天刚蒙蒙亮，隘口的雾还没散。
吴晨东是骑马上山的。马是宗里的旧马，跑不快，山路又窄，到隘口底下，天边刚泛出一点灰白。
刘四从栅门里迎出来，脸是青的，不是冻的，是吓的。
“宗主，前面五里。”刘四压着嗓子，“三百人，旗号是青云宗的，前头有十几骑。”
“死伤预备了吗？”
“预备了。三十副门板，二十卷绷带，金疮药刚送到，五瓶，都在后头。”
吴晨东点点头，往栅门上走。
隘口是两山夹出来的一道窄路，宽两丈，长三十丈，像老天爷拿刀在山脊上划的一道口子。口子外头是缓坡，口子里头是下山的石阶，石阶尽头就是血魔宗的山门。三道木栅从外到里排开，栅后头堆着三堆滚石，两堆擂木，还有二十来罐松脂熬的火油。
张猛已经在栅墙上站着了。
他披着那身旧皮甲，手里提着一把环首刀，刀身上有豁口。看见吴晨东上来，他咧嘴笑了一下：“宗主来了。”
“怎么样？”
“看架势，是来试我们硬不硬。”张猛往坡下一指，“三百人，后头没了。真要灭我们，七派凑个两三千人也拿得出来。这三百，是先咬一口，看看咬不咬得动。”
吴晨东顺着他的手往下看。
雾里，那一面面青底白纹的旗正慢慢靠近。旗是新的，在风里展得很开。旗前头十几骑，马跑得不快，马蹄踏在山路上，隔得远也能听见闷响。
“血罗刹呢？”吴晨东问。
“在第二道栅后头。”张猛说，“她那三十个弓手，箭上绑了火油，就等您一声令下。”
吴晨东走到箭楼底下，扶着木墙往下看。
他这具身子金丹初期，五感比常人锐。他能听见对面那个带队的人在喊什么。
“——血魔宗的人听着！”
声音顺着风飘上来，夹着内力，嗡嗡的：
“我家执事有令！献山门、交功法、散部众，可留你等全尸！若执迷不悟，今日先踏平隘口！”
栅墙上青峰的一百人，握着刀的手紧了紧。
吴晨东没答话。他知道这种时候答话没用。他只问了张猛一句：“我们的人，第一次见血的有多少？”
张猛愣了一下：“青峰这些年没怎么打过仗。一百人里，上过阵的，不到三十。”
“会发抖的呢？”
张猛咧了咧嘴：“大半。”
吴晨东点点头，没再说什么。
他转过身，对身后的传令弟子说：“传下去。第一道栅，刘四带十五人，只放滚石，不许抬头。第二道栅，张猛带五十人，等我令。第三道栅，血罗刹带三十弓手，箭上油，不射人，射旗。”
“射旗？”张猛没听明白。
“射旗。”吴晨东说，“他们是来试我们硬不硬的。硬不硬，先看他们的旗倒不倒。旗一倒，人心先慌三分。”
张猛看了他一眼，没多问，转身下去布置了。
对面的队伍在隘口外一箭之地停住。
十几骑分开，中间走出一个穿青袍的中年人，腰悬长剑，面相端正。他抬头往栅墙上看了一眼，开口又喊了一遍劝降的话。
栅墙上没人应。
青袍中年人等了一会儿，脸沉下来，一挥手。
三十个人扛着云梯，往隘口冲。
他们冲得很快，山路窄，三十人拉成一条线，脚步声在山谷里撞来撞去。吴晨东站在箭楼上，看着他们跑进一箭之地，又跑进八十步，又跑进五十步。
他抬起手。
“放。”
第一道栅后头，刘四的十五个人掀开了盖在滚石上的草席。
十几块圆石顺着坡滚下去，轰隆隆的，声音越来越大，像打雷。最前那几个扛云梯的没躲开，被石头撞翻，云梯压在人身上，惨叫声从雾里传上来。
第二波，第二道擂木推下去。
云梯折了两架。
青袍中年人在后面喊，喊声很急。剩下的人退回去，在缓坡上重新整队。
栅墙上青峰的人爆出一阵喊。有人笑，有人叫，有人挥着刀往底下骂。
吴晨东没笑。
他知道，这一波不算什么。对面还没出真东西。
果然，过了不到一炷香，对面又动了。
这一次是一百人，分作三队，中间一队举着大盾，两边是弓手。弓手先上前，一轮箭雨射过来，钉在木栅上，笃笃笃的，像下了一场急雨。
栅墙上有人啊地叫了一声，胳膊上中了一箭。
吴晨东看着那箭雨，等它落完，才说：“弓手。”
血罗刹在第二道栅后头抬起手。
三十张强弓同时拉开。
“射旗。”
三十支火箭射出去，在空中划出三十道暗红的线，越过下面的人头，直奔后面那十几面青底白纹的旗。
第一排旗着了。
火顺着旗面爬上去，旗杆烧起来，十几面旗歪歪斜斜倒了四面。
对面的队伍一下子乱了。
青袍中年人在后面厉声喊，喊了几句，队伍才勉强重新整好。他抬头往栅墙上看，这一次他看清了栅墙上站的人。
