第九十六章 危在旦夕
“病危”二字如同冰冷的铁锥，狠狠凿进沈清辞的心口。她浑身一颤，方才朝堂上的风云激荡、与瑞王交锋的惊心动魄，瞬间被这更直接、更残酷的噩耗冲散。祖母……那个刚刚将母亲血仇真相、侯府隐秘和自己离奇身世托付给她，眼神中充满期盼与决绝的老人！
“立刻去永宁侯府！”容璟没有半分犹豫，果断下令。他甚至来不及更换身上的朝服，揽住沈清辞，几乎是用轻功将她带向侯府方向疾掠而去，墨羽带着几名精锐暗卫紧紧跟随。
马车在街道上飞驰，车厢内气氛凝重得几乎要滴出水来。沈清辞脸色苍白，双手紧紧交握，指尖用力到发白。她强迫自己冷静，脑海中飞速回想着昨夜为祖母诊脉时的情形——那沉细弦涩、毒滞肝心的脉象，眉宇间挥之不去的青黑……慢性毒药已深入脏腑，但按理说，短期内不应突然爆发到“病危”的地步！除非……有人加快了毒发的进程，或者，昨夜她们秘密见面、交接物品之事已然泄露，对方狗急跳墙，下了更猛的毒手！
“清辞，稳住。”容璟握住她冰凉的手，将自己的内力温和地渡过去，暖流顺着经脉流淌，稍稍平复她翻腾的气血和心绪，“老夫人吉人天相，不会有事的。有你在，还有我，定能救回她。”
他的声音沉稳有力，带着一种令人安心的魔力。沈清辞深吸一口气，点了点头，眼中重新凝聚起冰寒而坚定的光芒。是的，慌乱无用，她必须冷静，才能找出救祖母的方法，才能揪出那个藏在暗处的毒蛇！
马车在永宁侯府门前急停。府门前已有容璟提前派人通知的暗卫接应，也隐隐有京兆尹衙门的人在附近——显然朝堂上的风波已经迅速传开，连带着侯府也被格外“关注”起来。
沈清辞和容璟直奔福寿堂。一路上，府中下人见到他们，无不惶恐避让，眼神躲闪。福寿堂外气氛更是压抑，吴嬷嬷眼圈通红，强撑着精神守在门口，身边站着几名被墨羽临时调来、控制住局面的暗卫。几个大夫模样的老者在偏厅低声议论，个个眉头紧锁，摇头叹气。
“吴嬷嬷，祖母怎么样了？”沈清辞急步上前。
“大小姐！您可回来了！”吴嬷嬷见到她，眼泪终于掉下来，声音嘶哑，“昨夜您走后不久，老太太喝了安神汤睡下，起初还好。可今晨天未亮，突然就咳血不止，浑身发冷抽搐，紧接着便昏迷不醒，气息越来越弱……老奴立刻请了大夫，可几位先生都说……都说毒性猛烈，侵入心脉，已……已药石无灵……”她说到最后，泣不成声。
药石无灵？沈清辞心中一沉，推开房门便闯了进去。
寝殿内弥漫着浓重的血腥味和药味。老夫人躺在床榻上，面无血色，嘴唇青紫，呼吸微弱得几乎难以察觉，眉宇间的青黑之气浓重得吓人，甚至隐隐透出一股死灰。床边矮几上放着的铜盆里，还有未曾完全清理干净的发黑血迹。
沈清辞扑到床边，二话不说，立刻搭上老夫人的脉搏。脉象比昨夜更加紊乱微弱，沉伏难寻，肝心肾三经毒气郁结炽盛，如同烈火燎原，疯狂吞噬着所剩无几的生机。果然是毒发加剧！而且这毒性的猛烈和发作速度，绝非寻常慢性积累所能致！
她立刻掀开老夫人的眼皮查看，瞳孔已有轻微涣散。又检查了她的指甲、舌苔，心中已然有了判断。这不仅仅是原有的慢性毒药被激发，更像是被加入了一种能迅速催化毒性、并直接攻击心脉的“引子”！
“昨夜祖母的安神汤，是谁负责煎煮送来的？药渣何在？”沈清辞转头，目光如电射向跟进来的吴嬷嬷。
吴嬷嬷抹着泪道：“是老奴亲自在小厨房煎的，方子是老太太用惯的，药材也是从库房新取的。药渣……药渣老奴怕有蹊跷，已经收起来了，就在外间。”她指了指外面。
