夜幕下的泣血峡谷，更显诡谲。远处血蝠洞窟所在的山峰，在夜色中如同蹲伏的巨兽，山体隐约透出暗红色的微光，仿佛有熔岩在深处流动，又像是某种邪恶仪式的辉映。
林枫七人借助夜色和地形的掩护，如同一支无声的利箭，快速而隐蔽地穿梭在崎岖的山道与阴影之中。他们避开了几处可能有暗哨的山口，按照墨翟提供的地图，绕行至血蝠洞窟侧后方，一处被茂密毒藤和嶙峋怪石遮掩的荒僻山坳。
此处便是地下水脉暗道的入口所在。
“就是这里了。”南宫寻对照着地图和手中的罗盘，指着前方一处看似与周围岩壁无异、爬满湿滑苔藓的角落，“入口被墨翟的‘幻岩阵’覆盖，需以特定手法和灵力频率才能开启。”
他走上前，双手虚按在岩壁上，灵力以一种复杂而稳定的节奏输入。片刻后，岩壁表面泛起水波般的涟漪，一块约莫半人高、与周围岩石颜色纹路完美契合的“石头”，悄无声息地向内滑开，露出一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口。一股带着湿冷水汽和淡淡铁锈味的风，从洞内吹出。
“快进！”林枫低喝，率先闪身而入。众人鱼贯跟进，最后进入的陆离小心地将那块“石头”恢复原位，幻岩阵重新启动，洞口消失无踪。
暗道内一片漆黑，伸手不见五指，仅有众人手中特制的、光线极其微弱且不散逸的荧光石提供着有限的照明。脚下是湿滑的、布满青苔的岩石，头顶不时有冰冷的水滴落下。通道狭窄，仅容一人通行，且蜿蜒曲折，坡度向下。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的血腥气——这是从洞窟深处渗透过来的。
“跟紧，注意脚下和头顶。”林枫走在最前，星眸在黑暗中闪烁着微光，能比常人看得更远、更清晰。他一边警惕着前方可能存在的未知危险（墨翟虽将此作为退路，但难保没有意外），一边在心中默默计算着方位和深度。
暗道比预想的还要漫长。众人默默前行了约半个时辰，地势开始变得平缓，水声也渐渐清晰起来。前方出现了一条地下暗河，河水呈暗红色，散发着浓郁的血腥与腥甜气息，显然受到了洞窟深处血池的影响。暗道便沿着这条暗河的一侧崖壁继续延伸。
又前行了一炷香时间，前方终于出现了变化。暗道的尽头，是一处被巨大钟乳石遮挡的隐秘岩缝。透过岩缝，隐约可以看到外面有昏暗的光芒，以及……隐隐传来的、如同无数蝙蝠振翅般的细微声响和低沉的、仿佛念诵咒文般的嗡嗡声。
到了！这里就是暗道在洞窟底层的出口！
“关闭所有光源，收敛气息，服用‘敛息丹’和‘匿形散’。”林枫传音下令。
众人立刻照做。黑暗彻底降临，只剩下岩缝外透入的微光，以及各自压抑到极致的呼吸和心跳声。
林枫凑到岩缝边，星眸开启，小心翼翼地向外望去。
外面是一个巨大的、空旷的天然洞窟一角。洞顶极高，悬挂着无数倒垂的、如同石剑般的钟乳石。地面是粗糙的岩石，堆积着许多废弃的矿石、破损的采矿工具，以及一些散落的、刻画着黯淡符文的阵器残骸。这里似乎是洞窟底层的某个废弃矿点或仓储角落，守卫相对稀疏。
视线所及，约百丈外，能看到一条较为宽阔的、被粗糙打磨过的通道，通道两侧镶嵌着散发着暗红光芒的照明晶石，一直通向洞窟的更深处。偶尔有几名身着黑袍、神情麻木的低阶弟子，推着满载着暗红色矿石或某种粘稠液体的推车，从通道中匆匆走过，方向正是更深处的“血池洞天”。
更远处，那低沉的、仿佛来自地底深处的念诵声越发清晰，空气中弥漫的血腥与邪恶能量也浓郁得令人作呕。一股庞大而压抑的威压，隐隐从洞窟最中心区域传来，令人心悸。
“看来，祭坛已经在做最后的准备了。”慕容白也凑到另一个岩缝边观察，低声传音。
“按照计划，伪装，混入。”林枫做了个手势。
陆离迅速取出准备好的寂灭道低级弟子黑袍和身份令牌分发给众人，令牌是从墨翟的仓库“借”来的，属于他那一脉负责材料运输的杂役弟子，身份低微，不易引起怀疑。云婉儿则给每人分发了强效的“迷神香”粉末（需靠近时使用）和“幻形符”（可短暂模拟寂灭道低阶弟子那特有的、被血煞侵蚀的麻木气息与容貌）。
众人迅速换装，激发幻形符，顿时变成了七个面色灰暗、眼神略带呆滞、气息阴冷的低阶弟子。林枫甚至用星辰丹元模拟出一丝微弱的血煞之气缠绕周身。
“检查一下，不要留下破绽。”林枫传音。
众人互相检查，确认无误。
