日向天忍动怒了。
不因为结盟失败，而是因为宇智波刹那知道了笼中鸟的存在，并且将主意打到了这日向一族最禁忌、最核心的命脉之上！
更让他心头警铃大作的是，从日向铃木那修饰过的言辞中，
他敏锐地捕捉到了一个更危险的信号——宇智波刹那似乎不仅仅知道笼中鸟是控制手段，甚至还知道可能存在“解除的方法”！
这怎么可能？笼中鸟的解除之法，是宗家代代口传、绝不落于文字的终极秘密，
只有历任族长和极少数最核心的宗家族老知晓！是比笼中鸟本身更加禁忌的存在！
一个可怕的念头瞬间冲入日向天忍的脑海：日向铃木，这个分家的长老，是不是暗中与宇智波刹那勾结，
想要借宇智波之手，获取解除笼中鸟的方法，摆脱宗家的控制？！
怀疑的毒蛇一旦钻出，便疯狂啃噬着他的理智。
笼中鸟咒印能掌控生死，却无法时时刻刻探测内心是否忠诚，是否在酝酿着背叛！
必须测试！立刻！
日向天忍眼中寒光一闪，没有任何预兆，左手在袖中悄然结成一个简单却蕴含着恐怖力量的印式。
嗡——！
趴在下面的日向铃木，额头上那绿色的笼中鸟咒印骤然发出微弱却刺目的光芒！紧接着——
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨嚎从日向铃木喉咙里爆发出来！
他感觉自己的头颅仿佛被瞬间投入了熔炉，又像是被无数烧红的钢针从四面八方狠狠刺入，穿透头骨，直捣脑髓！
那不是肉体的疼痛，而是直接作用于神经、灵魂层面的极致酷刑！
仿佛有无数细小的火焰在他的大脑沟壑中燃烧、炸裂！
“嗬……嗬……” 他瞬间失去了所有思考能力，身体完全不受控制地剧烈痉挛、翻滚，双手拼命抓挠着自己的额头和头发，指甲在皮肤上划出道道血痕。
之前想好的所有措辞、所有的恐惧与算计，在这非人的痛苦面前全部灰飞烟灭。
他只想死，立刻结束这无法形容的折磨！
日向天忍冷漠地俯视着在地上痛苦翻滚、涕泪横流、完全失去仪态的日向铃木，脸上没有丝毫动容。
他全部的注意力，都集中在感知上——感知着通过笼中鸟咒印传递回来的、日向铃木的精神波动。
笼中鸟咒印在发动惩罚时，施术者在一定范围内，能更清楚地感知到受术者是否产生了强烈的、针对施术者或宗家的恶意与杀意。
这是宗家掌控分家、防范反叛的最后一道保险。
半分钟的时间，在日向铃木的感觉中漫长得如同一个世纪。
他的惨嚎逐渐变得嘶哑，翻滚的力气也越来越弱，只剩下无意识的抽搐和痛苦的呜咽。
日向天忍仔细地感知着。他并没有从日向铃木那被痛苦彻底淹没的精神波动中，捕捉到清晰的、指向他的恶意或背叛的念头。
有的只是纯粹的痛苦、恐惧、以及求生不得求死不能的绝望。
“哼。”
日向天忍冷哼一声，散去了印式。惩罚停止。
日向铃木如同一条离水的鱼，瘫软在地板上，大口大口地喘着粗气，全身被冷汗和泪水浸透，
眼神涣散，身体还在微微颤抖，显然还未从刚才那地狱般的痛苦中完全恢复。
“滚出去吧。”
日向天忍冰冷的声音响起，不带一丝温度。
刚刚，如果他感知到哪怕一丝针对宗家或他本人的恶意，
他会毫不犹豫地彻底发动咒印，直接了结这个“叛徒”的性命，而不是仅仅“小惩大诫”。
日向铃木听到这如同赦令般的话语，混沌的意识猛地一激灵。
他顾不得擦去脸上混合着冷汗、泪水和口水的污迹，也顾不得身体的虚脱和剧烈疼痛后的酸软，
几乎是连滚带爬地、手脚并用地向门口挪去，姿态狼狈如丧家之犬。
他不敢有丝毫停留，甚至不敢抬头再看日向天忍一眼，只求尽快离开这个让他遭受如此酷刑的可怕地方。
直到爬出和室，拉上纸门，隔绝了那道冰冷的视线，日向铃木才瘫倒在走廊的阴影里，如同劫后余生般剧烈喘息，身体仍在不受控制地颤抖。
额头上，笼中鸟的印记微微发热，仿佛在无声地提醒着他：他的生死，永远攥在别人手中。
而在和室内，日向天忍的脸色却比之前更加阴沉。
“宇智波刹那……笼中鸟……” 他低声咀嚼着这两个词，眼中闪烁着危险的光芒。
对方不仅知道，还敢觊觎！这已经超出了普通的利益争夺，触及了日向生存的根本！
看来，与宇智波的冲突，恐怕在所难免了。
必须加强戒备，同时……要好好查一查，族内是否真的出现了不该有的缝隙！
日向铃木的“清白”暂时过关，但日向天忍心中的怀疑与警惕，却并未完全消除，反而因宇智波刹那那精准而毒辣的条件，被拔高到了一个新的层次。
日向一族内部，那看似稳固的宗分家结构之下，暗流开始涌动得更加剧烈。
日向铃木瘫坐在自己宅邸最内侧、布下了简单隔音结界的房间地板上，
背靠着冰冷的墙壁，大口喘息着，试图平复身体深处仍未完全消散的、源自笼中鸟惩发的颤栗余波。
门扉紧闭，结界微光闪烁，将外界的一切声响隔绝。
只有在这里，在这绝对的私密空间，他才敢卸下所有伪装，允许一丝真实的情绪爬上他那因痛苦和恐惧而扭曲的脸。
恨意。
如同毒藤般缠绕心脏，缓慢滋长。
这恨意并非单一指向。
它混乱地交织着，矛头既对准了那个高高在上、视分家如草芥、动辄施加酷刑的日向天忍，对准了那冰冷无情、生来就注定压在他们头顶的宗家制度；
也隐隐指向了宇智波刹那——那个提出他无法应允、却又精准戳中他内心最深渴望与痛苦条件的男人；
甚至，还夹杂着一丝对自己懦弱与无奈的憎恶。
“宇智波……日向……” 他低声呢喃，声音嘶哑干涩。