张四维在诏狱里“病逝”的那天，京城下着细雨。
我没去看他最后一面。不是不敢，是没必要。该说的，该做的，都做了。
他选了最体面的死法，我给了他最体面的结局。
至于那四十七个门生，罪行重的，杀了一半。
罪行轻的，贬到云贵川的山区，这辈子怕是连京城的城门楼子都见不着了。
周朔递上处置清单时，欲言又止。
“想问什么就问。”我头也不抬。
“大人，陈继儒和赵南星……怎么处置？”
我想了想：“留着。等太岳回来，让他放。”
周朔一愣。
“我一个都不留，朝堂上全是我的门生，别人怎么看我？再说了——”
我顿了顿，压低声音，“以后陛下万一翻脸，总得有人替太岳说话。那俩硬骨头，骂我骂得最狠，但骂张居正？他们舍不得。”
周朔嘴角抽了抽，没接话。
山西那边，杀得人头滚滚。
晋商几大家族，跟张四维勾连最深的，抄家、杀头、流放，一条龙服务。没参与那么深的，罚银、削籍、三代不许科举。
王崇古的府邸被我的人围了三天三夜。我没让人进去，他也没出来。
离京之前，我托人转告崇古：“你们家族枝繁叶茂，难免杂乱，我替你收拾了几房远亲，算是帮你规整规整。”
他这会儿怕是满心火气，等琢磨清楚了，自有回信过来。
张廸升了总兵，我让他带着王崇好好熟悉军务。顺便盯着王崇古。
王崇那小子，跟王墨一样，在战场上是一把好刀，在人情世故上却一窍不通。
苗疆那边，雷聪又回去挖银矿了。
阿朵给他生了好几个娃，他天天在矿洞里灰头土脸，倒还乐在其中。
他想把阿珍带回去，可阿珍不肯。
“阿珍说，成哥哥教她骑马，还答应带她去江南看桃花。”雷聪写信抱怨，“这丫头，怕是被你家小子拐跑了。”
我提笔回信：“拐跑就拐跑。我养得起。”
写信的时候，成儿正好凑过来看了一眼，耳朵尖又红了。
我懒得理他，继续写：“银矿好好挖，别偷懒。等你攒够了功劳，我便奏请陛下，给你加官进爵。”
雷聪回信只有两个字：“去休。”意思就是一边儿去，别烦我！
江南那边，终于消停了。
赵凌在信里感慨：“当了这么多年官，头一回觉得江南的风是甜的。”
我笑了笑，把信折好，塞进抽屉。
既然江南的风是甜的，那么本官也该去呼吸一下香甜的空气。
现在，只差最后一项，货币改革。
可我没时间了。
张居正回来的前十天，我进了宫。
“陛下，”我跪在乾清宫，一脸真诚，“臣操劳过度，近日头晕眼花，恐难继续当值。恳请陛下准臣告假三月，回乡休养。”
朱翊钧从奏折堆里抬起头，盯着我，满脸写着“你骗鬼呢”。
“操劳过度？先生，您把张四维的门生杀的杀、贬的贬，把晋商折腾得鸡飞狗跳，把江南那帮人吓得连门都不敢出，您这不是挺精神的吗？”
“陛下明鉴，臣正是因此积劳成疾。”我面不改色。
“积劳成疾？”他放下笔，靠在椅背上，“先生，您是不是怕张师傅回来跟您算账？”
“陛下此言差矣。”我一脸正色，“臣是真的身体不适。再说了，臣的岳父多年未曾回乡祭祖，承泽已然姓刘，该入刘氏族谱。臣为人女婿，为人父亲，岂能不亲自操持？”
朱翊钧盯着我看了很久。
“先生，”他终于开口，语气里带着几分无奈，“您太贼了。让朕一个人面对张师傅的质问？”
“陛下，”我赶紧推卸责任，“您把所有的事都推到臣身上，臣确实是有要务在身。岳父在京多年，毕生所愿就是埋骨桑梓——”
“行了行了。”他摆摆手，从御案上拿过一张纸，提笔写了一道上谕，盖了玉玺，递给我，“准了。三个月，一天都不许多。”
“臣遵旨！”
