便识趣地将到嘴边的话咽了回去，只是那目光依旧毫不避讳。
孟晚晴悄悄抬起眼，飞快地看了陈帆一眼，那张平平无奇的脸上浮起一层淡淡的红晕，又慌忙低下头去。
钱富贵凑过来，压低声音道：“陈兄，宗主怎么说？”
陈帆看了他一眼，淡淡道：“宗主说无妨，让我无需担心。”
钱富贵闻言，长长舒了一口气，道：“那就好，那就好！既然宗主都说了无妨，那想必是真没什么大碍，陈兄你也别太放在心上。”
陈帆点了点头，没有接话。
二人这番对话，看似说的是同一件事，实则根本不在一个频道上。
钱富贵以为陈帆向宗主坦白了斩杀廖阴昌和傅元初的事，得了宗主的首肯和庇护。
而陈帆说的，是秘境中魔种苏醒和王家叔侄入魔的怪事。
不过这些都不重要了。
陈帆的目光越过葫芦边缘，望向远处那片连绵起伏的山峦。
阳光洒在山林间，层林尽染，青黄交错，与秘境中那片永恒的灰蒙截然不同。
他忽然开口，声音里带着几分感慨：“没想到几天过去，就从炼气弟子变成了筑基大修。当真是令人唏嘘。”
话音落下，他察觉到周围的气氛有些古怪。
沈吟秋掩唇轻笑，孟晚晴低着头偷笑，连那几个盘膝调息的炼气弟子都偷偷拿眼瞟他。
钱富贵更是直接扶住了额头，一副不忍直视的模样。
“怎么了？你笑什么？”陈帆皱眉问道。
钱富贵放下手，一脸古怪地看着他：“陈兄，你说什么几天时间？”
他伸手指了指葫芦下方山崖上那几株枝繁叶茂的翠绿树木：“你仔细瞧瞧那些树。咱们进秘境的时候是立秋刚过，树叶都开始泛黄打卷了。如今呢？”
陈帆闻言一怔。
他凝神望向那几株树木。
叶片碧绿，生机盎然，在秋日的阳光下舒展着饱满的姿态。
那是春天才会有的绿。
他极目望去，细细感知着周遭天地间那股若有若无的生机律动。
春生夏长，秋收冬藏。
此刻天地间弥漫的，分明是春夏之交那股万物勃发的气息。
“这……”
钱富贵见他这副模样，忍不住笑出了声：“陈兄，你在那秘境里，可是待了足足好几个月！咱们进去的时候刚过立秋，如今都快要小满了！”
陈帆默然。
他确实没有察觉。
秘境中没有日月星辰，没有四季更替，只有那片永恒的灰蒙天穹。
他在其中炼丹、筑基、收服冰乾寒焰，心神完全沉浸在修行之中，根本感知不到外界时间的流逝。
钱富贵见他这副模样，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分过来人的感慨：
“陈兄，这有什么好惊讶的？从炼气到筑基，那是生命层次的提升，是脱胎换骨的变化。若真那么容易，天底下哪还会有那么多困死在炼气圆满的修士？”
“随便是谁闭关突破，那就是几个月打底。你根基如此扎实，真元转换如此彻底，用上小半年的时间，那都是理所当然的事。”
陈帆闻言，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
原来如此。
从秋天，到了春天。
从立秋到小满，足足九个月。
九个月。
陈帆心中默默咀嚼着这个数字。
他踏入修行界以来，还从未离开苏月璇如此之久。
那妖女，会不会以为自己死在了秘境里？
还有林傲雪。
师姐那张清冷的脸上，会不会也因久盼自己不归，而浮上一丝不易察觉的忧色？
她不善表达自己的情感，不会说出口，但那份担忧，定然是有的。
沈荷呢？
那妮子古灵精怪，可若真以为自己出了事，怕是要哭得稀里哗啦。
她师尊柳若楠那老女人看得紧，也不知她有没有机会溜出来打听自己的消息。
还有白瑾之。
那个如水般温柔的女子，临别时自己答应过她，下次见面便带她去沉冤昭雪，在人间王朝的都城中潇洒一番。
如今九个月过去，她会不会以为自己忘了她？
陈帆轻轻吐出一口浊气，将这些纷乱的思绪压下。
如今他已在秘境外，想回宗门随时可以回去。
只是五大势力都还守在此处，自己若提出先行离开，未免太过扎眼。
枪打出头鸟，这个道理他还是懂的。
也罢。
反正已经等了九个月，不在乎再多等几日。
陈帆盘膝坐好，双手掐诀，闭上眼，心神沉入体内。
丹田之中，那滴泛着幽蓝光晕的赤红真元正缓缓旋转。
它比刚筑基时又凝实了几分，边缘那圈幽蓝光晕也愈发清晰，正是冰乾寒焰与自身真元进一步融合的征兆。
陈帆引导着真元在经脉中缓缓流转，仔细体味着筑基之后与炼气期时的不同。
灵力化为真元，不仅是量的提升，更是质的飞跃。
炼气期时，灵力在经脉中流转，如同溪流潺潺，虽连绵不绝，却总少了些厚重与凝实。
而如今，真元在经脉中奔涌，如同江河滔滔，每一丝都沉甸甸的，蕴藏着远胜从前的力量。
