各村之间隔着老远，走下来两条腿都发酸。
不过西村的地虽然少人打理。
但摊开来真不小，空旷得很。
为啥没人住？
就因为这儿太冷。
吴都头领着人敲响西村村长家门。
敲了五六下，里头才传来声音。
“谁啊？掀门框呢？！”
门开了条缝，村长裹着破棉袄探出脑袋。
一瞅是吴都头，脸色立马垮了半截，语气冲得很。
“你们跑这儿干啥？没事别扰清静！”
“村长，是这么回事，听说你们这儿荒地宽绰，我们想租几块，种点实在东西。”
村长一听，眯起眼上下扫姜袅袅。
瘦瘦小小，一身布衣，脚上鞋还沾着泥。
哪像有钱主儿？
他嘴角一撇，满脸写着不信，根本不想听后头的话，抬手就挥。
“去去去！小丫头片子，别在这瞎搅和！”
“啪！”
门啪一声就关严实了。
吴阿顺还在外头咚咚砸门，里头压根没搭理。
“别敲啦！人家不乐意卖，强求不来。”
“咱又不是只剩这一个地儿，换地儿接着问呗！”
姜袅袅一眼就瞧出来。
这村长打心眼里不待见他们，话都不想多说一句。
她也懒得热脸贴冷屁股，摆摆手，招呼人马转身就走，直奔下个村子。
忙活整整一天，八块荒地，才谈下来四块。
碰上脾气敞亮的，姜袅袅干脆利落，按市价翻两番付钱。
村长们乐得合不拢嘴。
她边走边活动肩膀，脖子都僵住了。
刚才东奔西跑，又是讲价又是赔笑脸，累得够呛。
温热的手掌稳稳托住她后颈。
哎哟……舒服死了！
吴都头刚好路过，瞅见这一幕，脸色一紧，赶紧缩着脖子溜了。
“咳咳，感情真好啊！”
姜袅袅猛一扭头，脸腾地烧起来。
胡书兰不知啥时候站她身后，正含笑望着她和那人。
她慌忙往前迈步，耳根发烫。
“胡夫人？您怎么过来了？”
胡书兰站在原地没动，眼尾弯着。
她一把攥住姜袅袅的手，声音又快又亮。
“你还不知道呢？全靠你那句‘随口一提’！我那胭脂铺子现在天天排长队，柜台都被挤歪啦！”
“今儿我是掐着空儿，硬生生挤出来的！”
她眼睛发亮，眉毛高高扬起，手还紧紧拉着姜袅袅，话匣子一打开就收不住。
姜袅袅这才想起来，之前宴席上，她随口夸了句胡书兰家的胭脂细润显色，没想到贵妇真当回事儿，回头就组团去扫货。
唉，果然，爱漂亮这事，不分贵贱，谁也逃不过。
“生意旺是好事！既然来了，天也擦黑了，别走了，留下吃饭吧！”
“我给你露一手，灶台见真章，做点别人吃不到的好味道！”
胡书兰眼睛刷地亮了。
“那我可盯牢咯——今晚不尝到，我绝不回家！”
两人一道进门。
这是胡书兰第一次踏进姜袅袅的屋子。
屋里干干净净，东西摆得整整齐齐。
屋子宽敞敞的，隔成好几个小间。
胡书兰懂规矩，不乱闯，只乖乖坐在堂屋桌边等。
桌上早备好了热茶，茶香悠悠浮在空气里。
姜袅袅熟门熟路扎进厨房，麻利卷起袖子，抓把米哗啦啦淘三遍。
接着取来一块五花肉。
手起刀落，片片匀称，薄厚几乎一样。
把虾酱从坛子里舀出来，搁进肉里。
再切几根姜丝扔进去，压一压那股子海腥气。
倒点油，搅和匀了。
稍微腌个十来分钟，就搁蒸屉上，跟米饭一块儿上锅炖。
陆景苏早就习惯了生火这活儿，随手抓一把干柴，蹲下身，塞进灶膛底下。
姜袅袅顺手捞出一块嫩豆腐。
烫水里涮一圈去豆腥，再切成方方正正的小块，摆进白瓷盘里。
她又打开另一只陶罐，淋了几勺鱼露下去。
等个两三分钟，豆腐就吸饱了味道。
原本雪白的身子也微微透出淡黄，软乎乎地泛着光。
接着她麻利地起锅热油，又炒了两个小菜。
厨房里香得打喷嚏。
胡书兰一个人坐在堂屋椅子上，眼巴巴盯着门口。
等姜袅袅一盘接一盘端上来。
胡书兰瞅着桌上的菜直眨眼。
“咦？这味儿咋有点冲？像刚掀开海边的咸鱼桶？”
话刚出口，自己先皱起鼻子，捂了下嘴。
姜袅袅只是抿嘴笑笑，啥也不说，夹起一块豆腐，放进她碗里。
“来，试试这个。”
胡书兰盯着那块豆腐，犹豫了一下，用筷子尖戳起一小角，裹着米饭送进嘴里。
豆腐又嫩又润，咸里带着鲜，鲜里裹着一股子清冽的海风味儿。
“嘶……还真香！”
她立马扒拉一大口饭，连吃了三口才停下来。
“再吃这块！”
姜袅袅又夹了一片五花肉过去。
肥瘦相间、油亮亮的，还带点暗红酱色。
这虾酱是空间小作坊里现做的，本就咸鲜够劲。
姜袅袅干脆啥盐都没放，全靠它提味。
蒸完以后，肉片吸饱了酱香。
看着浓，闻着却不呛，反倒有一股暖烘烘的海货鲜气。
胡书兰夹起来咬一口。
外头微韧，里头化开。
就凭这两道菜，平时一碗饭都吃不完的她，今天硬是干掉两大碗。
要不是实在塞不动了，她还想伸手再夹一块。
“你这手艺简直神了！上次托人送来的那几样小菜，我娘尝完直拍大腿！”
胡书兰笑弯了眼睛。
饭后两人牵着手闲唠嗑。
聊着聊着，她才猛地一拍脑袋。
“哎呀！光顾着吃，差点把正事忘了！”
赶紧从袖袋里掏出一沓银票。
厚厚一摞，全是百两一张的大额。
“胡夫人！您这是……”
姜袅袅刚开口，胡书兰已经低头忙着抚平那些皱巴巴的纸边。
“哪能光靠我？要不是有你那些新奇菜式撑场子，我那胭脂铺子哪能半个月就排起长队？赚了钱，当然得分你一半！”
胡书兰自己掏过本钱的。
这回赚的钱本来就是她应得的。
可她倒好，转手就把刚进账的一笔钱，当场平分成两份。
“胡夫人！您这么客气，我可真要不好意思啦！”
姜袅袅立马把那叠银票往回推，死活不接。
胡书兰这才笑着摊了摊手。
“快收下！就当我求你帮个忙，行不行？”
一听帮忙俩字，姜袅袅眼睛一亮，来了精神。
见她不推了，胡书兰心里那块石头才算落地。
虽说她家胭脂铺最近火得不行，但老有贵妇们上门打听。
