梧桐巷小院的静室里，灯火如豆。吴晨东伏在简陋的木案前，眼神专注如鹰。他左手稳稳按着一块冷却后的“粗炼雷煞铁”，右手握着一柄磨得锋利的短刀，刀尖抵在铁块边缘，缓缓加力，削下一片薄如柳叶、泛着青黑色金属幽光的铁屑。
铁屑落入掌心，触手冰凉，却隐隐有种独特的、带着细微针刺感的“活性”，仿佛这铁片本身蕴含着微弱的力量。这就是融入了“暗金雷煞劲”与灵性材料的特殊金属，与普通精铁已是天壤之别。
他将铁屑小心地放入旁边一个盛着少许清水的陶碗中。又从怀中取出那个几乎见底的小玉瓶，倒出最后两滴珍贵的灵晶粉末溶液，滴入碗中。灵液遇水即化，碗中清水泛起极淡的金色光晕。吴晨东屏息凝神，伸出右手食指，虚悬在碗口上方，一缕细若发丝、色泽暗金的“暗金雷煞劲”自指尖透出，缓缓探入水中，如同最灵巧的工匠，开始引导、搅拌、调和碗中的混合物。
这一次，不再是粗暴地刻画灵纹，而是更为精细的“淬灵”。他要将灵晶的温和生机、自身雷煞气劲的锋锐破邪之意，与这铁屑本身的金属煞气，在微观层面进一步融合、强化，使其成为制作“破邪箭簇”的最佳基底。
“嗤……”
碗中传来极其微弱的、仿佛冷水滴入热油的声音。铁屑在灵液与气劲的共同作用下，开始缓慢地溶解、变化，颜色从青黑渐渐转为一种更深邃的暗金色，表面浮现出极其细微的、天然形成的、类似雷电纹路的痕迹。
吴晨东额头渗出细密的汗珠。这一步对精神力的掌控要求更高，稍有不慎，不仅前功尽弃，还可能引发微弱的气劲反噬。他全神贯注，不敢有丝毫分心。
足足过了一盏茶时间，碗中的液体渐渐变得粘稠，颜色也稳定下来，成为一种暗金近黑、却隐隐有流光闪动的奇异胶状物。而那块“粗炼雷煞铁”，也只剩下一小半。
“第一步，淬灵完成。”吴晨东长长舒了口气，撤回气劲，擦了擦额头的汗。他取出一支早已准备好的、普通的三棱精铁箭簇（从之前缴获的箭矢上拆下的），将其箭头部分小心地浸入那暗金色的胶状物中，缓缓转动，让胶状物均匀包裹。
接着，他点燃旁边一个小巧的炭炉，将裹好涂层的箭簇用铁钳夹住，置于炭火上方缓缓炙烤。同时，再次催动“暗金雷煞劲”，以特定的频率震荡，将热量与气劲同时“锤打”进箭簇内部，促进涂层的固化与融合。
“滋滋……”箭簇在火上发出细微的声响，表面的暗金色涂层在高温和气劲作用下，渐渐与原本的精铁箭簇融为一体，色泽变得更加内敛深沉，唯有在火光映照下，偶尔会闪过一丝极淡的金色电芒。
当最后一支箭簇处理完毕，炭炉的火也渐渐熄灭。吴晨东面前，整整齐齐摆放着九支焕然一新的箭矢。箭杆依旧是普通的硬木，但箭头已然脱胎换骨，呈现出一种暗沉如墨、却又隐隐透着金属寒光与奇异纹路的质感，入手比普通箭矢略沉，更带着一丝冰凉刺骨的锋锐之意。
“破邪箭簇，成了。”吴晨东拿起一支，对着灯光仔细端详，眼中露出满意之色。他能感觉到，这箭簇中蕴含的微弱雷霆与锋锐煞气，对阴邪能量有着天然的排斥与破坏倾向。若再以“金鸣箭”的手法射出，威力绝对远超普通弩箭。
“小火，评估这‘破邪箭’的综合性能，以及对阴魂尸煞类目标的预估杀伤效果。”吴晨东在心中询问。
【评估中……箭簇材料：粗炼雷煞铁（二次淬灵），对阴煞能量抗性：中，物理锋锐度：高，能量传导性：低（仅能承载宿主微量气劲附着）。预估效果：对淬体境四重以下阴魂、行尸，可造成显着伤害并抑制其恢复；对淬体境四重以上目标，伤害效果减弱，但仍具干扰与破防能力。】系统给出专业分析，【温馨提示：箭簇很贵，省着点用。以宿主当前家底，打一支少一支。】