“记住，我们现在的身份，是‘墨长老’麾下，负责向‘血池洞天’三号材料口运送‘阴煞铁’和‘血凝胶’的杂役小队。口令是‘血祭归墟，尊上永恒’。遇到盘问，尽量少说话，装傻充愣。一旦暴露，或抵达目标区域，听我信号，立刻动手！”林枫最后嘱咐。
“明白！”
深吸一口气，林枫率先从岩缝中悄无声息地钻出，落在废弃的矿石堆后。确认周围无人注意，他迅速整理了一下黑袍，低着头，推起旁边一辆早已准备好的、堆放着几块暗黑色矿石和几个密封陶罐的破旧推车，朝着那条通往深处的通道走去。
其他人也依次钻出，两人一组，推起另外两辆推车，低着头，默默跟上。
七人组成的“杂役小队”，混入了那稀稀疏疏的运输人流之中，朝着血蝠洞窟最核心、也是最危险的区域，缓缓行去。
通道内光线昏暗，空气浑浊，弥漫着血腥、硫磺和一种令人心神不宁的邪恶香气。两旁的岩壁上，刻画着扭曲狰狞的魔神图案和血色符文，散发出微弱的能量波动，似乎在监视着过往的一切。
偶尔有身着更高级黑袍、气息更强的巡逻队擦肩而过，冷漠的目光扫过林枫等人，看到他们推车上的“阴煞铁”和身份令牌，便不再关注，显然对这种运送材料的低阶弟子早已习以为常。
林枫低着头，目光却透过帽檐的阴影，快速扫视着周围环境，记忆着沿途的岔路、守卫岗哨的位置、以及能量波动异常的区域。他能感觉到，越往里走，那股源自洞窟中心的邪恶威压就越强，念诵声也越发宏大，仿佛有成千上万的人在同时祈祷、赞颂着某种不可名状的恐怖存在。
心脏，不由自主地加速跳动。不是恐惧，而是大战前的紧张与兴奋。
“快了……就快到了……”他在心中默念。
终于，在穿过数条岔路，经过三道简易的盘查岗哨（都凭借口令和令牌混过）后，前方豁然开朗！
一个巨大到难以想象的、仿佛将整座山腹都掏空了的超级洞窟，出现在眼前！
洞窟的中央，是一个几乎占据了整个洞窟底部三分之二面积的、翻滚着粘稠暗红液体的巨型血池！血池之中，无数面目狰狞、痛苦挣扎的怨魂虚影沉浮不定，发出无声的哀嚎。血池上空，悬浮着九根高达数十丈、通体由暗金色金属与血色晶石构成的巨大符文柱，柱身刻画着难以理解的邪恶纹路，正缓缓旋转，散发出令人窒息的庞大能量波动！
而在血池的正中央，九根符文柱的环绕之下，是一座完全由白骨与暗红晶石垒砌而成的祭坛！祭坛顶端，镶嵌着一块足有磨盘大小、不断吞吐着暗红与漆黑两色光芒、散发出仿佛能吞噬万物之终结意韵的奇异晶石——那便是仪式核心，归墟血晶！
祭坛周围，盘坐着数百名身着血色镶边黑袍的寂灭道修士，他们双手结印，口中念念有词，将自身的灵力与血气，源源不断地注入血池与符文柱中。更外围，则有更多修士在忙碌地调整阵法节点，搬运各种散发着邪恶气息的材料。
而在祭坛正前方，一个高出地面的石台上，此刻正站着三个人。
左边一人，身形枯瘦如柴，面容阴鸷，手持一根缠绕着冤魂的黑色骨杖，气息赫然达到了金丹后期巅峰，正是血蝠洞窟的镇守者，暗殿三大执事之一的“魂魇上人”！
右边一人，则让林枫瞳孔微微一缩——竟然是之前有过一面之缘、负责“猎星”计划、后在黑血坊市被雷烈长老惊走的影卫首领！他竟然也在这里！
而站在中间，背对着林枫等人方向的，则是一个身材挺拔、穿着朴素灰色长袍、头发花白、负手而立的老者。老者身上没有丝毫灵力波动，仿佛一个普通老人，但魂魇上人和影卫首领站在他两侧，却隐隐显露出一种恭敬甚至……畏惧的姿态。
虽然看不到面容，但那股渊渟岳峙、仿佛与周围邪恶环境格格不入却又莫名和谐的气息，让林枫瞬间联想到了一个人——
北域联盟德高望重的长老，以公正严明、阵法造诣精深着称的天枢子长老！也是……之前会议上，对青云宗情报提出“质疑”的几位长老之一！
难道……他就是“隐枭”？！
这个猜测让林枫心中一寒。若真是如此，那联盟内部的问题，比想象的还要严重！
“仪式已至最后关头，‘归墟之门’的坐标正在锁定，血祭能量即将盈满。”魂魇上人沙哑的声音响起，带着一丝狂热，“只待子夜阴极之时，便可一举贯通，接引‘圣殿’伟力，打开‘归墟之扉’！”
“很好。”那灰袍老者（疑似天枢子）的声音平淡无波，却带着一种冰冷的威严，“‘虚使’大人已在圣殿等候。此间事了，尔等皆有厚赏。不过……”他缓缓转过身，目光如同冰冷的探照灯，扫过下方忙碌的修士，以及……刚刚推着材料车，低着头，试图混入边缘材料堆放区的林枫七人！
“似乎……混进了几只小老鼠。”
他的目光，准确无误地，落在了林枫身上！
