不大一会儿，宅子大门响起门锁声，孟青佑开锁进门。
他瞧见院子里有光，快步走过去。
“阿姐……”
待他看清廊下站着的人，不由一愣。
“怎么是你，我阿姐呢？”
孟青佑左右看了看，四下皆无阿姐的身影，他不由焦急起来，快步跑上台阶，想要跑进阿姐的房间，却被谢墨澜给拦住了。
“我要找我阿姐，你拦着我作甚？”
谢墨澜轻启薄唇，“你阿姐睡着了，你莫要去打扰她，她给你留了饭菜，你去厨房取。”
都这个时候了，孟青佑早吃过了。
就是因为宁戎拖着他和虎子，又是询问他案件经过，又是细节，还强留他们用晚膳，他才回来这么晚。
不曾想，倒是给了阿姐和这厮单独相处的机会了。
他还没回来，阿姐就先睡着了，也不知有没有吃亏?
孟青佑心里打起小鼓，眼珠子滴溜转，看看房门，再看看面前的谢墨澜，欲言又止。
谢墨澜猜出孟青佑不放心他阿姐，所以才是这副表情。
他淡淡道，“放心，还未娶她过门，我不会胡来的。”
孟青佑半信半疑，故意板着脸道，“你最好是，若是让我发现你敢欺负阿姐，定不饶你。”
“你这小子，次次见我次次不满，就这么看不上我？”
孟青佑想起谢墨澜今日刚救了阿姐，当即有些鄙夷自己转头对对方态度不好，他别扭道，“并非看不上你，而是我阿姐虽做过丫鬟，却也是正经人家的姑娘，除非三媒六聘，否则是谁惦记她也不行。”
谢墨澜轻轻点头，“你如此护着你阿姐，我很开心，你放心，我必会三媒六聘娶你阿姐。”
看来，他是时候该回国公府一趟了，若母亲不答应，他便去找大哥，让大哥帮他主持婚礼。
毕竟，长兄为父！
大哥替他和青茴主持也是一样的。
若是连大哥都不愿意，那就只能请指挥使大人了。
打定主意后，他缓步前往厨房，取了炉子上温着的饭菜简单吃了几口，便亲自烧水洗澡，折回房间熄灯睡觉去了。
月色透过窗子洒在房间里，谢墨澜侧躺着静静盯着青茴看。
她面色温柔，睡相有些娇憨，与白日里的冰冷疏离不同，看得人心情也跟着放松了。
“若是醒来也这般乖巧就好了，今日许凌风那厮还在大家面前炫耀他的女儿如何胖乎可爱，你还要等到何时才能应我？”
正在熟睡的青茴自然无法回答他。
孟青佑折腾到深夜，回屋倒头就睡。
凉风微徐，一夜无眠。
翌日。
天光刚亮，青茴幽幽醒来，刚抬胳膊要起身，身体却被人搂住。
她愣了一瞬，忙扭头看过去。
公子怎么会在她的床榻上？
待她仔细回想，才想起昨日她和公子说话，因为实在太困，说着说着便睡着了。
对方此刻呼吸均匀，还在睡着，想来公子最近没好好休息，才这般疲累。
青茴红着脸，翘着两根手指，捏着他的胳膊轻轻挪开，轻手轻脚起床下地。
谢墨澜睁开眼，一把从身后搂住她，声音极轻，带着几分卑微讨好。
“青茴，我们成亲好不好？”
青茴浑身一僵，有些没想好该如何面对她。
“公子，我……我们身份有别。”
谢墨澜满不在乎道，“那我去辞官，我跟着你学做买卖，这样咱们就是一样的了。”
青茴暗暗叹了口气。
她说的身份有别并非是官和商的区别，而是出身。
听见谢墨澜说要辞官，青茴有些着急。
她立刻阻拦道，“公子，不要，您不要辞官。”
“那便答应我，等我今日去诏狱审完犯人后，便回去准备聘礼。”
青茴沉默了。
她并非不想嫁给公子，经过这一个月的认真思考，她明白公子待她非同寻常，若是找媒人相看亲事，她未必能找到一个称心如意待她好的夫君。
更难找到一个像公子这样待她这般好的夫君。
可是老夫人的威胁，她不敢不当一回事，也不敢告诉公子，怕公子回国公府找老夫人闹。
她有些进退两难。
良久，她扯了扯唇，开口拒绝。