“知道了，守财奴系统。”吴晨东嘴角微扬，小心地将九支新箭收入特制的箭囊，与普通箭矢分开。这是他的新底牌之一。
做完这些，窗外天色已近黄昏。距离与柳如烟约定的酉时三刻，只剩下不到一个时辰。吴晨东起身，先去看了一眼陈老伯。纳米修复机器人的效果显着，陈老伯虽然还未苏醒，但脸色已恢复了些许红润，呼吸平稳有力。阿青正守在一旁，小脑袋一点一点地打着瞌睡。
吴晨东没有惊动她，轻轻带上门。回到自己房间，他先打来清水，仔细擦洗了身体，换上一身干净的青色布袍——依旧是半新不旧，但整洁利落。他将臂张弩检查调试到最佳状态，普通箭囊和新制的破邪箭囊分别挂在腰侧左右。短刀插入靴筒，铁木梁用布裹了背在身后。最后，他将那两块效力最强的阳火符和几张新绘制的、效果未知但聊胜于无的简易“驱邪符”揣入怀中。
“小火，最后一次全面扫描我自身状态，以及小院防御情况。”
【宿主状态：生命强度1.92（稳定恢复中）。‘暗金雷煞劲’恢复至41%，雷霆属性纯度27%。外伤愈合度65%。综合战力评估：约为巅峰时期68%。】
【小院防御：十枚‘灵能感应警戒符’运行正常，覆盖无死角。简易预警机关已复位。微型导灵阵运行平稳。未发现外部窥探或异常能量靠近。】系统快速汇报，【另外，宿主，你这身打扮，是去赴约还是去打架？建议表情管理一下，杀气有点重。】
吴晨东对镜看了看，镜中人眼神沉静，但眉宇间那股经厮杀磨砺出的锋锐与冷意，确实难以完全掩藏。他微微调整了一下呼吸，尝试让目光变得平和些，但效果有限。
“就这样吧。赴约是真，防身也是真。”吴晨东不再纠结，吹熄房内油灯，悄无声息地出了门，从内部将院门锁好。
酉时初，天色将暗未暗。梧桐巷里已少有行人。吴晨东压低斗笠，混入渐起的暮色与稀疏的人流中，朝着听雨楼方向不疾不徐地走去。他走的是僻静小巷，并非直线，而是绕了几个弯，同时将感知提升到极致，留意着身后和周围的动静。
一路上并未发现跟踪或异常。当他来到听雨楼所在的街道时，华灯初上，楼前依旧车马稀疏，但那股清冷中透着肃穆的感觉更甚往日。
他没有走正门，而是绕到听雨楼侧后一条更幽静的小巷。巷子尽头，有一扇不起眼的黑漆小门，这是柳如烟信中提到的侧门。他上前，按照约定节奏，轻轻叩门。
门无声地开了一条缝，一张苍老平静的脸探出来，是听雨楼那个寡言少语的老门房。他看了吴晨东一眼，点点头，侧身让开。
吴晨东闪身而入。门后是一条狭窄的廊道，点着昏暗的壁灯。老门房默不作声地在前面引路，七拐八绕，穿过几重门户，来到一处被翠竹掩映的独立小院前。院门上挂着一块小匾，上书“听竹轩”三字，笔力清隽。
“楼主已在轩中等候，先生请自便。”老门房低声道，说完便躬身退去，消失在廊道阴影中。
吴晨东推开虚掩的院门。院内不大，遍植修竹，夜风拂过，竹叶沙沙作响。一条青石小径通向竹林深处的精舍，舍内透出温暖的灯火。
他沿着小径走去，脚步放得极轻。离精舍尚有数步，里面已传来柳如烟清越的声音：“吴先生到了？请进。”
吴晨东推门而入。室内陈设雅致，燃着宁神的檀香。柳如烟今日未在榻上，而是穿着一身鹅黄色的常服，外罩月白纱衣，青丝松松绾就，斜插一支碧玉步摇，正坐在临窗的棋枰前，自己与自己对弈。听到脚步声，她抬起头，露出一抹浅笑。烛光下，她脸色虽仍有些病后的苍白，但双目湛然有神，气度从容，比上次见面时又好了许多，那股久居上位的风华已然恢复大半。
