随着海拔持续攀升，山间林木渐渐稀疏，高大乔木彻底消失，漫山坡铺着一层低矮细密的草甸。
风顺着山脊涌上来，成片草叶此起彼伏晃动，像山体在缓缓呼吸。
草甸尽头横亘着一面裸露岩壁，石色灰白，常年风沙侵蚀得十分光滑，数道裂缝自上而下延伸。
碎石轻轻一碰便簌簌滚落，坡度将近七十度，想要通行只能紧紧贴住石壁缓慢挪动。
孟繁星走在最前方，步伐沉稳，每一步都先踩实石头凸起，确认稳固之后才转移重心。谢雨辰走在队尾，目光不断扫视整片岩壁，搜寻目标；无邪也集中精神，尽力留意周遭动静。
忽然，谢雨辰停下脚步，抬眼望向岩壁中段靠左的位置，凝神眺望片刻，伸手指了过去：“你们看那边，是不是？”
无邪顺着他指引的方向望去，微微眯起双眼。他有些近视，过远距离的景物轮廓稍微有些模糊，盯了许久，才在青苔与石壁之间分辨出一簇暗绿色细长叶片，紧紧贴在石缝里，和周遭环境融为一体，不特意找寻根本发现不了。
孟繁星认真辨认片刻，缓缓点头：“是千日还阳草。”
“从底下往上爬行不通，坡面太陡，中途没有落脚休息的地方。”无邪皱着眉开口。
谢雨辰附和道：“没错，风险太大。我们绕路登上崖顶，从上往下放绳采摘，稳妥许多。”
三人商议妥当，沿着山脊绕行半个钟头，终于抵达崖顶平台。
平台不大，铺满碎石与干苔藓，边缘几株老树顽强扎根石缝，枝干凌空伸展。站在这里俯瞰连绵群山，视野开阔，心底郁结仿佛都被清风吹散。
无邪倚靠岩石，望着层层叠叠延伸向远方的山林，轻声感叹：“难得有这样清净的时候，还是山里的空气好。”
孟繁星蹲在一旁，手里摩挲着碎石，目光望向远山，神色难得松弛。
谢雨辰原本一心想着尽快采药，瞧见两人悠然观景的模样，一时暗自腹诽，怀疑这两个人怕是把采药抛到脑后，专程进山赏景来了。
可山风带走满身燥热，满目青绿铺展在眼前，那些纠缠多年的算计、解家繁杂的琐事，一时间显得无足轻重。
只是转瞬想起暗处心怀叵测之人，心头又掠过一丝晦气，谢雨辰轻轻晃了晃头，甩开杂乱思绪，静静欣赏起眼前山色。
“风景看完，该办正事了。”无邪率先起身，拍干净衣上草屑，走到崖边最粗壮的老树旁，抬手拍了拍树干，“就选这棵，树根扎进石缝，足够牢固。”
孟繁星取出绳索，绕树干捆紧，接连打好两道锁扣，反复拉扯测试稳固程度，确认没有隐患，才将绳头系在自己腰间。
无邪站在一旁看着这套打结手法，心底泛起一阵骄傲。
当初是他手把手教孟繁星这套绳结，曾经对方连打这种结都不会呢，如今已然行云流水。无邪不自觉挺直胸膛，难掩自得。
谢雨辰低头整理随身绳扣，余光瞥见无邪这副模样，满心疑惑，却没有开口追问。
“让我下去采摘吧。”谢雨辰上前一步，伸手握住绳索，“我常年学戏，身形轻巧，平衡感好，这段岩壁我走更合适。”
孟繁星伸手拦住他：“不行。千日还阳草的根须格外娇嫩，必须保留根部原生护根土，一旦力道把控失误，根系受损，药性直接折损。这草一年只生长两寸，错过了，再寻下一株不知要等到什么时候。”
无邪连忙跟上：“星星哥哥说得对，你留在崖顶看守绳索，留意四周动静，我在上面帮着指引方位。”
二对一，谢雨辰无奈让步：“万事小心，千万不要逞强。”
孟繁星攥紧绳索，缓缓向下挪动，脚掌紧贴岩壁，重心压得极低，如同壁虎一般贴在石面上缓慢下移。
