黄昏的血色余晖，将血煞宗外门的青石板路染得一片赤红，也映照着周通那张因惊惧而扭曲的脸。
“住手！”
那道冷漠的声音如同寒冰碎裂，瞬间冻结了周通指尖即将燃起的符箓火焰。一股远比炼气期更为恐怖的威压从天而降，如同实质般的千斤巨石，狠狠地压在在场两人的心头，连周围的空气都仿佛凝固了。
吴晨东只觉得周身一紧，经脉中的灵力运转都变得滞涩起来。他抬头望去，只见一名身着黑色金纹法袍的中年男子，正脚踏一柄乌光闪闪的飞剑，悬浮在半空之中。此人面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利，周身散发着筑基期特有的强大气息，仿佛随随便便一个呼吸都能震碎炼气修士的五脏六腑。
“是执法堂的赵长老！”周通见到来人，脸上的狰狞瞬间收敛，取而代之的是深深的敬畏与一丝不易察觉的慌乱。他连忙收起符箓，躬身行礼，腰弯得极低：“弟子周通，见过赵长老。”
吴晨东心中也是一凛。筑基期！这可是原主记忆中高高在上、宛如神灵般的存在。但他并未像周通那般卑躬屈膝，只是神色平静，不卑不亢地拱手行礼：“外门弟子吴晨东，见过赵长老。”
赵长老的目光在两人身上扫过，尤其在吴晨东身上停留了片刻，眼中闪过一丝诧异。他自然能看出周通修为更高，炼气八层，而吴晨东只有炼气六层。但奇怪的是，吴晨东站在那里，气息沉稳如山，毫无畏惧之意，反倒是修为更高的周通，眼神闪烁，气息紊乱，一副做贼心虚的模样。
“内斗，乃宗门大忌。”赵长老的声音不带丝毫感情，如同寒冬腊月的冰棱，一字一句地敲打在两人心头，“周通，你身为外门执事，不思以身作则，反恃强凌弱，该当何罪？”
周通脸色一白，额头渗出汗珠，连忙辩解道：“长老明鉴！是这吴晨东屡次抗命，拒不缴纳供奉，弟子只是按规矩办事，想替宗门教训一下不知天高地厚的弟子……”
“放屁！”
吴晨东突然开口，声音清亮，在寂静的黄昏中格外刺耳，打断了周通的狡辩。他挺直脊梁，直视着空中的赵长老，字字铿锵，掷地有声：“赵长老，宗门律法第三百二十七条明确规定，外门弟子每月供奉只需上缴五块下品灵石。周通师兄却强行索要十块，还美其名曰‘保护费’。这究竟是宗门规矩，还是他周通借着宗门势力立的私规？”
吴晨东这番话，不仅是在反驳，更是在背诵律法条文。他不仅熟悉原主的记忆，更有着在原世界体制内工作的经验。对付这种滥用职权的行为，最好的办法不是硬碰硬，而是搬出“规矩”本身，用规则的武器进行降维打击。
果然，赵长老听完，脸色更加阴沉。他冷冷地瞥了周通一眼，看得周通冷汗直流，双腿发软。
【嘿，宿主这招‘以彼之矛攻彼之盾’用得漂亮！】老金在吴晨东脑海中偷笑，【这赵长老看起来古板守旧，最看重宗门脸面和法度，周通这次算是撞枪口上了。看他那样子，平时没少干这种敲诈勒索的勾当。】
“供奉之事，自有宗门法度。”赵长老冷哼一声，威压更盛，“周通，你私自加征，盘剥同门，已触犯门规。念在你过往有功，罚你面壁思过一月，俸禄减半，外门执事之位暂由他人代理。回去领罚吧！”
“谢……谢长老恩典……”周通脸色灰败如土，狠狠地瞪了吴晨东一眼，那眼神怨毒得仿佛要将他生吞活剥，但碍于赵长老在场，他不敢发作，只能狼狈地转身离去。
赵长老这才将目光重新投向吴晨东，语气稍微缓和了一些，但依然带着上位者的审视：“你便是吴晨东？昨日还听闻你被打成重伤，气息奄奄，今日便突破至炼气六层，且气息纯净，不似寻常魔修那般暴戾。你可知我为何唤你前来？”
吴晨东心中一动，知道这是关键时刻。他恭敬地回答：“弟子不知，请长老明示。”
“三日后，血煞宗将举行三年一度的‘外门大比’。”赵长老缓缓说道，“此次大比前十名，不仅可获得丰厚奖励，更可直接晋升内门弟子，脱离这底层泥潭。你虽入门不久，但天赋尚可，这三日便好生准备吧。莫要让外门其他人，看了我血煞宗的笑话。”
原来如此。