“柳大家。”吴晨东拱手为礼。
“先生不必多礼，快请坐。”柳如烟示意对面的座位，亲手斟了一杯热茶推过去，“先生伤势可好些了？看气色，似乎恢复得不错。”
“托柳大家的福，用了您送的药，已无大碍。”吴晨东在对面坐下，没有动茶，目光平静地看着柳如烟，“柳大家邀吴某前来，想必不只是关心伤势。”
柳如烟微微一笑，放下手中棋子：“先生快人快语，妾身也不绕弯子。今日请先生来，一为答谢先生救命之恩，前番所赠，不过杯水车薪。二来，”她笑容微敛，神色转为凝重，“关于‘阴司’及黑风岭之事，妾身这几日又有所得，觉得有必要与先生通个气。此事关乎清风城乃至周边安危，先生既是局中人，又是唯一能与阴煞抗衡者，妾身想听听先生的看法。”
“柳大家请讲，吴某洗耳恭听。”吴晨东坐直了身体。
柳如烟沉吟片刻，缓缓道：“先说城西‘福寿棺材铺’。妾身已查明，其掌柜‘乌老鬼’，确系‘阴司’执事，修为至少在淬体六重，擅长驱尸御鬼，阴毒无比。其铺子地下，疑有密室或通道，夜间常有身份不明者出入，运送之物……据眼线隐约所见，似有棺木，亦有活物。妾身怀疑，那里不仅是情报点，更可能是一处炼制阴傀、或进行某种邪恶仪式的场所。”
吴晨东眼神一凝。炼制阴傀？他想起了驿站那些行尸，还有柳如烟体内被种下的、企图控制她的阴煞。
“四海帮方面，”柳如烟继续道，“新任执法堂主雷豹，妾身已查到，其独子月前莫名染上怪病，群医束手。而就在蒋琨死后第三日，其子病症忽然好转。妾身有理由怀疑，雷豹是受了‘阴司’胁迫或控制。如今四海帮内，支持雷豹与反对者势同水火，帮主闭关不出，局势一触即发。‘阴司’借此内乱，恐能进一步渗透甚至掌控四海帮。”
“青阳宗清虚道长，”柳如烟叹了口气，“他三日前带弟子深入黑风岭，据说是探查一处新发现的‘阴脉泄露点’，遭遇强敌伏击，折损了三名弟子，自身也中了诡异的阴毒，虽性命无碍，但修为受损，如今正在道场闭关祛毒。城主府对此事秘而不宣，但紧张气氛已然蔓延。”
她看着吴晨东，一字一句道：“综合各方信息，妾身推断，‘阴司’在清风城及黑风岭的活动，绝非小打小闹。其背后所图，极可能是……以黑风岭阴煞地脉为基，结合某种邪恶仪式或阵法，制造更大规模的阴煞爆发，甚至……打开连接幽冥的通道！届时，不仅清风城，方圆数百里恐将沦为鬼域！而他们控制四海帮，渗透各方，正是为了在事变之时，里应外合，或攫取最大利益！”
打开幽冥通道？！吴晨东心中剧震。虽然柳如烟说的是推测，但结合阴司收集阴魂、炼制行尸、企图控制听雨楼主等行为，这个推测的可能性极高！这已不是简单的江湖仇杀或资源争夺，而是危及无数生灵的恐怖阴谋！
“柳大家可知，他们计划在何时发动？具体地点又在黑风岭何处？”吴晨东沉声问。
柳如烟摇摇头：“具体时间地点，乃绝密，妾身尚未探知。但近期黑风岭阴气波动日益剧烈，棺材铺与四海帮异动频频，恐怕……不会太远了。或许就在旬月之内！”她目光灼灼地看着吴晨东，“先生，妾身知你与‘阴司’已有血仇，亦知你身怀克制阴煞之能。值此危难之际，妾身恳请先生，能与妾身，与听雨楼联手，共抗此劫！清风城百姓何辜？黑山生灵何辜？”
