姚清婼走过两重院门，走向那间堆满文书的厅房。
祝昭明正站在书案边，手里握着一卷文书，无意间从那些密密匝匝的字迹间抬起头来，正好对上了站在门前的姚清婼的目光。
他的身形顿了一下，眼中有一束光极快地闪了一下，缓过神来后，忙放下手中的文书，起身，面向姚清婼躬身一礼。
姚清婼微微点了点头，跨过门槛。
她走到他对面，没有寒暄，开门见山：“祝大人，我需要知道那件事的进展。”
祝昭明没有急着答话，而是绕过书案，搬来一个圈椅，放在书案对面：“刚好，微臣查到了一些东西。”
他伸出手示意她请坐。
姚清婼落座，祝昭明也回到自己的位置上，从书案一侧翻出一本文书，展开，推到她面前：“此乃微臣多方查访所得……关于大晋太子的一切信息。”
他手指点在纸面某处，“虽坊间传言，他是遭亲兄弟买通宫人下毒而殒命，微臣也遣人前去其坟茔查验，棺椁之中，确有尸身。”
他抬眼看她，“然而，大晋太子素来阴鸷狠戾，曾拜于千毒古岭楚幽翁门下，若说有人能轻易毒杀于他，绝无可能。”
姚清婼眸光微凝：“这么说，大晋太子可能没死？”
祝昭明点头：“正是。”
姚清婼拿过那本文书，低头细看，指尖在纸页上轻轻敲着，脑中梳理着纷乱如麻的线索。
半晌，她手上一顿，抬眸：“我想到了一个人……只是，大人先不要查他。眼下，我尚有用他之处。”
祝昭明没有多问，只温声问道：“娘娘可是遇上了什么难处？”
姚清婼略一沉吟，抬眸望向他：“祝大人，这话或许问得冒昧……”
她话语略一停顿，声线压得极低，“但若有人要对我和小皇子下手，大人可愿相护？”
祝昭明没有半分迟疑，肃然道：“微臣誓死效忠陛下，效忠娘娘和小殿下……”
他看着她，“此乃微臣本分，无可厚非。”
姚清婼轻轻点头：“那就好。我信得过祝大人，也望大人信我。不日，我会想办法擢升大人为刑部尚书。届时，只待旨意下达，祝大人便将刑部可调派的人手尽数握于手中……”
她眸色转深，“祝大人可明白？”
祝昭明立刻心领神会，站起身，深深一揖：“微臣明白，必将肝脑涂地、在所不辞！”
姚清婼微微舒了口气，也站起身来，看向他的目光中带着托以重任的郑重。
祝昭明迎上那道目光，眼底是同样沉定的回应。
姚清婼不再多说：“多谢祝大人。告辞。”
说完，向门外走去。
祝昭明忙跟着走出来，送她到廊下。
“祝大人留步！”
姚清婼回眸间，午后的阳光正好洒在她脸上，清丽明媚，祝昭明整个人愣住了，心也跟着猛地跳了一下，除却臣子的忠心之外，他的心中再次翻起涟漪。
姚清婼微微一笑，转过身，沿着来路走去。
祝昭明站在廊下，看着那道背影消失在院门处，明明知道不该存有这等心思，可那目光，还定在她方才转身时的那片光里，很久没有收回来。
……
姚清婼又赶往东街的寂忧医馆，刚走到门前，便看到慕容寻正站在门槛外，负手望着街上人来人往，姿态悠闲。
看到姚清婼时，四目相对间，他没有任何惊讶的神色，只是缓缓抬步向她走来。
姚清婼停下了脚步，等他走近。
慕容寻在她面前一步远处站定，微微垂首：“小民知道，娘娘定会来寻小民。”
姚清婼看着他那副不慌不忙的模样，轻轻笑了一下：“慕容医师真是谦逊，可在我看来，你……可称得上一介草民吗？！”
慕容寻眼皮一抬，神色淡淡：“娘娘认为小民是谁，小民便是谁。”
姚清婼也不绕弯子，直截了当地问：“你是谁都可以……只是，何苦要对那无辜之人痛下杀手？”
慕容寻摇了摇头：“小民无需杀她们灭口，甚至隐隐希望，娘娘能得知小民的身份。”
姚清婼将这话在心里掂了掂，片刻后，转了话锋：“此事，容后再议……我现在来找你，是为了……”
慕容寻没有等她说完，便接过了话头：“娘娘的来意，小民心知肚明，娘娘毋庸明言……小民自当竭力襄助娘娘，虽有惊，却无险。”
姚清婼拧起眉头，目光里带着审视的意味：“你究竟所图为何？”
慕容寻迎上她的目光，神色郑重：“确有所图，但绝无加害娘娘之心。若是今日娘娘不来见小民，小民便欲作壁上观，既然娘娘亲自前来……小民纵舍性命，也必护娘娘周全。”
姚清婼凝思了半晌。
她不知该不该冒这个险，更怕驱虎未尽，反招引狼之虞。
她在心底暗暗叹息了一声，慕容寻像是看穿了她的心思，温声道：“娘娘不必忧心，您可知，什么叫情到痴时无道理，万般妄为皆为伊。”
姚清婼眯了眯眼：“你想换情？可我没有。你也可以选择袖手旁观，只当今日我没来过。”
慕容寻摇了摇头：“这是小民自己一片痴念……与娘娘无关。”
姚清婼微微垂首，淡然道：“如此甚好。我与你之间，不交换任何东西……包括情爱。”
慕容寻没有纠缠，只微微垂首：“小民明白。”
姚清婼不再多言：“告辞。”
她说完，转身便走。
慕容寻下意识地往前迈了一步，想追上去，却终是停在了原地。
身后，陈锦瑟看着慕容寻的方才的一举一动，垂眸间，心底漫开一阵酸楚。
……
姚清婼跑了两个地方，终是赶在天色暗下来前把局布得差不多了。
可没有月灵在身边，实在不便，连匹马都没有，全靠两条腿撑着。
眼看宫墙就在前方，天色却已经沉了下来，她估摸着大约是戌时左右。
她不再多想，熟练地抛出绳索，攀上宫墙，再一点一点往下挪。
她踩稳宫墙的砖缝，手上交替着往下滑，眼看就要落地，可能是走了太多了路，脚下一滑，整个人猛地往下一坠，便悬在了绳索上。
她咬着牙，手心破了皮的地方火辣辣地疼。
她用力踏住墙面，可手上每动一下都钻心地疼，整个人挂在半空，进退两难。
正在这时，她感觉腰间一紧，被人一把抱了下来。