他看见箭楼上站着一个穿黑袍的年轻人。
他眯起眼，大概在猜这就是新继位的那个少宗主。
吴晨东没看他。他在数对面的人。
一百人冲过来，退回去的时候，少了二十几个。栅墙上，死了两个，伤了七个。
他心里那笔账又动了。
一比十。
照这个代价，三百人冲完，他们这边也剩不下几个。
他正想着，侧翼忽然乱了。
侧翼是黄峰配属来的三十个人，守在第二道栅和第三道栅之间的一段矮墙上。
那一段矮墙不高，背靠山壁，正面看不到敌人，本来是最安全的一段。可越是安全，越容易生退心。
乱声从那边传过来的时候，吴晨东正从箭楼上往下走。
“……说了不打不打，偏要打！”
一个粗嗓门在喊，“黄峰主都被押起来了！凭什么替他们死！”
吴晨东停下脚。
他看见那一段矮墙上，三十个黄峰弟子已经站了起来，有人在往后退。带头的是个瘦高个，穿着黄峰的号衣，手里提着刀，脸涨得通红。
“孙九！”旁边一个年长些的喊他，“你要干什么！”
“走！”孙九一挥手，“趁现在没人注意，退到后头去！死在这儿，谁知道你是谁！”
三十个人动摇了。有几个已经转过身，脚往后挪。
张猛在第二道栅后头看见了，提着刀就要冲过来。
“张猛。”吴晨东叫住他。
张猛停住。
吴晨东一个人走过去。
他走得不快，一步一步，从木栅之间的过道穿过去。那三十个黄峰弟子看见他走过来，退势缓了一缓。孙九也看见了他，手按在刀柄上，没动。
吴晨东在矮墙下站定，抬头看他。
“你要走？”
孙九咽了口唾沫，硬着头皮道：“宗主！不是小的们不忠心，是……是黄峰主还押在石室里，弟兄们心里没底！今日死在这儿，明日呢？后日呢？”
“说完了？”
孙九张了张嘴，没说完。
“我问你，”吴晨东说，“你退到后头去，敌人就不打你了？”
孙九愣了一下。
“隘口破了，他们从山道一路杀上去，退到后头，你往哪退？”吴晨东的声音不高，一句一句，“退到山门？山门破了呢？退到后山？后山有粮洞，可粮洞里没有刀。你退一步，他们进十步。你退到最后，就是站在他们刀前头，和现在站在这里，有什么分别？”
孙九的嘴唇动了动。
“至于黄峰主。”吴晨东说，“他押在石室，是因为他私通外敌。你守在这里，是因为你是血魔宗的弟子。这两件事，不挨着。”
“那……那我守在这里，黄峰主出来了，我算什么？”
“你算守住隘口的人。”
孙九不说话了。他身后那三十个人，脚也不往后挪了。
吴晨东看了他一会儿。
“你要走，现在可以走。”他说，“我不拦。”
孙九抬起头。
“走出这道墙，往后宗里不管你。你爹娘、你婆娘、你屋里那两个小的，宗里也不管。你今天走了，明日山门里就没有你这个名字。”
风从隘口吹过来，吹得孙九的号衣角猎猎响。
他站在那儿，脸上的红一阵一阵褪。
吴晨东等了他十息。
十息之后，孙九把刀往地上一插，扑通跪下：“宗主！小的不走了！小的守！”
他身后三十个人，一个一个，都把刀拔了出来。
“都起来。”吴晨东说，“回到墙上去。”
人散了。
张猛从旁边走过来，看着吴晨东，张了张嘴，没说出话。
“怎么？”吴晨东问。
“宗主。”张猛压低声音，“您刚才要是让他走了，这三十个人今日就真散了。”
“我知道。”
“那您还敢说不拦？”
“因为我赌他不敢走。”吴晨东说。
张猛盯着他看了两息，忽然咧嘴笑了，笑得露出一口黄牙：“宗主，您这一手，比我喊十句都管用。”
那天剩下的时间，青云宗又冲了两波。
两波都没冲过隘口。
第一波是弓手对射，血罗刹的三十个弓手占着高，箭比对面远三十步，射倒了对方十几个弓手。
第二波是五十个人扛着云梯硬冲，被滚石擂木和火油伺候了一遍，退下去的时候，山道上躺了二十几个人。
可那一仗，也真见了血。
五十个青云宗的人扛着云梯冲上来的时候，木栅后头一个青峰的年轻弟子脸白了。他没喊，没叫，只是把刀一扔，转身就往后跑。
他跑得很快。可他才跑出两步，张猛就到了他身后。
张猛一句话没说，一刀下去。
那弟子倒在山道上，刀还没出。
张猛抬脚把尸体踢到一边，提着刀站在栅墙上，吼了一声：“再退者，同此！”
栅墙上一百人，没有一个再动。
吴晨东站在箭楼上，看见了这一刀。
他没有拦。
他知道，这一刀必须有人砍。不是张猛，就是他自己。今日他若拦了张猛，明日这栅墙上的人就守不住。刀砍下去，血溅在木栅上，一百双眼睛都看见了——从今日起，退比进死得快。
