正月二十，午时。
冷如意收回搭在燕轻云腕脉上的手，眉头微展：“内腑震荡已稳住了，你本身内力够强，又有绿萝丹护体，再静养两日，能动五成功力，五日后可恢复八成。”
燕轻云靠坐在榻上，闻言松了口气：“谢师父。”
“谢什么？”冷如意瞥他一眼，“下次再这般莽撞，不等那老喇嘛动手，我先打断你的腿。”
秦风在一旁合十道：“前辈，他也是为守城。”
“守城不是送死。”冷如意看向窗外，“巴丹彦西二十年前便是大宗师巅峰，如今修为到了何等境界，连你师父天墟道人也不敢托大。你初入宗师门槛就敢接他法杖，能活下来已是万幸。”
梅若烟端着药碗进来，听到这话手一颤。她将药递给燕轻云，轻声道：“轻云，下次不可如此。”
燕轻云接过药一饮而尽，苦得皱眉：“没有下次了，阿史那骨笃禄给了三日时限，三日后若不开城，巴丹彦西会亲自破城。”
厅内一静。
薛瑶沉声道：“方才斥候回报，突厥大营正在加固工事，看样子是要长期围困。粮草辎重从北面源源不断运来，粗估足够三万大军用一月。”
“一个月……”崔挽月握紧手中笔，“朔州存粮只够二十日，还是算上了民议堂筹集的那部分。”
冷青萍忽然道：“我去烧他粮草！”
“不可。”燕轻云摇头，“阿史那骨笃禄不是庸才，粮草必是重兵把守。而且巴丹彦西就在附近，一旦惊动他……”
“那怎么办？等死吗？”冷青萍咬牙。
燕轻云沉默片刻，看向秦风：“秦师兄，你出昆仑时，天墟道长可有交代应对宗师之法？”
“没错，师父确实交待过我，若遇三大宗师，该如何应对。”秦风从怀中取出一枚玉简，递给燕轻云：“师父说，若见巴丹彦西，可将此物给他看。”
玉简通体莹白，触手温润，上面刻着云纹，中央有个浅浅的“墟”字。
“这是……”
“师父的信物。”秦风道，“二十年前昆仑论道后，师父与巴丹彦西有个约定——见此玉简，须答应持简者一个不违本心的要求。”
燕轻云握紧玉简：“天墟道长果然是神人。”
秦风摇头，“他云游前将此物交给我，只说‘若见巴丹，可出示此简’。”
冷如意接过玉简细看，眼中闪过复杂神色：“天墟师兄……果然早有所料。”
燕轻云将玉简收回怀中，心中稍定。至少，有了谈判的筹码。
“但此物只能用一次。”秦风提醒，“你要想清楚……”
燕轻云没有立即回答。他看向崔挽月，崔挽月会意，将一张纸条递给他。上面写着几个字：“退兵，三月。”
“我要他勒令阿史那骨笃禄退兵，且三个月内不得南犯。”燕轻云道，“三个月，足够我们做很多事。”
“他会答应吗？”梅若烟问。
“大宗师重诺。”冷如意道，“尤其对天墟道人的诺言，但‘不违本心’是关键——若巴丹彦西本心就是要破朔州，这要求就无效。”
燕轻云点头：“所以还要谈，师父，明日我想请你陪我出城，面见巴丹彦西。”
“不行！”崔挽月和冷青萍同时出声。
“你伤还没好……”崔挽月急道。
“正因为伤没好，才要师父和秦师兄陪同。”燕轻云道，“而且必须明日去——阿史那骨笃禄给的三日时限，明日是第二日。我们要在最后期限前，把主动权拿回来。”
冷如意盯着他看了良久，最终点头：“好，明日辰时，我陪你去。”
“我也去。”秦风道。
“你留下守城。”燕轻云道，“若我们回不来，城中还需高手坐镇。”
商议既定，众人各自准备。
燕轻云回到内室调息，崔挽月在旁整理文书。忽然，辛鹏快步进来，脸色凝重：“燕大哥，洛阳密信。”
信是上官婉儿写的，字迹潦草：
