苏州的空气里总是攒着一股子洗不掉的潮气，黏糊糊地往人脖领子里钻。
萧砚拢了拢身上那件刚换的藏青色缎袍，鞋底踩在被雨水泡软的青石板上，发出极其细碎的嘎吱声。
手腕上那圈儿被赤金链子勒出来的红印子还没消，被这冷风一抽，由于皮肉紧缩，带起一阵火辣辣的刺痛。
“主子，您说沈庄主给咱找的那宅子……它、它真的靠谱吗？”
司命缩着脖子跟在后头，怀里死命抱着那个沉甸甸的包袱，眼神像是个受惊的耗子，在两边儿的石狮子后头乱晃。
“沈万金那死胖子虽然贪财，但办事儿还算利索。这苏城是他半个老窝，咱躲在这儿，比在那画舫里强。”
萧砚随口应了一句，指尖在袖口摩挲着，由于心里不踏实，喉结不自觉地上下滑动了一下。
他正打算穿过前面那条窄巷子，忽然间，一阵极其凄厉、听着就很刻意的尖叫声在巷口炸开了。
“求求各位大爷，饶了奴家吧！奴家真的……真的没钱还债了！”
这嗓音，清脆里带着点儿勾人的小颤音，婉转得像是刚出笼的黄鹂鸟，就是那股子哭腔……假得让人心慌。
萧砚脚底下一顿，眉头猛地皱成了一个疙瘩，眼神越过前面那个卖梨的小摊，往巷子里瞧。
在那儿，一个穿着洗得发白、肩膀处还极其自然地撕开了个小口子的青布裙子的小娘子，正跌坐在烂泥地里。
她那头如墨的长发散了大半，半遮半掩地挡住那张娇嫩如白瓷的脸，眼角挂着一串……晶莹剔透得有些过头的泪珠子。
“嘿嘿，没钱？没钱就拿你这身细皮嫩肉来抵债！”
三个满脸横肉、腰间跨着宽背大刀的汉子，正挥舞着拳头，在那儿围着那小娘子转圈。
领头的那个大黑脸，一边嚷嚷着，一边在那儿极其浮夸地搓着手，口水喷得漫天飞，就是那双眼……
那双眼压根儿没往小娘子身上看，反而一个劲儿地往萧砚这边儿瞟，眼神里全是那种由于心虚而产生的闪烁。
萧砚盯着那大黑脸右后颈上的那一块儿淡淡的、红色的鱼鳞纹青。
那是南楚“影卫”死士的标记。
“这戏演得……真的是……绝了。”
萧砚低声嘀咕了一句，嗓子里溢出一声冷笑。
他没冲上去，也没跑，反而转身走到了旁边一个卖甜橘子的挑担跟前，弯腰捏了捏。
“老板，这橘子甜不甜？不甜我可不给钱。”
卖橘子的老头儿由于紧张，手里的秤砣都快拿不稳了，结结巴巴地应着：
“甜……甜得嘞，公子您、您尝一个？”
萧砚随手丢下一枚铜板，顺势一屁股坐在旁边歇脚的石墩子上，慢条斯理地撕开了橘子皮。
“呲——”
一股子辛辣酸甜的橘皮味儿喷了出来，溅在他的虎口上，凉飕飕的，挺醒脑。
“主子，您、您不上吗？那姑娘瞧着……瞧着快被那帮土匪给撕了。”
司命在旁边急得直跺脚，由于憋着话，一张老脸涨得通红。
“撕什么撕？你瞧瞧那领头的，虽然嗓门儿大，可脚底下的步子稳得像个石桩子。”
萧砚往嘴里塞了一瓣橘子，含糊不清地嘟囔着：
“那小娘子更厉害，跌在泥里，那裙摆上的泥点子竟然全在左边，右边那片儿缎子还干净得发亮。”
“这是怕弄脏了里头的衬裙，回头不好洗呢。”
巷子中心，项倾城这会儿由于迟迟没等来预想中的“英雄救美”，那张漂亮的俏脸微不可察地僵了一下。
她抬起头，正好瞧见萧砚在那儿优哉游哉地剥着橘子，眼神甚至还带点儿挑剔地盯着她那身故意撕开的衣裳。
“怎么还不来救我？这男人……脑子里装的是浆糊吗？”
项倾城咬着银牙，在心里暗骂了一句。
她对着那大黑脸使了个眼色，那大黑脸瞬间会意，原本收着的拳头猛地朝项倾城的肩膀招呼过去。
当然，那一拳还没碰到皮肉，就被他自个儿用内劲给卸掉了九成。
“啊——！救命啊！那位穿藏青色衣服的公子，救救奴家吧！”
项倾城这一嗓子，由于带了点儿急眼，比刚才真了不少。
她整个人由于“惊吓过分”，竟然直勾勾地朝着萧砚这个方向扑了过来，那架势，活像只寻食的乳燕。
“哎哟，小心点儿，别撞着我的橘子。”
萧砚身子往后一仰，脚尖儿在石墩子上一拨，整个人轻飘飘地移开了半米。
项倾城扑了个空，手掌按在冰凉的青石板上，被里面的碎石子硌得生疼，由于没刹住车，鼻尖儿差点儿撞在那卖橘子的箩筐上。
“噗——咳咳。”
萧砚在那儿低着头吐出一粒橘子核，眼神在那项倾城的后脖颈处扫了一圈儿。