她的语气诚挚，带着罕见的激动。吴晨东能感觉到，这位八面玲珑的听雨楼主，此刻是真的感到了迫在眉睫的危机，也是真心想拉拢他这个“奇兵”。
联手吗？吴晨东心中迅速权衡。柳如烟情报网络强大，在清风城根基深厚，确实是理想的盟友。与她联手，能获得更多信息和资源，对抗阴司也多一分把握。但同样，也会更深地卷入清风城的势力漩涡，彻底站在阴司的对立面，风险剧增。
不过，他还有选择吗？阴司已对他下手，驿站被毁，陈伯重伤，此仇不共戴天。而且，若真让阴司打开什么“幽冥通道”，别说黑山驿，整个区域都将毁灭，他同样无处可逃。
“柳大家所言，句句在理。”吴晨东缓缓开口，“‘阴司’邪魔外道，戕害生灵，吴某与之已势不两立。能与柳大家及听雨楼联手，吴某求之不得。只是，如何联手，需从长计议。吴某独来独往惯了，不喜约束，但情报共享、必要时协同行动，绝无问题。”
他表明了合作意向，但也划清了界限——保持独立性。
柳如烟眼中闪过一丝欣赏，显然对吴晨东的回答并不意外。“先生爽快！妾身要的，正是先生这句话。具体如何行事，我们可慢慢商议。当务之急，有几件事需立即着手。”
“柳大家请说。”
“第一，查明‘阴司’发动阴谋的确切时间与核心地点。此事需从棺材铺和四海帮雷豹两处入手。妾身会加派人手，严密监视棺材铺，并设法接触雷豹，探其虚实。先生若有特殊手段，或可从其他角度探查。”
“第二，破坏‘阴司’的准备工作。其炼制阴傀、收集材料，必有所图。若能寻机摧毁其重要据点，或截获其关键物资，可延缓甚至打乱其计划。城西棺材铺，便是一个目标。”
“第三，联合一切可联合之力。四海帮内并非铁板一块，青阳宗与城主府亦不会坐视阴司坐大。妾身会设法暗中联络四海帮内反对雷豹的势力，并向青阳宗与城主府传递警示，至少让他们有所防备，不至于在事发时完全被动。”
“第四，提升我们自身实力。先生需尽快恢复，并尽可能提升战力。妾身会为先生提供一切所需资源。听雨楼亦有些压箱底的武技功法，先生若有兴趣，可择其一二研习。”
柳如烟思路清晰，安排井井有条。吴晨东听完，点头道：“柳大家安排周全。探查之事，吴某有些粗浅手段，或可一试。至于提升实力，吴某确实需要一些特定药材和矿物，稍后可将清单奉上。武技功法，若有不惧阴煞、或以雷、火、金为主的，吴某愿观之。”
“好！先生所需，尽管列出。武技功法，妾身明日便让人送去梧桐巷，供先生挑选。”柳如烟欣然道，又取出一块半个巴掌大小、温润剔透的青色玉佩，递给吴晨东，“此乃‘听雨令’，持此令，可在听雨楼及部分关联产业获得最高级别的协助，亦可通过特定方式紧急联络妾身。先生收好。”
吴晨东接过玉佩，入手温凉，正面刻着细雨润物的图案，背面是一个小小的“柳”字。他知道，这不仅是信物，更是柳如烟进一步加深捆绑的表示。他没有拒绝，郑重收起。
两人又商议了一些细节，约定好初步的联系与配合方式。不知不觉，已近亥时。
“时辰不早，先生有伤在身，还需多休息。妾身已让人备了软轿在后门，送先生回去。”柳如烟起身相送。
“不必麻烦，吴某自己回去即可。”吴晨东婉拒。他不习惯将自己的行踪完全暴露。
柳如烟也不坚持，只是道：“那先生一路小心。近日城中不太平，尤其夜间。”
吴晨东点点头，拱手告辞。依旧是那老门房引路，从侧门悄无声息地离开了听雨楼。
夜已深，街上行人寥寥。吴晨东没有立刻回梧桐巷，而是绕了一段路，在确认无人跟踪后，才朝着家的方向走去。脑海中，不断回响着柳如烟关于“幽冥通道”的推测，以及阴司的种种作为，心情沉重。