“取来！还有，祖母昨夜到今晨，除了安神汤，还接触过什么特别的东西？熏香？茶水？任何入口或近身之物！”沈清辞一边说，一边迅速从自己随身的荷包（里面装着一些常备的急救药物和银针）里取出几枚金针，手法如电，刺入老夫人头顶、胸口几处要穴，先护住她最后一线心脉生机。
吴嬷嬷连忙去取药渣，同时回忆道：“除了安神汤，老太太昨夜只用了半碗燕窝粥，是柳氏……是柳氏院里的一个小丫鬟送来的，说是柳氏‘禁足思过’，特意让厨房做了孝敬老太太的。老太太起初不想用，但吴婆子（另一个老嬷嬷）劝了几句，说好歹是心意，老太太便用了小半碗。熏香是老太太惯用的檀香，茶水是今年的新贡茶，都是老奴亲自伺候的……”
柳氏！又是她！沈清辞眼中寒光爆闪。燕窝粥……极好的下毒载体！
此时，容璟已示意墨羽去控制那个送粥的丫鬟和柳氏院中相关人等。他自己则走到沈清辞身边，沉声问：“有救吗？”
沈清辞手下不停，又取出几味药性霸道的解毒药丸，用温水化开，小心翼翼地撬开老夫人的牙关，一点点灌入。“毒性太猛，已伤及根本，心脉将绝……我只能用金针和猛药先吊住她一口气，延缓毒性扩散。但要彻底解毒，需要知道具体是哪几种毒物混合，而且需要几味极其珍稀的药材，其中一味‘九叶还魂草’，更是只在传闻中听说过……”
她语气艰涩。医术再高，也难为无米之炊。这毒显然经过精心调配，寻常解毒方子根本无用。那“九叶还魂草”更是传说中的东西，据古书记载有逆转生机、克制奇毒之效，但早已绝迹多年。
“需要什么药材，你列出单子，我让人不惜一切代价去找！‘九叶还魂草’……我好像听袁监正提起过，钦天监的秘库中，似乎收藏有一些上古奇珍，或许……”容璟立刻道。
就在这时，吴嬷嬷捧着药渣和那碗未曾清洗的燕窝粥碗进来了。沈清辞暂时停下施针，先检查药渣。安神汤的药渣并无明显异常，配伍正常。但当她的目光落到那残余的燕窝粥时，心口那混沌光点猛地一跳，传来强烈的警示和……一丝奇异的吸引力？
她凑近碗沿，仔细嗅闻。燕窝粥本身气味香甜，但沈清辞敏锐的嗅觉，还是从其中分辨出了一丝极淡的、几乎被完全掩盖的奇异甜腥气。她用手指沾了一点残粥，放在舌尖轻轻一抿，一股微弱的麻痹感和诡异的灼热感瞬间传来，随即心口光点微微发热，竟将那不适感迅速化解。
“是‘百日枯’和‘蚀心兰’的花粉混合物！”沈清辞脸色铁青，咬牙切齿，“‘百日枯’无色无味，但遇热会散发极淡甜腥，能催发潜伏体内的各种慢性毒素，令其瞬间爆发，如同烈火烹油！‘蚀心兰’花粉则专攻心脉，能令中毒者迅速心力衰竭！这两种东西都极其罕见，非深谙毒术且拥有特殊渠道之人不能得！柳氏……她从哪里弄来的这些东西？！”
答案不言而喻——瑞王！或者说，瑞王背后的势力！
“墨羽，柳氏和那个丫鬟，分开严加审问！不惜任何手段！”容璟的声音冰冷刺骨。他动怒了。对方竟敢在朝会刚过、风声鹤唳之时，再次对沈清辞的至亲下如此毒手，这已是不死不休的挑衅！
“清辞，先稳住老夫人的情况。药材和‘九叶还魂草’的事，我来想办法。”容璟看向沈清辞，眼神坚定，“你现在不能乱，你是老夫人唯一的希望。”
沈清辞重重点头，压下心中滔天的恨意与焦灼，重新将注意力集中在救治上。她不断调整金针，输入自己那融合了医理毒术、尚显微弱的内力，配合着灌下的猛药，与那肆虐的毒性艰难地争夺着老夫人的生机。时间一点点过去，她的额头渗出细密的汗珠，脸色也因过度消耗而有些发白。
容璟在一旁默默守护，不时为她擦去汗水，渡入内力支持。他看向床上气息奄奄的老夫人，又看向全神贯注、眉宇间带着倔强与坚韧的沈清辞，心中某个决定越发清晰。
大约过了半个时辰，在沈清辞几乎耗尽心力、老夫人脉搏依旧微弱得如同风中残烛时，外面忽然传来一阵急促却恭敬的通报声：
