城南豆腐摊的桐花叶还没干透，养心殿偏殿的门就被人从外面撞开了。
周明浑身泥水，膝盖磕在金砖上滑了半尺。
他手里攥着一沓发黄的纸页，指节泛白，像攥着一颗随时会炸的火雷。
“大人！”
顾长清从药案旁站了起来。
周明跪在地上，双手把纸页举过头顶。
手在抖。
不是冷——偏殿里烧着炭盆。
是怕。
“崇善育婴堂外城残库……甲字一零九号后面，还有一页。”
顾长清接过纸页。
泛黄的桑皮纸，边角被虫蛀了两个洞。
“甲字一一一号”五个字清晰可辨，后面的去向一栏被浓墨涂了个严严实实。
他把纸页翻转，对着药案上的烛火侧照。
墨迹下面，两个字的轮廓慢慢浮出来。
“宫中。”
顾长清的指腹压在那两个字上。
偏殿里没人敢出声。
连韩菱翻药箱的手都停了。
“薛姑娘。”
薛灵芸从旧档堆里抬头。
顾长清把纸页搁回药案。
“一一零被撕掉整页，一一一被涂掉去向。”
沈十六的拇指扣上刀格。
“会不会只是个普通杂役？育婴堂往宫里送人不稀奇。”
顾长清摇头。
“普通杂役不需要涂掉去向。”
“更不需要撕掉前一页。”
他指尖点在纸页上。
“三个被训练的孩子，去向全部被人为抹除。”
“一一一号紧跟其后，用的是同一种墨、同一种涂法。”
他抬头。
“齐怀璧训练的不是三个。”
“是四个。”
顾长清的右手食指点在“宫中”二字上。
“第四个……从八岁起就养在宫墙里面。”
龙榻上传来一声粗重的喘息。
宇文朔撑着榻沿坐起来。
韩菱伸手要扶，被他一个眼神挡回去。
他的脸色还是病人的苍白。
“名字。”
薛灵芸翻了三页残档，指尖停住。
“备注一栏只剩一个字。”
“‘月’。”
宇文朔的手攥紧了被角。
“封。”
他的嗓音沙哑。
“内务府旧档全部封存。”
“朕要知道这个‘月’现在在哪。”
“在哪个殿，做什么差事，见过什么人。”
吴公公碎步上前领旨。
出门时腿软了一下，扶着门框才稳住。
他在宫里几十年。
从来不知道身边藏着一颗随时会炸的暗雷。
沈十六的拇指在刀格上摩挲。
“一个从八岁养到现在的人。”
他的声音从牙缝里挤出来。
“在宫里几年，谁都不知道。”
顾长清端起茶盏，发现茶凉了，又放下。
“齐怀璧不急。”
“他连皇上只剩四天都算好了，连我们开棺都算好了。”
他看着窗外漆黑的夜色。
“一一一号是他最后的底牌。”
“不到万不得已，不会动。”
“你怎么知道他不会现在动？”
“因为他刚亲手喂了药。”
顾长清转头看向沈十六。
“他要的四个条件，皇上全答应了。”
“他现在在等兑现。”
沈十六咬着后槽牙。
“赌他不杀人。”
“赌输了算谁的。”
顾长清的右手食指停在桌面上。
敲击的节奏断了一息。
他没回答。
韩菱从龙榻边站起来，把脉案搁在药案上。
“陆怀仁的脉象又弱了。”
她的语气和汇报药方时一样。
但指尖按在脉案边缘，力道比平时重了一分。
顾长清侧头看她。
“方齐解药的残料吊着他，但药效在减退。”
韩菱的声线发沉。
“舌底伤口愈合太慢，止血之能几乎废了。”
“多久？”
“最多十天。”
她抬眼。
“十天之后，我什么都做不了。”
顾长清点头。
找一一一号。
和陆怀仁的命。
宇文朔听见了。
他的声音从龙榻方向传过来。
“传旨。”
吴公公刚走到门口又折回来，铺纸研墨。
宇文朔的措辞极为克制。
“齐怀璧手中仍持解毒后续方与宗室血册。”
“暂不追杀，盯梢监视，放长线。”
沈十六接旨时，拇指在刀格上摩挲了三下。
才松开。
冷锋从殿外快步进来。
靴底带着焦灰味。
“大人！城南急报——”
他单膝跪地。
“崇善育婴堂外城残库，半个时辰前起火。”
“火势凶猛，周围三条街浓烟笼罩。”
周明的脸白了。
他刚从那里出来。
顾长清的食指在药案上敲了最后一下。