就在他拐进一条通往梧桐巷的僻静小巷时，脚步猛地一顿！周身汗毛瞬间竖起！一股极其微弱、却阴冷刺骨的寒意，如同毒蛇的信子，从前方巷子深处的阴影中，遥遥锁定了他！
不是杀气，而是一种更诡异的、仿佛被什么东西“注视”、被阴暗冰冷所笼罩的感觉！与他之前遭遇阴司执事时的感受，有几分相似，但更加隐蔽，更加……黏腻！
“小火！前方扫描！有无异常生命或能量信号？！”吴晨东在心中急喝，同时身体已本能地微微弓起，右手悄然按上了腰间的短刀。
【警告！前方五十丈，巷子拐角阴影处，检测到高强度能量屏蔽！无法扫描内部！但屏蔽场外缘检测到微弱阴煞泄露，与‘阴司’能量特征匹配度87%！】系统的声音带着罕见的急促，【建议：立刻后退，绕行！】
后退？吴晨东眼神一冷。对方显然是有备而来，堵在了他回家的必经之路上。绕行？且不说能否绕开，此刻退缩，只会让对方更加肆无忌惮。
他缓缓吸了一口气，压下心中的寒意与刚刚升起的怒火。体内，仅恢复四成的“暗金雷煞劲”开始加速运转，在经脉中发出低沉的雷鸣。他没有后退，也没有立刻前冲，只是将感知提升到极限，脚步放得更轻，如同捕食前的猎豹，朝着那寒意传来的方向，一步步，沉稳地走了过去。
五十丈、四十丈、三十丈……
距离越来越近。那阴影中的存在似乎并未移动，只是那阴冷的“注视”感越来越强，如同实质的冰水，浸透衣衫，试图钻入骨髓。
二十丈！
吴晨东已能隐约看到，巷子拐角处，似乎倚着一个模糊的、穿着宽大黑袍的人影，一动不动，仿佛与黑暗融为一体。
就在他踏入二十丈范围的瞬间！
“嗡——！”
前方阴影处，那层无形的能量屏蔽骤然波动，一道漆黑如墨、无声无息、却散发着浓郁阴寒死气的箭矢，如同从九幽射出，瞬间撕裂空气，直取吴晨东面门！箭矢所过之处，空气都仿佛被冻结，留下淡淡的冰霜轨迹！
快！狠！准！时机拿捏得妙到毫巅，正是吴晨东精神因靠近而略微紧绷的刹那！
但吴晨东早有防备！在箭矢离弦的瞬间，他已向侧前方猛地扑出，一个狼狈却有效的翻滚，险之又险地避开了这索命一箭！箭矢擦着他的肩头飞过，冰冷的死气刮得皮肤生疼，狠狠钉入他身后丈许远的青石墙壁，箭尾剧颤，坚硬的石壁竟被腐蚀出一片蛛网般的黑痕！
淬体六重！而且绝对是精通暗杀、蓄势已久的阴司高手！比驿站那个执事更难缠！
吴晨东翻滚起身，毫不停留，脚下发力，身体如同出膛炮弹，不是后退，而是朝着箭矢射来的方向猛冲过去！同时，左手在腰间一抹，臂张弩已入手，右手闪电般从箭囊中抽出一支箭——不是普通箭矢，而是那新制的、暗沉无光的“破邪箭”！上弦、搭箭、瞄准，一气呵成，在冲锋中完成！
“嘣！”
弩弦炸响！破邪箭离弦，没有凄厉的尖啸，只有一道低沉压抑的破空声，箭矢化作一道几乎融入夜色的乌光，瞬间没入前方拐角的阴影之中！
“咦？”
阴影中传来一声极其轻微、带着诧异的低哼。紧接着是“叮”的一声脆响，仿佛金铁交击！
挡住了？或是躲开了？
吴晨东心念电转，脚下速度不减，已冲至拐角前数步！他猛地跃起，身体在半空中拧转，右腿如同钢鞭，带着“暗金雷煞劲”的锋锐震颤，狠狠扫向阴影中那人影的方位！腿风凌厉，隐隐有风雷之声！
“莽牛劲——铁蹄踏！”
阴影中，那人影似乎没料到吴晨东反击如此迅捷凶猛，仓促间抬手格挡。
“嘭！”
