她原以为豁出脸面，好歹能换句准话。
结果呢？
她喉头一紧，想咽口水，却只尝到一股发涩的苦味。
她突然觉得，张引娣这几句话，比哥哥抄起扫帚抽她大腿时还疼。
因为，句句都戳在实处。
她连晒干的枸杞和桑葚都分不清，还嚷嚷着要悬壶济世？
“去后院，把新到的几筐药材，按名字归好类。”
张引娣眼睛没离账本，嘴却朝刘云飞方向一偏。
“哦。”
刘云飞应得蔫头耷脑，放下药杵，肩膀耷拉着，一言不发往后院去了。
他经过宋娟儿身边时，脚步没停，连余光也没扫她一眼。
张引娣这才停下拨珠子的手，抬眼看向还僵在原地的宋娟儿。
“咋？这就怂了？”
“我……我就是……”
宋娟儿舌头打结，舌尖抵住上颚。
“就是觉得，当大夫这活儿，跟咱脑瓜子里想的差老远，又累又熬人，对吧？”
张引娣直接接上了她没出口的话。
宋娟儿脑袋垂得更低了，没吭声，但肩膀微微一塌。
这就算应了。
张引娣推开柜台的小门，几步绕过来，站到她身边。
“昨儿个我让你踏实住下，先把身子养结实。可没让你一个人瞎琢磨啊。”
她顺手拉过旁边的小木凳，轻轻拍了拍凳面，“坐。”
“引娣姐，我……”
宋娟儿刚挨着凳子坐下，鼻子一酸，眼泪差点滚出来。
“我不是想赖着你。我是真想立住脚，能自己扛事儿。可现在一看，我啥也不会，连站稳都费劲。”
“谁说你啥都不会？”
张引娣转身倒了杯温水递过去。
“就冲你今天敢开口，已经比你自己以为的，硬气多了。”
宋娟儿两只手捧着杯子，眼神懵懵的。
“啊？”
“我不是故意泼你冷水，更不是瞧不上你。”
张引娣说话慢。
“我是想你心里亮堂点儿：手艺这东西，光靠一股子冲动，是捂不热、焐不熟的。你想干这一行，挺好。但你得先问自己一句，你图的是啥？”
“图……图能自己吃饭，不用看别人脸色过日子。”
“就这点？”
张引娣问。
宋娟儿顿住了。
她抬眼望进张引娣眼里。
“不全是。”
她嗓音轻，可没抖。
“引娣姐，我实话跟你讲，我心里有人了。”
张引娣眼皮都没多眨一下，只点点头。
“嗯，听着呢。”
“他……是我以前念书时的先生。”
宋娟儿耳根悄悄发烫，笑了一下，有点傻，又有点甜。
“姓周，大伙儿都叫他郑先生。人特别实诚，说话从不绕弯，他读过很多书，不仅读四书五经，还读过讲地理的、讲算学的、讲海外风物的杂书。他给我讲山外头什么样，讲城里的学堂怎么开课，他讲男人女人该一样有奔头，讲姑娘也能上学、能做事。”
“他说，我不该被关在屋里当摆设，说我值得过自己想过的日子。他”
“我……就是听了他这话，才敢咬牙往外闯的。我不想糊里糊涂嫁人，我想，能光明正大地，站到他身边去。”
话一落地，她就屏住呼吸，眼睛一眨不眨盯着张引娣。
“所以，学医这事儿，也是因为他？”
“嗯！”
宋娟儿猛点头。
“我想等我能赚钱、能撑起自己，我爹娘说不定就松口了。那时候……我也算配得上他了吧？我打算先跟着药铺的老大夫抄方子，等我能独当一面，就开个小医馆，不求多大，但求病人进门不怯，出门放心。”
“我攒下钱，买几亩薄田，再请个帮工照看，这样就算成不了大户人家，也不至于饿着冻着。”
她说着说着，眼里慢慢亮起来。
可那点光，却在张引娣下一句话出口后，一点点，熄了。
“娟儿，你这想法太简单了。”
张引娣一开口就直戳要害。
“就算你把医术学到顶，成了林唐镇上开药方最准、扎针最稳的大夫，你猜你爹娘会不会点头，让你嫁给那个穷得连束修都收不齐的教书先生？”
宋娟儿嘴唇一抖，脸唰地白了。
“压根不会。”
张引娣替她把话说死。
“他们不会。在他们心里，你学医不是为了救谁，是给你自己多贴了一层金箔，好卖个更高的价钱。下回挑女婿，肯定得挑比现在这个腰包更鼓的。他若连聘礼的十两银子都凑不齐，连迎亲的红轿子都赁不起，你爹娘连门都不会让他进院。”
“不……不会的……我爹娘他们……”
“会。”
张引娣直接截断她的话。
“别忘了你哥干的那些事。你觉得，你爹娘能比亲哥哥更护着你？”
宋娟儿整个人僵住了，肩膀猛地一颤。
可不是嘛。
亲哥都能睁着眼，把她往别人家高门大院里推，图的就是几车聘礼和一纸生意契。
那对只拿秤杆子称女儿分量的爹娘，哪天会突然改口，说算了，闺女开心最重要？
“那……那我还能怎么活？”
她身子一软，瘫在椅子上。
“引娣姐，我真不知道该往哪儿走了……”
“难不成……我这一辈子，就只能这样，由着他们摆布？”
“摆布？”
张引娣轻轻哼了一声，嘴角反倒翘了起来。
“我活了这么大，从来没信过老天注定这四个字。”
她站起来，在屋里来回走了两趟。
“法子，其实有。”
宋娟儿猛一抬头，眼珠子都亮了几分。
“啥法子？”
“两条路。”
张引娣竖起两根手指。
“头一条，你走。”
“走？”
“对。甩开林唐镇，走得越远越好，去个谁都不认识你的地方，从头活一遍。天下那么大，总有一处灶台愿意为你冒热气，总有一扇门肯为你留缝儿。到时候，嫁谁、干啥、咋过日子，全是你自个儿说了算。”
宋娟儿听着听着，脸上那点光又灭了，手心全是汗。
“可……可我能去哪儿啊？”
她拼命摇头，鬓边碎发散落下来，遮住半边脸。
“我长这么大，出过最远的门就是镇东口那座石桥。一个人跑外头？不识字、不认路、兜里没几个铜板……我怕是一宿就饿晕在道边了。”
她从小就被关在院墙里，连镇西头集市卖什么菜都说不清。
让她单身上路？
不如让她跳井来得痛快。
张引娣望着她缩成一团的样子，心里一沉，默默叹口气。
确实，这年头，一个没婆家、没路引的姑娘，往外头一丢，跟扔进狼窝差不了多少。