“李孝逸已过黄河，距朔州不足五日路程。陈冲随军，近日在军中散布流言，言你‘拥兵自重，欲效安禄山’。太平公主在朝中呼应，武三思、来俊臣联名上奏，请天后下旨召你回京‘述职’。婉儿。”
燕轻云将信递给崔挽月，冷笑：“陈冲也就这点本事了。”
“但这招很毒。”崔挽月蹙眉，“拥兵自重的罪名，历来是帝王大忌。武曌本就多疑，加上太平公主煽风点火……”
“所以我们必须尽快解决突厥之围。”燕轻云道，“只有打了胜仗，有了军功，才有底气应对朝廷的猜忌。”
“可你的伤……”
“够用了。”燕轻云闭目调息，“明日见过巴丹彦西，无论成与不成，三日内必有一战。我们要在那之前，做好准备。”
窗外天色渐暗，又下起了雪。
同一时刻，洛阳以北百里处，神武军大营。
陈冲坐在帐中，看着刚送来的密报，嘴角勾起冷笑。密报是他在长安收买的线人传来的，说“燕轻云勾结梅花党”的流言已在市井传开，有几个御史已经“风闻奏事”，写了弹劾的折子。
“还不够。”他对帐中一个黑衣人道，“去找几个说书先生，把流言编成故事，在茶馆酒肆讲。要绘声绘色，要让人人都觉得燕轻云就是第二个安禄山。”
黑衣人迟疑：“公子，这样会不会太明显？万一查过来……”
“查不到你头上。”陈冲扔过去一袋金子，“用黑市的钱，找不相干的人。记住，流言要真真假假——燕轻云确实收留了梅若烟，梅花党也确实反武，这些都是真的。我们只是把事实……说得更严重些。”
黑衣人接过金子，躬身退下。
陈冲走到帐边，掀开帘子望向北方。风雪很大，几乎看不见远处山峦。
“燕轻云，你以为有军功就能站稳脚跟？”他喃喃自语，“在这个时代，名声比刀剑更利。等你被千夫所指，我看武曌还容不容得下你，看朔方军还跟不跟你。”
他不在乎燕轻云是忠是奸，甚至不在乎大唐江山谁坐。他要的很简单——让燕轻云身败名裂，让崔挽月后悔当初的选择。
至于手段卑不卑鄙？历史由胜利者书写。赢了，就是计谋；输了，才是阴谋。
雪越下越大，覆盖了山川原野。
而在朔州城内，燕轻云结束调息，缓缓睁眼。
胸口的闷痛已减轻许多，真气恢复了三成左右。他起身走到窗边，望着北方突厥大营的点点火光。
明日，他将面对当世最强的大宗师之一。
但不知为何，此刻他心中异常平静。
或许是因为赵无意的话——要在这个时代创造盛世，就要面对这个时代最强大的阻力。
或许是因为身后这座城，这些人。
又或许，只是因为他已经无路可退。
“轻云。”崔挽月为他披上外袍，“该用晚饭了。”
“好。”燕轻云转身，握住她的手，“挽月，若明日我回不来……”
“没有若。”崔挽月打断他，眼神坚定，“你答应过我，要一起回家。在那之前，你不准有事。”
燕轻云看着她，忽然笑了：“好，我答应你。”
两人走向前厅。那里，冷如意、秦风、梅若烟、冷青萍、薛瑶等人已经围坐，桌上摆着简单的饭菜。
烛火温暖，映着一张张年轻或坚毅的脸。
这是他要守护的东西。
为此，明日一战，他不能输。
……
暮色渐沉。
冷如意收回银针时，燕轻云已能自行坐起调息。内腑的震荡在针灸与药力双重作用下趋于平稳，虽然真气只恢复了四成，但至少不再是任人宰割的状态。
“明日辰时能恢复几成？”他问。
“六成。”冷如意将银针一一擦拭收好，“够你出刀，但最多三刀。三刀之后，经脉必损。”
燕轻云点头：“三刀够了。”
秦风坐在窗边，月白僧衣在暮光中泛着淡淡光晕。他手中捻着一串佛珠，忽然开口：“巴丹彦西今日未再出现，突厥大营也反常地安静。”
“他在等。”梅若烟从门外进来，手中拿着刚收到的斥候回报，“阿史那骨笃禄将中军大帐后撤了两里，亲卫营前移——这是在防备什么。”