沉闷的撞击声！吴晨东只觉小腿如同踢中了铁桩，反震之力让他气血翻腾，身形不由自主地向后倒飞。而阴影中那人也闷哼一声，向后踉跄了两步，宽大的黑袍翻卷，露出了小半张脸——一张苍白如纸、眼眶深陷、嘴唇乌黑，仿佛久病缠身的中年男子面孔，但其眼中闪烁的，却是毒蛇般的幽绿寒光！
两人瞬间分开，相隔三丈对峙。
吴晨东落地，只觉得右腿一阵酸麻，心中凛然。对方仓促格挡，自己蓄力一击，竟然只是稍占上风？此人实力，恐怕还在驿站那个执事之上！而且，对方手中，握着一把造型奇特的短弩，弩身漆黑，弩臂弯曲如兽角，刚才那阴寒一箭，正是此弩所发！而自己射出的那支破邪箭，正被其用另一只手中握着的一柄乌黑匕首格挡开来，钉在旁边的墙壁上，箭簇没入石壁半寸，尾羽微颤。
“好弩，好箭。”那黑袍人，或者说，阴司的杀手，嘶哑地开口，声音如同两片生锈的铁片在摩擦，幽绿的目光死死盯着吴晨东手中的臂张弩和他腰间的箭囊，“难怪‘柒’会栽在你手里。你果然有些门道。”
他知道驿站的事！果然是阴司派来报复或试探的！
“你们阴司，就只会这些鬼蜮伎俩吗？”吴晨东冷冷回应，体内“暗金雷煞劲”加速运转，缓解着腿部的酸麻，同时暗自调整呼吸。刚才那一下硬碰，让他对对方的实力有了更清晰的认知——淬体六重巅峰，擅长暗杀弩箭，近身格斗亦不弱，而且那匕首和短弩，显然都不是凡品，恐怕都附带着阴毒属性。
“伎俩？能杀人的，就是好伎俩。”黑袍杀手阴恻恻一笑，身形忽然变得模糊，如同鬼魅般向左侧飘去，同时手中那柄乌黑短弩再次抬起，弩箭上萦绕着肉眼可见的灰黑色死气！
又想放冷箭？吴晨东眼神一厉，脚下踏着奇异步法，不退反进，朝着对方飘移的方向斜刺里冲去！同时，左手弩再次抬起，又是一支破邪箭上弦！他知道，对付这种暗杀者，绝不能让其拉开距离，必须近身缠斗，发挥自己“暗金雷煞劲”对阴煞的克制优势！
“嘣！”“咻！”
两人几乎同时扣动扳机！一明一暗两道箭矢在空中交错而过！
吴晨东在扣弦的瞬间，身体已做出预判式的侧闪。那支阴寒死箭擦着他的肋下飞过，冰冷的死气让他半边身子都微微一麻。而他射出的破邪箭，则被那黑袍杀手以一个诡异柔韧的姿势，如同无骨之蛇般扭身避过，箭矢深深没入其身后的墙壁。
两人距离已拉近到不足两丈！吴晨东弃弩，短刀出鞘，刀身之上，暗金色的气芒瞬间覆盖，带着低沉的雷鸣，一刀斜削对方持弩的右手！快如闪电！
黑袍杀手眼中绿芒一闪，竟不闪不避，左手那柄乌黑匕首反撩而上，匕尖直刺吴晨东手腕，角度刁钻狠辣！匕首上黑气缭绕，显然淬有剧毒或阴煞！
吴晨东变招极快，手腕一翻，短刀变削为格，“铛”的一声，架住匕首。刀匕相交，爆出一溜火星！一股阴寒歹毒的气劲顺着匕首传来，试图侵蚀吴晨东的手臂经脉，但立刻被“暗金雷煞劲”的雷霆之力震散、消弭。
“果然克制阴煞！”黑袍杀手冷哼一声，右手短弩竟不知何时已收起，五指成爪，漆黑尖锐的指甲如同鬼爪，带着腥风，直掏吴晨东心口！同时，其周身黑袍无风自动，浓郁的灰黑色阴煞死气弥漫开来，瞬间将两人笼罩！视线受阻，感知也被干扰！
近身搏杀，阴煞领域！这才是其杀招！
吴晨东只觉眼前一黑，阴寒刺骨，仿佛瞬间坠入冰窟，耳中传来无数凄厉的鬼哭神嚎，扰人心神！但他心志何其坚定，历经生死，又有“暗金雷煞劲”护体，只是微微一滞，立刻守住灵台清明！他根本不去看那掏心一爪，完全凭借战斗本能与强化后的感知，身体向右侧猛地一偏，同时左膝如同毒龙出洞，狠狠顶向对方因出爪而露出的胸腹空档！膝顶之上，暗金雷煞劲凝聚！
