赵建国没有回答宋河的问题。他走到窗口前，不是杂货铺的窗口，是路灯正对的那个小窗口。窗口的玻璃是双层的，外层是普通玻璃，内层是镜面反射层的终端面。他用手背敲了三下玻璃。
三下不是敲给里面的人听的，是敲给窗口的温度听的。每一次敲击，手背温度短暂降到三十六点三，再回到三十六点五。温差零点二度，正负交替三次。窗口收到三组脉冲，识别出手背的生物节律。门开了。三十六度五的体温门锁，赵建国二十三年没进去过。他不是规则场的管理员，也不是灯，也不是居民。他是外面的人。但他的手背有三十六点五。
宋河跟在他后面。进门的时候体温检测器闪了绿灯。三十六点五，通过。
杂货铺里。陈素英在整理货架，货架上只有三样东西：瓷碗、咖啡、A4纸。瓷碗是陈小英的同类同窑碗，烧制温度一千二百度。咖啡是陈建国杯底的温度参考，库存三十六杯，每杯三十六度一。A4纸是补丁打草稿用的，纸张温度常温，但纸面的镜面反射层在三十六度一的光下会显出补丁上次写的字的残影。
陈素英看见赵建国进来，没抬头。但手里放碗的动作慢了零点五秒。二十三年，赵建国只在窗口外面递过东西，打火机、扳手、一包烟、一句赵辰还好吗。今天他进来了。带着一个背绿色军包的人。
「陈姐。」赵建国说。就两个字。然后他看向窗口内，镜面反射层里的赵辰不在窗口附近。赵辰在节点一——距离窗口直线距离二十二米，但要绕过两堵声学墙。
陈素英把最后一个碗放在货架上。碗底和木架接触，声音不是瓷器碰木头的脆响，是压电陶瓷的嗡声。因为瓷碗在三十六度一的杂货铺里自动校准了温度。碗的温度变成三十六度一，和索引区同步。碗底的字亮了一下。不是陈小英妈。陈小英在镜面里写的那个字，通过碗对碗的同窑共振，印回来了。
「赵建国。二十三年来第一次进窗口。」陈素英的声音不大，但杂货铺的声学设计把声音精准送到了节点一。二十二米，经过两堵声学墙的处理，声音从36.5Hz被转换成36.1Hz。赵辰听到了。不是用耳朵，是用打火机的火焰。每段频率的火苗抖动对应一个名字。字第一声频率36.5，字第二声36.3，字第四声36.1。三个频率对应三个火苗颜色，从黄到蓝到橘。打火机的火苗是赵辰在规则场里读唇音的，唯一的方式。
赵辰没过来。他在节点一的窗台上刻了一行字，用打火机的挡风罩。不是刻在镜面上，是刻在窗台上。字迹很浅。内容只有两个字：「收到」。
宋河看着货架上的瓷碗。不是看数量，是看碗底的纹路。他蹲下来，从侧面看第三排第四个碗。碗底有一圈手写笔画，。字迹的施力曲线不是成年人，笔画中段的力度变弱，是小孩写字时手抖的典型特征。宋河盯着这个字看了大概五秒。
「你认识这个字。」陈素英说。
「不认识这个字。但认识写字的这个力度。」宋河从包里掏出那块玄武岩，翻到背面。石头背面除了采样标签，还有一个划痕。不是地质纹理，是人手划的。痕迹很浅，和字的起笔施力点一模一样。划痕的内容是三个字：宋自明。
「这三个字是你写的。」
「对。六岁。我爸让我在石头上写名字，说写了名字石头就是我的。」宋河把石头又翻回去。「写完之后石头第一次变热，从十六度跳到三十六度五。我吓哭了。我爸说没事，石头认主了。」
打印机在规则场内部停止了第三层压强的所有任务，三十七秒。不是因为数据溢出，是因为它在查一个东西。规则场底层协议里有一个字段：零差源注册记录。字段的属性是只读，连打印机都不能改。注册记录只有两条。第一条：「采样点苏北。零差源编号000。玄武岩#000。断裂面36.1℃，石英脉36.3℃。注册人：宋自明。注册时间：1987年6月14日6:42:03。」
注册人不是六岁小孩。是小孩的父亲。宋自明把石头从土里挖出来，让儿子写了名字。写名字不是仪式——是注册协议。规则场在建立底层协议的时候，选择了一块已有温度记忆的石头作为物理基底。石头埋了不知道多少年，它的温度记忆从地质年代开始，记录了整个华北克拉通的温度演化。规则场只需要一小段，最近七十年。七十年内记录了三次温度波动。对应规则场的三次基准切换。
但石头比规则场老得多。玄武岩是地球原始地壳残片，热容极大，温度变化以百万年为单位，三十八亿年只降了几百度。规则场七年变零点四度，对石头来说连噪音都算不上。
打印机查第二条记录。第二条记录更短：「未发现。搜索状态：持续。」
