闷热潮湿的晚风缓缓刮过南美热带雨林的上空。
夕阳彻底沉落到远处海平面之下，整片大地快速坠入漆黑的夜色当中。
参天古树一层一层堆叠而起，茂密宽大的树冠紧紧交织，像是一块厚重的黑色顶棚，把天上仅剩的微光死死隔绝在外。
林子里头到处飘着灰白色的瘴气。
雾气慢悠悠缠在树干、藤蔓和低矮灌木丛之间，空气闷得让人胸口发堵。
腐烂落叶发酸的气味、死水沼泽散发出来的腥臭味、不知名野花甜腻的香气，还有野兽遗骸残留下来的血腥味，全部混杂在一起。
只要深呼吸一口，黏糊糊的浊气就会钻进喉咙，让人浑身都觉得不舒服。
白天尚且还有阳光压制雨林深处的野兽，等到夜幕降临之后，整片原始丛林便彻底变成掠食者的乐园。
树枝缝隙时不时传来细碎的响动，蛇虫在腐叶堆里面来回穿梭，沼泽深处偶尔浮出一声沉闷的水花响动。
每一处不起眼的阴影背后，都有可能藏着致命的危险。
周卫国一行人早早收拾好了身上所有的装备。
四个人换上了贴合雨林环境的深色潜行作战服，衣服面料耐磨，还可以隔绝林间潮湿的水汽，跑动的时候不会发出多余的摩擦声响。
多余的背包、挂件全部被舍弃，手枪、战术匕首、燃烧弹，麻醉针还有简易的破障工具，全都贴身收好。
他们四个人排成菱形的潜行阵型，脚步放得极轻，一点一点穿梭在交错盘绕的树根之间。
走在最右侧的是克里斯。
他的身形高大结实，常年经历各类生化危机战场，身上自带一股压迫感。他的右手一直虚搭在腰间手枪的枪柄上边，双眼如同老鹰一般，不停扫视前方密林深处的动静。
左边负责侦查的是吉尔。
她的脚步轻盈，每走几步就会弯腰低头，仔细查看地面泥土上头的脚印、藤蔓弯折的痕迹，还有泥水飞溅留下的印记。依靠这些细碎的线索，她就能判断前方队伍行进的速度、人数还有身上负重的轻重。
徐夕一直待在队伍最后方。
他十分擅长隐匿身形，整个人几乎快要融进大树投下的黑影里面。呼吸压到最低，耳朵仔细捕捉四面八方传来的动静，三百六十度留意周遭潜藏的隐患。
处在阵型正中间的周卫国，负责统筹所有人接下来的行动。
他一边往前走，一边在脑海当中梳理整片雨林的地形。哪里有沼泽洼地，哪里适合埋伏，哪里是瘴气最厚重的盲区，全部在他心里面勾勒成一张完整的地图。
“白天我们打探来的消息并不完整。”
周卫国压低音量，声音轻得刚好能够传到其余三人耳朵里：
“一开始我以为，只有洛克福特岛派出的外勤小队进山采摘血兰花。可后续我们找当地地头蛇打听之后才清楚，今晚这片雨林里头一共有三拨人。”
克里斯眉头轻轻一挑，小声发问：
“除开我们和岛上的外勤人员，还有另外一批人？”
“没错。”
周卫国缓缓点头：
“有一位名叫拜伦的生物学家，花了一大笔钱雇佣了一支经验老道的雨林探险小队。这群人现在正往沼泽腹地前进，他们的目标同样也是血兰花。”
吉尔停下脚步，扭头看向众人：
“一个普通的生物学家，怎么会清楚血兰花的下落？这种秘境奇花，就连大部分黑市情报人员都很少听说。”
“拜伦钻研稀有野生植物大半辈子。”
周卫国慢慢解释缘由：
“他翻阅过当地流传很久的古籍记载，很早之前就听说过沼泽圣花的传闻。他心里清楚这种花朵强大的再生和抗衰老效果，于是不惜砸下重金找人进山寻宝。
只不过他对外只告诉探险队员，这次只是寻找一株名贵的药用植物，隐瞒了血兰花真正的价值。”
徐夕清冷的嗓音在一旁响起：
“那洛克福特岛的人又是怎么掺和进来的？”
“安布雷拉总部最近彻底陷入内乱，岛上高层人心惶惶，所有人都在给自己准备后路。”
周卫国继续说道：
“他们安插在外的情报线捕捉到拜伦组队进山的消息，立刻猜到对方正在搜寻血兰花。
岛上高层心里打起了算盘，与其让手下队员冒着风险摸索复杂的雨林地形，不如悄悄跟在探险小队身后。
让这帮人帮忙开路、排查陷阱、引开野兽，等到他们顺利找到血兰花之后，岛上派出的精锐再直接出手灭口，抢走所有样本。”
克里斯听到这里，瞬间就反应过来整件事情的布局，低声感慨：
