次日，裴擎和兰青瑶早早便起了身，将谢令仪的马喂得饱饱的，又给谢令仪和裴昭珩备了些路上的干粮。
“伯父伯母，我们此行还要在漠州停留，不会饿到的，这粮食还是留给你们。”谢令仪见裴擎给裴昭珩一兜的干粮劝阻道。
“含章，我们这里粮食够得很，这谷里野味也不少。你们在路上毕竟不方便，还是多备些粮食才好。”裴擎摆了摆手。
“皎皎，难得夫妻是少年，莫负了这好春光才是。”兰青瑶附在谢令仪耳边轻声说道，又抬起头冲着她眨眨眼。
谢令仪被她酥麻的语调说得耳热，有些不好意思地应了声好。
“你们在说什么？”裴昭珩见状凑上去问。
“以后你就知道了。”兰青瑶抬了抬手，“时候不早了，出发吧。”
“伯母，伯父，京城有什么消息，我会差人送来。”谢令仪叉手行礼道。
“阿爷、阿娘，那我们走了，你们也多保重。”裴昭珩牵过马，放好包袱和粮食。
两匹马一前一后踏上了谷口的碎石路，雾气从两侧的山壁上缓缓沉降下来，把两个骑马的身影拢了进去，越来越淡，最后彻底融进了山道尽头。
兰青瑶看着两人离开的身影忽然感慨道：“这小子也不知道在佛祖跟前敲了几世的木鱼。”
裴怀义顺着夫人的目光看过去，正好看见裴昭珩从马鞍旁的囊袋里掏出一个水囊，先用手背试了试温度，才双手递给谢令仪。
裴怀义忍不住“啧”了一声，说不上是嫌弃还是欣慰。
“阿擎，”兰青瑶勾了勾唇，“你说他这样子，随谁？”
裴擎神色不变，目光却微微闪烁了一下。他轻咳一声，答非所问：“含章不容易，此番返京要做的事，凶险不比我们战场上冲锋陷阵少半分。昭珩在身边，总归多个照应。”
兰青瑶没有拆穿他的转移话题，只是收回目光，转身往谷内走去。
谷口站满了凑热闹的镇北军将士们，有几个年轻些的校尉悄悄交换了一个眼神，嘴角拼命往下压，见裴擎扫过来的眼神急忙开溜。
裴擎整了整衣领，板着脸对身边的副将说：“传令下去，今日操练加倍。”
副将嘴角抽了抽，也只能躬身领命。
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山路上，两骑马已经走出了鹰涧谷的地界。
下了山地势便渐渐平坦，视野也开阔起来。谢令仪轻轻夹了一下马肚子，马儿打了个响鼻，裴昭珩忙催马跟上，二人朝着来时相反的方向奔去。
远处便是漠州城的轮廓，灰扑扑的城墙在日光下显得矮小而敦实。两人在城外五里处的一个小镇停了下来，镇子不大，只有一条主街，街面是夯土路，马车碾过扬起细细的尘土。
按照谢令仪的吩咐，裴昭珩利落地去镇上的车马行换了一辆不起眼的青帷马车，又在成衣铺买了两身寻常百姓穿的布衣。
谢令仪换好衣裳从成衣铺出来的时候，裴昭珩已经在马车旁等着了。他换了一身靛蓝色的粗布短褐，袖口扎紧，腰间系着一条黑色布带，只是那张脸生得太好，眉目清俊，身姿挺拔，往那儿一站，怎么看都不像个普通护卫。
“你这脸也太扎眼了。”谢令仪微微皱眉，将面纱替他蒙上，“万一有陈家的眼线在这里多麻烦。”
“那你怎么办？”裴昭珩虽只露了双眼睛，但已经笑得眯成一条缝，“布衣荆钗难掩国色，蒙了面也能看出这通身的气度不凡来，陈家人也一眼就能看出破绽。”
“油嘴滑舌。”谢令仪没忍住笑了一下，“那我只好说自己是外地来做生意的富商，财不外露才打扮得低调些。”
裴昭珩扶着谢令仪掀帘上了马车，自己坐到车辕上，熟练地抓起缰绳，轻轻一抖，马车便平稳地驶出了镇子。
“吴叔他们何时能到漠州？”谢令仪问道。
“后日就能。”裴昭珩道，“白夫人已稳住了陈秉威，青隼也暗中和吴叔他们一起过来了。”
“那便好。”谢令仪点了点头，翻阅着一本半旧的册子，“伯母这本《北境志》记录了北境三州的山川地理、风土人情、物产民俗，事无巨细，写得真真好。”
“看到什么有意思的了？”
“灵图寺是漠州第一大寺，始建于前朝，寺中藏经楼藏书万卷，每年都会招揽寒门学子入寺抄经，以工代赈，既能补贴这些学子的生计，又能为寺院充实经卷。”
裴昭珩的马车驾得稳，谢令仪看书也不累，颇有兴致地分享道，
“久而久之，灵图寺便成了北境寒门士子的聚集之地，不少人在这里抄经读书、切磋学问，甚至有人在寺中一待就是三五年，直到攒够了盘缠才进京赶考。”
“北境苦寒，文教不兴，能在这种地方坚持读书的人，要么是真有天分，要么是心志极坚。”谢令仪又感叹道，“陈秉威欺压百姓，章纪纲勾结乌孙诬陷镇北军，这两桩事一旦捅到御前，北境的官场少不得要塌半边天。到时候若无人可用，安定民心、恢复秩序便是一句空话。”
“我们手头掌握的证据已经足够让陈秉威和章纪纲吃不了兜着走，但扳倒贪官只是第一步，北境千里之地、数十万百姓的生计，才是真正棘手的难题。”裴昭珩听懂了谢令仪的忧虑，“明日在客栈待着也是无聊，不若去灵图寺看看，说不定能觅到志同道合之人，若能从中挑出几个可造之才，对北境也是功德一桩。”
“真的？”谢令仪将帘挑开一角，“会不会太冒险了？”
“不会，我裴家在北境这么多年，漠州自然也布了暗桩，正好晚上我要跟他们商议鹰涧谷运粮之事。”裴昭珩道，“皎皎，你想做什么便放手做，不必担忧这些，镇北军在北境还是颇有些家底的。”
“那便全仰仗裴郎了。”谢令仪笑道。
“客栈到了，下车吧。”裴昭珩道。