那儿有一股子极其清淡、却又极其霸道的沉香味道，那是南楚皇室贡香才有的底子，这种穷酸丫头哪儿熏得起？
“这位小娘子，这路滑，你得看脚下。”
萧砚嘿嘿一笑，指尖在剥下来的橘络上蹭了蹭。
“还有，那三位大哥，你们这姿势不对。抢劫得捂嘴，哪有让人家这么大声呼救的？”
那大黑脸愣在原地，由于尴尬，手里的横刀在那儿拔出来也不是，塞回去也不是。
“你……你这小白脸，少废话！再敢管闲事，老子连你一起砍了！”
这话说的，由于太没底气，声音都在发颤，听着跟求饶没啥区别。
“行啊，你砍一个试试。”
萧砚把剩下的半个橘子塞给司命，慢腾腾地站起身，手腕上的伤痕在那儿隐隐作痛。
“这位小娘子，你要是真想找个去处，前面右拐是衙门，左拐是苏城最大的当铺。”
“你要是卖身葬父呢，我看你这气色，你爹估计在坟里都能气得跳出来再活五十年。”
项倾城抬起头，那双原本由于演戏而通红的眼里，这会儿全是浓得化不开的疯劲儿。
她也不装了，一把抹掉脸上的伪装出来的泪痕，动作极快地站起身。
“萧砚，你这人……心怎么比石头还硬？”
项倾城由于被气着了，胸口起伏得厉害，那一身破烂的青衫在她身上，竟然硬生生穿出了股子龙袍的气场。
“朕在苏城布了三千暗哨，本想给你留个体面，让你自个儿跟朕走。”
“你倒好，在那儿剥橘子？”
周围那三个“恶霸”在那一瞬间，全都由于主子的摊牌而迅速收敛了表情，动作整齐划一地跪在地上，甲片摩擦的声音在巷子里格外刺耳。
“参见陛下！”
萧砚长叹一声，有些无奈地拍了拍大氅上的灰。
“项陛下，这苏城的人爱吃甜，不爱看这种狗血剧。”
“还有，以后演戏的时候，把你那两串儿紫金铃铛收好了，那是长在脚踝上的，不是长在腰上的，跑起来那动静，十里地外都能听见。”
他转过头，盯着项倾城那双勾人的凤眼，语气里透着股子由于厌烦而产生的疲惫。
“燕如霜在北门堵我，姜清疏在南门等我，你在这儿跟我演戏。”
“你们这帮娘们儿……是不是真的觉得，老子这辈子就该在那龙床上当个陪睡的玩意儿？”
项倾城冷哼一声，伸手扯掉那截碍事的破袖子，露出一截如雪的皓腕。
“她们想要的是你的才干，朕想要的，是你这个人。”
她跨前一步，指尖在虚空中虚晃了一下，那是南楚秘传的“锁魂指”起手式。
“跟朕回建康府。朕不锁你，朕让你做南楚的‘凤君’。这三千里江山，只要你点个头，朕全送给你当聘礼。”
萧砚退后一步，看着周围那些已经悄无声息围拢过来的影卫。
他手里剩下的橘子皮在那儿捏了又捏，由于用力，汁液洇进了指缝里，黏糊糊的。
“聘礼？”
“项倾城，你听过一个词儿没？”
萧砚眯起眼，眼神里突然闪过一抹极其危险的、由于被逼到绝路而产生的凶戾。
“叫……狗急跳墙。”
他猛地从怀里摸出一个漆黑的小瓷瓶，对着地上那滩积水就砸了过去。
“司命，捂鼻子！”
“砰！”
一股子辛辣、刺鼻、带着股子让人睁不开眼的硫酸味道的浓烟，在巷子里猛地炸开。
项倾城由于离得近，被这味道激得猛地打了个喷嚏，原本锁定的内息瞬间乱了半拍。
“萧砚！你又玩这招！”
浓烟里，萧砚抓起司命，动作快得像是一只老猿，两三下就翻上了旁边的瓦房顶。
他在房顶上跑得飞快，由于瓦片湿滑，脚底下在那儿不停地打滑。
“项陛下，橘子真挺甜的，下次咱见面，记得多带两筐，别带这种没演技的群演了！”
萧砚的声音在雾气里渐行渐远，由于大笑，还带着两声由于风灌进肺里的咳嗽。
巷子深处，项倾城挥散浓烟，看着那空荡荡的房顶，脸上的表情在那一刻由于极度的愤怒而变得有些狰狞。
“追。”
“朕就不信，这江南的每一口井，他都能钻得进去！”
她拎起裙摆，眼神里的占有欲几乎要化作实质。
“给朕传令下去，封锁所有去南楚的密道。谁要是敢帮他，朕就让他在这运河里填了坑。”
风声在巷弄里打转，带着股子由于权力欲望而产生的血腥气。
远处的萧砚，抱着金子，在那儿由于用力过猛而大口喘着粗气。
“主子……咱、咱下一站去哪儿？”
萧砚抹了一把额头上的冷汗，盯着脚底下漆黑的巷弄。
“去哪儿？哪儿黑咱就去哪儿。”
他由于咬牙太狠，嗓子里溢出一声低沉的咒骂：
“这帮疯婆子……真的是阴魂不散啊。”