南疆湿热的风，带着草木腐朽与某种奇异花香混合的气息，吹拂在萧烬略显粗糙的脸上。
他正蹲在一处被藤蔓半掩的岩壁前，指尖拂过上面模糊的古老刻痕，心中却分出一缕意念，感应着怀中那枚温热的“心有灵犀诀”联络玉符。
玉符每隔三日，会在子夜时分微微发烫，持续约一盏茶的时间，这是约定好的简短联络窗口。
虽无法传递复杂信息，却能感知预先约定的几种简单状态，并传递极其简短的意念。
昨夜子时，玉符传来的，是“安”与“启”的微弱波动。
安，意味着后方大体稳定，未生大变。
启，意味着“人间守望盟”各机构已顺利启动运转。
悬着的心稍稍落下几分，但随即，更沉重的责任感压上肩头。
联盟已启，时间便开始以更快的速度流逝。他必须更快，找到那可能存在的“钥匙”。
“大人，刻痕风化严重，但能看出与黎部大祭司提供的古祭文有部分相似，指向西南更深处的‘落魂渊’。”随行的天宗修士低声道，他擅长古文字与堪舆。
萧烬站起身，望向西南那仿佛被墨绿色瘴气永久笼罩的群山轮廓。
“落魂渊……传说是上古大战之地，亡魂不散，地磁混乱。”他沉吟道，“或许，也是地脉情绪沉积异常之处。明日出发，方向不变。”
众人领命，开始检查装备，准备应对更复杂的地形与可能存在的危险。
萧烬走到一旁僻静处，望着中原方向，指尖在玉符上轻轻摩挲。
瑶光、柳宗主、清浅……你们那边，一切可还顺利？
几乎在萧烬感应到玉符波动的同时，七情山脚下，那处被选为“御情司”临时驻地的清幽山谷，已是灯火通明，人影幢幢。
柳如眉将主要研究地点设在此处，而非天宗总坛，既有避开总坛内可能残留的宇文绝势力影响的考虑，也因这里更靠近地脉纯净之处，便于研究与试验。原钦天监在京城附近的旧址，则被设为分处，由慈航师太带部分人手进驻，负责与朝廷协调及部分应用性测试。
山谷中央，几座临时搭建的木屋和清理出的石洞便是核心区域。
最大的一间木屋内，长条木桌上堆满了各种物品：
几块散发着微弱邪异波动的暗红色石头碎片（缴获的圣火教“焚心焰”残块）、拓印着古怪扭曲符文的皮纸（来自黑煞教某处祭坛的“玛哈鲁符文”）、浸泡在特殊药液中的黑色晶石碎屑（怨念结晶样本）、还有从南疆、草原、西域等地收集来的，带有情绪干扰效果的巫蛊器物、香料、矿石样本。
柳如眉一身素白，立于桌首，清冷的目光扫过屋内众人。
除了萧清浅、慈航师太，还有从天宗各脉抽调来的精锐弟子，以及从云梦、草原萨满、甚至南疆黎部邀请来的几位擅长情绪相关秘法的长者。
“诸位，”柳如眉开口，声音不大，却让屋内瞬间安静，“盟主将‘御情司’重责托付，我等便无退路。一年之期，看似漫长，实则弹指。袁天衍之阵，根基在于操控、放大、扭曲情绪。我等之责，便是研发出能抵御、干扰、乃至净化此种操控的法门。”
她指向桌上那些邪异物品：“此乃敌之‘矛’。我等需先知其如何伤人，方能造‘盾’御之。今日起，分组行事。一组，由清浅主持，以‘净水体’感知，尝试解析‘焚心焰’、‘怨念结晶’等物的情绪能量构成与激发原理。二组，慈航师姐负责，结合天宗清心法门、佛门梵呗、道门安神咒，尝试创制基础的‘清心宁神’口诀与简易仪式。三组，由黎部祭司与草原萨满牵头，研究如何利用天然草药、矿物、特定舞蹈音节，布置小范围‘驱邪’或‘安抚’场域。”
分工明确，众人领命，立刻行动起来。
萧清浅小心翼翼地将一丝哀意真气探向“焚心焰”残片，立刻感受到一股灼热、狂躁、充满破坏欲的“怒”与“欲”交织的邪异能量反冲而来，她秀眉微蹙，连忙稳住心神，仔细体会。
另一边，慈航师太已闭目盘坐，低声诵念着改良的《慈航普度诀》，手中一串古旧的念珠缓缓捻动，檀香与一种安宁平和的意念缓缓扩散，让周围几名原本因接触邪物而略感烦躁的弟子心神逐渐平稳。
然而，困难很快接踵而至。
首先是理论几乎空白。情绪操控并非主流七情修炼方向，更多被视为邪道或偏门，相关记载零散且多语焉不详，甚至互相矛盾。逆向解析邪物能量构成更是凶险，稍有不慎便可能被其中负面情绪侵蚀。
其次是人才稀缺。真正精通情绪细微操控与防御的修士凤毛麟角，更多是像慈航师太这样，功法本身带有安抚效果，但如何系统化、普适化，仍是难题。
从各地邀请来的“专家”，法门各异，甚至彼此冲突，整合难度极大。
最大的困难，来自天宗内部。
这日，柳如眉正在石室中推演一组阵纹，门外传来喧哗。
只见以怒脉一位资深长老“雷火长老”和哀脉一位辈分颇高的“寒松长老”为首，带着十几名内门弟子，面色不虞地来到谷口。
“柳代宗主！”雷火长老声音洪亮，带着不满，“将宗门精锐尽数调来此地，参与这……这朝廷主导的所谓‘御情司’，是否欠妥？天宗超然物外，当以传承道统、精研七情大道为先！如今精英云集于此，为朝廷研法破阵，宗门日常事务谁人主持？年轻弟子修行谁人指点？长此以往，天宗还是天宗吗？”