“砰！”
膝撞结结实实地顶在对方软肋！黑袍杀手闷哼一声，掏心的鬼爪不由得一偏，擦着吴晨东的肩头划过，带起几道血痕，火辣辣的痛，更有阴寒之气试图侵入。但吴晨东的“暗金雷煞劲”自动反震，将那阴寒之气逼出。
吴晨东得势不饶人，忍着肩头刺痛，右手短刀划出一道凄厉的弧光，直抹对方咽喉！刀光之中，暗金色电芒闪烁，破开重重阴煞黑气！
黑袍杀手眼中终于露出一丝惊惧，似乎没料到吴晨东在自己的阴煞领域中不仅不受太大影响，反击还如此凌厉！他拼命向后仰头，同时左手匕首向上格挡。
“嗤啦！”
刀锋划过，虽被匕首格挡大半，但仍在其脖颈左侧留下一道深可见骨的血口！没有鲜血喷涌，只有乌黑粘稠、散发着恶臭的液体渗出！而吴晨东的短刀，与那乌黑匕首硬碰一记，竟被崩开一个小缺口！那匕首的坚硬与歹毒，超乎想象！
“呃啊——！”黑袍杀手发出一声不似人声的惨嚎，伤口处“暗金雷煞劲”肆虐，带来剧烈的痛苦。他再不敢恋战，身形如同受惊的夜枭，猛地向后急退，没入更加浓郁的阴煞黑气之中，紧接着，一阵奇异的、仿佛无数细小虫豸爬行的“沙沙”声响起，迅速远去。
阴煞黑气随之快速消散。小巷中，只剩下吴晨东一人持刀而立，肩头淌血，微微喘息。地上，留下几滴乌黑粘稠的液体，以及那黑袍杀手仓皇间掉落的一小片破碎的黑布。
跑了。
吴晨东缓缓收刀，没有追击。他状态不佳，对方虽伤得更重，但临死反扑和可能存在的接应，不得不防。他迅速处理了一下肩头的伤口，敷上祛除阴煞的药粉，又捡起那片碎布和地上的乌黑液体，用油纸小心包好。
“小火，分析这液体成分。追踪其残留气息，判断其逃离方向。”
【分析中……液体成分：高度腐败的血液混合阴煞、尸毒及某种虫蛊分泌物。推测目标已非纯粹人类，身体经过阴邪改造。气息追踪……目标向城西方向逃离，速度极快，气息迅速减弱，已超出追踪范围。】系统汇报，【警告：宿主肩头伤口有微量阴蛊残留，已被药粉抑制，但需尽快以‘暗金雷煞劲’彻底清除。】
吴晨东点头，立刻运转气劲，逼出肩头那点微弱的阴寒蛊毒。心中却是凛然。阴司的人，果然诡异，竟然将身体改造到这种地步，如同半人半尸的怪物！难怪柳如烟说他们图谋甚大。
他不再停留，迅速离开小巷，绕了几圈，确认安全后，才回到梧桐巷小院。阿青还没睡，听到动静立刻跑来开门，看到吴晨东肩头带血，小脸又是一白。
“没事，小伤。”吴晨东安抚了一句，回到静室。他先检查了一下警戒符，一切正常。然后，他拿出那片碎布和乌黑液体，又取出那枚“听雨令”。
今夜一会一战，信息量巨大。柳如烟的推测，阴司的阴谋，神秘杀手的袭击……线索越来越多，局势也越来越清晰，也越来越危险。
他将碎布和液体样本小心收好，这是线索。又拿起“听雨令”，摩挲着上面温润的纹路。与柳如烟的合作，势在必行。但要如何在这潭越来越浑的旋涡中，既达成目标，又保全自身，甚至……火中取栗？
他走到窗边，推开一条缝隙。夜空如墨，繁星隐匿。清风城的夜晚，寂静中藏着无尽的杀机。
“阴司……幽冥通道……”吴晨东低声自语，眼中寒光闪烁，“想把这人间变鬼域？问过我手中的刀箭没有？”
他转身，盘膝坐在微型导灵阵旁，开始调息疗伤，恢复消耗。明日，还有很多事情要做。
变强，查明真相，斩断黑手。这条路，注定布满荆棘与血腥。
但他，已无路可退。