打印机停的那三十七秒不是在查第一条，是在等第二条。它以为会有一个结果弹出来，苏北地下除了玄武岩，可能还有别的零差源。但系统搜索了三十七秒，只搜索了四公里。四公里地下没有第二个零差源。或者有，但被什么东西屏蔽了。
「打印机查不到第二个零差源。」段遥在索引区里说，「搜索深度只有四公里，超过四公里温度信号衰减超出规则场接收阈值。但地球半径六千三百七十一公里，四公里连地壳都没穿透。」
「你的意思是，四公里以下可能还有零差源。规则场不知道。。补丁」
「规则场是被建在这块石头上的。石头埋深四米，规则场能向下搜索四公里已是极限。温度波自己走，不需要规则场信号。玄武岩的温度记忆如果被调动，会向整个地壳广播。」段遥把自检镜对准索引区墙壁，墙上玄武岩气孔排列成精确的等距六边形。
等距六边形。六盏灯。六个节点。
「索引区的物理基底上已经刻好了六个节点的位置，在规则场建成之前。石头三百多万年前记录过一次六节点式地质应力释放。规则场直接把这个阵列复用为精神力节点。」段遥说。
补丁的黑字顿了一下：「所以规则场的六个节点不是陈建国的底层协议决定的，是石头决定的。陈建国写在纸上，石头决定纸下面是什么。」
打印机恢复了第三层压强，但多了一个后台任务。任务名称：「零差源关联节点搜索」。搜索范围不是四公里，是打印机用自己的信号向地壳更深处发了三个探测脉冲。每个脉冲间隔零点一秒。第一枪三公里——信号正常衰减。第二枪四公里，信号衰减到接收阈值边缘。第三枪，五公里。
第三枪没有回音。不是信号衰减到零，是信号被吸收了。五公里深度有一个吸收层。不是地质结构，地质结构不会吸收三十六度五的温度波。吸收层是人工的，它只吸收特定频率的温度信号。这个频率就是三十六度五。
有人在五公里深的地方装了一个温度吸收层。不是规则场装的，规则场自己才四公里。吸收层在规则场下方一公里，把规则场的探测信号全部吃掉。不留回音。
打印机在日志里打了一行红字。规则场日志从来没有红字，这是第一次。
「五公里深度存在温度吸收层。吸收频率36.5Hz±0.01。疑似人工结构。吸收层上方，规则场信号全部反射。吸收层下方，无任何信息返回。推测：规则场不是第一座建在这块石英脉上的温度设施。下方还有一座。更老。更安静。不使用灯芯，使用吸收。不是向外发射温度，是往内吸收温度。。打印机」
段遥看完这行红字。把自检镜放下。他的手忽然很冷，不是规则场的温度降了，是手心在出冷汗。冷汗的温度永远比体温低零点三度。三十六点五降到三十六点二。自检镜在三十六点二的手上照出来的不是他的倒影，是索引区墙角的一块玄武岩。石头上的石英脉在发微光，频率和打印机第三枪发出的探测脉冲一模一样。
石头在回放。不是回答，是把吸收的第三枪信号完整地反弹回来。规则的信号被五公里处的吸收层吃掉，又被四公里深的石头反弹，石头比吸收层高了一公里，信号到达吸收层后有一小部分散逸回地壳，被石头截获。这是延迟回音。天然的地质雷达。
延迟零点三秒。零点三秒内信号往返地下九公里。回音里的吸收层边界清晰、表面平整、材质不明。不是花岗岩、不是沉积岩、不是地壳常见的任何岩层。是一个壳，一个壳的内部是空心的。壳的厚度据回音估算是零点二米。直径未知，但最小的估计不低于副本#1的大小。也就是说——地下五公里有一个比副本#1更大的封闭空间。它不在规则场管辖内。规则场向下探测不到它，但它向上吸收规则场的温度信号。
「下面的东西是谁建的。」沈渡的声学共振不需要中转了。他的声音从声学墙直接打到了索引区的玄武岩壁上，石头共振产生的温度脉冲是三十六度一。陈建国的基准。
「不是我们建的。」打印机说。「但它吸收频率36.5，说明它和我们使用同一个温度系统。只是方向相反。我们向外发，它向内收。如果有一天上面的灯全亮，下面会收到三十六盏灯的总功率。它吸收了一百多年，」打印机算了一下。「吸收的总热量可以把这块玄武岩从三十六度一加热到一千二百度。」
一千二百度。瓷碗的窑烧温度。规则场地下五公里，有一个以灯芯温度为热源的窑。它烧了一百多年。不知道在烧什么。
赵辰在节点一抬起头。打火机火苗的根在燃料芯里，三十六点五的燃料出厂就是三十六点五。苏北，石英脉，地下四米。打火机不是随机捡到的。打火机是下面那个窑烧出来的。