他抬头望向宇智波族地方向的天空，深深吸了一口“自由”（尽管短暂且带着任务）的空气，眼神中闪过一丝难以言喻的复杂光芒。
困鸟离笼，哪怕只是暂时的任务出行，对他而言也是一种难得的、喘息般的“畅快”。
他珍惜这种感觉，哪怕下一刻可能面临宇智波一族的怒火或不测。
自己这趟差事，不仅仅是送信，更可能成为影响宇智波与日向，乃至整个战国局势的一颗关键棋子。
而他，这个被咒印束缚、卑微如尘的分家之人，却要亲手将这枚棋子，送到那位以铁血着称的宇智波新族长手中。
不再犹豫，日向铃木将卷轴和礼物小心收好，查克拉灌注双腿，身影化作一道疾风，朝着宇智波族地的方向，全速赶去。
他的使命，关乎家族的存亡，也关乎他自己那卑微却仍想抓住一丝“活着”可能性的未来。
宇智波刹那端坐在族长宅邸的书房内，指尖一缕赤红的火苗如同拥有生命般灵动跳跃，
时而拉长成丝，时而凝聚成球，时而模拟出飞鸟的形态，最后又无声无息地湮灭于空气中。
整个过程，没有结印，甚至没有明显的查克拉剧烈波动，只有对火属性查克拉精微到极致的掌控。
这是“系统”在他彻底掌控宇智波一族、坐稳族长之位后，“发放”的最新“奖励”——火属性查克拉性质变化与形态变化完全掌握。
脑海中涌入了海量的知识、技巧、经验，仿佛他已经在火遁一道上浸淫了数十年。
各种匪夷所思的火遁应用方式，从最基础的查克拉形态塑形，到高深的性质融合与拟态，应有尽有。
若是对一个普通上忍，乃至精英上忍而言，这份“奖励”都堪称无价之宝，足以让其实力产生质的飞跃，甚至成为精英上忍甚至准族长级强者。
但对已经踏入“族长级”（影级）、拥有万花筒写轮眼【咒附】、初步掌握仙人模式、体内还潜藏着巨型轮回眼核心的宇智波刹那来说……
这份奖励的感觉，就有些微妙了。
“嗯……不用结印释放大部分常规火遁，威力增幅大概一成到三成，形态变化更多样，组合忍术更灵活……”
刹那散去指尖火焰，心中冷静评估，“确实增加了对敌手段的多样性，战术选择更丰富。
遇到特定环境或敌人时，或许有奇效。”
但也就仅此而已了。
无法带来根本性的实力跃迁，无法像万花筒或仙人模式那样产生颠覆性的变化。
相比之前获得的“雷属性查克拉掌握”（让他能瞬发强力雷遁，对战宇智波斑时发挥了关键作用），
这次的“火属性掌握”似乎……有点“锦上添花”，甚至“可有可无”？
‘这系统……有时给的东西像‘巨型轮回眼核心’、‘仙人模式’这种足以改变格局的，有时又给这种‘技能扩展包’……’
刹那微微摇头，随即又自嘲地笑了笑，‘算了，人心不足蛇吞象。
别人苦修几十年都未必能掌握的精髓，我瞬间获得，还有什么不满足的？
蚊子腿也是肉，多一种手段，总归是好的。’
就在这时，书房外传来刻意放轻但清晰的脚步声，随即是宇智波炎刻意压低的、带着恭敬的声音：
“族长大人，日向一族有使者求见，已至门外。”
宇智波刹那收敛思绪，目光转向门口：“进来。”
宇智波炎推门而入，依旧是一丝不苟地单膝跪地行礼，姿势标准得无可挑剔。
“我说过了，见我不用那么拘谨行礼。” 刹那看着这个被自己破格提拔的少年，语气带着一丝无奈。
他欣赏炎的忠诚和潜力，也希望他能更自然一些。
然而，宇智波炎仿佛根本没听见这句“特许”，依旧规规矩矩地行完礼，才站起身，垂首禀报：
“族长，日向使者名为日向铃木，自称奉日向天忍族长之命，有要事面呈族长。
属下已查验过，对方带来一份礼盒和一枚卷轴。”
他顿了顿，补充道：“属下已对礼盒和卷轴进行了初步检查，未发现异常查克拉或机关。
并对日向铃木本人进行了搜身，未携带任何武器或可疑物品，可以确保安全。”
他的汇报条理清晰，考虑周全，甚至有些过于谨慎了。
但宇智波刹那理解他的心思——一个年仅八岁，虚岁不过九岁的少年，
骤然被拔擢到族长贴身护卫这个敏感而重要的位置，不知多少双眼睛在暗中看着。
他必须以远超年龄的严谨、忠诚和高效来证明自己，回报这份知遇之恩，堵住所有可能的非议。
“做得不错。” 刹那赞许地点点头，“去把人请进来吧。”
“是！” 宇智波炎眼中闪过一丝被认可的亮光，再次行礼，然后转身，迈着沉稳的步伐出去引客。
不一会儿，宇智波炎引领着一位额头系着白布、神色拘谨中带着一丝不易察觉的紧张与卑微的中年男子走了进来。正是日向分家族长，日向铃木。
日向铃木一进门，目光甚至不敢直接看向主位上的宇智波刹那，而是迅速垂下，
依照礼节深深躬身，双手将那个装有卷轴和礼盒的托盘高举过头顶，声音带着刻意的平稳：
“日向分家，日向铃木，奉本族天忍族长之命，特来拜见宇智波刹那族长。
天忍族长有亲笔书信与薄礼奉上，并就……贵族使者之事，致以深切歉意。”
他的姿态放得极低，语气恭敬，甚至带着一丝请罪的意味。
宇智波刹那的目光落在那个托盘上，尤其是那枚封印完好的卷轴。
日向天忍的亲笔信？还有……“贵族使者之事”？指的是二长老宇智波裕太？
他心中瞬间闪过数个念头。二长老前往日向，是他亲自指派，目的是施压和观察。
如今日向不仅派人来了，还带着“歉意”？
‘看来，日向那边，发生了些我不知道的事情……而且，不是小事。’ 宇智波刹那眼神微凝，对宇智波炎示意了一下。