静姝作为公主，是不太好出宫，更没有什么消息来源，她也不知其他几处已经得到了消息，只好派薛宝钗拿着她的令牌，打着出去买点宫里没有的新鲜玩意儿的名头出去听听消息。
谁知她这一个出门，却遇到了意想不到的人，给她带来了意想不到的消息，将她所有的计划全然打乱了。
她换上百姓装扮才要出门，却在宫门外采办人的指引下见到了卑躬屈膝的传话人贾雨村，听闻她的哥哥薛蟠在城外，当即就震愣当场。
她不敢贸然相认，只让贾雨村先回去，她回头就会过去找哥哥说话，贾雨村略微一想，又管她讨要了些许钱财并一个信物，省得回去薛蟠会质疑他压根就没找到人。
他回去给薛蟠交代的功夫，薛宝钗也悄悄的跟了过去，不敢靠太近，远远的看了看确认正是那薛蟠无疑后，又被他落魄的模样惊呆，她慌了神，想冲过去，又生生止住脚步。
她不知道她哥哥在南边惹的具体祸事，却知在京城时惹下的——为抢一个丫头，他把人冯家的给打死了！那时官府要判刑，是她母亲千跪万求寻来了一个方法，也就是在薛家宅子里放把火，弄个假尸体来，让薛蟠诈死脱罪，才能将他远远的送出去，怎么…他又回来京城了？
她一时惊慌不已，想要立刻去贾府让薛姨妈知道这件事，转过身时又想起，以薛姨妈的性子，定会偷偷救济薛蟠！她忽然恶毒的想到，薛姨妈若是将薛蟠藏进贾府里，那到时候薛蟠的事情一但暴露了，贾府是不是也会受到连累？
要倒霉一起倒好了。她几乎怨毒的，刻薄的想着，完全放弃了立刻把她哥送走或者直接索性杀害掉的方法，扭头权当是事不关己一般去刘家那个巷子打听消息了。
她唯一做的一件事就是花了点银子，给一个跑腿的，让他去如今的贤德苑贾府里给薛姨妈传话，就说薛郎在城外。
薛家的儿郎在城外。
薛姨妈，想必就会拖着贾府一起奔向死路了吧。薛蟠这个事儿不暴露就大家皆好，井水不犯河水，她做她的伴读，他们过他们的日子，可若是暴露就，她做不成伴读，他们也过不成日子，呵。
薛姨妈果然收到信后着急不已，急着便要出门去寻她的宝贝儿子，可巧她住在贤德苑的第四进，也就是最深处，往外走要经过其他房间，王夫人听着声音问她去哪儿，她不敢明说，只说买些东西，在王夫人审视的目光里落荒而逃，而一侧陪着王夫人说话的王熙凤眉眼却闪了闪，直觉她没打算干好事，便眼神暗示平儿跟上，平儿立刻紧随其后出了府。
这一切王夫人看到，却并不去插手，若是以前怕是会想尽办法提醒这个妹妹，如今她的管家权利被剥夺了大半，常年也无需她去操心家里的用钱用度，已经淡下来很多。并没有什么再争斗的心思，加上她劝薛姨妈别哭，抄经诵读为宫里的薛宝钗祈福一事本是好意，却被薛宝钗一顿夹枪带棒的冷嘲热讽，将她怼成了那要害她们母女俩的大恶人，她一口气梗在心头，如今更是什么也懒得管了。
平儿一路又躲又藏的跟在薛姨妈身后，见薛姨妈全程非常怕遇到人的样子，遮着脸还不时的回头张望，心中也认可了王熙凤的判断——定不是什么好事情！
等到出了城，见薛姨妈四下里看来看去，满脸都是心急如焚的样子，她没有贸然上前，贾琏学当讼师已经两个月多了，常会回来讲一些他学到的东西，平儿听得多，也学会了一些。
她望见薛姨妈寻到了一个流浪汉，仔细的辨认了片刻，大哭着扑了上去，把个平儿吓得半死——薛姨妈跑出城私会男人？不对，不会这么简单。
她刻意把自己抹黑一些。藏在人群后面跟着靠近，听到了几声对话。
薛姨妈痛哭不已的大呼声——“我的儿啊！”