“防备巴丹彦西？”冷青萍疑惑，“他不是请来的帮手吗？”
“大宗师的心思，岂是阿史那骨笃禄能掌控的。”冷如意淡淡道，“请神容易送神难。巴丹彦西若真全力出手，朔州城墙或许能破，但突厥大军也要死伤惨重。这不是阿史那骨笃禄想要的。”
燕轻云若有所思。他想起赵无意——同样是当世大宗师，却隐身宫中，与武则天达成某种默契。这些站在武道巅峰的人，所求的早已不是世俗权柄。
当夜，众人各自准备。
薛瑶调集三千骑兵，随时待命。崔挽月整理出所有改革文书，装进铁盒，埋在后院梅树下——这是她与燕轻云约定的“火种”埋藏处。若事不可为，这些记载着新制度、新思想的文字，或许能在将来重见天日。
秦风在城楼打坐，禅定中感应着城外气息。他隐约察觉到，北方有一股磅礴而古老的气场正在苏醒，那不属于巴丹彦西，更像是……山川地脉本身。
丑时，燕轻云结束调息，真气恢复至五成。
他走到院中，望月刀出鞘。没有演练招式，只是静静站着，感受刀身重量，感受体内真气流转。月光照在漆黑刀锋上，不反一丝光，仿佛能吞噬所有光线。
“睡不着？”崔挽月的声音从身后传来。
“在想一些事。”燕轻云收刀回鞘，“挽月，如果明天我回不来……”
“没有如果。”崔挽月走到他面前，抬头看着他，“轻云，你记得赵无意说的‘种子计划’吗？他说我们需要证明有价值。可价值是什么？是打赢一场仗？是守住一座城？”
燕轻云看着她。
“价值是让人看到另一种可能。”崔挽月眼中闪着光，“是让朔州的百姓知道，官府做事可以问他们的意见；是让边军士卒知道，当兵吃粮也可以挺直腰杆说话；是让天下人知道，这世道不是非得皇帝与世家说了算——这才是我们要证明的价值。”
她握住他的手：“所以你必须回来。因为这条路，你才刚走出第一步。”
燕轻云反握住她的手，掌心温热。
是啊，才第一步。
怎能倒在这里？
同一时刻，突厥大营。
阿史那骨笃禄在金帐内踱步，脸色阴沉。帐下跪着三个斥候队长，个个带伤。
“还没找到？”他声音压抑着怒意。
“将军，黑水河上游五十里都搜遍了，没有圣僧踪迹。”为首的队长颤声道，“倒是在一处山谷发现了打斗痕迹，岩壁上有剑痕，深达三尺，绝不是普通高手所为。”
“剑痕……”阿史那骨笃禄眯起眼，“巴丹彦西用禅杖，不用剑。还有别人去了黑水河？”
“属下不知。但那剑痕残留的剑气……很可怕，我们靠近时都觉得心悸。”
阿史那骨笃禄挥手让他们退下，独自沉思。
巴丹彦西不告而别，黑水河出现神秘剑客，朔州城内的燕轻云又出奇地安静……这些异常让他不安。
他走到帐外，望向朔州方向。城墙上的火把在夜色中连成一道光带，像一头沉睡巨兽的脊背。
“燕轻云……”他喃喃自语，“你究竟藏着什么底牌？”
黎明前最黑暗的时刻，朔州城西门悄然打开一道缝隙。
燕轻云与冷如意并肩走出，身后城门缓缓关闭。两人皆着常服，未披甲，只随身带着兵刃。
城外雪原空旷，五里外的突厥大营灯火稀疏，似乎大部分人都已入睡。
冷如意忽然停步，望向北方：“他来了。”
雪地尽头，一个身影缓缓走来。
暗红僧袍，赤足，乌木禅杖。巴丹彦西走得不快，但每一步踏出都在雪地上留下深深的脚印，脚印周围冰晶凝结，久久不化。
五十步外，他停步。
月光照在他脸上，那张布满皱纹的面容平静无波，唯有双目深邃如古井。
“你来了。”巴丹彦西开口，声音不高，却清晰地传到两人耳中。
燕轻云上前三步，从怀中取出玉简：“晚辈燕轻云，奉天墟道长之命，请大师一观此物。”
