洛阳。临时指挥所屋里只剩赵峥和袁崇焕两个人。
袁崇焕给自己倒了茶，一口闷了。他用袖子抹了抹嘴，开口道：“建奴那边，最近确实有动静。但不是冲着咱们来的。”
赵峥抬眼。
“自从代善入寇京畿折戟之后，建奴在辽东收缩得厉害。”袁崇焕指了指墙上舆图，手指划过鸭绿江，停在朝鲜的位置。
“据辽东各堡传回的哨报，建奴主力已经东调。方向是——朝鲜。”
赵峥沉默片刻。
门外响起脚步声。毛文龙折返回来，手里还攥着半块没啃完的烧饼。
“说朝鲜呢？”毛文龙大大咧咧地靠在门框上，“赵大人，这事儿我最有发言权。”
他三口两口把烧饼吞了，掸了掸胸口的渣子。
“我从皮岛撤回登莱之后，这段时间以来，登莱沿海收了不下五千朝鲜难民。全是从义州那边渡海过来的，拖家带口的。”
毛文龙伸出三根手指头，“五千人，赵大人。还只是我登莱这一处。威海卫、成山卫那边也有。”
“他们怎么说的？”
“说建奴已经打到釜山了。朝鲜国王龟缩在要塞内，朝鲜兵马一触即溃，跟纸糊的似的。”毛文龙撇了撇嘴，“也不怪他们，壬辰年让倭寇打了个对穿，元气到现在都没恢复。碰上建奴，那叫一个恰好送菜。”
赵峥看着舆图上的朝鲜。
朝鲜保不住了。
这个判断在他脑子里已经很清晰。建奴在辽东打不动大明，转头吞并朝鲜是最合理的选择。朝鲜的人口、粮食、铁矿，一旦被建奴消化，辽东防线的压力会成倍增长。
“辟邪液的事，进展如何？”赵峥转向袁崇焕。
袁崇焕放下茶碗，脸上难得露出一丝轻松。
“第一批辟邪液，半月前已全数运抵九边。辽东、蓟镇、宣府、大同，一线堡垒各分拨到位。每名边军配发辟邪液不少于两壶，刀枪箭矢的浸泡用量也已到位。”
赵峥有些意外。
他知道辟邪液的配方不复杂，但九边防线绵延万里、驻军几十万，这个生产规模和运输速度放在这个时代，已经不是“快”能形容的了。
“怎么做到的？”
袁崇焕笑了一声。
“多亏陛下。”
“皇上？”
“陛下提了一个法子，叫……”袁崇焕想了想措辞，“流水分工。”
赵峥手里的茶碗停在嘴边。
袁崇焕继续道：“最开始造辟邪液，从研磨药材到调配熬煮，全是一个匠人从头做到尾。慢得要死。后来陛下视察之后让工部把每一道工序拆开，研磨的只管研磨，称量的只管称量，熬煮的只管熬煮。每人只做一件事直到烂熟。”
“然后各道工序首尾相接，前一道做完直接递给下一道。”
袁崇焕摊手：“速度直接翻了五倍不止。若还是万历爷那会儿的老法子，再给我们半年也做不完。”
赵峥放下茶碗。
流水线。
标准的工业流水线概念。
他原以为这个时空的天启皇帝只是不玩木匠活了而已，没想到连工业生产的核心思路都能自己琢磨出来。
这还是那个被后世骂了几百年的“木匠皇帝”？
赵峥想起一个词——天命所归。
或许真有几分道理。
“辟邪液只是第一步。”赵峥站起身，走到舆图前。他的目光越过辽东，落在更北的方向。
“建奴手里的诡异手段不止毒人蛊虫，召唤诡异鬼兵。萨满那套东西，我们目前了解的只是皮毛。”
“辟邪液能让普通士兵有对抗诡异的基本能力，但真正要跟建奴的萨满正面硬碰，还远远不够。”
袁崇焕点头，没有反驳。
毛文龙在门口打了个呵欠，含糊道：“那就打嘛。他建奴有萨满，咱大明有赵大人。赵大人一个顶他一百个。”
赵峥没搭理他。
……
千里之外。京师。
乾清宫暖阁。
