姚清婼点了点头，只朝远处一抬手。
淮安领着众宫人小跑着走上石阶，执渊一身铠甲，大步流星地走上前来。
众人齐齐跪拜：“皇后娘娘万安！康王殿下万安！”
姚清婼的目光缓缓扫过众人面庞，声线沉稳：“淮安，国丧所需诸物，可曾备齐？”
淮安垂首，恭敬应道：“回皇后娘娘，都已备齐。”
姚清婼微微点头：“好。灵柩安放在熙和殿。所有寝殿锦绣尽数撤去，换上素缟帷幔；六宫妃嫔、上下宫人，皆着素白丧衣；宫内禁宰杀牲畜、禁丝竹管乐，不得喧哗争执。”
淮安俯身低眉：“奴才遵命。”
姚清婼转向执渊：“执渊！”
执渊拱手：“微臣在！”
“今日早朝，曜华殿中，禁卫军须带刀列阵，随时听命于本宫。”
执渊沉声应道：“微臣遵命。”
姚清婼又侧过头：“兰嬷嬷！”
“老奴在！”
“即刻为本宫重整发髻，更换丧衫，为康王殿下换上朝服和丧衣……”
兰嬷嬷带着众宫女上前：“是！”
于是，在寅时到卯时的这一个时辰里，整座皇宫锦绣撤去，素缟挂起，灵幡在晨风中轻轻翻卷。
宫人们换上了丧衫，行走之间寂静无声。
姚清婼已换上一身素白大袖丧衫，布裙曳地，麻布帔垂落双肩，白布帕头裹住发髻，一条麻绖绕于额间，周身不见半分锦绣光华，清冷端然。
骆瑄则换上了亲王朝服，绛紫色大袖袍，外套一身粗麻大袖衰衫，布梁冠压于发上，麻绖缠绕额间。
他站在那里，负手看着殿外渐亮的天光，收敛了锋芒，却不减锐气。
卯时正刻，文武百官步入曜华殿。
这一夜，他们的府邸都被官兵把守，家眷也被看管起来。
有些听到了风声，却不敢言语；
有些不知发生何事，心惊胆战，腿也跟着微微发抖。
殿中安静得落针可闻。
淮安立于侧阶处，一扬拂尘：“皇后娘娘驾到——！”
众官员面面相觑，已然觉出不对。
姚清婼缓步走上玉阶，在龙椅旁的凤座上落座。
众臣望见她那一身装扮，再看向百官队伍前突然出现的一身丧服的骆瑄，心头俱是一凛，强压着惊惧与不解，齐齐伏地叩首，声震殿宇：
“皇后娘娘千岁，千岁，千千岁！”
姚清婼伸手虚扶：“众卿平身。”
众人起身。
左相贺信手拿玉笏，站在最前排，他悄然抬眸，飞快地看了一眼姚清婼。
姚清婼微微颔首。
贺信安心垂下眼帘，嘴角不易察觉地扬了一下，悬了一整夜的心，终是落回了实处。
姚清婼扫视些整个大殿，目光从一张张面孔上缓缓掠过，嗓音里揉着恰到好处的沙哑与哽咽：
“这一夜，诸位爱卿皆受惊了。陛下骤然崩逝，天倾地陷，本宫痛彻心扉，难以自持！”
她眸光流转，落向玉阶下首的骆瑄，“幸得康亲王日夜兼程入京，方使国体得安。昨夜也是康亲王恐宵小趁乱生事，才遣兵护卫诸爱卿府邸，实属万不得已之举。”
说道这里，姚清婼的眼眶已盈满泪水，“本宫一介女流，何曾见过这等变故，还望诸位爱卿体谅。陛下撒手人寰，本宫六神无主，恍然不知该当如何。所幸陛下圣明，崩逝之前便为本宫母子留下了遗诏。”
泪珠恰在这时流落腮边，她抬手拭去，侧首唤道：“淮安——！”
淮安躬身应道：“奴才在！”
“请陛下遗诏来。”
淮安躬身退下。
骆瑄站在百官最前面，低着头，额间青筋隐隐跳动。
他竟又中了姚清婼的圈套，以官员家眷为人质之事，她分明是默许纵容的，如今倒好，这口黑锅尽数扣在了他一人头上，她却只轻飘飘一句话便将自身撇得干干净净，端出一副无辜模样。
