拖了快一周，才有个下人捧着个木匣子登门，说是陆大人特地送来的。
源久全程面无表情，伸手接过。
等人一走，他随手掀开盖子。
里头静静躺着几朵干瘪发黄的灵芝。
“就这？这就是陆大人许诺的补偿？”
同伴凑近一看，差点笑出声。
“上回那位姑娘随手给的，都比这强十倍不止！同是中原人，怎么眼皮子浅成这样？”
源久没接话，但胸口那点信任，彻底凉透了。
他想起前阵子，陆叙白二话不说，把兄弟按成山贼。
人刚断气，连句交代都没有。
他怕剩下的弟兄，也落得同样下场。
用完即弃，杀人灭口。
当晚他就差人悄悄送信出去。
提醒大伙儿盯紧些，别轻易露底。
在他眼里，姜袅袅就是个普普通通的小姑娘。
人家随随便便都能拿出顶好的灵芝。
陆叙白坐拥府衙资源，却只甩出这点糊弄人的破烂。
说白了，压根就没打算真心合作。
这天阳光敞亮。
姜袅袅打着哈欠，起个大早，直奔珍珠阁。
珍珠阁生意一直红火，可路过隔壁珍珠坊时，她一愣。
店门紧闭，门板上还贴着张泛黄的封条。
“掌柜的！这是最近三个月账本，您过目不？”
店里小伙计眼尖。
见她进门立马迎上来，麻利掏出一叠账册。
姜袅袅笑着摆摆手。
“今儿不查账，帮我挑几样最拿得出手的款式。”
小伙计懵了一下，还是利索翻箱倒柜，挑了最好的几件先铺在案上。
她扫了一眼，满意点头。
“就这些，全包了！郡主正等着呢。”
小伙计应声记下数目。
另取锦盒三只，内衬软缎，逐件裹好封严。
拎着东西，她脚步轻快地穿过前厅。
管家站在一旁，笑着侧身让路。
郡主一瞧见姜袅袅，立马眉开眼笑，快步迎上去。
“哎哟，你可算来了！我正琢磨着找你呢，何大娘那事儿，后来咋样啦？”
姜袅袅不慌不忙，抱拳低头，客客气气地回话。
“何大娘真不是故意的，纯属手忙脚乱出了岔子。”
“她男人腿断了，天天得人伺候，老娘病歪歪的，孩子才刚会走路。家里就她一个顶梁柱，硬扛着呢。”
“真不容易啊。”
郡主一听，愣住了。
她没吭声，只冲旁边丫鬟眨了下眼。
丫鬟心领神会，转身一溜小跑奔向厨房，把何大娘叫了过来。
何大娘正搅着锅里的粥。
听说郡主点名找她，手一抖差点打翻勺子。
路上越想越怕。
她踏进前厅，抬眼看见姜袅袅站在那儿，心里咯噔一下，赶紧弯腰蹲礼。
还没站稳，郡主身边那个穿青衫的丫头就凑过来，从怀里掏出个鼓鼓囊囊的钱袋，啪一下塞进她手里。
何大娘懵了，抬头瞅瞅丫头，又悄悄瞄了眼郡主，手心全是汗。
“郡主……这、这是干啥呀？”
郡主笑着开口。
“你在咱们府上干了这么久，踏实肯干。现在家里一堆事等着你，不如先回去，把老的老、小的小、伤的伤都安顿好。等啥都稳当了，随时欢迎你回来。”
何大娘一听，脑袋嗡一声炸开，腿一软直接跪地上。
“郡主饶命！我真不敢了……”
郡主吓了一跳，赶紧伸手虚扶一把。
“哎哟我的天，快起来！我可不是赶你走！”
何大娘泪珠子还挂在睫毛上，一脸呆愣地抬头。
“啊？那……给钱？还让我歇着？”
嗓音发颤，话都说不利索。
郡主叹了口气，摇摇头没说话。
倒是那青衫丫鬟忍不住插嘴。
“大娘您真想岔啦！咱们郡主心肠软得能拧出水来！”
“这些钱啊，拿回去修修漏雨的屋顶，再请个靠谱的大夫看看您家老爷的腿。家里齐整了，您再来上班，我们盼着呢！”
何大娘傻站在原地，眼睛眨巴眨巴，慢慢转头看向郡主。
郡主笑着点点头，还冲她眨了眨眼。
“奴婢……奴婢糊涂了……”
“多谢郡主！也谢谢姜姑娘！”
何大娘临走前，又弯腰福了一礼。
要不是姜袅袅出手，她男人那条断了好久的腿，怕是得瘸着过下半辈子。
这份恩情，她记在心里，沉甸甸的。
姜袅袅没多说话，只是笑着伸手，把人从地上轻轻搀了起来。
“回去抓紧修屋子，漏雨的地方补严实，灶台也别凑合，烧饭才踏实。”
何大娘连连点头，眼角有点发潮。
等人一走远，郡主立马换了副模样。
胳膊肘支在案几上，手托着脸，歪着头冲姜袅袅眨眨眼。
“哎哟～往后几天的饭食，可全指望你啦！”
“姜姑娘要是把我忘了，我可真得啃馒头喝白水喽～”
她说着，指尖在案几边沿轻轻敲了两下。
姜袅袅笑出声，痛快应下。
两人相视一笑，她才猛然想起正事，赶紧从袖袋里掏出几个小锦囊。
哗啦倒进掌心，再一一摆到桌上。
锦囊口系着细绳。
解开时手指灵巧地一挑，丝线便松开了。
“郡主您瞧，这些全是新货，您随便挑，哪个顺眼就留哪个。”
郡主刚瞄一眼，眼睛就直了。
这哪是珍珠？
分明是把晨光、晚霞和湖面波纹全裹进去了！
阳光一照，珠子自己会呼吸似的，流光在表面滑来滑去。
连旁边伺候的丫鬟都忘了规矩，悄悄往前凑了半步，小声嘀咕。
“姜姑娘……这真是您店里卖的东西？”
这么亮眼的珠子，别说见，听都没听过啊！
姜袅袅却摇摇头。
“就普通货，天天摆柜台上卖的。”
话音一落，主仆俩全愣住了。
“啊？普通货？！”
丫鬟脱口而出，转头就看郡主。
郡主也张着嘴，半晌没合上。
她活这么大，还是头回听说普通货能闪得人睁不开眼。
更让她心里痒痒的，是姜袅袅那个铺子。
到底啥来头？
咋连寻常玩意儿都能精成这样？
姜袅袅眼尖，早看出郡主盯着每件首饰都舍不得挪眼。
挑来挑去，眉毛都快打结了。
她干脆一把抄起一支蝶翼簪，扭头冲丫鬟一笑。
“麻烦姐姐，把妆镜拿来呗？”
郡主还懵着呢，下一秒就被按在镜前。
姜袅袅站她对面。
一手扶镜，一手帮着比划位置。
丫鬟踮着脚，小心往她发间插簪子。
郡主望着镜中自己，突然笑出声。
“哎哟，原来得戴上看才行啊！”
光放那儿瞅，跟看画似的，哪知道上头身好不好看？
