腊月廿七，雪后初霁。
靖安司衙门后院的独栋小楼里，地龙烧得正暖，却驱不散叶红鱼眉间一缕寒意。
她斜倚在铺着白虎皮的酸枝木榻上，数十条细辫散在肩头，辫梢的银铃与彩珠寂然不动。
琥珀色的眸子盯着手中一张薄如蝉翼、却坚韧异常的素笺，上面只有寥寥数行墨迹，是她亲手破译后的文字：
昆仑地涌，七情将涸；龙脉移位，天倾西北。
笺角附着一幅极简的墨线图，勾勒出连绵山势，其中三处被朱砂点出，旁注小字：
“气机淤塞异变点”。
素笺之下，压着一枚非金非木的玄色令牌，正面阴刻“天机”二字，背面是一个“乙”字。
这是天机阁的乙等情报兑换令，凭此可免费获取一次价值不菲的乙等情报。
随信而来的，还有一句以特殊药水书写、需映着烛火才能看清的蝇头小楷，浮现在素笺空白处：
“此讯赠故人，不涉交易。然‘太上’之目，或已垂视。”
“故人……”
叶红鱼指尖无意识地拨弄着腕间那三枚老旧铜钱，红绳已有些褪色。
百晓生，那个永远笼罩在云雾之后、算尽天下却不动声色的天机阁主，竟然用了“赠”字。
她离开天机阁已久，如今更是身居朝廷要职，这情报是念旧，还是算计？
更让她心悸的是最后那句。
“太上”——宇文绝自爆前那凄厉的咆哮声仿佛又在耳边炸响：
“袁监正的‘太上无情道’……尔等‘有情众生’……皆为资粮！”
当时只觉是败亡者的癫狂呓语，如今结合这十六字谶言和百晓生的警告，“太上”二字，骤然变得沉甸甸的，仿佛暗夜中一双冰冷无情的巨眼，已悄然睁开，俯视着这纷扰人间。
“昆仑地涌……七情将涸……”
她低声咀嚼。
七情之力源于人心，汇于天地，若真如谶言所说在昆仑之地“将涸”，那绝非自然现象，只能是袁天衍那“绝地天通大阵”已开始大规模抽吸、湮灭情绪能量！
而“龙脉移位”，更是直指王朝气运根本。
若龙脉被肆意牵引、扭曲甚至截断，轻则天灾频仍，重则国祚崩摧！
她豁然起身，赤足踏在温热的木地板上，走到墙边悬挂的巨幅《九州堪舆图》前。目光落在西陲那一片巍峨山脉的标识上。
昆仑。
袁天衍的老巢。
百晓生标出的三个点，呈三角之势，隐隐拱卫着传说中的昆仑祖脉所在。
“动作这么快……”
叶红鱼咬了咬下唇。虽然早有预料袁天衍在昆仑必有动作，但没想到其影响已开始显化于天地气机，甚至被天机阁捕捉到如此清晰的征兆。
这“情赠”的分量，比她预想的要重得多，也危险得多。
窗棂被轻轻叩响，三长两短。
“进。”叶红鱼收起素笺与令牌。
一名身着靖安司普通文吏服饰、面容毫无特色的青年闪身而入，低声禀报：
“郡主，北境‘灰隼’最新密报抄件；
另外，苏墨大人转来一份关于‘安神香’的初步追查线索，
指向河西走廊几处商会隐秘货栈，已派人暗中核实。”
叶红鱼快速浏览，当看到“勃尔赤金帐内，西域番僧‘摩罗刹’主持之祭坛。
每日燃香，其烟灰呈诡异黑色，触之冰寒，侍卫嗅之愈久，神情愈呆”时，瞳孔微微一缩。
安神香……黑色灰烬……西域……
她脑海中瞬间将几条线索串联。
“备车，去雍王府。”
她当机立断，必须立刻将百晓生的情报与这些线索并报萧烬与柳如眉。
尤其是“太上”二字，或许母亲知道更多。
雍王府，澄心斋。
炭盆里的银骨炭无声燃烧，室内暖融。
萧烬披着一件玄色常服，坐在书案后，面色仍有些失血后的苍白，但眼神沉静如渊。
柳如眉坐在下首，一身素白广袖裙，发髻间只簪着那支青玉“情丝簪”，眉宇间带着重掌天宗、清理门户后的淡淡倦色，但眸光依然清亮睿智。
叶红鱼将素笺、地图、令牌，连同北境和安神香的简报，一并呈上。
室内静默了片刻，只有书案上那尊小巧青铜香炉里，姬瑶光今晨派人送来的“宁神香”袅袅升腾，带着淡淡的檀香与草药混合气息，试图安抚这里过于凝重的氛围。
柳如眉最先看完那十六字谶言和百晓生的附言，指尖轻轻拂过“太上”二字，良久，才幽幽一叹：
