第二天上午，约定的街道路口。
紫背着步枪站在行道树底下，脚尖时不时点一下地面，看见青年二人的身影从路口转过来时，立刻扬起手用力挥了挥。
“呵呵！早上好！”
“早啊，紫。”
“早。”
两人走到她跟前，紫脸上的笑容亮堂堂的，没打算多寒暄，直奔主题。
“好了，咱们先不闲聊了。”她往前站了半步，语气里带着藏不住的干劲，“毕竟今天是非常重要的日子！”
“那就是！这次一定要见到桔梗前辈，拜托她担任百花缭乱继承战的保证人……”
她攥了攥拳头，重重一点头，“嗯！这样所有准备就都到位了！”
“那个……紫。”〈我〉摩挲着下巴，趁着出发前顺势问了一句，“你的那位桔梗前辈是个怎么样的人呢？”
“呵呵呵，既然指导员先生问出了这个重要的问题，那小女子就好好回答您！”
紫轻咳一声，清了清嗓子，特意摆出一副郑重的样子。
“说道桔梗前辈嘛……简而言之，是一个非常理智、逻辑思维极强且通情达理之人！”
“那种感觉就像是……只要一个眼神就能看穿别人想法的大师！”
话音落下，周围安静了几秒。
路边刚好有辆自行车驶过，叮铃铃的车铃声显得格外清晰。
“别的不敢说……”〈我〉有点汗颜，干笑了一声，“但看得出来，阿紫很信任她呢。”
“呵呵……没错！”紫轻笑一声，转身就往街道另一头走，脚步越迈越快，到最后直接跑了起来，“所以我们快点去找她吧！”
话还没彻底说完，紫发少女已经像阵风似的往前冲了出去，步枪的背带从肩头滑到胳膊肘，她也没空去拉。
“诶……！”〈我〉愣了一下，连忙抬脚跟上去。
空崎日奈紧随其后
沿路不时能碰到穿着各式校服的学生，还有往花街方向运送庆典物料的推车，街道上比昨天热闹了不少。
紫跑在前头，时不时回头喊两句“快点”，没一会儿就拐进了一条僻静的街巷。
走了约莫十几分钟，三人停在一扇宽绰的木门前。
门旁挂着块木牌，上面刻着百花缭乱的印章，正是百花缭乱的据点。
推开门往里走，是连片的日式屋舍，房屋沿着碎石路错落排布，看得出来整个庄园占地面积不小。
紫熟门熟路地绕过主屋，走到侧边一间活动室门口，抬手就拉开了拉门。
“桔梗前辈，阿紫我来找您咯！”她一边往里迈步子一边喊，“我要进来咯！”
活动室内，矮桌上摊着几张文件和两个茶杯。
桐生桔梗正坐在桌旁，对面是个扎着双马尾、一身厨娘打扮的少女，两人头凑得很近，像是在核对什么内容。
听见动静，她们同时转过头，看见紫和跟在后面的青年二人都愣了一下。
“阿紫……？”桐生桔梗先回过神，放下手里的纸笔，轻声唤了一句。
“嗯！好久不见！桔梗前辈！”紫几步走到桌前，笑得眉眼弯弯。
“啊……嗯，是啊。”
桐生桔梗点点头，目光在她身后的两个陌生人身上扫了一圈，又落回紫身上，“好久不见，阿紫，你还是这么有活力。”
“可是……为什么偏偏是今天，而且还是这个时间点。”
她顿了顿，语气带着点说不清的微妙感，“有点不可思议…”
“还是说……这就是所谓的命运呢？”
“……？”紫歪了歪头，眨了眨眼，没听懂她话里的意思。
〈我〉站在门口附近，心里暗自嘀咕。
之前听紫把这位参谋吹得神乎其神，现在见了面，听着这几句没头没尾的话，反倒觉得好像没传说中那么沉稳靠谱。
“阿紫乖，我现在还要接待客人，暂时没法和你坐下闲聊。”
桐生桔梗没再多解释，抬手示意了一下对面的少女，又看向紫，语气放轻了些，带着点安抚的意思。
“先来的……”
“初次见面，我是庆典运营管理部的部长，河和静子。”
没等她说完，对面的双马尾少女主动站起身，对着门口的两人微微欠身，出声打破了略显尴尬的氛围，“来这里其实也没其他事，就是想在本次［百鬼夜行灯笼祭］的高潮阶段，请［勘解由小路的巫女］帮忙。”
“勘解由小路的……巫女…？”
〈我〉下意识重复了一遍这个称呼，转头看向旁边的紫。
空崎日奈也偏过头，紫眸落在紫的身上，带着点探究的意味。
“……啊。”
被两道目光同时盯住，紫的脸颊不由得泛起细微的红晕，下意识往后缩了缩肩膀，眼神飘忽不敢看人。
“勘解由小路——是一个历史悠久的家族，”
桐生桔梗端起桌上的茶杯喝了一口，慢悠悠地开口解释，“世代都在百鬼夜行联合学院举行的祭祀或仪式中担任重要职责。”
“其特别之处就不过多赘述了，毕竟她们是具有重大象征意义的家族。”
“正是如此！”
河和静子也笑着接话，往前坐了坐，伸手点了点桌上的庆典流程表，“其实，20年前的［百鬼夜行灯笼祭］上担任核心职责，负责高潮部分的就是勘解由小路家族。”
“只是根据留下的记录，20年前的庆典活动没能进行到那一步便被取消了。”
她说到这里，神色露出几分遗憾，指尖轻轻蹭过纸面，“所以，我希望能在这次庆典上弥补这个遗憾，于是就联系了勘解由小路的巫女，希望能帮忙主持仪式。”
“但一直没能得到回复！亲自登门拜访，得到的回复也是她不在家。”
紫站在原地，后背有点发僵，能清晰感觉到身后两道视线都带着点了然的意味，比刚才更犀利了几分。
“而来百花缭乱的原因也算是这个，因为听说那位巫女小姐加入了百花缭乱，而我又觉得干等下去也不是办法，于是便来碰碰运气。找那位担任勘解由小路巫女一职的大小姐了。”
河和静子一口气说完，脸上带着恳切的神色，视线在活动室里扫了一圈，显然还没反应过来正主就在眼前。
“就是这样，”桐生桔梗放下茶杯，杯底轻轻磕在桌面上，发出一声轻响。
她抬眼看向紫，语气带着点了然，“听到了吧，勘解由小路?紫小姐。”
“诶……？！”河和静子猛地睁大眼睛，唰地转头看向旁边的紫发少女，脸上满是惊讶，“也就是说，这边这位就是勘解由小路小姐吗？！”
她连忙站起身，快步走到紫面前，伸手就紧紧握住了紫的双手，语气里满是惊喜和恳切：“太好了！请一定要和我们庆典运营管理部一起……！”
“小女子…”
双手被突如其来地握住，紫显得有些不知所措，眼神飘了两下，身子都有点绷紧了。
但她很快想起自己今天专程过来的目的，定了定神，深吸一口气，抬眼看向河和静子。
“抱歉，庆典运营管理部部长。”
少女的语气很认真，没有半分开玩笑的意思，明确拒绝道。
“小女阿紫无法帮忙。”