他抬眸瞥了一眼姚清婼，她正泪光盈盈地望过来，见他目光投来，还微微挑了挑眉眼。
骆瑄眼底暗芒一闪，垂下头，咬了咬后糟牙：姚清婼，待下了朝，看我怎么收拾你。
兵部尚书冷泽博悄然抬眼望了一下姚清婼。
他接触过这个女子，深知她绝非表面看起来的那样柔弱，这里面必有内情，怕不是叔嫂合谋害了皇上也未可知。
他垂下眼，面上淡淡的。
祝昭明站在队列中，看着姚清婼身着素衣，迎着晨光，有一瞬的失神。
他想起前几日她特意来找他时的那番话，便知她早就开始布局了，至于皇上究竟如何，他倒不相信叔嫂合谋之说。
他确认姚清婼必有苦衷，只是现下还不便开口。
此时，大理寺卿夏子昂走出队列。
他年过而立，面容周正，眉眼间透着沉敛，又隐隐带着一股肃杀之气。
他走到殿中，躬身一礼：“微臣斗胆……”
他抬起头，看向姚清婼，“敢问娘娘，陛下怎地突然暴毙了？此前，微臣等并未察觉异样。”
姚清婼垂眸睥睨着夏子昂。
她深知此人底细，数年前夫人病逝，他便孑然一身，既无妻室，亦无子嗣，浑身上下寻不出半点软肋，正因如此，他才敢在此时说出这话。
姚清婼神色平静，迎上他的目光：“既是暴毙，你又从何察觉出异样？本宫与太医院早已知晓，只是规劝无果。陛下自登基以来，征伐四方，朝政未尝有一日懈怠，连一场囫囵觉都不曾安睡过，如此殚精竭虑，岂有不垮之理？”
夏子昂满脸不服气，还想说什么。
姚清婼截住了他的话头，摇头叹息一声：“夏爱卿，您为官清廉，本宫素来敬重。但是，您对妻子疏于体恤，漠不关心，才会导致夫人生产之际遭遇不测。本宫本不想重提旧事，触动您的伤痛，但你我各有所难，还望不要彼此刁难。逝者已逝，存者当勉力前行。陛下膝下唯有太子这唯一血脉……”
她目光转沉，“不知夏大人此番诘问，究竟是为陛下社稷着想，还是别有用心，唯恐天下不乱？”
夏子昂站在原地，嘴唇微微动了一下，说不出一句话来，他垂下眼，默默退回了队列中，没有再开口。
殿内重归一片静寂，晨光渐渐亮起来，将整座大殿照得通明。
这时，淮安双手捧着那只紫檀宝匣，从殿侧缓步走回。
姚清婼坐在凤座上，看着满殿衣冠，轻轻吸了一口气，沉稳开口：“淮安，宣读遗诏。”
淮安躬身，双手取出卷轴，展开，声音庄重：“奉天承运皇帝，诏曰……”
姚清婼起身，缓步走下凤座，端端正正地跪下，满殿文武也随之跪伏在地。
淮安的声音在空旷的大殿中回荡，一字一句，清清楚楚。
待到遗诏宣读完毕，姚清婼俯身叩首，淮安上前一步，双手扶起她：“太后娘娘……”
姚清婼站起身，转过身，面对还未起身的满朝文武。
“哀家还有一事。哀家一介女流，诸多政务军务，实不便参与。新皇尚幼，还需一位亲王辅佐扶持。”
她看向站在百官最前方的骆瑄，一字一字，神情郑重，“康王殿下忠勇仁厚，通达政务，屡立战功，今逢国丧，新君年幼，宜以亲王摄政……自今日起，册封康王为摄政王，总揽朝政，辅佐新君。”
她的目光扫过殿中百官，“众爱卿可有异议？”
左相贺信率先躬身：“老臣无异议。”
紧接着，兵部尚书冷泽博微微垂首：“臣，无异议。”
祝昭明也拱手：“臣无异议。”
殿中响起此起彼伏的附议声，骆瑄站在最前方，背对着满殿的目光，微微闭了闭眼。
这一局，终究是尘埃落定了！