“螳螂捕蝉，黄雀在后。拜伦雇佣的探险队就是那只辛苦奔波的螳螂，洛克福特岛的小队便是躲在暗处伺机而动的黄雀。”
“只是他们谁都没有料到，还有我们这群人一直在最远处的阴影里面盯着整场棋局。”
吉尔嘴角勾起一抹淡淡的弧度，开口说道。
夜色越来越深，林间瘴气的浓度还在不断上涨。
视野范围被压缩到十米以内，稍远一点的树木只剩下模糊昏暗的轮廓。
几个人继续安静往前潜行，没过多久，前方就传来了断断续续的人声，还有砍刀劈砍藤蔓的响动。
吉尔立刻抬手，对着其余三人比出噤声的手势。
四个人瞬间停住脚步，身体紧紧贴在粗壮的树干后边，躲藏进阴影当中。
隔着一层飘荡的灰白色雾气，前方六道晃动的人影慢慢映入眼帘。
领头带队的男人名叫杰克，是常年穿梭热带雨林的老牌探险家。
他手里握着一把长长的开山刀，时不时挥开挡在道路前边杂乱的藤蔓。
跟在他身旁的一共有五名队员，还有出资雇佣众人的生物学家拜伦。
爆破手科尔性格急躁，一路上已经积攒了不少烦躁，他狠狠一刀砍断面前缠绕的枝蔓，压低嗓音吐槽：
“我说拜伦先生，我们已经在林子里面走了好几个钟头。周围安静得太过诡异，普通雨林一到晚上到处都是虫子和鸟兽的叫声，这里安静得让人后背发凉。你手里的路线该不会是假的吧？”
负责野外急救的古斯抬手擦了擦额头上滚烫的汗水，满脸担忧地看向四周漆黑的树林。
“我同意科尔的看法，这片地方不对劲。沿途泥土上面留下了巨型生物爬行的压痕，体型远超我见过的任何一条蟒蛇。沼泽深处绝对藏着大家伙。”
站在高处负责警戒的马特举起手里的望远镜，努力穿透厚重的瘴气往前眺望。
“热成像仪器已经彻底失灵，浓厚的瘴气干扰了信号，前边一大片全是连片的沼泽洼地，我们根本看不见水底下藏着什么东西。”
女性队员珊妮抱紧怀里用来存放植物样本的密封箱子，语气谨慎：
“一路上我看见了不少动物残缺的骸骨，很多骨头都像是被巨型生物硬生生挤压碎裂。我们最好小心一点。”
杰克停下脚步，转头看向情绪躁动的一众伙伴，出声安抚大家：
“各位，我们提前已经收下拜伦开出的高额佣金。干我们探险这一行，本来就要踏入常人不敢靠近的危险地带。
越是珍稀罕见的植物，生长的环境也就越是凶险。再咬牙坚持一阵，找到目标植株之后我们立刻原路离开雨林。”
拜伦站在队伍中间，表面神情十分平静，可他的眼底藏着压不住的贪婪。
只有他一个人清楚，自己要寻找的并不是普通草药。
一旦成功拿到血兰花样本，他就能够靠着这份独一无二的生物资源，一跃成为全世界最顶尖的生物科研人员。
他清了清嗓子，开口宽慰众人：
“大家不要太过焦虑。根据古籍标注的位置，我们距离核心沼泽产区只剩下三公里。等拿到植株，所有人都可以分到一笔足够下半辈子安稳度日的酬劳。”
几名探险队员互相看了一眼，只能压下心里面的不安，硬着头皮继续朝着密林深处走去。
所有人的注意力全部放在前方未知的前路，没有一个人留意到身后三百米远的阴暗树丛。
那里正躲藏着另外六道身穿黑色作战服的人影。
这便是洛克福特岛派遣出来的六人精锐安保小队。
队员们全部关闭了身上设备多余的光源，全程依靠战术手势互相沟通交流，没有发出一丝多余的声响。
小队队长低头看着掌心的热源探测屏幕，上边六个明亮的光点，正是前方拜伦一行人。
他侧过头，用气音对着身边的手下吩咐：
“保持现在的距离，不要超前，绝对不能暴露我们的踪迹。
让这群探险者替我们清理路上所有的危险，等到他们找到血兰花之后，我们再冲出去杀掉所有人，带走样本。”
身旁的安保队员轻轻点头，眼底不带一丝情绪，默默握紧了手上加装消音器的冲锋枪。
徐夕隔着层层树丛，将后方安保小队所有的动作尽收眼底，回过头轻声向周卫国汇报：
“六个人，全部受过专业的特战训练，行动十分谨慎。他们打定主意等着坐收渔利。”
周卫国缓缓吐出一口气，目光望向层层嵌套的三方人马，低声说道：
“那就让他们先互相周旋，我们继续跟在最远处，静静等待最合适的出手时机。”
克里斯缓缓攥紧自己的拳头，低声回应：
“绝对不能让安布雷拉的人得到这个东西！”