我接过圣旨，转身就走，脚步轻快得像踩在云上。
“先生！”身后传来朱翊钧的声音，“您回来的时候，给朕带点南直隶的特产。”
“臣遵旨！”
走出乾清宫，我长长吐出一口气。
张太岳，对不住了。您回来的时候，朝堂上已经干干净净。该杀的杀了，该贬的贬了，该留的也留了。
陈继儒和赵南星，我给您留着呢。您亲自去放，那叫“施恩”。他们感激的是您，不是我。
至于剩下的烂摊子，货币改革、九边防务、晋商余孽……您先顶着。
“凌锋！”我朝廊下喊了一声。
“在！”
“收拾行李，准备车马。回南京！”
“好嘞！”凌锋一溜烟跑了。
婉贞听说要回南京，高兴得差点没蹦起来。成儿搂着阿珍，问她愿不愿意一起去南京，阿珍红着脸点头。
承泽被岳父牵着，仰着脸问：“咱们要去爷爷的老家吗？”
岳父眼眶微红，蹲下来，摸着他的头：“对。回爷爷的老家。”
马车从京城南门驶出的时候，天刚蒙蒙亮。
我回头看了一眼紫禁城的轮廓。
张太岳，您大概已经启程了吧。
等您到了京城，发现朝堂上少了那么多人，会不会气得跳脚？
等您去我府上找人，发现府门紧锁，会不会当场骂娘？
等您去诏狱放人，听赵南星、陈继儒控诉我的“罪行”，会不会恨不得立刻把我抓回来？
可是太岳，您得理解我。
有些事，我做，比你做合适。
坏人我当了，好人您来当。等我从南京回来，您气也该消了。
那时候，咱们再一起收拾货币改革的烂摊子。
马车晃晃悠悠地走在官道上，阳光从车帘缝隙里透进来，暖洋洋的。
婉贞靠在车厢上，闭着眼睛打盹。成儿和阿珍挤在一起，叽叽咕咕不知道在说什么悄悄话。
承泽扒着车窗，看外面的风景，小嘴巴不停地说：“树，好多树！”
岳父抱着承佑，嘴角带着笑，看着窗外飞速倒退的田野，轻声说：“三十年了。”
我鼻子一酸，没接话。
三十年了。他从风华正茂的进士，熬成了白发苍苍的老人。
如今，总算能回家看看了。
“大人！”凌锋的声音从车外飘进来，“您说，张阁老回京后，会不会气得把您的值房给砸了？”
“砸就砸。”我靠在车壁上，闭上眼睛，“反正我不在。等他砸完了，让他赔。”
“您就不怕他——”
“怕什么？”我懒洋洋地说，“他舍不得。”
马车继续往前走，身后传来凌锋的嘟囔声：“那可不一定……”
官道两侧，是一望无际的田野。春风吹过来，带着泥土的气息和新翻的麦苗的味道。
不知道走了多久，车厢里安静了下来。承泽不知什么时候睡着了，趴在岳父腿上，口水都流出来了。成儿和阿珍也靠在一起，迷迷糊糊地打着盹。
我掀开车帘，看了一眼北方。
张太岳，您回京了。
朝堂上，有您撑着。江南那边，有赵凌盯着。辽东那边，有李如松守着。苗疆那边，有雷聪挖着。
本官，总算能歇口气了。
马车越走越远，京城的方向，渐渐模糊。
远处，南直隶的田野，在春日的阳光下，一片金黄。
三个月的假期，不短，也不长。
够我陪岳父回老家祭祖，够承泽入刘氏族谱，够我看看江南的春天。
也够张太岳在京城骂我一百八十遍。
可是太岳，您骂归骂，该做的事，一样都不能少。
远处，紫禁城的轮廓，消失在晨雾里。
我放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。
三个月的假期，开始了。
张太岳，您保重。
本官，先跑了。
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