炭火烧得旺，暖阁里热气蒸腾。紫檀棋盘摆在榻上，黑白子交错，正杀到中盘。
朱由校盘腿坐在北侧，手里捏着一枚白子，迟迟不落。
对面，朱由检坐得笔直，脊背绷成一条线，像是在上朝而不是下棋。
“五弟。”朱由校开口，语气随意得像在聊天气。
“就快过年了。要不在宫里多待段时日？也好帮大哥处理些政务。”
啪嗒。
朱由检手里的黑子掉在了棋盘上，磕在棋盘边缘滚了两圈。
“陛下！臣弟不敢！”
朱由校脸板了下来。
“这里就你我二人，叫什么陛下。”
朱由检咽了口唾沫，声音小了三分：“大……大哥。小弟不敢。”
朱由校把白子落在棋盘上，吃掉对方三目。
“别多想。”他抬起头，看着自己这个弟弟。
“福王叔在洛阳干的事，你也看过邸报了。”
朱由检点头，没说话。
“通敌建奴，豢养毒人，屠杀十万百姓，还想把蛊虫暗雷送进京城——送到我身边。”
朱由校伸手捡起棋盘上滚落的那枚黑子，放回朱由检手边。
“他一个人干不了这些事。”
朱由检的手指搁在棋子上，没有去拿。
“大哥的意思是……”
“我最近准备对宗室动手。”朱由校拈起一枚白子，对着窗外的光看了看，“不想把你牵扯进来，所以让你待在宫里，反倒安全。”
朱由检沉默了几息，才开口：“福王叔之事，确实罪该万死。可这只是福藩一脉的事情。大哥想对宗室……做什么？”
朱由校把白子落下去。
他抬起头，嘴角挂上了一抹笑。
那笑容让朱由检后脖颈一凉。
“我想撤藩。”
暖阁里安静了足足十息。
炭火噼啪响了一声。
朱由检张了张嘴，又闭上。再张开，声音发干：“大……大哥，你没开玩笑吧？”
朱由校笑眯眯地看着他，一言不发。
朱由检看清那双眼睛里没有半分玩笑的意思，冷汗刷地下来了。
“不可啊！”
他一口气说了下去：“天下诸藩盘根错节，已深入封地各处。虽无洪武年间的兵权，但田产、商铺、人脉，哪一样不是经营了两百年？大哥莫非忘了武宗朝宁王之事？！”
“宁王朱宸濠不过一藩之力，便敢起兵造反。如今天下数十藩王，大哥若强行撤藩，逼反了三五个，那就是——”
“那就是建文朝的翻版？”朱由校替他说完了。
朱由检闭上嘴，额头见汗。
朱由校哈哈笑了两声，笑声在暖阁里回荡。
“我当然知道。”他拿起朱由检面前的茶碗，亲手给弟弟添了热茶。
“所以我才要趁这次福藩的事，把宗室们召进京来。”
“先给甜枣。”
“再下棒子。”
朱由校把茶碗推到弟弟面前。
“让他们自己选。是体面地交出来，还是不体面地被拿走。”
朱由检端着茶碗，手在抖。他看着棋盘上的局势——白子已经把黑子围得只剩两口气。
“那……大哥需要小弟做什么？”
朱由校的笑容更深了。
他凑到朱由检耳边，压低声音说了几句话。
暖阁里只有炭火的声音。
朱由检的脸色从白变红，又从红变苦。
“小弟……听从大哥指示。”
朱由校拍拍他的肩膀，力道不轻不重。
“别苦着脸。”
他把棋盘上最后一枚白子落下，彻底封死了黑棋的退路。
“这次事情办好了——”
朱由校收回手，靠在软枕上，语气轻飘飘的。
“你进镇魔司的事，宗室里那些老顽固，也就没话说了。”
朱由检握着茶碗的手停住了。
他抬起头，看向自己的兄长。
棋盘上的局面清清楚楚——从头到尾，他就是那枚被安排好的棋子。
可这枚棋子，心甘情愿。
三日后，在京宗室将齐聚紫禁城。
大明立国二百六十年的藩王制度，第一道裂缝，正在悄无声息地裂开。