寒松长老也叹气道：“柳师侄，老夫知你心系天下，然宗门根本不可动摇。宇文绝之乱方平，人心未稳，正是需要凝聚人心、重振宗纲之时。如此大规模抽调力量，恐寒了留守弟子之心，亦让外界以为我天宗已沦为朝廷附庸。”
柳如眉缓步走出石室，面对两位长老的诘问，她神色平静，只是眼神深处多了一丝冷意。
“雷火师叔，寒松师叔。”她声音清冷，“请问二位，何谓天宗道统？何谓七情大道？”
不待二人回答，她继续说道：“天宗立派之基，在于‘七情为桥，通天彻地；不为物役，不为人羁’。此‘羁’，非指不涉世事，而指不为私欲权位所羁绊！如今袁天衍欲行‘绝地天通’，灭七情，毁人道，此乃釜底抽薪，直指我天宗乃至天下所有修炼者、所有生灵存在之根基！若道统将覆，文明将绝，皮之不存，毛将焉附？届时，还有何‘宗门日常’？还有何‘道统’可传承？”
她目光如电，扫过两位长老及其身后弟子：“覆巢之下，焉有完卵？此刻斤斤计较于宗门一时之得失、超然之虚名，便是对祖师所传道统最大的背叛！天宗今日参与‘御情司’，非为朝廷，乃是为守护七情大道本身，为守护这天地间一切有情众生！此乃大义所在，亦是天宗存续之根本！”
她语气转厉：“传我代宗主令：凡天宗弟子，无论内外门，皆须以‘御情司’事务为当前第一要务！有异议者，可自行闭关，不得干扰司内事务！有阴奉阳违、散布动摇人心言论者，视同叛宗，严惩不贷！”
话语中蕴含着她通玄境的威压与长期执掌天宗积累的威严，凛冽如寒风。雷火长老面色涨红，还想争辩，却被寒松长老暗中拉住。他们身后的弟子们更是噤若寒蝉。
柳如眉不再看他们，转身对闻讯赶来的笑弥勒、无影客等首座道：“有劳几位师兄弟，安抚好门下弟子，阐明利害。天宗内部，我不希望再听到第二种声音。”
“是，代宗主。”几位首座拱手。笑弥勒依旧笑眯眯，眼中却无笑意；无影客的身影在空气中微微波动，表示知晓。
弹压了内部异议，柳如眉回到石室，揉了揉眉心，疲惫之色一闪而过。萧清浅递上一杯清茶，担忧道：“师父，您别太劳神了。”
“无妨。”柳如眉接过茶，看向桌上毫无头绪的各种材料与图纸，轻叹一声，“只是这研究……千头万绪，无处下手啊。”
此时，慈航师太走了进来，脸上带着一丝微弱的振奋：
“柳师妹，清浅师侄，我尝试将《慈航普度诀》心法融入寺庙晨钟暮鼓的特定韵律节奏，辅以宁神檀香，在石室范围内，似乎能让接触过‘怨念结晶’碎屑的弟子，情绪平复速度加快约三成。只是……范围太小，且需持续施为，消耗颇大。”
这算是一个小小的、不稳定的进展。柳如眉点点头：“辛苦师姐。范围与消耗问题，我们再想办法。至少证明，音律、香气结合特定心法，确实有效。”
就在这时，一名负责外联的天宗弟子匆匆进来，呈上一份密报：
“代宗主，京城姬王妃急件。言及近日市面上‘宁神香木’、‘清心玉’、‘养魂草’等材料价格异常波动，有不明势力在大宗收购，已引起万象商会注意。王妃提醒我们，后续采购需更加隐秘分散，并尽量寻找替代材料。”
资源困境，也开始显现。
柳如眉蹙眉，这些材料正是研发“安魂净念仪”和一些宁神丹药所需的关键之物。
“知道了。回复王妃，我们会注意。另，请王妃协调，看能否从皇家秘库或各藩镇库存中，先调剂一部分应急。”
夜色渐深，山谷中大部分屋舍的灯火依然亮着。
研究的道路漫长而艰难，内外的压力如山，但无人放弃。
因为他们知道，自己每一点微不足道的进展，都可能在未来，为那些正在训练、正在备战、正在远征的人，多争取一线生机。
子夜将至。
柳如眉独自静坐，怀中玉符微微发烫。
她凝神感应，传来的，依旧是“安”的波动，以及一丝极其微弱、却无比坚定的“盼”意——
那是萧烬在远方，对她们进展的期盼，也是对自己使命的催促。
她缓缓吐出一口浊气，望向窗外沉沉的夜色，低语道：“我们会尽力的……一定。”
与此同时，京城雍王府的密室内，姬瑶光也在感应着玉符传来的“安”与“进”。
她悬着的心并未完全放下，反而因这遥远的平安讯息，更添了几分思念与牵挂。
“夫君，你一定要平安回来。”她轻声呢喃，指尖拂过案头一张简易的、标注了各方进展的舆图，“这边……我会替你守好。”
而在七情山谷的石室中，刚刚结束一轮危险感知、脸色有些苍白的萧清浅，也握紧了怀中另一枚与兄长单线联络的、更小巧的玉符。
她没有感应到新的信息，却仿佛能透过冰凉的玉符，感受到兄长遥远而温暖的目光。
“哥哥，”她对着玉符，用只有自己能听到的声音说，“清浅会努力帮上忙的。你……要小心。”
灯火摇曳，映照着少女眼中日益坚定的光芒。
御情司，这艘承载着守护“人心”希望的小舟，已在惊涛骇浪的前夜，勉力扬起了风帆。
尽管它此刻还显得那么脆弱，那么迷茫，但至少，它已经起航。