吴晨东瞬间明白了赵长老的用意。这赵长老看似古板严厉，实则是在给他一个机会，一个名正言顺崛起的机会。外门大比，强者云集，周通虽然暂时被罚，但他的党羽仍在，虎视眈眈。赵长老此举，无疑是想让他凭借自己的实力，在擂台上彻底站稳脚跟，摆脱被欺凌的命运，同时也借此整顿一下外门的风气。
“弟子遵命！定不负长老厚望！”吴晨东郑重地应道，眼中闪过一丝灼热。
赵长老微微颔首，脚下飞剑一晃，化作一道乌光消失在天际。
待赵长老离去，吴晨东才长长地舒了一口气。筑基期的威压果然非同小可，仅仅是站在那里，就让他感觉如同背负千斤巨石，体内的灵力都差点紊乱。
【恭喜宿主，成功化解第一次宗门危机，并获得‘外门大比’入场券。】老金的声音响起，【不过，宿主，我得给你泼盆冷水。你现在的实力，虽然打败了周通那种欺软怕硬的货色没问题，但要在大比中进入前十，恐怕还有些悬啊。那些外门精英，哪个不是炼气七层、八层的修为？而且，他们修炼的魔功更为精纯，手段也更加阴狠毒辣，绝非周通那种只会狐假虎威的废物可比。】
“所以才需要临时抱佛脚嘛。”吴晨东摸了摸下巴，眼中闪过一丝精光，“老金，开启系统商城，我想看看有什么功法或者丹药，能让我在短时间内再提升一个档次。最好是那种性价比高的，你也知道，我现在是个穷光蛋。”
【好的，正在为您筛选……】
吴晨东眼前的虚拟面板上，琳琅满目的商品列表顿时浮现出来。
【《血煞魔功》（残篇）：血煞宗基础功法，修炼后魔气大增，但易生心魔，反噬自身。售价：300功德。】
【《净世魔经》（上卷）：可净化一切魔功弊端，引天地正气入体，脱胎换骨。售价：1000功德。】
【‘暴血丹’：短时间内透支生命力，爆发两倍战力，副作用巨大，修为可能倒退。售价：50功德。】
【‘洗髓丹’：改善体质，提升修炼资质，效果温和。售价：200功德。】
【‘敛息符’：隐藏自身气息，即便是筑基期修士也难以看破。售价：80功德。】
【‘基础剑诀精通卡’：使用后，可使宿主对《净世基础剑诀》的理解直接达到‘登峰造极’之境。售价：300功德。】
看着那一串串价格，吴晨东忍不住倒吸一口凉气。这系统商城简直就是个销金窟！他现在全部的身家也就八百多功德，买个《净世魔经》上卷都不够，买那个残篇又怕坑了自己。
“太贵了……”吴晨东肉疼地咧了咧嘴，“有没有便宜点，但是效果立竿见影的？比如那种能越级挑战的？”
【唔……那您可以看看这个‘基础剑诀精通卡’。】老金将那件物品高亮标出，【虽然不能直接提升修为，但剑术这种东西，有时候比修为更重要。修为高了不一定能打赢，但剑术高了，一定能秀死对面。】
吴晨东眼前一亮。他现在的《净世基础剑诀》只是小成，对付周通那种野路子还行，但面对那些修炼了正宗魔功、身经百战的外门精英，恐怕就不够看了。
“三百功德……买了！”吴晨东一咬牙，确认了兑换。反正都要拼，不如拼个大的。
【叮！恭喜宿主获得‘基础剑诀精通卡’，是否立即使用？】
“使用！”
瞬间，一股庞大无匹的信息流涌入吴晨东的脑海。无数关于剑法的招式、发力技巧、身法步法、对敌经验，如同与生俱来的本能一般，深深地烙印在他的灵魂深处。
吴晨东感觉自己仿佛挥剑了上万次，每一次挥剑的角度、力度、身形的配合，都达到了完美的境地。他随手捡起地上的一根枯枝，轻轻一挥。
“嗤——”
一道细微却凌厉至极的剑气从枯枝顶端迸发，无声无息地将远处一块半人高的巨石切成了两半，切口平滑如镜。
“好强的剑意！”吴晨东心中震撼。这不仅仅是技巧的提升，更是对“剑”这种兵器本质的理解。现在的他，即便不使用灵力，仅凭这精妙的剑术，也能轻易斩杀炼气后期的修士。
【宿主，别忘了咱们的老本行——功德系统。】老金提醒道，【光有武力还不够，你得积累功德。而且，距离外门大比还有三天，这三天里，你可以利用‘跨界穿梭’再去一趟那个末世星球。既能刷功德，又能熟悉战斗，还能测试一下新的剑术，一举多得。】
