煤球睡了一天一夜。
第二天早上寒尘起床时，它还在床脚蜷着，四只爪子偶尔抽动一下，喉咙里滚出呼噜呼噜的声响。最显眼的是毛发，原本灰扑扑的黑毛表面透出一层暗金色光泽，像被镀了一层薄薄的金属膜。
寒尘伸手戳了戳它的肚子：“喂，死没死？”
煤球翻了个身，勉强睁开一只眼：“别碰我，我在消化。”
“消化什么，昨天那块灵石不是锁抽屉里了吗？”
“残留的能量。”煤球打个哈欠，“那块灵石在阵法里泡了几百年，周围空气全是味。我吸了两口，够消化半周的。”
“你以为是吸猫薄荷呢。”
“你懂什么，这叫灵气摄入。”煤球用爪子抹了一把脸，“我现在感觉自己身价翻倍了。”
“身价？你连个身都没。”
“貔貅不发威，你当我是橘猫。”煤球翻了个白眼，又蜷了回去，“今天别叫我了，我要闭关。”
寒尘没再搭理它。他洗漱完毕换上校服出了门，赶到教室时，早读铃刚好打响。
上午第一节是数学课，第二节是英语课。寒尘撑着下巴听了一会儿，眼皮开始打架。旁边林雪拿胳膊肘捅了他一下，低声说：“昨晚没睡好？”
“失眠。”
“因为刚转学不适应？”
“差不多。”寒尘没有说实话。他总不能告诉林雪，自己昨晚又溜进地下道场研究了一遍阵法纹路，直到凌晨两点才回来。
林雪看了他一眼，没有再追问。她低下头在笔记本上写了几个字，推过来。寒尘低头一看，上面写着：“中午我请你吃饭，三楼自助，不许拒绝。”
寒尘想写“不用”，但林雪已经把笔记本收回去了，根本不给他反驳的机会。
午休铃响之前，寒尘正准备收拾课本，一个穿着学生会制服的男生走到他桌边，很客气地弯了弯腰：“寒尘同学，周**请你过去一趟。”
“周**？”
“学生会**，周明。”
寒尘想了想：“在哪儿？”
“顶楼学生会办公室，我带你过去。”
寒尘起身跟着他往外走。走廊里不少学生看到这一幕，目光各异。有人交头接耳，有人露出看好戏的表情。寒尘没放在心上，但他注意到一件事：那位学生会干事引路的姿态相当标准，像受过专业礼仪培训，而且全程没有多说一个字。
学生会办公室在教学楼顶层，占了整整半层。推开双开木门，迎面是一张深色实木办公桌，桌面上放着一台新款笔记本电脑和一只白瓷茶杯。靠墙是一整排书架，书的种类很杂，从企业管理到中医理论，甚至还有一本《符箓初解》。落地窗采光极好，阳光透过百叶窗落在地毯上，空气中飘着一股淡淡的檀香。
一个穿白衬衫的男生坐在桌后，正拿钢笔批一份文件。他戴金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，面容清秀，气质儒雅，见寒尘进来，放下钢笔，微笑着站起身：“你就是寒尘？请坐。”
寒尘在沙发上坐下。沙发填充很足，人一坐上去陷了半个身子，跟宿舍的硬板床形成鲜明对比。
周明从咖啡机里接了两杯美式，端了一杯递过来：“尝尝，巴西豆子，自己磨的。”
“不用，谢谢。”寒尘礼貌拒绝。
“不喝咖啡？那果汁或者茶也有。”周明把咖啡放在茶几上，“别客气，我这里很少来客人。”
“周**找我什么事？”
“不急。”周明笑了笑，自己端起咖啡抿了一口，“我刚回国不久，听说学校来了个很有意思的转学生，就想认识一下。你来了明德三天，跟赵磊在球场上碰过，在食堂也照过面，他居然没能在你手里占到便宜。这种事在学校里可不多见。”
“只是运气好。”
“运气？”周明摇摇头，“能让赵磊吃瘪的人，整个明德学院三年来只有你一个。我看人还算准，你这个人，不是靠运气活到今天的。”
寒尘没搭话，等他的下文。
周明也不兜圈子：“我找你来，是想邀请你加入学生会。副**的位置空着有段时间了，我觉得你是合适的人选。”
“副**？”寒尘皱眉，“我高二，刚转来三天，连人都认不全。为什么是我？”
“因为在这个学校里，我找不到第二个能让张猛和赵磊同时讨厌的人。”周明微笑，“能被四大公子同时记恨，说明你有值得记恨的价值。这个位置需要的就是这种价值。”
寒尘端起那杯咖啡，在手里转了转，没有喝。他透过镜片看了周明一眼，周明的笑容从容，眼神却异常锐利，像一把藏在丝绸里的刀。
“我对学生会没兴趣。”寒尘说。
“先别急着拒绝。”周明从抽屉里取出一份表格，推到寒尘面前，“这是报名表，你拿回去看看。不用现在填，考虑清楚了再说。”
寒尘低头扫了一眼表格，没有伸手去拿。他注意到表格下方有一行灰色小字，墨色印得很浅，像是故意不让人注意：“明德学院学生会隶属于周氏教育集团，干部自动获得四大家族联席会议列席资格。”
寒尘的目光在那行字上停了半秒，然后若无其事地移开。
周明似乎察觉到了什么，但没点破，又补了一句：“对了，你刚来，对学校可能还不熟。晚上有空的话，可以去图书馆三楼看看，那里挂着一幅很有意思的画。”
“什么画？”
“一幅古城水墨画。我小时候第一次看到它时，觉得画的是个不存在的地方。后来才知道，有些东西你以为不存在，只是因为还没有亲眼见过。”周明说完，端起了自己的咖啡杯，示意谈话到此结束。
寒尘站起身，拿起那张表格，折了两折放进衣袋：“那我先走了。”
“慢走。”周明的声音从身后传来，“对了，那个位置，我等你一周。”
“一周太久，我大概明天就会告诉你答案。”寒尘头也不回地走出办公室。
门在身后关上的瞬间，寒尘把手伸进口袋，捏了捏那张表格。纸张的触感平滑，带着一股淡淡的油墨味，和普通打印纸不太一样。
“四大家族联席会议。”他低声念了一遍，掏出手机，给父亲发了一条消息，然后若无其事地朝食堂走去。
午后的阳光从走廊窗户照进来，把地面切割成明暗相间的色块。寒尘走出教学楼时，回望了一眼顶层那扇落地窗。周明还站在窗边，端着咖啡杯，正目送他离开。两人隔着五层楼对视了一瞬，寒尘收回目光，大步走向食堂。
“学生会**？”他心底浮起一丝警惕，“这橄榄枝上，怕不是淬了毒。”