姜袅袅刚踏进房门，脑中嗡地一响，整个人弹坐起来。
下一秒，心念一动，人已站在空间里。
抬眼就见一块原木小牌，上面写着加工坊。
往里走几步，地方比原先宽敞了一倍不止。
老位置上，蹲着一台锃光瓦亮的新家伙。
看着就比以前那套顺手一百倍。
她照着面板提示，就近捞了几尾鲜鱼，哗啦全倒进机器口。
又抓一把细盐撒进去，跟撒糖似的利索。
按下了开关。
十几分钟不到，一股微咸带鲜的香气就飘了出来。
低头一看，琥珀色的汁水正顺着导管，稳稳淌进底下陶罐里。
一罐鱼露，新鲜出锅。
她用指甲尖刮了点儿，舔一口。
咸得干脆，鲜得透亮。
以前做这玩意儿，得晒、得腌，少说半月起步。
她来劲儿了，转头又捣鼓出一罐红亮浓稠的虾酱。
抱着俩沉甸甸的陶罐回到屋，她美滋滋盘算。
明儿早上就拌饭，让大伙儿都尝尝什么叫鲜掉眉毛。
罐子压得胳膊发麻，可她步子稳，走得不慌不忙。
灶台边的竹筐里还堆着昨儿晒干的海带。
她扫了一眼，心里有谱。
契约签了一摞，银子哗哗进账，可愁人的事也跟着冒头。
眼下最卡脖子的，就是人手和出货速度。
作坊里的蒸灶烧得烫手，可人手却不够用。
一个妇人管三口锅，腿脚都快跑断了，还是赶不上订单的数。
账本上的数字天天往上爬，可实际搬出去的货，总是差那么一截。
对了，吴阿顺……
之前托他去打探的事，眼瞅都五六天过去了，连个回音都没有。
她本来想再催一次，可转念一想，那家伙平时就慢半拍，催也没用。
不如再等两天，真要是没消息，就自己去找。
“要不咱自己跑一趟，挨家问一问？”
她自言自语，话音刚落，就听见门外传来脚步声。
姜袅袅刚把门栓拔开，正打算往村外溜达一圈、
碰碰运气，看能不能挖出点有用的消息。
门帘子一掀，差点跟人鼻子碰鼻子。
“姜姑娘！”
她抬眼一瞧，好家伙。
说曹操，曹操就推门进来了。
刚才心里还念叨呢，转头人就杵在眼前。
这运气也太邪门了。
吴都头喘得跟拉风箱似的。
话还没落地，先扶了把膝盖。
他脸色发红，额角一层细密的汗珠。
“姜姑娘，我摸清楚啦！东边俩村子，光荒着的地就有四块；西边那两处，也空出两块来……”
他一边说，一边飞快地掰手指头。
他数得急，手指抖，声音也跟着抖。
可眼神亮得吓人。
姜袅袅抿着嘴笑，胳膊弯里稳稳托着那只粗陶罐。
她脑子灵得很，听一遍，就跟刻进脑子里一样。
“行，那你先进屋坐坐，喝口水润润嗓子。我先把这罐子放好，咱们这就动身。”
吴都头忙点头，抬手抹了把脑门上的汗，搓着两手就想往里迈。
可脚刚抬起来，迎面一道目光嗖地扎过来。
他猛地抬头，对上一双眼睛。
“那个……我就在这儿等你哈，不进去了。”
姜袅袅纳闷，但没多问。
她把陶罐轻轻放在灶台上，临出门前，转身朝陆景苏点点头。
“走啦。”
陆景苏立马跟上，半步不落。
姜袅袅也没拦着。
倒是吴都头，平时见谁都咧着嘴乐呵。
今儿却像被抽了骨头，缩手缩脚，话都少了大半。
三人先奔近点儿的东村。
东村地盘大，人家散得开。
东一户、西一户，像撒在山坳里的豆子。
每家屋后都留着一小块地，种点青菜萝卜，自给自足。
可上回闹瘟病，田里眼看要收的菜全蔫了。
老人们哪怕吃了药，身子还是虚。
从前鸡叫狗吠的村子，现在静得能听见风吹树叶掉地的声音。
吴都头熟门熟路，直奔村长家。
他敲门时，手都拍得挺响。
村长开门慢悠悠，花了好一阵子才挪到门口。
一看是吴都头，眯着眼打量半天，才认出来。
“哎哟，是大狗啊？啥事儿？”
老头头发全白了，腰弯得像张弓，仰起脸才勉强看清人。
吴都头赶紧把来意一五一十讲清楚。
村长一听要买荒地，眼珠子都瞪圆了。
“买荒地？干啥使啊？”
村长嗓门一下子拔高，正巧被几个路过的老乡听见。
大伙儿一琢磨。
“嘿，有热闹？”
立马围拢过来瞧个新鲜。
姜袅袅往前挪了半步，笑呵呵朝村长点点头。
“村长好！我寻思着，想包几块荒地种点东西。”
“噗，哈哈哈！”
村长拍着大腿直乐。
“小丫头，你咋不拿个喇叭喊一嗓子今天我来发梦呢？这地为啥叫荒地？就是喂不活苗、捂不热土的地啊！”
“哦……所以它才荒着，对吧？”
村长心里咯噔一下，脑门直冒汗。
可别又是个嘴上说得好听，回头种不活就赖我头上！
上回那个姓王的也是这样，非说能改良盐碱地。
结果收良玉零，还把我推搡摔倒，腿就那会儿落下的毛病。
吴都头侧过身，悄悄拉住姜袅袅袖子，压低声音。
“您别见怪，他那条瘸腿，真不是走路摔的，是当年被人设套骗惨了，硬生生赔进半条命去。”
姜袅袅心头一亮，立刻明白了。
“村长，我跟您掏句实心话，这地我买走，种得出来算我运气好，种不出来，我认栽，绝不找您扯皮，更不蹬鼻子上脸告状！”
“要不咱干脆利索点儿，就在吴都头眼皮底下，白纸黑字写清楚，签个凭据！”
“哪方反悔，照价三倍赔钱，一个子儿不少！”
村长愣住了，嘴巴张了张又合上，又张开，最后憋出一句。
“你图啥哟？”
一个小姑娘，花银子买块鸟不拉屎的地，图它风大？
可吴都头在场，人家话说得敞亮。
他咬咬牙，点了头。
七八个乡亲当场作证。
两份契约一式两份，各自收好。
姜袅袅自己都没想到，四块荒地这么痛快就到手了！
她带着人马直奔西村。
一路上沙尘扑脸，风刮得耳朵生疼。
那边靠海，光秃秃一片。
这边暖烘烘晒太阳，那边冷得人直跺脚。
俩村子差得跟夏天和冬天挤在一块儿。
“阿嚏！”
姜袅袅一个激灵，鼻涕差点没忍住，胳膊上鸡皮疙瘩全起来了，赶紧搓着手臂哈气。
“哎哟喂，这地界怕不是住着风神他亲娘舅！”
这还是她头回离开顺平村，串别的村。
