宣武二年，九月初三。
七情山以北三百里，一条蜿蜒于丘陵间的偏僻小道。
两辆青篷马车在十余名灰衣僧尼的护卫下，正不疾不徐地向北行进。
车轮裹了厚厚的棉麻，碾在土路上只发出轻微的沙沙声。
拉车的马匹马蹄也包了软布，整支队伍安静得如同山间流动的雾气。
前一辆马车内，萧清浅靠坐在软垫上。
她身上盖着厚厚的狐裘，脸色比狐裘的白色还要苍白几分，唇上几乎没有血色。
唯有那双清澈如冰湖的眼眸，依旧明亮。
此刻她正低头看着怀中——那里，一盆通体晶莹的莲花静静绽放。
莲花只有巴掌大小，花瓣剔透如冰雕，花心处流转着淡淡的蓝白色光晕。
更奇异的是，即便在这颠簸的车厢内，莲花也纹丝不动，仿佛独立于时空之外。
“这‘冰魄玉莲’，自你在七情山引动天雷那日绽放，至今已两月有余。”慈航师太坐在对面，手持一串乌木念珠，声音温和，“寻常冰莲，离了极寒之地，三日必谢。此莲不谢，与你‘净水体’本源共鸣，乃是奇缘。”
萧清浅轻轻抚摸莲花瓣，指尖传来温润的凉意。
“柳姨说……这莲花能帮我稳定体质。”她声音细细的，带着病后的虚弱，“可我总觉得，它好像……在等我带它去什么地方。”
慈航师太闻言，拨动念珠的手指微微一顿。
她仔细看了看那冰莲，又看向萧清浅颈间那枚从不离身的“冰魄玉平安锁”——萧烬所赠的那枚。
玉锁与冰莲之间，似乎有极淡的能量流动，若非她修为精深，几乎无法察觉。
“万物有灵。”师太最终只是温和道，“既与你结缘，便是因果。且看这缘分，会引你去向何方。”
萧清浅点点头，将花盆抱得更紧了些。
车厢内安静下来，只有车轮滚动的声音。
过了一会儿，萧清浅忽然轻声开口：“师太。”
“嗯？”
“我们……走了几日了？”
“七日。”慈航师太道，“按此速度，再有三日便可入北境地界。”
“还要三日啊……”萧清浅呢喃，转头看向车窗外。
窗外是连绵的秋日丘陵，草木已开始泛黄。远处山峦起伏，天空高远。这条路显然不是官道——沿途几乎不见行人车马，偶尔经过的村落也都小而偏僻。
“为何要走这条路？”萧清浅问，“我记得来七情山时，走的官道要宽阔得多。”
慈航师太拨动念珠：“柳司正嘱咐，你体质特殊，又刚经历本源损耗，不宜见外人，更不宜受惊扰。这条小道虽绕远，但清静。且……”
她顿了顿，声音压低几分：“钦天监虽已撤走对七情山的监视，但难保路上没有眼线。谨慎些好。”
萧清浅似懂非懂地点点头。
她知道钦天监，知道那个叫袁天衍的人想要抓她，想要用她的“净水体”炼什么“七情圣血”。
在七情山的这些日子，柳姨和师太从不让她独自外出，就连在宗门内走动，也有师姐们陪着。
“哥哥他们……”萧清浅忽然问，“现在到昆仑了吗？”
慈航师太沉默片刻，缓缓道：“算时日，应当已至昆仑外围了。”
“昆仑……远吗？”
“很远。西行万里，尽是荒漠雪山。”
“那哥哥……会有危险吗？”萧清浅抱紧冰莲，指节微微发白。
慈航师太看着她，眼中闪过一丝怜惜。
她想起柳如眉临行前的叮嘱：“清浅这孩子，心思纯善，但太过重情。她兄长远征，她必日夜悬心。师太路上多开解，莫让她忧思伤身。”
“萧王爷身负天命，麾下猛将如云，谋士如雨。”师太温声道，“更何况，他为守护这人间烟火而战，自有天地庇佑。你不必太过忧心。”
萧清浅“嗯”了一声，却没放松。
她将脸轻轻贴在冰莲的花瓣上，冰凉的温度让她稍微清醒了些。
“师太。”
“你说。”
“我是不是……很没用？”萧清浅声音低低的，“哥哥在前方打仗，姐姐在烈阳镇周旋，就连明月姐姐都在做很重要的事……只有我，总是要人保护，还动不动就生病……”
慈航师太停下拨动念珠的手。
她看着眼前这个年仅十六岁的少女——天生净水体，这本是千年难遇的修行天赋，却也成了她一切苦难的根源。
因这体质，她自幼被限制在暖阁之中；因这体质，她被钦天监觊觎追捕；因这体质，她在七情山为助柳如眉改良阵法，过度消耗本源，险些陨落。
“孩子，”师太伸手，轻轻抚了抚萧清浅的发丝，“你可知，何为‘有用’？”
萧清浅抬头，眼中茫然。
“上阵杀敌是有用，运筹帷幄是有用，但……”师太看向她怀中的冰莲，“能让这株本该凋零的奇花为你而开，能在七情山净化数十名染了‘情绪瘟疫’的百姓，能在昏迷中仍以本源滋养他人——这难道不是‘有用’？”
萧清浅怔住了。
“每个人都有自己的道。”师太收回手，重新拨动念珠，“你兄长走的是‘守护’之道，以力卫情。而你……你的‘净水体’，生来便为‘净化’与‘滋养’。这不是无用，只是不同。”
车厢内再次安静。
萧清浅低头看着冰莲，看着花瓣中流转的蓝白光晕。
许久，她轻声说：“我想快点好起来。”
“嗯。”
“我想帮哥哥……不是在前线，是在后面。柳姨说，我的体质若能完全掌控，可以净化战场上的煞气、毒瘴，甚至……安抚将士的心魔。”
“所以你要好好休养。”慈航师太微笑，“北境寒渊是你故乡，那里冰寒之气与你体质相合，最适合温养本源。待你康复，你想做什么，便可以去做了。”
萧清浅用力点头。
她再次望向窗外。
这一次，目光越过秋日丘陵，仿佛看到了更北的地方——那里有终年不化的雪，有冰雕玉砌的城池，有她从小长大的暖阁，有父亲萧凛静坐的庭院。
还有……哥哥答应带她去看的，寒渊城外那片巨大的冰湖。
“师太。”她忽然开口。
“嗯？”
“我想哥哥了。”萧清浅将脸埋进冰莲的花瓣间，声音闷闷的，“也想北境的雪。”
慈航师太看着她微微颤抖的肩膀，轻叹一声，没再说话。
马车继续向北。
车辕上，赶车的尼姑轻轻挥鞭，马匹加快了些脚步。
道路两侧，秋叶飘落。
一片枯黄的叶子打着旋儿飘进车窗，落在冰莲的花瓣上。叶子触到花瓣的瞬间，竟凝上了一层薄薄的白霜，然后碎裂成细细的冰晶，簌簌落下。
萧清浅怔怔看着。
冰莲依旧静静绽放，蓝白光晕流转，仿佛在吸收着天地间某种无形的养分。
她忽然想起，柳姨将冰莲交给她时说的话：
“此莲与你同源，你在何处，它便在何处盛开。清浅，带它回家吧。或许在北境，它会告诉你……你究竟是谁。”
家。
萧清浅抱紧花盆，望向北方天际。
那里，云层低垂，仿佛已有雪意。
“快了。”她低声自语，“就快到家了。”
马车碾过落叶，向北而行。
怀中的冰莲，花瓣似乎更晶莹了几分。