“公子，我们不合适。”
再次被青茴拒绝，谢墨澜有些气恼，冷声质问，“孟青茴，我们同床共枕，我们这样算什么？”
到底是她年轻，更有底气，根本不怕嫁不出去，所以一次次给了他希望再亲手掐灭希望。
他……竟然像个傻子一样！
青茴掰开他的胳膊，从他怀中退出来，离开几步转身望向他。
此刻，谢墨澜眼眶微红，眼睛里布有血丝，加上他因为生气而有些黑沉的脸色，看得青茴有些害怕。
她道，“我们什么都没做。”
谢墨澜气急反笑。
“好啊，好一个什么都没做，孟青茴，你嘴里怎能说出这般无情的话？是不是我平日里太过纵容你了，才让你如此有恃无恐？早知你翻脸如此之快，我就不该这么早把身契还给你！”
至少是成婚前不能还！
青茴没想到公子竟然后悔还她身契，想要拿身契要挟她。
她眼神里充满不可思议，像是看一个从不认识的陌生人一样。
“公子，在我心里，您一直是个正直无私的人，不会强迫任何人……”
谢墨澜冷笑一声，“若我真正直无私，便不会把你从沉舟院儿里要到自己身边了，且锦衣卫冷酷无情，心狠手辣，素有恶名，我双手沾满鲜血，你当我有多正直无私？”
青茴微微变了脸色，被吓得后退两步。
“公子，您……”
谢墨澜一步步逼近，“你不必疑问，我今日清楚回答你，我就是性格孤僻古怪，我就是为达目的不择手段，所以……你最好乖乖等着我来娶你，否则……”
他看了眼庭院方向，“青佑明年就要参加院试了吧，若是没有夫子的推荐，他便没有参加科考的资格。”
青茴倏然瞪大双眼，满面震惊道，“您……您要威胁佑儿的夫子，让佑儿失去参加院试的机会？”
谢墨澜轻笑一声，算是默认了。
左右到了这一步，既然软的不吃，那就来硬的。
她最在乎的就是弟弟和阿婆，那就先拿孟青佑来吓唬她，为了弟弟的前程，他就不信她不答应。
谢墨澜从未有一日是像此刻这般鄙夷自己，可话已经放出口，他便不打算收回。
青茴红着眼眶摇头道，“公子，您一定是在同我开玩笑，对不对？您不是这样的人。”
谢墨澜沉着脸，居高临下道，“是不是这样的人，可以拭目以待。”
说罢，他伸手搂住青茴，轻轻拍了她的后背两下，像是哄孩子似的。
“乖，成亲的事情我会安排妥当，乖乖等我来娶你。”
说罢，他松开青茴，转身离去。
刚做好早饭的孟青佑把早饭端出来摆在院子里的石桌上，抬头见谢墨澜从自己身边路过，头也不回，他疑惑喊道：“你不用在此用过早饭再走吗？”
“不了。”
谢墨澜冷冷丢下这句话便大步流星离开了。
孟青佑小声嘀咕道，“奇怪，昨晚还好好的，今早怎的火气这么大，难道阿姐惹他了？”
年纪大，脾气也臭！
他摇摇头，把饭菜摆放好，走到廊下去喊阿姐。
“阿姐，吃早饭了。”
青茴身体紧绷，一颗心哇凉，暗道自己屡屡拒绝公子，公子这是失去耐心了。
她该怎么办？
“阿姐……你怎么了，怎么不说话？”
青茴被弟弟的喊声拉回思绪，应声道，“哎，这就来。”
待青茴有些魂不守舍地吃过早饭，让弟弟去学堂时路过牙行，知会牙行一声，送几个下人来让她挑两个。
不多时，一名五十来岁的牙婆子带了五名少年和五名丫头上门。
青茴一一问话后，买下两名少年和两名丫头，花了她二十五两银子。
两名少年一个阿添，一个叫小七，两名丫头一个叫招娣，一个叫冬儿。
青茴想了想道，“添字寓意很好，今日家里添了四个人，你就还叫阿添吧，小七你和冬儿伺候我弟弟青佑，他今日去学堂了，待他晚上回来见过你们之后再决定要不要给你们改名字，至于招娣，你的名字需要改，你就是你，不能因为你爹娘要生儿子，便给你取名招娣，你是为你自己活，而不为了有个弟弟为了爹娘有个儿子活，你与阿添跟着我。”