停住了。
嘴角动了一下，像是想起了什么好笑的事。
但那笑意到了眼底就冷了。
“烧得太快了。”
沈十六抬眼。
“说明一一一号还活着。”
顾长清把茶盏搁回案上。
“死人不需要灭口。”
“活人才需要烧档案。”
冷锋又补了一句：“火是从库房西墙外点的，用的猛火油。”
“苟三姐的人看见两个穿灰衣的太监从后巷跑了。”
“慈宁宫的人。”
沈十六的声音平得像刀面。
顾长清没接话。
他转头看向韩菱。
韩菱从袖中抽出一份药材采办清单，递过来。
“陆怀仁被救出后，慈宁宫药材采办之数骤增三倍。”
顾长清接过，扫了一眼。
黄柏蜡。
鹿血。
银针。
羊肠线。
止血散。
和镇国公府西跨院五年来的用量——一模一样。
“她在自己配。”
韩菱的声音很轻。
顾长清把清单折好收进袖中。
“太后不只是给别人下毒。”
他抬头。
“她自己也在用九幽引吊着性命。”
“药炉断了，她的药源也断了。”
沈十六的眼睛眯了一下。
“所以她急了。”
“不是急。”
顾长清摇头。
“是疼了。”
殿内安静了一息。
宇文朔闭了闭眼。
“都去歇着吧。”
“明日卯时再议。”
韩菱收好药箱，沈十六靠着柱子没动，但眼睛合上了。
冷锋退出殿外守门。
偏殿里的人一个一个散了。
只有药案上的烛火还亮着。
……
夜深。
更鼓敲过三更。
养心殿灯火未熄。
顾长清坐在药案旁。
面前摊着三样东西。
育婴堂残档。
内务府采办单。
陆怀仁十日期限。
右手食指不自觉地敲着桌面。
节奏越来越快。
侧门被推开一条缝。
柳如是端着一盏热茶走进来。
茶搁在顾长清的手边。
“你又不睡。”
“睡不着。”
顾长清端起茶，喝了一口。
热的。
舌尖的麻痹感退了大半，但还是有些迟钝。
“宫里藏着一个被养了几年的人。”
“我连他长什么样都不知道。”
柳如是在他对面坐下。
烛火映着她的侧脸。
“齐怀璧养人，有迹可循。”
她开口。
“方宁学走路。郑安学端碗。一一一号在宫里几年。”
“他学的是什么？”
顾长清的手指停住了。
敲桌面的节奏断了。
他看着柳如是。
“你说得对。”
他把茶盏放下。
“一一一号在宫里几年，不可能只是一步闲棋。”
他站起来，走到窗边。
夜风从窗缝灌进来，吹得烛火晃了一下。
“他一定有一桩只有他能完成的差事。”
“一个必须在宫墙里面、必须用几年时间才能做到的事。”
柳如是看着他的背影。
“什么事需要几年？”
顾长清没有立刻回答。
他的手指在窗框上敲了三下。
“不是学武。宫里有禁军。”
“不是学毒。三个月就够。”
“不是学机关。公输班用不了十年。”
他转过身。
“几年只能做一件事。”
烛火映着他的侧脸。
“取信于人。”
三个字落在偏殿里，比夜风还冷。
……
慈宁宫。
佛堂。
檀香烟雾缭绕，金佛面容慈悲。
太后跪在蒲团上。
凤袍铺在身后，像一片暗金色的湖。
手中佛珠转动。
比往常快了一倍。
魏安跪在她身后三步远。
膝盖贴着冰冷的金砖，一动不动。
他注意到太后的右手微微颤抖。
佛珠差点从指间滑落。
“育婴堂的火，烧干净了？”
太后的声音平稳如水。
像佛前供奉的那盏长明灯，永远不会灭。
“回太后。烧了。”
“连地基都翻过，纸灰用水冲进了暗沟。”
“那就好。”
佛珠转了一圈。
停了。
“月儿那边——”
太后的声音顿了一息。
极短。
短到魏安几乎以为自己听错了。
“也该收拾了。”
魏安的额头贴向金砖。
“奴才领旨。”
佛堂外，夜风卷着檀香味穿过回廊。
远处传来景阳钟沉闷的报时声。
四更了。
天快亮了。
但养心殿和慈宁宫的灯，都没有熄。
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