崖顶之上，无邪趴在崖边，半个身子探出去，屏息凝神望着下方。
纵使清楚孟繁星身手出众，可看着单薄身影悬在高空，仅靠一根绳索支撑，心脏依旧不受控制地突突狂跳。
谢雨辰蹲在另一侧，视线紧盯孟繁星，同时每隔几秒扫视一圈四周山林，时刻保持警戒。
短短片刻，孟繁星顺利抵达裂缝位置，双脚踩稳两处石棱，侧身贴紧崖壁稳住身形。
抽出随身细竹签，顺着植株根系外围慢慢松动泥土，小心拨开碎石，完整护住细密须根与一团护根土，轻轻将千日还阳草托出石缝，稳妥放进胸前木盒扣紧，随后连续拽动两下绳索，示意上方拉升。
无邪正要发力收绳，变故陡然发生。
几人挑选的老树高处枝桠之间，盘踞着一条巨型蟒蛇，斑纹和树皮颜色近乎一致，方才所有人都未曾察觉。
绳索持续拉扯震动树干，彻底惊扰了蛰伏的大蛇。
蛇头猛地探出，锋利尖牙狠狠咬向绳索受力处。
登山绳在尖牙咬合与向上拉扯的双重作用力下，纤维快速崩断。
“绳子断了！”无邪失声惊呼，脸色瞬间惨白。
孟繁星身形骤然下坠！
千钧一发之际，谢雨辰猛地向前飞扑，单膝重重磕在碎石地面，手掌精准攥住断口上方的绳索。
下坠带来的巨大惯性拖拽着他不断向崖边滑动，小臂死死卡在岩石凸起处充当支点。
粗糙绳身狠狠摩擦掌心，皮肤迅速裂开，鲜血不断渗出。
一滴鲜红血珠顺着指尖滑落，乘着山间微风，轻轻落在孟繁星的额角，沿着眉骨缓缓流淌。
这给孟繁星另一个缓冲的时机。孟繁星抬眼望见上方苦苦支撑的谢雨辰，不再依靠绳索拉力，拔出腰间匕首，将刃尖扎进岩壁缝隙作为支点，手指扣紧石壁凸起，逆势向上攀爬。
“无邪！先对付蟒蛇！”谢雨辰咬紧牙关，声音紧绷。
无邪看向不断逼近的巨蟒，喉头滚动，心底满是恐惧。
可望着崖边即将被拖下悬崖的谢雨辰，无邪咬咬牙，握紧匕首冲上前。他清楚自身实力不足，并不正面硬拼，不断游走挑衅，刻意将蟒蛇引向远离悬崖的空地。
谢雨辰低头看见孟繁星稳步向上攀登，又观察无邪尚且能够周旋，迅速腾出富余绳索，在岩柱上缠绕几圈锁死，打好死结卸掉大部分拉力。
做完这一切，谢雨辰抄起一旁的缠藤棍快步上前支援。
缠藤棍擅长巧劲缠斗，谢雨辰灵活游走，专挑蛇腹、七寸等薄弱位置击打，不断消耗巨蟒体力。
一人牵制，一人突袭，两人勉强与巨蟒周旋。缠斗之中，蟒蛇骤然发力，粗壮身躯猛地缠住无邪，巨大挤压力令他难以呼吸，匕首脱手飞出。
就在此刻，孟繁星刚好攀上崖顶，快步冲刺，纵身跃起，匕首寒芒一闪，狠狠刺入蟒蛇七寸要害，刀刃微微一转，刀锋上淬好的毒药彻底摧毁蛇的神经。
狂暴的蛇躯瞬间失去力气，重重瘫落在地面。
危机彻底平息。
无邪浑身大汗，脱力坐在地上大口喘息。谢雨辰拄着缠藤微微喘气，额角布满汗珠。
孟繁星肩头起伏，平复呼吸，第一时间蹲下身查看谢雨辰的手掌。
掌心布满深浅不一的磨伤，血肉模糊。
孟繁星拿出随身携带的特制药膏，仔细涂抹均匀，再用纱布轻柔包扎妥当。
谢雨辰安静任由他处理伤口，抬手取出贴身手帕，俯身轻轻擦去孟繁星脸上残留的血迹。
无邪缓过气息，嗓音带着惊魂未定的沙哑：“草药没出事吧？”
孟繁星拍了拍胸口的木盒：“完好无损。”
三人简单休整，收拾好装备，清理现场。