打到日头偏西，青袍中年人在坡下吹了哨。
三百人开始后撤，抬着伤兵，退到五里外扎营去了。
隘口上，死了七个，伤了二十一个。
他一个栅一个栅走过去。
第一道栅后头，刘四的十五个人在清点滚石，还有十几块没推下去。第二道栅的木栅被云梯撞松了两根柱，几个弟子正在用铁丝绑。第三道栅后头，三十个弓手在收箭，把射出去的箭一支一支捡回来，折断了的插在腰上——箭比人金贵。
伤号在栅墙后头排成一排，门板上的血还没干。金疮药敷上去，有人咬着牙不出声，有人在哼。
他蹲下来，给一个胳膊中箭的年轻弟子把了把脉。手是原主的手，把脉的法子也是原主的，可他心里清楚，自己其实不会——他只是在那儿蹲了一会儿，让那弟子知道宗主在。
那弟子睁开眼，看见是他，眼泪一下子就下来了。
吴晨东站在栅墙上，看着底下退走的队伍，很久没说话。
“宗主。”张猛走过来，手里拿着一块刚从敌将身上扒下来的腰牌，“他们退了。”
“这不是退。”吴晨东说，“这是回去吃饭。”
张猛愣了一下。
“三百人打了一天，死伤不到一百。”吴晨东说，“他们的主将回去之后，会写一份战报，说隘口坚固，请求增兵。等七派的人凑齐了，下一次来的，就不是三百了。”
张猛的笑收了。
“那我们怎么办？”
“修栅。”吴晨东说，“今夜把三道栅加高一倍，滚石再堆三堆。伤号送回宗里，金疮药用上。死人……登记名字，家里有老小的，宗里按份例养。”
他转身往栅下走。
走到一半，脑子里那块方寸之物亮了一下。
【支线：首战告捷。完成。】 【奖励：系统点三十。】 【当前系统点：八十。】
他在心里点了点头。
八十了。离那门《赤心诀》，还差一百二十。
下山的时候，天已经黑透。
山道上点起了火把，伤号被门板抬着，一个一个往下走。金疮药打开了一瓶，红黑色的药粉敷在伤口上，伤号的惨叫声低了下去。
刘四跟在吴晨东马旁边走，走了一段，忽然低声道：“宗主。”
“说。”
“今日孙九那事。”刘四说，“小的在边上看着。小的以为，您要杀他。”
“我也是这么以为。”吴晨东说。
“那您怎么没杀？”
吴晨东骑在马上，看着前头那一串火把。
“今日杀了他，黄峰那三十个人，今晚就会跑一半。”他说，“他不跑，他们就不跑。他守在墙上，那三十个人就跟着守。”
“可他动摇了。”
“动摇的人，”吴晨东说，“只要他最后站回来了，就还是自己人。今日杀一个动摇的，明日就多一百个装动摇的。”
刘四似懂非懂地点头。
走出没几步，血罗刹从后面跟上来。
她收了弓，红衣上沾了血，不是她的。她走到吴晨东跟前，上下打量了他一眼：“宗主今日，没躲。”
“我往哪躲？”
“寻常金丹初期，见着阵仗，早回后头了。”她说，“你倒好，一个人走过去跟那三十个黄峰的人说话。你就不怕孙九一刀捅了你？”
“他不敢。”
“你怎么知道？”
“他要是敢，他就不会喊‘黄峰主都被押起来了’。”吴晨东说，“真要反的人，不喊。”
血罗刹看了他一会儿，忽然笑了，眼角那颗泪痣跟着动：“行。这一句，我信了。”
走到半山腰，吴晨东勒住马，回头望了一眼。
隘口上，火把还亮着。第三道栅后头，血罗刹收了弓，正站在墙头上往这边看。她隔着这么远，也看见了他。
她抬起手，远远地抱了抱拳。
吴晨东在马上回了一礼。
风从东边吹过来，带着硝烟的味道。
回到宗里，天已经大亮。
陈先生在山门等着，手里拿着名册。死的七个人，名字他一个一个记下来：三个青峰，两个红峰，两个黄峰。
“家里有老小的，四个。”陈先生说。
“按最高份例发。”吴晨东说，“发到孩子十六岁。”
陈先生提笔就写，写完了抬头，犹豫了一下：“宗主，这四个家里头，有一个，就是今日被张猛砍了的那个。”
吴晨东停住。
“他是独子。”陈先生说，“屋里有个老娘，病了半年了。”
吴晨东站在那儿，很久没说话。
山门里还有伤号被抬过去，门板吱呀吱呀地响。
“份例照样发。”他最后说，“从今日起，宗里给她养老。他临阵脱逃，是他的罪；他娘养他一场，是宗里的情。罪是罪，情是情，两笔账，分开算。”
陈先生抬起头，看了他一眼，没说话，低头把这一条也记了下来。
他知道，今天这一战，只是个开始。
【第七章完】