“靖北侯，嘉宁县主，钦天监袁监正奉陛下口谕，前来探视沈老夫人，并……带来一物，或对老夫人病情有所助益。”
袁天罡？奉陛下口谕？还带了东西来？
沈清辞和容璟对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。皇帝这么快就知道了？还派了袁天罡来？他带来的会是什么？
“快请！”容璟沉声道。
袁天罡手持拂尘，缓步而入。他依旧是一身朴素的道袍，面容清癯，目光平和深邃。他先是看了一眼床上的老夫人，又看了看施针的沈清辞和一旁的容璟，眼中闪过一丝了然，微微颔首。
“袁监正，陛下他……”容璟拱手。
“陛下闻知侯府老夫人突发急症，甚是关切。又思及靖北侯与县主今日朝堂之上所言所行，忠勇可嘉，特命老朽前来探望，并赐下此物。”袁天罡说着，从宽大的袖袍中取出一个巴掌大小、通体由温玉雕成的玉盒。玉盒本身已非凡品，上面雕刻着繁复的星云符文，隐隐有流光转动。
他将玉盒递给沈清辞：“县主请看。”
沈清辞小心接过，打开玉盒。一股清冽沁脾、仿佛蕴含着无尽生命力的奇异药香瞬间弥漫开来，连寝殿内浑浊的空气都为之一清！玉盒之中，静静躺着一株不过三寸长的奇异药草。草茎碧绿通透，宛如翡翠，共生九片叶子，每片叶子形状都略有不同，脉络清晰，闪烁着淡淡的灵光。最奇异的是，这药草仿佛有生命一般，在玉盒中微微摇曳，散发出的气息让人精神为之一振，连床榻上老夫人微弱的呼吸似乎都平稳了一丝。
“九叶还魂草！”沈清辞失声惊呼，简直不敢相信自己的眼睛！这传说中的救命奇珍，竟然真的存在，而且就在皇帝手中，还在这个关头被送到了她面前！
容璟眼中也闪过震惊，随即是深深的思量。皇帝此举，用意何在？是单纯的示好拉拢？还是因为袁天罡的“天象”之说？抑或是……他知道了些什么？
袁天罡似乎看穿了他们的心思，淡淡道：“此物乃皇室秘藏，珍稀无比，非大功、大机缘者不可得。陛下念靖北侯北境之功，县主今日朝堂之节，老夫人一生持家之德，故特赐此药。县主既通医理，当知如何使用。老朽不便久留，就此告辞。”
他微微躬身，便转身离去，如同来时一般悄无声息。
沈清辞捧着玉盒，手指微微颤抖。这株九叶还魂草，正是解祖母所中之毒、挽回生机的关键！可是，皇帝这份“厚礼”，背后究竟意味着什么？是福，还是祸？
容璟轻轻按住她的肩膀：“先救人。无论陛下何意，这份人情，我们记下。日后……总有偿还或应对之时。”
沈清辞定了定神，是的，现在最重要的是救祖母！她不再犹豫，立刻取出一片九叶还魂草的叶子，配合其他几味她随身携带的解毒辅药，开始小心地配制解药。
有了这传说中的奇珍，她终于看到了希望。但她也知道，对方能下一次毒，就能下第二次。祖母醒来后，侯府必须彻底清洗，柳氏及其背后黑手，也必须付出代价！
而皇帝这突如其来的“恩赐”，就像一颗投入深潭的石子，虽然暂时解决了眼前的危机，却激起了更多、更难以预测的涟漪。沈清辞隐隐感觉，自己身世的秘密，心口的混沌光点，与这皇权、与这看似帮助他们的皇帝和袁天罡之间，似乎有着某种更深层次的、尚未浮出水面的联系。
解药在炉火上慢慢煎熬，散发出奇异的药香。沈清辞守在床边，紧握着祖母冰冷的手，眼中是前所未有的坚定与冰冷。
无论前路还有多少阴谋诡计，多少未知凶险，她都要走下去。为了母亲，为了祖母，为了弟弟，也为了……身边这个一次次将她护在身后的男人。
夜色，再次降临。侯府内外，暗流并未因皇帝的介入而平息，反而变得更加诡谲莫测。
