午夜，熙和殿内烛火通明。
姚清婼端坐在龙椅侧方的凤椅上，一身杏色常服，发间只簪了一支牡丹木簪，素净沉着。
淮安趁着夜色，将左相贺信请进了宫。
殿门被轻轻推开，贺信一袭官袍，迈着四方步走了进来。
他抬眼扫了一下殿内，玉阶之上，龙椅空着，龙椅侧方坐着姚清婼，他的目光微微凝了一瞬，很快恢复了如常的从容。
他走到殿中，端端正正地跪拜下去：“老臣叩见皇后娘娘。”
姚清婼抬手虚扶：“左相请起。淮安，赐座。”
贺信直起身，微微拱手：“不敢，老臣站着说话就好。”
姚清婼也不勉强，轻轻一摆手，淮安无声退下，殿门在身后缓缓合拢。
殿中只剩下两个人，一片寂静。
姚清婼淡然望向他，语调沉稳：“本宫深夜将左相请来，只因社稷已到了存亡危急之时。”
她手指轻轻拂过案上的紫檀宝匣，“敢问左相，陛下此前可有何嘱托交代？”
贺信的眉头几不可见地动了一下，没有说话。
姚清婼继续道：“本宫不瞒左相，前太子妃忽然现身，陛下应约而出，午后离宫至今未归。太子尚在襁褓，本宫独力难持……本宫只想问左相一句话……”
贺信抬眼看向她。
姚清婼没有避开他的目光：“这江山，左相可愿为陛下守下去？”
贺信的眸光微微动了一下。
那日下朝后，皇上确实曾与他单独说过几句话，当时他只当是因为骆瑄不停进犯边关，皇上有所忧虑，可如今看来，远比那时预想的更为复杂。
他脑中飞速转动，他确实曾对这位大岄公主有过些许不以为然。
可此刻坐在他面前的姚清婼，没有慌乱，从容不迫，只是问他愿不愿为皇上守住这江山。
他忽然明白，皇上为何对这个女人如此执着。
他收回目光，拱手一揖：“老臣斗胆直言，老臣信的不是曾经的大岄公主，也并非皇后娘娘……”
他抬眸迎上她的视线，“老臣信的是先帝的托付，是江山社稷，是尚在襁褓中的储君。”
他语锋一顿，语气沉了沉，“眼下，娘娘与太子势单力薄，老臣手中也无兵权，但娘娘须知，康王此人，名不正言不顺，只要皇后娘娘与老臣同心，老臣敢说，京中百官，必然拥护太子殿下。”
姚清婼轻轻舒了一口气：“有左相这句话，本宫便放心了。”
贺信微微垂首，轻叹一声：“只是……娘娘如何自保，就全凭娘娘的智慧了。”
他没有再多说什么，又是躬身一礼，“老臣告退。”
姚清婼点了点头。
贺信退了几步，转身向殿门走去。
推开殿门时，夜风灌进来，吹动他那身官袍的衣袂，那操劳两朝的老臣，背影自带一股宁折不弯的风骨。
……
翌日，百官凌晨立于曜华殿内，等了许久，迟迟不见圣驾。
淮安走到玉阶一侧，一扬拂尘，声音稳稳地传遍大殿：“今日免朝。”
文武百官满腹狐疑，却只能跪拜：“万岁万岁万万岁！”
众人起身后，小声议论起来，自从皇帝登基以来，这种情况几乎没有过。
左相贺信轻咳一声，率先走出大殿，身后那些官员立马噤了声，默默跟着走了出去。
……
姚清婼一夜没有睡好。
她怎么也不信，骆毅就这么不在了。
半夜时，她独自去了观星阁，站在木窗前，望着满天繁星。
她想起他握着她的手，说江山共掌时的神情，她站了很久，直到风吹得她心也跟着抖了起来，才回去。
清晨，兰嬷嬷带着宫女走进内殿时，姚清婼已经坐在妆台前，铜镜里映出她平静的眉眼。
她指着宫女手中那件明黄妆花大衫：“今日就穿那件吧。”
她抚了抚自己的长发，“就简单梳个如意髻，不要任何发饰。”
兰嬷嬷和几个宫女躬身应道：“是。”
一切打理完毕，姚清婼从妆台上拿起那支牡丹木簪，对着铜镜，稳稳地簪入发髻间。
对景喜吩咐道：“景喜，往尚功局走一遭，将秀儿、巧儿调回本宫跟前伺候。”
景喜躬身：“奴才遵命。”
说完，退出了内殿。
姚清婼指节敲了敲妆台，站起身，走出内殿，对等在殿门外的淮安淡声吩咐：“宫内禁军，只需固守鸿澜殿和舒文殿，其余各处，不必虚耗人手。”
淮安躬身应道：“奴才遵命。”
……
政务不能耽搁，姚清婼坐着凤辇一路行至熙和殿前。
刚走下凤辇，便见静妃戚姝惠一袭沉香紫色的褙子，疾步走上前来，躬身一礼：“臣妾见过皇后娘娘！”
姚清婼微微颔首：“免礼吧。静妃，可是有事？”
静妃垂下眼眸，抿了抿嘴，又抬眼看向姚清婼，神色犹豫，咬了咬牙，从袖中拿出一只白色小瓷瓶，忽然跪拜在地，双手将瓷瓶举过头顶：“皇后娘娘，臣妾有罪。”
姚清婼垂眸静静看着她，没有打断。
她的声音微微发颤：“娘娘坐蓐之时，曾服用过臣妾所献的高丽参，既是臣妾所送，娘娘自然不曾疑心。可那参中……早已掺了别的药物。”
言及此处，她面露惭色，低下了头，“此物……可扰人心神、夜寐多梦，这其中的目的想必娘娘也能知晓。臣妾与殁了的瑾妃，都是身不由己……可如今，臣妾依旧要听从主上的命令……只是这一次，臣妾是奉主上之命，是专为保护娘娘而来……”
她抬起头，“此乃‘坠灵散’，无色无味，服用后半个时辰便会心神涣散，意志尽溃，只会对最后所见之人言听计从。主上遍寻奇药，历时五载才炼成两颗，其中一颗被人盗走，这是仅剩的一颗。主上说，娘娘此番可能用得上此物。”
姚清婼微微蹙眉，这药性……竟与凌霜殒命前之症候如出一辙。
只是此刻，她无暇深究，只需确定一事即可：“你的主上，可是大晋太子？”
戚姝惠垂下头，没有否认。
姚清婼伸手接过那只瓷瓶，在手中掂了掂，正要说什么，忽然，一道青翠色的身影在殿前掠过，一片粉色的粉雾随之散开。
几个侍卫来不及反应，便浑身瘫软，昏倒在地。
姚清婼忙将瓷瓶藏进衣襟中，广袖轻拂间捂住了口鼻，扬声道：“速掩口鼻！”
她带着身后的宫人和戚姝惠匆匆退进大殿，那道青翠的身影紧跟着飞掠进来，手持长剑，缓缓逼近。
姚清婼眯了眯眼，是雨柔。