玉简在月光下泛着温润光泽。
巴丹彦西的目光落在玉简上，古井无波的眼中终于泛起涟漪。他沉默了足足十息，才缓缓道：“天墟……他还留着此物。”
“道长说，见此玉简，须答应持简者一个不违本心的要求。”燕轻云握紧玉简，“晚辈的要求是——请大师勒令阿史那骨笃禄退兵，三月内不得南犯。”
巴丹彦西看着他，忽然笑了：“年轻人，你可知贫僧为何来朔州？”
“不知。”
“因为这里有‘变数’。”巴丹彦西抬头望向夜空，“贫僧修持‘天眼通’五十年，能观气运流转。三个月前，朔州方向气运突变，有异物坠入此世。这异物会搅乱天道轨迹，必须清除。”
燕轻云心头一震——异物？难道是指穿越者？
“大师所说的异物，是什么？”
“不知其形，只知其异。”巴丹彦西收回目光，看向燕轻云，“但你身上，有类似的气息。虽然很淡，但确实存在。”
冷如意一步上前，挡在燕轻云身前：“大师要如何？”
“带走他。”巴丹彦西说得理所当然，“废去武功，囚于天山，待贫僧查明真相。若他无辜，三年后放归。若他真是祸乱之源……当诛。”
燕轻云握紧刀柄：“若我不愿呢？”
“那就破城。”巴丹彦西禅杖顿地，雪地震颤，“城中所有人，皆因你而死，这是你的选择。”
冷如意凝神戒备，她虽然已突破瓶颈，但却也只是初登宗师门庭，实力与巴丹彦西还差一大截。
打不过，也得打，这可是我唯一的徒弟啊，冷如意的眼中毫无惧意。
气氛骤然凝固。
就在此时，东方天际，第一缕晨光刺破黑暗。
辰时到了。
燕轻云看着巴丹彦西，看着这位当世大宗师眼中那份不容置疑的决绝。他知道，今日之事，已无回旋余地。
要么交出自己，要么全城陪葬。
但他忽然笑了。
“大师。”他缓缓道，“您修天眼通，能观气运。那您可曾看到——若我今日跟你走，朔州城破，边军溃散，突厥长驱直入，中原生灵涂炭。这因果，算在谁头上？”
巴丹彦西眼神微动。
“若我留下，守住此城，推行新政，让朔州百姓安居，边军效命，突厥不敢南犯。”燕轻云一字一句，“这功德，又算在谁头上？”
“你想说什么？”
“我想说——”燕轻云举起玉简，“请大师信我一次。给我三个月时间，若三个月后，朔州未变强，边关未稳固，百姓未安乐……我自愿随大师去天山，任凭处置。”
晨光渐亮，照在玉简上，那“墟”字仿佛活了过来，流转着淡淡光华。
巴丹彦西沉默良久，久到东方天际已泛出鱼肚白。
最终，他缓缓抬手，对着突厥大营方向，凌空一抓。
五里外，阿史那骨笃禄的金帐内，案上的黄金酒杯突然炸裂！
阿史那骨笃禄猛地站起，亲卫与他一起冲出帐外，却见空中浮现一行血色文字：
“退兵，三月。”
字迹苍劲，透着不容违逆的意志。
阿史那骨笃禄脸色铁青，但最终单膝跪地：“谨遵圣僧法旨！”
朔州城外，巴丹彦西收回手，看向燕轻云：“记住你的承诺，三个月后，贫僧再来。”
说罢，他转身，赤足踏雪，几步便消失在晨雾中。
燕轻云长舒一口气，这才发现后背已被冷汗浸透。
冷如意收起银针，看着他：“三个月……够吗？”
“不够也得够。”燕轻云望向北方，那里突厥大营已响起拔营的号角，“三个月内，我要让朔州成为铁打的城池，让阿史那骨笃禄不敢再来，也让巴丹彦西……无话可说。”
晨光彻底照亮大地。
城门缓缓打开，梅若烟、冷青萍、崔挽月等人奔出，见两人无恙，都松了口气。
燕轻云转身，看着众人，看着身后这座刚刚渡过危机的城池。
三个月。
他要在这三个月里，做很多很多事。
多到足以改变这个世界的轨迹。
