沈清昭从青橘手里接过她，抱在怀里，在她额头上亲了一口。
“岁岁乖，等会儿跟娘亲一起走，好不好？”
岁岁搂着她的脖子，把脸埋进她肩窝里，哼唧了两声，算是答应了。
卯时三刻，太极殿的大门缓缓打开。
文武百官分列两侧，从殿门一直排到汉白玉的台阶下。
人人朝服，个个肃穆。
沈清昭站在殿门内，深吸一口气。
她今日穿了一身明黄龙袍，袍上绣着五爪金龙，张牙舞爪，威风凛凛。
长发以金冠束起，腰间悬着那柄刻着“昭”字的短剑。
这是她特意要求的。
礼部说，女帝登基当佩玉璧，以彰 feminine之德。
她说，不佩。
她要让所有人都看见，她沈清昭能坐上这把椅子，靠的不是联姻，不是血统，是剑。
是她在落霞寨开的那些铺子、在边戎镇种的那些田、在苍梧山打的那几仗。
是她用命换来的。
“起驾——”
礼官拖长的唱喏声在殿中回荡。
沈清昭抱着岁岁，一步一步走向那把龙椅。
岁岁在她怀里，睁着一双凤眼，好奇地打量着这陌生的一切。
她看见两边站着的文武百官，看见殿顶盘旋的金龙，看见那把高高在上的龙椅。
她忽然安静了。
不哭，不闹，也不扭了。
就那样乖乖地靠在沈清昭怀里，一双眼睛亮晶晶的。
沈清昭走到龙椅前，转过身，面朝文武百官。
岁岁被她放在龙椅的左侧，坐在一把特制的小椅子上。
小家伙坐得端端正正，两只小手放在膝盖上，模样乖巧得不像话。
孙廷辅展开诏书，朗声宣读。
诏书很长，从先帝驾崩到沈思进篡位，从沈清昭摄政到太后伏法，洋洋洒洒数千言。
最后，念到了最关键的一句。
“昭明公主沈清昭，天意所属，人心所归。即皇帝位，改元永昌。”
孙廷辅合上诏书，跪了下去。
满朝文武齐齐跪倒。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的朝贺声在太极殿中回荡。
沈清昭坐在龙椅上，目光扫过跪了一地的文武百官。
她的目光很平静，没有激动，没有得意，只有一种沉到极处的冷静。
“众卿平身。”
她的声音不大，但清晰地落在了每一个人的耳中。
百官起身，垂手而立。
...
登基大典结束后，沈清昭独自坐在太极殿的龙椅上。
殿中的烛火已经灭了大半，只剩几盏长明灯在角落里幽幽地亮着。
文武百官散了，礼官撤了，连孙廷辅都被她打发回了府。
整座大殿空荡荡的，只有她一个人。
她靠在椅背上，仰头望着殿顶盘旋的金龙。
金龙的眼睛是用黑曜石镶嵌的，在昏暗的光线中泛着幽冷的光，像是在审视她，又像是在与她对峙。
她忽然想起沈思进临死前说的那句话。
“三妹妹，如果还有来世，我不想生在皇家。”
她也不想。
但她没有来世，她只有这一世。
这一世她坐上了这把椅子，成了和国第一位女帝。
从此以后，这江山、这社稷、这万民，都压在她肩上。
她低下头，看着自己的手。
手指修长，虎口处有长期握剑留下的薄茧，指节因为常年叩击桌面而微微变形。
这只手杀过人，也救过人。
握过剑，也握过笔。
抱过岁岁，也抱过裴渊。
她将手握成拳，又松开。
殿外传来脚步声，很轻，像是怕惊扰了什么。
她没有回头，她知道是谁。
裴渊走到她身边，在龙椅的台阶上坐下。
他没有说话，只是伸出手，握住了她垂在身侧的手指。
他的手很暖，掌心有薄薄的茧，指节比她粗一圈，刚好能把她的手整个包住。
“在想什么？”他问。
“在想沈思进。”
沈清昭没有抽回手，也没有握紧，就那样任由他握着。
“他在天牢里写了几万字的‘太后’，写满了整整一面墙。他到死都没有放下仇恨，可他却把解药给了我。你说，他到底是个什么样的人？”
裴渊沉默了片刻。
“一个可怜人。”
沈清昭转过头看着他。
烛火在他侧脸上跳动，将那道从肩头延伸到锁骨的旧伤映得隐隐泛红。
他的眉眼依旧是那副清冷矜贵的模样，只是眼底多了一层她从前没见过的温柔。
“他也是个可怜人。”
她收回目光，重新望向殿顶的金龙。
“三岁丧母，被太后当棋子捏了十几年，想报仇报不了，想死又不敢死。最后把自己炼成毒体，用自己的命换岁岁的命。”
“他不是在救岁岁。”裴渊的声音很轻。“他是在救他自己。他这辈子没做过一件对的事，临死前想做一件对的。”
沈清昭没有说话。
殿外的风从门缝里钻进来，吹得长明灯的火焰摇摇欲坠。
她忽然觉得冷，不是身体上的冷，是那种从骨头缝里往外渗的、怎么都捂不暖的冷。
裴渊像是感觉到了什么，站起身，将外袍脱下来披在她肩上。
袍子上还残留着他的体温，带着一缕极淡的冷竹香。
“回去吧。”他说，“岁岁该醒了。”
沈清昭点了点头，站起身，将龙袍上被坐皱的褶皱抚平，然后一步一步走下台阶。
走到殿门口时，她停下脚步，回头看了一眼那把龙椅。
龙椅在烛火中泛着幽幽的金光，椅背上雕刻的五爪金龙张牙舞爪，威风凛凛。
她忽然想起第一次走进太极殿时的情景。
那时候她才十二岁，跟着父皇来上早朝，站在文官队列的最末尾，仰头看着那把高高在上的龙椅，心里想着，这辈子要是能坐上去就好了。
如今她坐上去了，却发现这把椅子比她想象的要冷得多。
她收回目光，大步走出太极殿。
...
永昌元年的冬天来得格外早。
十月未过，京城就下了第一场雪。
雪花纷纷扬扬地落了一整夜，将整座皇城裹成一片素白。
沈清昭站在昭明殿的廊下，怀里抱着岁岁，看着庭院中那棵老槐树的枝丫被积雪压弯。
岁岁已经一岁半了，会跑会跳会叫娘亲，还会在她批折子的时候偷偷爬上龙案，用朱笔在奏折上画圈圈。
