“连峰答应了，今儿就来相看。你让竹夏别往外跑，穿那件枣红棉袄，头发梳顺溜。”
早饭草草扒拉两口，她卷起铺盖卷、拎起帆布包，抬脚就往外走。
怕金红英拦门撒泼，她干脆绕开正屋，只拽住七八岁的大丫，压低嗓门。
“你跟二伯母说一声，我走了，谢她这几天收留。”
中午刚过，金红英终于把郑连峰请到了魏家。
一进门，大伙儿全愣住了。
魏竹夏人呢？
她睡过的铺盖没了，炕沿上只留着一根断掉的红头绳。
原来她早蹽了！
自己一个人踩着雪，直奔县城去了！
“妈！她要走，您咋不吱一声？”
魏海胜脸都黑了。
他抄起墙角的粪叉就要出门追，又想起外头雪太深，叉子根本插不进雪壳子。
“我……我哪想得到她脾气这么硬，说走就拎包蹽啊？”
金红英气得手心直冒汗，话还没说完就重重叹了口气。
郑连峰没吭声。
“我跟您一块去找。再拖会儿，雪越下越大，脚印一盖，想找都难。”
其实之前魏海胜跟他闲聊时，压根没提妹妹这档子事。
郑连峰也顺着他的话头接了几句，没往深处想，更没料到对方话里藏了别的意思。
对魏竹夏这个人，他只记得那年在团部礼堂见过一面。
瘦瘦小小，站在人群边上，没说几句话就走了。
那天是元旦文艺汇演。
后来再没遇见过，也没特意打听，那个名字便慢慢淡出了记忆。
自从杨冬芽那件事之后，他见了姑娘就下意识缩手，心里总像揣了块凉石头。
这回着急出门找人，纯粹是怕出事，真没动别的心思。
可金红英哪儿晓得这些？
她只当这是好事将近的征兆，是男人该有的担当，是缘分到了挡都挡不住。
一看郑连峰二话不说就要往外冲，心里立马乐开了花，赶紧推着人往门口赶。
“快去快去！人找着了，直接带回来啊！”
她一边说，一边偷偷朝儿子挤眼睛，还悄悄用手指头点了点郑连峰后背。
“妈，您这眼色……啥意思？”
金红英差点拍大腿。
“哎哟我的傻儿子哟！”
她没再多废话，干脆一把拽住他胳膊，把他拉到厨房后头小声吼。
“待会要是碰上竹夏，你机灵点！多留点时间让他们俩说说话，懂不懂？”
魏海胜张了张嘴，本想说。
“郑哥压根没心思处对象，咱别瞎忙活了。”
话到嘴边，又咽回去了。
最后只得点头。
“行行行，我记住了。”
心里却盘算得明明白白。
这次要是两人聊不拢、没火花，这事立马翻篇，再也不提！
他给自己划了条线。
就这一次，顶多半个钟头，要是郑连峰始终不主动开口，要是魏竹夏一直低头看雪，要是两人之间连一句完整的话都凑不齐。
那他就立刻上前插话，把场面圆过去，然后这事就此打住。
话不多说，俩男人裹紧棉袄，抓起扫帚和铁锹就冲进了风雪里。
魏海胜顺手抄起靠在门边的铁锹。
郑连峰拎起扫帚。
他们没戴手套。
推开院门那一瞬，风雪猛地灌进来。
两人侧身低头，一头扎进白茫茫里。
家属院里几个当兵的听见消息，立马放下手头活计，抄近路往县城方向追。
他妻子在身后喊了他一声，他只摆摆手，没回头。
孩子们正撒欢堆雪人、扔雪球呢。
几个小子蹲在院角铲雪。
丫头们把雪团成球，在地上滚来滚去，往前推。
郑连峰家的石头和华子。
早跟大院孩子混熟了，跑起来比兔子还溜。
石头穿着打了补丁的旧棉裤。
军子和大妮呢？
天天不是抱着课本啃，就是抢着扫院子、涮碗筷。
中午饭后，大妮主动把碗筷收到厨房，用热水泡着刷洗。
军子则拿着扫帚，从东屋门口扫到西屋门口。
今天郑连峰刚摸到家门框，就被魏海胜拉走了。
魏海胜一边拽他胳膊，一边朝屋里喊。
“连峰哥，快！厂里车床出了点状况！”
郑连峰只来得及把帽子往头上一扣，鞋带都没系紧就跟着往外跑。
几个孩子自己淘米、生火、蒸馒头、炒青菜，吃得干干净净。
军子蹲在灶膛前，一手拉风箱，一手添柴火。
大妮守在锅边，掀开锅盖看水沸了没，听见咕嘟声就赶紧下米。
小丫踮脚够灶台，把切好的青菜倒进锅里翻炒，盐撒得不多不少。
二嘎站在旁边帮忙端盘子，把馒头摆得整整齐齐。
吃完饭，小的俩蹬蹬蹬跑出去打雪仗。
大的俩搬出小板凳，摊开作业本，安安静静写起了算术题。
大妮咬着铅笔头，在草稿纸上画格子，一道一道列竖式演算。
姜云斓和王春妹蹲在灶台边摊煎饼。
王春妹坐在矮椅子上，手不离火钳，时不时拨弄几下柴火。
没过一会儿。
谢芳舒顶着一头雪花进了门，手里端着个白瓷碗，里头卧着一叠叠嫩绿白菜馅的饺子。
她进门时抖了抖肩，雪花簌簌落在门槛外。
围巾摘下来，露出冻得微红的耳尖和翘起的一缕碎发。
碗沿还冒着热气。
姜云斓瞧她眉飞色舞的，忍不住多看了两眼。
她把铲子搁在灶沿上，歪头盯着谢芳舒眼角的笑纹看了好几秒。
“哎哟，今儿吹的是什么风？咋笑得嘴都合不拢了？”
连前两天说要去上大学那会儿，也没见她乐成这样。
总不能直说，婆婆刚松口，答应收拾铺盖卷回乡下了吧？
昨天晚饭后。
婆婆坐在堂屋八仙桌旁，慢慢喝完一碗红枣茶，才开口提了这事。
谢芳舒当时差点打翻杯子，强撑着把话听完，又起身去沏了第二碗茶。
“能有啥事儿？不就后天要赶去学校报到了嘛！心里头雀跃呗！”
她把白瓷碗往前推了推，顺手用筷子拨开浮在汤面上的一片葱叶。
“二嘎也跟你一块儿住校？”
王春妹歪着头问。
“嗯，我特意问过宿管老师，批了的。”
谢芳舒点点头。
这届大学生真稀罕。
年纪最大的，娃都能打酱油了。
学校也实诚，干脆开了个口子。
带娃入学，宿舍照住。
每间屋子多配一张小床，一套儿童餐具，楼道里还装了防撞条。
小学离校门步行五分钟。
校长亲自接待过谢芳舒两次，看过二嘎的识字卡片和算术本。