招娣愣着一瞬，双眼不由得泛起亮光。
在此之前还从未有人说过，她就是她，不是为了有个弟弟爹娘有个儿子叫招娣，她不是为了旁人活。
村儿里有不少丫头叫招娣、盼娣、来娣、到娣、等娣、恒娣……
她从未想过自己有一日可以有新的名字。
她“扑通”跪下，红着眼眶磕头道谢。
“奴婢但凭小姐做主，奴婢愿意改名字。”
青茴思索片刻后，柔声道，“叫阿宁吧，希望你跟着我能过上安宁顺遂的日子，和阿添一样都带个阿字，朗朗上口，好听又好记。”
阿宁在此磕头道谢，“奴婢多谢小姐赐名，奴婢喜欢阿宁这个名字，小姐人美心善，奴婢以后定好好伺候您，为小姐万死不辞。”
阿添嘴笨，不如阿宁会说，他见阿宁如此懂事，立刻跟着跪在阿宁身边，学阿宁表忠心。
“小的谢小姐夸赞贱名，小的也一定好好跟随小姐，为小姐肝脑涂地。”
青茴听得一愣，不由心生疑惑。
她刚进国公府时，什么都不懂，可不会说这么漂亮的话，这两个怎么一个比一个会说，难道他们这些不是刚进牙行的，而是去过大户人家又被卖出来的？
方才她分明有再三问牙婆子确认，她只卖刚被卖入牙行的乡下孩子，不买被大户人家卖出来的。
毕竟，被大户人家卖出来的，大多都是犯过错的，或是手脚不干净，不忠心的。
虽说不该以小人之心猜测、歧视，可她买下人来就是为了保护她的，不是为了给自己找麻烦的。
青茴微微皱眉，低声问道，“这些话，你们是从哪里学的？”
阿添和阿宁同时回答，“回小姐话，小的/奴婢是在牙行跟那些去过大户人家的姐姐学的。”
她仔细观察二人的眼睛，皆没有躲闪之意，那便是了，这二人都没有说谎的样子。
“进了这里，不必谄媚讨好，也不必曲意逢迎，只需要踏实做事，本分做人，别家有的，咱们也不能缺了短了，别家没有的我也尽力，大家可记住了？”
小七和冬儿也一起跪下，大家点头回答，“回小姐，我们记住了。”
青茴满意点头，决定先不给大家等级，看做事态度和情况再决定给大家定多少工钱。
“咱们家人少，下人只有你们四个，且阿添和阿宁跟着我，小七和冬儿跟着青佑，咱们便不分一、二、三等，大家暂定每人二百文月钱，若是干得好，酌情再涨，如何？”
大家一听，头一个月便能有三百文月钱，还没有一、二、三等之分，也没有大丫鬟、大小厮打压欺负他们，一个个开心得乐开了花。
他们可是在牙行里听牙婆子醉酒讲过，大户人家里规矩多，有那些个管家和嬷嬷们管着，还有家生子颐指气使，一二三等丫鬟不把粗使当人看，想要升上等级涨月钱比登天还难。
今日，他们竟然碰到了好人家。
主子是个年轻善良的小姐，少爷还在学堂，这样的主子定然不会随意打骂下人。
跟着这样的主子，一定能过上好日子。
他们齐齐磕头，“多谢小姐，一切但凭小姐做主。”
青茴对于大家的表现十分满意，抬手示意大家起身。
“大家都起来吧，往后不可动不动就跪，咱们是普通人家，并非达官显贵，没有诸多规矩，只需要谨言慎行、踏实做事就行。”
“是，多谢小姐教诲。”
四人一起起身，从刚开始的局促、忐忑、不安，变得个个脸上浮现笑意。
青茴抬头看了眼太阳，惊觉时辰不早了，叶小荷肯定在铺子门口等着了，她吩咐道，“小七和冬儿留在家里看家，可以先熟悉一下家里，简单找些洒扫的活儿干，阿添和阿宁随我去铺子做买卖。”
“是。”
小七立刻找水井打水，冬儿找扫把扫地，阿添和阿宁候在路两旁等她随时出门。
青茴摸了摸袖子里的卖身契，转身走进书房，先把卖身契放进一个小匣子里锁上，而后又放进极其隐秘的暗格里。
她这才放心领着阿添和阿宁出门。