“不必惊慌。”沈砚生语气从容，“此船早已备好，持有高空通行之凭。”
林不语瞬间豁然明白，低声失笑：“原来是早就上好‘牌’了。”
她定了定神，开口询问去向：“我们如今要往何处去？”
“全凭你心意。”沈砚生淡然回道。
林不语略一思索，当即决定：“先寻一处偏僻安稳之地落脚再说。”
说话间飞船不断攀升，片刻功夫，下方街巷屋舍尽数缩小，渐渐隐入视野之中。
这艘古式飞舟行速平缓，轻柔清风拂面而来，天色清朗，流云漫卷，景致格外怡人。
舱舍之内视野开阔，抬眼便能尽览长空云海，这般飘然腾空而行的感觉如梦似幻。
林不语静静坐于船中，心口微微发烫，心跳不自觉加快。
心底真切生出一股预感，往后的光景，注定要截然不同了。
入夜的风褪去了白日的燥热，透着清浅的凉意，漫过飞舟的船舷。
林不语懒懒侧躺在舟边的软榻上，微微垂着眼。
头顶的夜空截然不同，没有厚重云层遮蔽，天幕澄澈得近乎通透。
漫天星光亮得惊人，碎银似的铺满整片穹苍，连遥远的星河纹路都清晰可见，触手可及一般。
飞舟平稳破空，没有半分颠簸，只余晚风簌簌，伴着两人无声的静谧。
沉寂良久，林不语率先开了口，声音轻散在风里。
“沈砚生，你从前是做什么的？”
身侧的少年微微转头，眸光在星光下清浅温柔。
“你对我的从前，很好奇？”
“也算吧。”林不语抬眼望他，眼底带着几分坦然的探究。
“修真界人人都说你是百年难遇的绝顶天才，生来便凌驾众生之上。”
沈砚生低低笑了声，语气清淡无波，听不出半分矜傲。
“不过是旁人捧出来的虚名，不值一提。”
他反问，目光落回林不语身上。
“那你呢？你的从前是什么样子？”
林不语指尖轻轻拂过微凉的船板，思绪短暂飘远，语气平淡得没半点波澜。
“我以前很普通，家里条件不好，安安稳稳读了几年义务教育，后来机缘巧合，进了宗门学堂待了几年，仅此而已。”
“就没了？”沈砚生微微挑眉。
“嗯，没了。”
话音落下，四周再度归于寂静。
晚风掠过两人肩头，漫天星辰静静高悬，无人再开口。
飞舟在无边夜色里持续疾驰，昼夜不歇，足足飞行了两日两夜。
原本沿途的青山绿水，云雾仙山尽数消散，周遭天色渐渐变得昏黄暗沉，空气也愈发干燥滚烫。
终于，巨大的飞舟速度渐缓，破开层层气流，缓缓向下沉降。
狂风骤然席卷而来，裹挟着漫天细沙扑面而来。
入目是无边无际的黄沙，千里旷野荒芜一片，看不见半分绿意，也寻不到一丝人烟。
风沙漫天卷动，起伏的沙丘连绵万里，望不到尽头，天地间只剩昏黄一色，苍凉又荒芜。
林不语站起身，望着这片死寂辽阔的沙海，骤然沉默下来。
这里安静得可怕，连风啸声都透着孤寂，全然没有半分修真地界的灵气与烟火气。
“还真是个人烟绝迹的地方。”
她轻声感慨，转头看向身侧的沈砚生，“这里是哪里？”
“风荒域，也被世人称作流沙之国。”沈砚生望着无垠沙海，缓缓开口。
“这片地界的记载，最早源自《大荒西经》。”
“上古有言，西海之南，流沙之滨，大荒之隅，便是此地。
这里曾是上古四海边界的荒芜绝地，不在中原九州疆域之内，是世人认知之外的荒古之地。
整片域内千里黄沙，寸草不生。
常年烈风不息，流沙涌动不止，万千沙丘瞬息万变，极易迷失方向。”
“经中记载的壑市、泛叶两国旧址，便掩埋在这片无尽流沙之下。
上古之时这里曾有沧海浩荡，历经天地变迁，天柱倾颓。
沧海化为荒漠，昔日古国尽数湮灭，只余下漫天黄沙留存至今。”
“寻常修士极少踏足此地，此地灵气稀薄，却藏有不少上古遗留的诡异煞气，还有独属于荒沙绝境的异兽精怪。
世人只知这里是风沙绝地，却不知这片黄沙之下，掩埋着无数上古秘辛与失传的古老痕迹。”
林不语望着眼前无边无际的昏黄沙海，晚风裹挟沙粒打在衣袍上，细微沙沙声不绝于耳。
飞舟稳稳落定在黄沙旷野之上，颠簸彻底平息。
船内静谧无风，温赴白的睫羽轻轻一颤，悠悠转醒。
她缓缓抬眼，目光直直落在林不语身上。
四目相对，一时间两两无言。
她嗓音干涩沙哑，带着刚睡醒的浑浊与紧绷，轻轻开口。
“你……你都知道了。”
林不语看着她缓缓开口：“你愿不愿意，跟我在这里待一段时间？”
顿了顿，她又补了一句，语气坦然直白：“当然，你不愿意也没办法。现在暂时不能送你回去。”
温赴白鼻尖微酸，胸腔涌上一阵说不清的闷意，嗓音仍旧发嗡。
“……走吧。”
她低头稍作整理衣袍，敛去所有失态，率先起身下床。
一旁的沈砚生抬手结诀，灵光轻闪，偌大的飞舟瞬间缩小，敛入袖中收好。
三人并肩转身，朝着黄沙尽头那片隐约的城廓走去。
越靠近城池，眼前的景象越是震撼。
遍地是黄土夯筑的矮屋土楼，层层叠叠堆在沙坡之上，错落斑驳。
入夜之后，长街两侧尽数亮起灯火，昏黄混着赤红的烟火，一盏盏挂在摊头檐下，将整片街巷照得迷离恍惚。
街上行人往来不绝，这些人肤色都偏深，是常年被风沙烈日淬炼的麦色肌肤。
大半人戴着轻薄透纱的面罩，遮去眉眼口鼻，只露一双灵动或沉敛的眼。
衣袍皆是浓烈鲜艳的红、靛、金、赭色，纹样诡谲繁复，走动之间衣袂轻扬。
夜里沙风极大，干燥粗粝，卷着细沙扫过街巷，呼呼作响。
三人一身素净的中原衣袍，落在人群里格外扎眼，路过的行人纷纷侧目，目光带着好奇与审视，频频扫来。
此地烟火混杂着风沙，热闹喧嚣里，隐隐透着几分诡秘死寂，像极了话本里的鬼市。
正走着，一名盘腿坐在摊口的白发老者主动抬声唤住他们，语气温和热忱。
“几位小友，是外地来的吧？”
林不语微微颔首，礼数周全，语气谦和：“前辈您好，初来此地，不知此地规矩，若有冒昧之处，还请指教。”
老者笑了笑，抬手示意身侧的空座与客房方向。
“入夜深了，快近午夜时辰，外头风沙寒重，且不甚太平。不如移步老朽小店，留宿一晚稳妥。”
林不语敏锐捕捉到他话里的关键，顺势问道：“不甚太平？此地夜里，有什么忌讳？”
