听起来有些荒谬，却又真实地萦绕在意识边缘，仿佛某种无声的警告，或者……宿命的预兆。
就在他试图理清这丝异样感时，宇智波炎的脚步声打破了夜的寂静。
“族长，出事了。”
宇智波炎的声音带着一丝压抑的怒意和自责，“旗木左云、猿飞佐助、志村健、鞍马伊藤、猪鹿蝶三人……跑了！
看守他们的二十三名精锐族人……全部战死，现场有激烈战斗痕迹，但敌人处理得很干净，几乎没有留下有价值的线索。”
宇智波刹那缓缓转过身，右眼在黑暗中闪过一丝冰冷的紫红光芒。“跑了？”
他的声音很平静，但了解他的人都知道，这种平静之下，酝酿着何等可怕的风暴。
那几个家伙，是他特意留下来，准备用于最残酷的公开处刑，以儆效尤，彻底粉碎西北联军残余抵抗意志的重要“道具”！
更是可能拷问出关于千手扉间毒素、联军内部情报、乃至他们各自家族隐秘的“活体资料”！
现在，竟然在宇智波族地附近（战后临时关押点），被人劫走了？还搭上了二十三名宇智波的精锐？
“什么人干的？” 宇智波刹那问，语气依旧平淡。
“暂时……还没查清。” 宇智波炎低下头，“现场残留的查克拉痕迹很杂乱，有火遁、风遁、土遁，甚至有微弱的雷遁和水遁，
似乎不止一人出手，而且配合极其默契，行动迅速，一击得手立刻远遁，没留下活口。
对方显然对我们的关押地点和巡逻规律有一定了解。”
宇智波刹那沉默了片刻。
能在宇智波族地附近如此干净利落地劫走重犯，击杀看守，绝非寻常势力能做到。
是千手残留的死士？还是那些参与联军、侥幸逃脱的家族集结最后力量进行的报复？亦或是……其他未知的势力？
“他们的族地，都毁了吗？” 他问。
“按照您的命令，已经全部摧毁，主要人员也基本清除。”
宇智波炎答道，“但他们经营多年，或许有我们不知道的秘密据点或逃生通道。
而且……这几人都是族长或核心高层，在各自族内威望不低，难保没有一些死忠分子隐匿在外。”
“老鼠……总能找到藏身的角落。” 宇智波刹那冷笑一声，“传令下去，增派所有能动用的情报人员，扩大搜索范围。
联系我们在火之国各处（包括大名府和其他忍族）的眼线和合作者，悬赏这些人的脑袋。
活要见人，死要见尸。哪怕把整个火之国翻过来，也要把这些臭老鼠，一只不剩地给我揪出来，碾死！”
“是！” 宇智波炎肃然领命。
“还有，” 宇智波刹那补充道，眼神锐利，
“一旦有任何关于千手柱间，或者千手扉间出现的消息，无论真假，无论多么细微，第一时间报给我。”
千手兄弟是心腹大患，尤其是千手柱间那诡异的生命力和仙术，必须时刻掌握其动向。
“明白！” 宇智波炎再次躬身，迅速转身离去，执行命令。
宇智波刹那独自站在塔顶，夜风吹得他衣袍猎猎作响。
跑了几个丧家之犬，虽然麻烦，但还不至于动摇宇智波的根基。
真正让他在意的，是这次劫狱背后可能隐藏的势力，以及……那种被窥视、被算计的感觉。
宇智波炎刚走没多久，又一阵轻微的脚步声传来。
来人是宇智波健一，负责战后统计和物资管理的长老。
“族长，这是初步的战损统计和物资缴获清单。”
宇智波健一递上两个储物卷轴，声音低沉，“我方战死及失踪（包括被自然能量异变无法恢复处决的）
共计四百七十一人，重伤失去战斗力一百八十九人，轻伤不计。
缴获物资已初步清点，详细目录在卷轴内。
另外……从西北各家族地及战场收集到的写轮眼（主要是三勾玉，少量双勾玉），
以及疑似与血继、秘术相关的物品，已单独封存，请您过目。”
宇智波刹那接过两个卷轴，没有立刻打开。
四百多精锐的损失，对于一个总人口不过数千的忍族来说，不可谓不惨重。
但比起彻底击溃千手联军、屠灭众多敌对忍族、掌控西北局势的战略成果，这个代价，或许还在可接受范围内。
“辛苦你了，健一。” 宇智波刹那将卷轴收起，“阵亡族人的抚恤，重伤者的治疗，务必做到最好。
缴获的物资，按族规进行分配，优先保证伤者和牺牲者家属。至于那些眼睛和特殊物品……”
他顿了顿：“送到我指定的地方，我会处理。”
“是，族长。” 宇智波健一应道，犹豫了一下，还是补充道，“族长，族内士气尚可，
但连续征战，大家都很疲惫，不少族人身上还有暗伤或能量侵蚀的后遗症。是否……需要一段时间的休整？”
宇智波刹那看了他一眼，点了点头：“传令下去，除必要警戒和任务外，全族进入为期一个月的休整期。
加强训练和医疗，尽快恢复战力。另外，赤川一族那边，也给予一定的物资支持，让他们尽快融入，承担起辅助警戒的任务。”
“明白！” 宇智波健一脸上露出一丝放松，领命退下。
了望塔上，再次只剩下宇智波刹那一人。
他望着下方灯火阑珊、逐渐恢复平静（至少表面如此）的族地，又望向远处漆黑一片、仿佛隐藏着无数危险与秘密的夜幕。
跑了的老鼠，潜藏的千手，神秘的黑袍组织，还有那该死的、如同世界意志般的隐隐针对感……
“休整？” 宇智波刹那低声自语，右眼万花筒在黑暗中幽幽亮起，“不，这才刚刚开始。”
他需要的，不是休息，而是更快地消化战果，提升力量，找出隐患，应对那即将到来的、更加复杂危险的局面。
宇智波的火焰，绝不会因为一时的“胜利”而熄灭。
它只会燃烧得更加猛烈，更加……具有毁灭性。