以及那流浪汉不耐烦的回应：“怎么是你来了？薛宝钗呢？我那好妹妹呢？你来能有什么用。”
虽说平儿仔细辨认也不认得这个流浪汉，却从这个对话里，听出来了此人身份，他应该就是——那个已经被火烧死了的薛蟠！
平儿震惊不已，她低着头，又顺着进出城的人群走来走去，进城费都交了两三回的，才听到几句关键的话——薛蟠要薛姨妈把他带进城过好日子去！
进城，能去哪儿？薛姨妈早就自己都没什么别的地方可去，寄居在贾府里，那薛蟠会去哪儿？
平儿脊背发凉，匆匆忙忙混入城中，又赶回贾府，向王熙凤汇报了此事。
王熙凤顿觉事关重大，她急忙扶着已经十分明显的孕肚转身去第二进主院寻贾母，向她老人家说明了今日发生的事情。
她还说：“当时她家着火我可就觉得不对劲了，当时我还让二爷去查了查，说是他们府那段时间处理了几个精壮的下人！我就说当时那事情闹大了那么严重，她娘俩说走投无路了才来寻我们求助，当时我还说让她拿全部家产去求当官的，她舍不得，却怪我们只肯寻讼师不肯出钱出力，谁知如此难为的一件事，后来竟因为一次着火便轻轻松松解决了，当时就觉得很奇怪了。”
贾母捻着手中珠串点点头：“还好此事凤姐儿敏锐，不然，等他进了府中，咱们纵使百般辩解不知情，恐怕也无济于事。到头来，定会受到一番连累，咱们好不容易才过安稳了日子…”
她仔细想着，便又道：“叫人去把琏二和老大老二叫回来，也叫老二媳妇儿知道此事，让他们拦在门口，倘若回来的只薛姨妈一人，便也罢了，倘若当真带了旁人回来，无论是谁，定要拦住。另外叫人去把薛姨妈的东西收一收，若是她没带外人来，尚且还能在咱们府继续住，带了外人来，就把她的一应东西全还给她，让她走。”
贾母吩咐已毕，鸳鸯忙应了，即刻遣人分头去请贾赦、贾政、贾琏，并唤王夫人过来知晓。一时内外传报，不多时，贾赦先自外头铺子里匆匆赶回，一路进门便骂骂咧咧，只听他在外间便嚷道：
“老祖宗唤我何事？偏生这会儿不得闲！”
及至进了主院，听贾母将前后情由说清，方知薛王氏竟要将那早已“身故”的薛蟠私带入府藏匿，贾赦顿时怒发冲冠，拍着腿道：
“好一个薛夫人！吃着咱们的、住着咱们的，不思半点感激，倒要把个杀过人的逃犯往咱们贤德苑里塞！这是存心要拖咱们阖府一齐往死路上送！这般狼心狗肺，留她在此也是祸根！”
贾政刚从衙署散值回来，本要往族学里去整理课业，闻得此等大事，也惊得面色大变，忙问：“此事二太太可知？”
话音未落，王夫人已从右跨院急急赶来，脸上又是急又是气，见了贾政便道：
“我方才才得下人来报，真是做梦也想不到，我这妹妹竟糊涂到这步田地！”
贾政听了，亦连连顿足：“你妹子也忒没算计！薛蟠那是何等官司在身的人，当年冯渊一案险些掀翻半边京城，如今竟敢私自回京，还要藏进咱们府里，这不是灭门的祸事是什么！她怎敢如此吃里扒外，不顾咱们阖府性命！”
王夫人亦满心愤懑，想起前番自己好心劝她节哀、抄经为宝钗祈福，反被宝钗冷言讥讽，一腔好意尽付东流，如今又出这等事，更是心冷半截，只道：
“我这妹子一生只知溺爱儿子，半点道理不懂，如今闯出这等滔天大祸，咱们也顾不得了。”
独有贾琏听了，倒不似众人那般惊惶。他早知当年薛家失火一事蹊跷，心中早有眉目，今闻薛王氏要将薛蟠藏入府中，只淡淡点头，先抽身出去，遣了个心腹小厮，往水溶处送了个信，只说贤德苑或有风波，临时或要借重鼎力。诸事安排停当，方向讼师师父郑大先生告辞。郑大讼师见他行止从容、不慌不忙，不禁笑道：