“‘太上忘情’，非‘绝情’。
古籍《道德》有云：‘太上，下知有之’。
意指至高至上的道，百姓仅知它的存在，却不受其干扰。
后世修炼者，多有曲解，将‘忘情’等同于‘绝情灭性’，实乃谬误。
袁天衍若真以‘太上无情’为道标，其所谋恐非止于净化人间情感……”
她抬起眼，看向萧烬，声音虽轻，却字字清晰：
“他所求的，或许是更可怕的东西，
取代‘天道’中关于‘情’的这一部分规则，
成为执掌‘无情’的……‘太上’本身。
若如此，他需要的不仅仅是龙气和圣血，
更需要一个覆盖九州、重塑规则的‘道场’！
昆仑大阵，便是他的道场基石！”
萧烬背脊微微挺直。
取代天道规则？
这个猜测比单纯的“毁灭情感”更加宏大，也更加疯狂。
这意味着袁天衍的目标不是消灭“有情众生”，而是要将众生都纳入他制定的、冰冷的“无情”运转法则之中。
众生依旧存在，但悲喜不再由心，爱恨皆成虚妄，一切情感波动都会被大阵过滤、抹平，成为维持“无情天道”运转的……养料？
他想起宇文绝死前所言“皆为资粮”，顿觉一股寒意自尾椎升起。
“百晓生这份礼，太重了。”
萧烬开口，声音有些沙哑，
“不仅印证了我们最坏的猜测，更指明了危险的方向和紧迫的时间。
‘七情将涸’、‘龙脉移位’，说明大阵的汲取已开始影响天地根本。
我们之前定下的‘先中原后昆仑’之策，时间可能比预想的更紧迫。”
他拿起那幅简易地图：
“这三个点，必须立刻派人秘密核查。
红鱼，让你手下最精干、最擅长隐匿和勘察地脉的好手去，
配上天宗精通气机感应的高手。
记住，只侦查，绝不接触，更不可打草惊蛇。
我要知道这些地方具体发生了什么，
袁天衍用了什么手段，以及……
有无破坏或干扰的可能。”
“是。”叶红鱼肃然领命。
“另外，”
萧烬看向那枚乙等令牌，
“百晓生既然给了兑换令，不用便是浪费。
红鱼，动用它，查询
‘如何稳固或遮蔽一地之龙脉气息，
使之免于被外力搜寻与汲取’。
我们需要为将来保护关键之地的龙脉做准备，或许……
也能从中反推袁天衍窃取龙气的手法。”
叶红鱼点头，将令牌小心收好。
“至于‘太上’……”
萧烬揉了揉眉心，
“柳宗主，天宗典籍浩瀚，
可否请您回去后，组织可信之人，
秘密查阅所有关于‘太上’、‘忘情’、
上古祭祀与规则权柄的记载？
任何蛛丝马迹都可能关键。”
柳如眉颔首：
“我回去便办。此事关乎道统根本，我会亲自督促。”
她顿了顿，看向叶红鱼，眼中流露出母亲独有的担忧，
“红鱼，天机阁虽赠讯，但其立场终究莫测。
你与百晓生有旧，接触时务必万分小心，
莫要完全依赖这份‘故人之谊’。”
叶红鱼咧嘴一笑，那颗小虎牙露出，冲淡了些许凝重：
“娘，你放心。
你女儿我可是从他那里‘毕业’的，
他那套‘万物皆有价’的规矩，我懂。
这份情，我记着，但也防着。”
萧烬最后将目光投向关于“安神香”与北境“黑色灰烬”的简报，手指在案几上敲出“快三下、慢两下”的节奏。
“西域的渗透，比我们想的深，手法也更诡谲。
勃尔赤恐怕已不只是合作者，而是半只脚踩进了陷阱。
安神香……情绪诱导……看来西域势力也在玩‘情’的把戏，
只是方向更为阴毒，旨在控制与泯灭。”
他看向叶红鱼：
“安神香的调查继续深入，务必挖出源头和核心配方。
北境那边，凌雪的压力会更大，传信给她，
务必小心‘摩罗刹’及其香灰，自身安全为上，
探查‘地火祭坛’时若事不可为，以保全为要。
同时，将‘太上’与昆仑异动的情报也抄送给她，
让她对西域番僧的真正意图有更清醒的认识。”
命令一条条下达，清晰果断。
澄心斋内，炭火偶尔噼啪一声，映照着三人沉肃的面容。
窗外，夕阳西下，将天边云层染成一片凄艳的红色；
仿佛预示着那来自西北昆仑的阴影，正随着夜幕，悄然弥漫。