老者抬眼望了望漆黑的沙夜，风声呼啸不休，语气沉了几分。
“是我们风荒域世代的规矩。午夜之后，黄沙异动，地里的旧物便会活过来。
那是埋在流沙古墟里的旧域宿灵。
上古大荒湮灭之后，被风沙封存的残躯旧影，昼伏夜出，随沙风游走，最喜追生人气息。
寻常百姓和本地商贩，从不敢午夜之后在外逗留，一到时辰尽数收摊闭户，绝不在街上游荡。”
林不语眸光微凝：“那若是不知情的外地旅人，误入夜色滞留街头，会如何？”
“这便无人知晓了。”老者轻轻摇头，语气平淡却透着凉意。
“我们本地人世代守着这条规矩，只负责提醒过路人。
愿意进店留宿是最好的，执意不肯的，夜里留在街上，最后是什么下场也无人知晓。”
沈砚生眸光沉静，淡淡开口定调：“那就叨扰前辈，我们留宿。”
“好好好，几位随我来。”老者笑着引路。
一路沿街前行，两侧摊头琳琅满目，尽是中原从未见过的稀奇物件。
各色砂玉、异域织锦、刻着古怪古纹的陶皿摆件，层层叠叠摆满摊位，处处透着大荒古域的独特风情。
行至街巷中段，一处围了不少人的小摊吸引了林不语的目光。
摊前坐着一名薄纱遮面的乐者，手中横握一支古朴骨笛，指尖轻吹，绵长诡谲的笛音缓缓漫开。
他身前摆着一只封闭的镂空木篓，篓口盖着厚重木盖。
随着婉转起伏的笛音，密闭木篓里传出整齐细碎的沙沙声，节奏精准贴合笛韵，像天生相伴的乐器。
围观人群低低发出一阵惊叹。
下一瞬，篓口木盖轻轻震动，被什么东西缓缓顶起一条缝隙。
一条细长的信子先探了出来，微微吞吐。
紧接着，一条通体泛着沙金纹路的长蛇，顺着笛音节奏，缓缓从木篓中舒展身子，一点点伸长身姿，随音律摇摆起伏。
林不语脚步微顿，多看了几眼这奇异的异域戏法。
引路的老者见她好奇，随口解释。
“这是我们沙域独有的灵蛇戏，是传了千年的市井习俗。
此蛇伴古墟风沙而生，通音律，温顺不惊。
外来旅人大多觉得新奇，是夜市最受欢迎的景致之一。”
笛音缠绵，沙风呼啸，红黄迷离的灯火映着摇曳蛇影。
夜色漫卷黄沙，沿街灯火摇曳，一行人缓步穿行在异域街巷间。
温赴白抬眼望向远方，目光落在一座古朴巍峨的石筑建筑上。
那建筑通体由青灰岩石砌成，正中央镌刻着一枚巨大的眼形纹路，线条凌厉规整，在昏黄灯火映衬下，透着几分肃穆威严，一眼望去格外醒目。
她下意识抬起手指向那处，轻声发问：“老人家，那边那座建筑是什么？”
老者见状急忙抬手轻轻拦住她，神情满是敬畏，连忙低声劝道：。
“姑娘万万不可随意抬手指点，这是此地的大忌，万万失礼不得。”
他顺着温赴白的视线望去，语气郑重地开口。
“那是我们沙域世代朝拜的荷鲁斯眼祭台。”
温赴白面露疑惑，柳眉微蹙：“荷鲁斯眼祭台？这是什么来头？”
老者放缓脚步，望着远处的祭台缓缓细说：
“这荷鲁斯之眼是我们这片沙荒之地最神圣的图腾，是上古流传下来的守护象征。
传说这只神眼能看破虚妄、辨识邪祟，镇守整片流沙地界，镇压黄沙之下蛰伏的阴邪异物。”
“此地百姓世代信奉此眼图腾，认为它能庇佑行路之人平安穿过茫茫大漠，驱散风沙里的煞气与诡异事端。
平日里本地族人路过此地皆要躬身行礼，心怀虔诚。”
“祭台常年由族中长者看守，每逢风沙肆虐的时节，族人便会齐聚此处祭拜祈福。
祈求神眼护佑一方安稳，避开荒域之中潜藏的种种凶险。”
温赴白静静听着，看向那枚眼形石刻的目光里，不由得多了几分凝重。
老者领着三人行至一处居所跟前，这屋舍主体皆是就地取材。
以黄沙混着黄泥夯实堆砌而成，墙面粗糙质朴，满是大漠独有的厚重质感。
居所外侧矗立着一座巨型石砌建筑，通体由整块方正巨石垒筑而成，轮廓层层收束，呈宝塔之态。
建筑正面开凿出一座恢弘大拱门，上方还嵌着小巧拱窗，窗面铺满五彩琉璃瓦，各色油彩纹路交织，在夜色灯火里流转着斑斓光泽。
林不语望着这形制独特的石塔，心底莫名生出几分熟悉感。
寻常地界这类塔形建筑，多半用来供奉灵位或是镇压邪祟。
可眼前这座塔身偏向规整三角模样，四周还林立着数十根石柱，形似世间所见的罗马石柱，却愈发高耸粗壮，透着一股雄浑磅礴的异域气势。
暖黄灯火铺洒前路，几人抬步走入屋内。
堂内灯火通明，排布如同寻常香火庙宇，一盏盏烛灯层层环绕盘旋而上，暖融融的火光铺满整片空间。
头顶是琉璃拼接而成的穹顶，烛火摇曳映照其上，各色鲜明古朴的壁画纹路清晰浮现，尽显别样风情。
老者转头笑着开口询问：“几位贵客，打算开几间客房？”
话音刚落，林不语立刻抢先应声：“先开一间。”
老者目光飞快在三人之间扫过，转瞬便颔首：“那便是一间普通客房。”
“不，可有宽敞些的大包房？”林不语连忙补道。
一旁的温赴白缄默不言，沈砚生亦是神色淡然。
老者闻言当即应下：“自然是有的，贵客随我前来办理入住便是。”
办妥入住事宜，老者引着众人走向侧边拱形门洞后的楼梯。
这楼梯陡峭又高耸，石壁内壁之上凿出诸多深浅不一的壁龛，油灯尽数放置在高处龛内，高处被灯火映得透亮，越往下走光线越是昏暗幽深，处处透着压抑。
沈砚生自袖中取出一枚莹润发光的灵石，撕下几块素布细细包裹住灵石周身。
温润莹白的柔光缓缓散开，瞬间将逼仄幽暗的楼梯尽数照亮。
老者佝偻着身躯走在前头，柔光勾勒出他单薄苍老的背影，一路沉默引路。
