进入七月中旬，天气已经非常炎热，这日，临近戌时，陈锋正领着一群护卫在工坊大坝内洗澡，周寅已经跟护卫们混熟了，正跟几个人在水里抓鱼。“猴子哥，跑你那边了。”周寅兴奋的大喊。
赵猴子穿着一件白色短裤急忙趴在边上堵着。几人正兴奋的抓鱼。岸上一匹战马极速奔来。站在边上警戒的几个护卫立刻手按腰刀高喝：“来人止步！”
传令兵翻身下马，跑过来开口：“哨探队紧急军情！”
一个护卫看到来人笑着道：“贺队，怎么您亲自跑过来了！”
贺队道：“我当谁的呢，小六，你现在跟着将军享福了，哪像我们，还得到处跑。”
“贺队，我倒是想跟着您跑啊，刘司长非得让我来，要不您把我要过去？”
“你还是消停的跟着将军吧，我可不敢张这嘴！”
“将军上来了！”小六说完，领着贺队往岸边走去。
陈锋从水里上来，接过护卫递上来的毛巾，一边擦脸上的水一边问：“老贺，啥事？”
贺队抱拳道“将军，刘司长让我禀报您，张家口几大豪商正在储存粮食，大部分集中在张家口堡及周边的货栈、商号，近日就该往这边运输！”
“粮价涨到多少了？”
“从上个月起，山西各大粮店陆续关门，粮价一天一个样！现在涨到八两多了！”
“回去跟刘二说，密切注意张家口的运粮队伍，抓大放小！有动静直接通知二营！”
“是！”贺队答应一声起身离开。
张家口范家，范家家主范永斗书房内，范永斗坐在桌子后面的黄花梨官帽椅上，一个伺候的十五六岁丫鬟坐在范永斗腿上，神情惊恐，一脸泪水，却是不敢发出一丝声音。范永斗的大手正伸进丫鬟里衣里使劲揉捏着。嘴里淫笑着道：“小翠长大了，老爷得好好摸摸，小翠，老爷好不好？”
叫小翠的丫鬟忍着疼痛，不敢说话。
“嗯？老爷不好？”范永斗双眼微眯，掰过丫鬟的头，让丫鬟看着他。
“老…老爷好！”丫鬟颤抖的开口。
“那老爷给你个更好的！”
说完，范永斗把丫鬟摁在桌子上，开始解衣服，要行那苟且之事。
“咣当”书房的门被推开，范三拔猛然进来，“爹，王家偷偷开始运粮了！”接着看到范永斗跟丫鬟的情况，尴尬一笑。
“毛毛躁躁，成何体统！进来就不会敲门吗？”范永斗被打断好事，气的抄起座桌子上的一方古砚就扔了出去。范三拔灵活躲避。“爹，爹，息怒息怒！晚上您再继续！”
丫鬟惊魂未定，吓的站在桌子后面紧张的整理着衣服。
“你先出去，晚上来我房里。”范永斗威严的对丫鬟开口。
丫鬟做了一个万福，急匆匆的小跑出去。
“你想干什么？”范永斗坐下，开口问范三拔。
“爹，人家已经开始运粮了，再不运，就让那几家抢占先机了！”
“急什么，遇到大事要冷静！就你这性子，我怎么放心把诺大的家业交给你？”
“爹，这都什么时候了，那几家可是连通知都不通知就开始运粮，您不管管？”范三拔问道。
“人家运粮我管什么？我手得有多长？管人家运粮？”
“爹，再不运，等赶到山西，黄花菜都凉了！”范三拔高声道。
“咱家哪个粮店没有存粮？先卖着存粮！”接着又道：“这样，你让范桶组织好车队，后日出发，从大同往南，一路送过去！山西最近几年不太平，让家里的护卫都去！再让张国威派一部标营兵护送！”
“爹，让我带着去吧！我想出去转转！”范三拔开口道。
范永斗沉思良久道“也行，出去涨长见识也不是坏事！万事要小心！”
“行，没事我就先下去了，爹你继续！”范三拔贱兮兮的道。
“滚！逆子。”
吃过晚饭，趁着天还没黑，陈锋去了一趟修路工地。
从大营到炼铁一区的道路正在硬化。原来铺了碎石的路面上，工匠们正在浇水泥。搅拌好的混凝土倒在路基上，用铁锨铲开，摊平，用木模板刮平，再用铁抹子摸平。
几里的道路，有两三天就能完成。现在修路的主力是新招收的流民队伍，一天十二个时辰两班倒，白天一班，晚上一班，打着火把干。俘虏们都去挖矿了，两个金矿、新开的石灰石矿，俘虏们被分到各个矿场。
陈锋在工地上看了一会儿，跟修路的管事问了问进度后，转身往炼铁区走去。从修路工地到炼铁区。
炼铁区的六口高炉正喷吐着黑烟，空气中弥漫着焦煤的气味，有些呛人。高炉的炉门开着，里面透出暗红色的光。工匠们穿着厚厚的粗布衣裳，戴着棉手套，用长长的铁钎捅炉膛，火星四溅。铁水从出铁口流出来，流进沙模里，冷却后变成生铁锭。生铁锭堆在高炉前面的空地上，等着工坊的骡车来拉。
东侧的空地上，刘炭头领着一群工匠正在盖焦炭炉，六口炉窑已经建了一半。炉门朝西，对着炼铁区。炉窑旁边还有一排公事房和住所也正在建设。
陈锋从炼铁区的大门口进来，跟王全打了个招呼。看见陈锋，王全站起来抱了抱拳。陈锋径直往东侧的空地走去。
“老刘，再有几日完工？”陈锋问。
“三日就能完工。晾晒两日，让水泥干透，接着就开始烧炭。”
陈锋点了点头：“碳场那边呢？”
陈锋所说的碳场，是指在砂河堡西北十几里处的山羊沟一带。那个地方有大量的褐煤，裸露在地表，不用挖洞就能采。褐煤的品质差点，但也能烧。
听陈锋问起，刘炭头想了想，说：“刚到这我就让老大（大徒弟）领着人去修理了，昨日来告诉我说正平整路面，再有一两日就能走骡车了。等炉子干透了，那边也准备得差不多了，就可以开始运煤了。”
他顿了顿，又补了一句：“不过这边的煤，不如大谷口那边的煤好。大谷口的煤烧出来的焦炭好。这边的煤差一些。”
陈锋从袖子里摸出烟递给刘炭头一根，自己也点上，吸了一口。想了一会，开口道：“大谷口那边继续烧，以大谷口的焦炭为主炼铁。这边的焦炭差一些，但也不是不能用，可以供给各工坊用。”
刘炭头点了点头：“也只能这样。”
陈锋又吸了口烟，眯着眼看着那几座正在建造的焦炭炉。暮色已经浓了，天边的最后一丝亮光正在消失，炉窑的轮廓变得模糊，工匠们还在脚手架上忙碌，火把陆续点了起来。