“你这小子，如今遇事竟这般沉得住气，进退有度，真是长大了。”
贾琏略一拱手，便急急回府。
城外那头，薛王氏终究拗不过薛蟠。他自南方一路颠沛，进白云镇时正逢年节封城，被阻在城外，只得转往赣县暂避，偏又在药铺见了那魏清雅，几番调戏不成，与她外祖父争执起来，一时失手将老人家推倒在地毙命。这些要命情节，他在家书中只含糊说是与人口角生事，半句不敢实言，薛王氏哪里知道儿子在外又添人命，只当仍是旧案牵连。
如今见儿子在城外风餐露宿，形如乞丐，衣不蔽体、食不果腹，心中早软作一团，哪里还狠得下心拒绝，只得一口应承带他入城，往贤德苑去。
一路上，薛王氏千叮万嘱，只叫他进府之后务必收敛性子，闭口不言，不可四处走动，不可惹是生非。又在街市上使了银子，给他换了一身半新不旧的衣裳，略梳洗一番，虽仍掩不住那粗鄙蛮横之态，却也不似先前那般落魄腌臜。母子二人一路提心吊胆，遮遮掩掩，直奔贤德苑而来。
刚至苑门，便见贾赦、贾政、贾琏、王夫人四人一字排开，拦在门前，身后侍立着几个健壮男仆，神色肃然，如临大敌。
薛王氏一见这阵仗，心先虚了半截，勉强上前，对贾赦道：“大老爷。”
又对贾政道：“二老爷。”
再转向王夫人，勉强笑道：“姐姐。”
贾赦早耐不住，开口便斥：“薛夫人，你身后这人是谁？”
王夫人亦上前，冷眼打量薛蟠，故意作惊怪之态：“妹妹，你这是从何处领来个陌生男子？我贾府乃是官宦人家，内外有别，你怎好私自带外男入内？传扬出去，成何体统！”
薛王氏一惊，忙道：“姐姐误会，这不是旁人，是我儿蟠儿。”
贾琏上前一步，语气冷峭：“薛蟠？当年薛家宅中火起，他早已葬身火窟，满城皆知，怎么今日又凭空活过来了？”
薛王氏被他一问，顿时慌了手脚，只得胡乱支吾：“这……这是蟠儿的堂兄弟，相貌生得相似，特来投奔我。”
贾琏何等伶俐，几句话连环追问，一会儿问籍贯，一会儿问年岁，一会儿又问当年薛家旧事，薛王氏本就心虚口拙，被他问得前言不搭后语，一会儿说是薛蟠，一会儿又说是堂兄，破绽百出，自己都圆不上来。
贾赦见她遮遮掩掩，早已怒极，厉声道：“薛夫人，我也不与你绕弯子。你要带的这人，分明是身负命案、诈死潜逃的薛蟠！我贾府世代书香官宦，岂敢藏纳朝廷逃犯？你若执意要带他进门，休怪我们不讲亲戚情面！”
贾政亦正色道：“律法昭彰，祸非小事。你若将他带入贤德苑，一朝事发，咱们阖府都要担上干系。你只顾一己私心，可曾想过贾府上下数百口人命？”
说着，便有下人抬过早已收拾停当的几只箱笼，一一放在薛王氏面前。
那都是她在第四进居所的一应衣物什物，贾母早吩咐人打点齐备。
薛王氏见了，方如梦初醒，浑身冰凉，半晌说不出话来。她原以为贾府看在亲戚情分上，好歹会容她们母子藏身一时，万没想到竟连门都不让进，还要将她一并逐出。她又急又痛，眼泪登时滚落，哭道：
“大老爷、二老爷，姐姐，我只求给我儿一个安身之处，他在外实在苦得受不住了，我发誓他绝不生事，只求暂避一时……”
贾赦冷笑道：“暂避一时？等官府找上门来，咱们都要陪你一同下狱！你既不顾贾府死活，贾府也容不得你在此！”
贾政亦道：“你若不带此人，尚可在府中暂住；如今既要私藏逃犯，那只好请你自便。你这些行李物件，都已齐备，你自行领去，另寻安身之地吧。”
